Imágenes falsasHong Eunchae, la miembro más joven de la banda de K-pop Le Sserafim, se pavonea por el infame Nakwon Instrument Arcade de Seúl cuando de repente pierde el equilibrio.
Con estrépito, su bebida sale volando por los aires y la joven de 17 años cae de cabeza por una escalera de metal y aterriza en el suelo del metro con un ruido sordo.
Hay una pausa. Luego, encogiéndose de hombros, se sienta, completamente ilesa, como si así fuera como normalmente sube las escaleras.
La escena es inmediatamente memorable y aparece en la serie. Tráiler del tercer EP de Le Sserafim, Easyque fue lanzado a principios de este año. