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Los sueños de ir al extranjero se sacudieron rápidamente cuando estábamos en medio de una pandemia.
Los destinos populares como el Caribe tuvieron que cerrar sus fronteras para detener la propagación del mortal virus Covid-19.
A medida que el bloqueo disminuye y salimos lentamente de este tiempo sin precedentes, echemos un vistazo al impacto que ha tenido en la industria del turismo.
La gurú del marketing turístico Atlyn Forde de ALF Marketing nos da sus predicciones sobre cuándo el Caribe estará abierto nuevamente para el comercio.
Primero, dime cómo te metiste en la industria del turismo.
He estado en la industria de viajes por más de 20 años. He trabajado en muchas partes diferentes de la industria, siempre desde una perspectiva de marketing. Fui director de la Junta de Turismo de Santa Lucía. Ascendí de gerente de marketing a asistente de dirección y luego a directora. Entre otras cosas, fui gerente de marketing en Carib Tours, un operador turístico de lujo. Tengo un profundo conocimiento de la industria de viajes y eso me encanta.
¿Cuándo empezaste con ALF Marketing?
El año pasado decidí comenzar mi propia empresa que ofrece servicios de marketing e investigación. Creo que hay una falta de investigación de alta calidad en el sector turístico, por lo que también quería hacer esta parte de la agencia. He apoyado a una variedad de clientes de viajes diferentes, incluidas marcas para los sectores de hospitalidad y estilo de vida.
¿Qué tipo de investigación haces?
Se trata de estar un paso por delante de la tendencia, cosas como viajes de varias generaciones, esa fue una gran tendencia, y la gente se subió al tren y habló con los abuelos para venderles los viajes porque a menudo eran los que tomaban las decisiones. y traer a su familia a bordo. Los abuelos pagarían las vacaciones para llevar a sus hijos y nietos con ellos, por lo que trataron de pensar en cómo funcionaría el comportamiento de compra con estas vacaciones.
Los consumidores necesitarán mucha seguridad y confianza para sentirse seguros en los vuelos.
Si está por delante de la tendencia, significa que puede montar la ola como un hotel, destino u operador turístico en lugar de saltar sobre ella más tarde cuando haya algo nuevo de qué hablar. Supongo que eso es algo de lo que la gente está hablando en el futuro ahora, según Covid-19. ¿Qué querrán los consumidores, cómo pensarán sobre el turismo y todos están bastante preocupados por los negocios porque obviamente ha habido una caída significativa en los viajes y todos quieren recuperarlos, pero cómo lo hacen? Ese es el gran signo de interrogación en este momento.
¿Cómo ha afectado la pandemia a la industria turística del Caribe?
Diría claramente que todas las islas han cerrado sus fronteras debido a Covid-19 y lentamente están comenzando a abrirlas gradualmente. La semana pasada se abrirán más cuando comencemos en julio. Algunos han optado por abrirse primero a los Estados Unidos, incluidos Santa Lucía y Antigua, y lugares como Aruba se están abriendo a las islas ABC locales para hacer más turismo regional. Todos tomaron un enfoque diferente y en este momento creo que apesta y ve. El Caribe realmente lo hizo muy, muy bien. Tuvieron solo 956 muertes en toda la región, la República Dominicana es una isla muy grande y tuvo la mayor cantidad de muertes de 550, más de la mitad, pero Jamaica solo tuvo 10, Santa Lucía, San Vicente y San Cristóbal no tuvo muertes, Antigua tuvo tres y Barbados tuvo siete. Entonces, cuando las personas piensan a dónde quieren ir, creo que será una cuestión de cuán gravemente el virus afectó a ese objetivo. Creo que el Caribe está en una buena posición para hacer esto, pero supongo que la preocupación sobre este equilibrio es que las personas que lleguen traerán el virus. Creo que ese fue el problema de abrirse primero a los EE. UU. Ya que tenían el peor número de casos en el mundo, pero tomaron medidas para lidiar con esto en términos de pruebas. Santa Lucía requiere que obtenga un resultado negativo de Covid 19 dentro de las 48 horas de comenzar el viaje, pero no todos lo tienen.
