El extraordinario caso de Covid-19 del «Paciente 91» que mantuvo ocupado a todo un país

Si hubiera estado en cualquier otro lugar del planeta, estaría muerto. Habrían presionado el interruptor después de 30 días «, dice Stephen Cameron desde su cama de hospital.

El piloto escocés de 43 años pasó 68 dias conectado una respirador. Este se considera el período de tiempo más largo que un paciente ha pasado en el Reino Unido en tales circunstancias.

Pero no lo hizo en un hospital de su ciudad natal, Motherwell, sino en el vasto y agitado Ho Chi Minh en Vietnam sin amigos o familiares cercanos.

Cameron, el último paciente de Covid-19 en una unidad de cuidados intensivos en Vietnam, fue la persona más enferma con la que tuvieron que lidiar los médicos del país durante el brote de coronavirus.

VietnamCon una población de 95 millones, solo hubo unos pocos cientos de casos confirmados, ingresos en UCI de un solo dígito y ni una sola muerte registrada.

El grave caso de Cameron en Vietnam fue tan raro que su recuperación se informó cada minuto en los periódicos nacionales y en las noticias de televisión.

Derechos de imagenGobierno de Vietnam

Ahora es conocido como el nacional «PAGS.aciente 91««, el apodo que los funcionarios de salud pública le dieron cuando cayó enfermo en marzo.

«Me siento muy honrado de tener a los vietnamitas en mi corazón», dijo Cameron en una entrevista exclusiva con la BBC. «Y, sobre todo, estoy agradecido por la terquedad de los médicos de que no debería morir bajo su cuidado».

«10% de posibilidades de supervivencia»

Docenas de especialistas en cuidados intensivos vietnamitas realizaron videoconferencias constantes para analizar la condición de Cameron.

«El número muy pequeño de pacientes en la unidad de cuidados intensivos significaba que todos estaban gravemente enfermos llamó la atención de todos los mejores médicos del país«Explica el Dr. Kidong Park, representante de la Organización Mundial de la Salud (OMS) en Vietnam.

Durante gran parte de los dos meses y medio que Cameron estuvo en coma inducido, confió en una máquina ECMO (oxigenación por membrana extracorpórea), una forma de soporte vital que se usa solo en los casos más extremos. Para sobrevivir.

Las máquinas extraen sangre del cuerpo de un paciente y le infunden oxígeno antes de bombearlo nuevamente.

«Tengo la suerte de que el único efecto duradero parece ser que mis piernas aún no son lo suficientemente fuertes como para apoyarme, pero hago fisioterapia dos veces al día», dice Cameron.

«En algún momento, el Ministerio Federal de Relaciones Exteriores informó a mi amigo Craig que tenía un 10% de posibilidades de supervivencia y se preparó para lo peor: entregó mi departamento y comenzó a hacer Cúal lo haría si alguien vendrá a casa en un ataúd«.

Desde que recuperó la conciencia, ha llorado describiendo algunas llamadas telefónicas a amigos en su hogar escocés que «no pensaron que ella regresaría».

Los doctores tuvieron que cuidarlo varias complicaciones mientras Cameron estaba en coma:: :: Sufría de coágulos sanguíneos, sus riñones fallaron, lo que significaba que tenían que dializarse, y su capacidad pulmonar cayó al 10%.

Derechos de imagenGobierno de Vietnam

«Cuando se supo en la prensa aquí que necesitaba un trasplante de pulmón, parecía que muchas personas ofrecían sus pulmones, incluyendo un veterano de la guerra de Vietnam de 70 años«, sonreír.

«Pero habría sido un trasplante de doble pulmón, por lo que no habría terminado bien para él».

Pero a pesar del fuerte apoyo del pueblo vietnamita y los cientos de miles de dólares gastados en el cuidado de Stephen Cameron, la respuesta cuando dio positivo por primera vez para covid-19 fue menos que amigable.

El grupo Buddha Bar

Cameron cayó enfermo unas semanas después de llegar a Vietnam. Principios de febrero.

Como muchos pilotos occidentales, viajó a Asia para continuar comerciando por salarios más altos en los Estados Unidos. industria floreciente Zona regional.

Dos noches antes de su primer vuelo a Vietnam Airlines, Y la noche antes de que la mayoría de los bares y clubes de Ciudad Ho Chi Minh estuvieran cerrados para frenar la propagación del virus, se encontró con un amigo en un bar de expatriados en una zona exclusiva de la ciudad.

En ese momento, Vietnam tenía menos de 50 casos confirmados, pero según Guy Thwaites, director de investigación clínica de la Universidad de Oxford en la ciudad de Ho Chi Minh y asesor gubernamental sobre enfermedades infecciosas, la población «tuvo suficiente Respeto y miedo al virus ».

Era el fin de semana anterior al día de San Patricio, por lo que el Buddha Bar and Grill estaba lleno de juerguistas con trajes irlandeses cuando Cameron llegó justo después de las 10 p.m.

«No bebo, la mayor parte del tiempo estaba solo en una esquina, jugaba algunas rondas de billar y me iba a casa alrededor de las 3:15 de la mañana», recuerda.

Sin embargo, cuando su fiebre aumentó el día después de su primer vuelo, y otras 12mo personas Fueron positivos en la barra En los días que siguieron, los lugareños mostraron poca simpatía por él.

El «Buddha Bar Group», como se dio a conocer en la prensa local, era el mayor brote de coronavirus en el surl paísy llegó a casi 20 personas directa e indirectamente.

Y para algunos en las redes sociales, fue culpa de Cameron haber viajado por la ciudad.

Aunque no había evidencia de que él fuera la fuente del brote, un destacado empresario, Luong Hoai Nam calificó el «PAGS.aciente 91«« de «bomba de tiempo».

Pidió la deportación de extranjeros que violan las reglas y motivó el aplauso de sus seguidores en las redes sociales.

«Parecía haber interés en acusarme [del brote] porque había venido del extranjero desde que había viajado a Bangkok una semana antes para tramitar una visa «, dice Cameron, quien está convencido de que también atrapó el Buddha Bar y que no fue la fuente del brote.

«Fui la primera persona en hablar y dije: ‘Mira, no me siento bien’. Era inevitable que me culparan«.

Disminución rápida

El 18 de marzo, Cameron fue hospitalizado después de dar positivo por Covid-19, y las autoridades actuaron rápidamente para cerrar el bar y poner en cuarentena a todos los que vivían en su edificio.

Considerándolo todo, prueba a 4,000 personas asociado con la erupción del Buddha Bar.

«La condición del paciente 91 se deterioró muy rápidamente», recuerda Luong Ngoc Khue, parte del grupo de trabajo Covid-19 del Ministerio de Salud de Vietnam, que aconseja sobre el tratamiento de Cameron.

«Hubo una disminución preocupante en la función no solo de sus pulmones, sino también de sus riñones, hígado y flujo sanguíneo».

Cameron recuerda que debido a su deteriorado estado, tomó la valiente decisión de solicitar la conexión a un ventilador. «Estaba exhausto porque no podía dormir», recuerda.

Luego Estuvo en coma durante semanas.mientras que los doctores fueron afectados por su tratamiento. Mientras tanto, los pocos otros pacientes en las unidades de cuidados intensivos de Vietnam se recuperaron y se fueron a casa.

Su caso se hizo más importante. Los principales políticos prometieron hacer todo lo posible para mantenerlo con vida, y el hospital pagó temporalmente el alto costo de su atención.

«Hay muchos premios políticos que Vietnam puede obtener por mi recuperación», reflexiona Cameron, «y mantiene su historial de casos de Covid 19, lo cual es bastante impresionante, muy, muy bajo».

Khue insiste en que todos, ya sean extranjeros o vietnamitas, tenían acceso a ella. Buen cuidado de la salud.

«Nos enfocamos en tratar a las personas enfermas al más alto nivel, tanto en términos de instalaciones como en términos de recursos humanos, ya sean vietnamitas o extranjeros», dice.

Pero está orgulloso de que «49 de 50 pacientes extranjeros se hayan recuperado y hayan sido dados de alta del hospital».

Días «borrosos»

Cuando Stephen Cameron se conectó por primera vez al ventilador a principios de abril, había poco más de un millón de casos de coronavirus en todo el mundo.

Cuando los médicos lo despertaron el 12 de junio, eran más de 7 millones. Pero Vietnam había evitado la peor pandemia. No se ha producido ninguna transmisión local desde el 16 de abril.

«Nunca pensé tomaría hasta 10 semanas en el despiertayo. Recuerdo levantarme, tener una traqueotomía y caminar por los pasillos del hospital. Los siguientes días son borrosos.

Desde su cama en una habitación privada en el Hospital Cho Ray al otro lado de la ciudad de Ho Chi Minh, donde fue transferido después de una prueba de virus negativa, Cameron siente las consecuencias de permanecer inmóvil durante varios meses y sufrir una enfermedad grave.

Has perdido 20 kg y sus músculos son tan débiles que cuesta mover incluso la pierna unos centímetros.

También sufre fatiga severa yConsecuencias depresivoos desde que se despertó, además del temor continuo de que el estrés postraumático podría estar a la vuelta de la esquina.

“He pasado por muchas cosas a nivel mental. Por el momento todo lo que quiero hacer es volver a casa. Lo que más extrañamos es la falta de ruido y calidez. Aquí hay un fuerte zumbido de los altavoces de la Scootery es temporada de monzones ».

En las últimas semanas, no solo unos pocos médicos y enfermeras han estado sentados en su cama de hospital, sino también diplomáticos de alto rango, funcionarios gubernamentales y políticos, incluido el cónsul británico y el presidente del Comité Popular de la ciudad de Ho Chi. Minh

Solo quiere irse a casa Escocia.

Contra todo pronóstico

Mantenerlo vivo era costoso. Una máquina ECMO cuesta entre $ 5,000 y $ 10,000 por día, y dependió de ella durante ocho semanas y media.

Las disputas en curso sobre quién paga los costos crean estrés y distraen su atención de su recuperación.

El Hospital de Enfermedades Tropicales inicialmente pagó el tratamiento de su propio bolsillo. Entonces parecía que la embajada británica intervendría. Su seguro laboral eventualmente cubrió los costos.

Los fondos para su estadía en Cho Ray Hospital aún están en curso.

««Se ha vuelto muy, muy frustrante. Primero, envié un correo electrónico a la compañía de seguros y me dijeron: «Sí, solucionaremos el problema». Ahora la respuesta es: «Nos ocuparemos de eso en breve» y nada parece estar sucediendo.

Actualmente está sentado en un vuelo de Vietnam Airlines de regreso al Reino Unido el 12 de julio. Mientras tanto, el avión continúa transportando a ciudadanos vietnamitas de regreso de Europa.

Cameron no entiende por qué no puede regresar antes desde que fue declarado apto para el vuelo hace una semana. «Ahora que soy una figura pública tan conocida, se trata de Es mi casocontrolado por el gobiernoEl asegura.

El problema a su regreso es un recordatorio de que la recuperación milagrosa del paciente 91 no es solo la historia de un piloto escocés que derrotó al Covid-19 y superó sus posibilidades de muerte a pesar de todas las probabilidades.

Es la historia de cómo un país en desarrollo del sudeste asiático con un pasado turbulento reciente también derrotó a covid-19. Contra todo pronóstico.