Las aerolíneas recomiendan usar máscaras faciales durante el vuelo, y Antigua realiza pruebas a la llegada, pero no todas. Es tan temprano en este momento que creo que estos sistemas se implementarán y están tratando de ver cómo funcionará en términos de objetivos porque algunos dicen que hay que ponerlos en cuarentena a la llegada y algunos de los hoteles aún no abren, aunque el destino puede estar abierto, los hoteles no lo están, pero son solo unos pocos y tienen sus propias políticas dentro de los hoteles. En los próximos meses, será cuestión de ver cómo se desarrolla y si el número de casos en estos destinos está aumentando. El temor es que no tienen las instalaciones de atención médica para hacer frente a una gran cantidad de casos. Por lo tanto, debe haber un equilibrio muy cuidadoso, pero necesitan turismo. Los países confían en él, por lo que es un equilibrio muy cuidadoso que están jugando actualmente. Necesita turismo, ha habido pérdidas de empleos en hoteles y otras partes de la industria, por lo que tenemos que ver cómo afecta eso.
¿Cuánto tiempo tardará en recuperarse?
Creo que tomará más de un año para que las cosas sean como eran. El turismo en el Caribe fue realmente bien en 2020. La gente está reservando para 2021, pero creo que están volviendo a esta tendencia al alza donde estaba o tal vez dos. Para volver a donde estaba en ese nivel, los consumidores necesitan mucha seguridad y confianza para sentirse seguros en los vuelos.
Los tiempos de vuelo y el procesamiento también serán significativamente más largos en ambos extremos, por lo que el tiempo necesario para pasar cambiará significativamente.
Es posible que las personas no puedan permitirse viajar al Caribe, lo que puede marcar la diferencia, así como las personas que piensan en la experiencia de la isla. Si hay restricciones como usar una máscara, no estoy seguro de si usar una máscara facial en el Caribe suena muy atractivo. Entonces la gente puede no querer esto. Así que creo que hay una serie de factores a tener en cuenta, por lo que creo que el marketing es la clave para convencer a la gente de que se vaya. La gente quiere escapar y viajar, hemos estado en el toque de queda durante mucho tiempo y necesitamos unas vacaciones para escapar de la negatividad, y queremos ver a una familia que no puedan ver. La gente piensa que la vida es corta y la gente piensa en la vida y en lo que es realmente importante durante la prohibición. La gente especialmente querrá volver a casa para ver a la familia. Creo que la gente querrá alejarse de las ciudades abarrotadas, tal vez prefieran ir a un lugar como el Caribe, donde hay menos personas. El concepto de ser uno con la naturaleza, la gente realmente lo aprecia, ya sea aquí o en el Caribe, la gente quiere ir a espacios abiertos.
Otra cosa en la que he estado pensando acerca de los cambios de comportamiento, especialmente para su público objetivo, es que las personas pueden querer apoyar a más empresas negras. Hay un movimiento en progreso en este momento. No todos los hoteles en el Caribe son propiedad de los negros. Creo que los negros querrán tener esto en cuenta porque si van al Caribe, ¿dónde quieren gastar sus dólares? Es posible que prefiera ir al Caribe, a diferencia de Asia, por ejemplo. Creo que esa podría ser una tendencia a largo plazo en la que la gente también quiera pensar.
¿Has experimentado racismo en la industria?
No lo tengo personalmente, pero sí noto que la reacción que obtienes cuando vas a diferentes lugares es diferente. Trabajo en la industria, así que viajo por algunas islas por motivos laborales, y la recepción que recibiría en la industria puede ser diferente de la de un viajero negro que no está contento. No lo digo a lo largo de la línea, pero he visto la reacción de algunas personas: creo que están acostumbrados a que lleguen los viajeros blancos, especialmente los hoteles de alta gama en los que he estado por trabajo. No necesariamente esperan que aparezca una persona negra en este hotel, y creo que la reacción puede variar, por lo que no sé si esto se considera racismo directamente, pero creo que hay algo que considerar. Cualquiera puede ser su cliente y todos deben ser tratados adecuadamente. Creo que definitivamente hay más posibilidades de diversidad en el Caribe en la industria del turismo del Reino Unido en general, pero también en la comercialización para el Caribe.
Realmente quiero tratar de ayudar a tantas compañías como sea posible a superar este momento, y no solo a los operadores turísticos, sino también a la hospitalidad.
Si va a un evento y mira la sala y, aunque es un evento que anuncia el Caribe con hoteleros y operadores caribeños que venden el Caribe, encontrará que el porcentaje se encuentra entre los blancos que predominan en la industria es más alto. La representación es la clave y creo que el movimiento en este momento subraya esto. Creo que siempre hay margen de mejora. También sería genial ver más operadores turísticos de propiedad negra, agencias de viajes y tenemos algunos. Conozco SN Travel y algunos de los grandes como Newmont, aunque son conocidos por vender viajes al Caribe, no creo que sean de propiedad negra. Ofrecen un buen servicio, pero sería genial si algunos operadores nuevos ingresaran a los mercados.
¿Cuándo volverá a abrirse el Caribe?
El Caribe tiene un futuro realmente fuerte. Creo que todos los destinos turísticos sufrirán, incluido el Caribe, pero definitivamente habrá una demanda de lo que tienen para ofrecer. La gente está buscando experiencias auténticas, y creo que al Caribe le está yendo muy bien en todos los ámbitos. Entonces, si quieres experimentar las islas que puedes hacer. Puede visitar una selva tropical o una cascada, hacer una tirolesa, ir a una playa fantástica o un restaurante de lujo, o tomar un curso. Experiencia. Hay tantas cosas diferentes que hacer. El Caribe tiene mucho que ofrecer, y creo que el atractivo seguirá siendo.
¿Cuándo recomendarías viajar de nuevo?
Personalmente, no creo que realmente haya una nueva experiencia de vacaciones «normal» hasta que lleguemos a noviembre o diciembre. Creo que las cosas se habrían calmado para entonces. El verano no es necesariamente un gran momento para el Caribe de todos modos, generalmente es la temporada de invierno. El mejor horario para el Caribe es diciembre / enero y sé que todos los hoteles necesitarán personas para este momento porque las ganancias que obtienen en invierno realmente los mantienen activos en los meses de verano. Durante el verano, este sería un buen momento para probar estas estrategias para que todos estén preparados para esta importante temporada de invierno.
¿Qué planes de futuro tienes para el negocio?
Definitivamente quiero expandir la agencia. Estoy buscando nuevos clientes que desee junto con mis clientes existentes y solo quiero que las personas sepan que están disponibles para todos en términos de soporte de marketing, desde el hotel hasta una persona o agente de viajes que vende. Creo que la gente piensa que el soporte de marketing es solo para grandes empresas, pero en términos de cómo trabajo, trabajo ad hoc y mis planes van desde seis semanas, eso es seis semanas de soporte, para ver cómo lo encontramos y luego tomarlo si de ahi. Realmente quiero tratar de ayudar a tantas compañías como sea posible a superar este momento, y no solo a los operadores turísticos, sino también a la hospitalidad.
Tengo un cliente llamado Jerk Fusion, una comida para llevar en el Caribe, pero habrá otros restaurantes y bares que todavía están cerrados y que han sufrido durante ese tiempo, y creo que también tendrán una lucha difícil para que la gente lo haga. para salir a estas instalaciones, así que realmente me gustaría ayudar a más empresas en esta área.
Las aerolíneas recomiendan que use máscaras faciales durante el vuelo.
Tengo otro cliente que es desarrollador de bienes raíces y hace un excelente trabajo ayudando a las personas que desean invertir su dinero en comprar o alquilar o vender bienes raíces, pero no están seguros de cuáles. Obstáculos que tienes que superar Es simple y simple. También es dueño de un negocio negro. Actualmente le está dando a la gente muchos consejos gratuitos sobre cómo maximizar sus inversiones. Él hace un buen trabajo ayudando a las personas a través de este proceso. Por eso quiero ayudar a tantas personas como sea posible. Otra cosa que hago es entrenar. Uno de mis otros clientes es Newton Travel. Vende viajes en todo el mundo, pero tiene un gran interés en vender el Caribe y lo conoce muy bien porque ha estado en la industria durante más de 20 años. Es bueno en ventas pero no necesariamente en marketing, pero quiere aprender cómo hacerlo por sí mismo. Es por eso que lo entrené en las cosas que tiene que mirar para que no lo haga por él. Lo guío, le doy acceso a varias herramientas y le hago recomendaciones. Esto también puede ser mejor para algunas personas que tener que pagar para que alguien lo haga por ellas. De nuevo, solo quiero estar abierto a ayudar a tantas personas como sea posible.
Visita: www.alfmarketing.co.uk
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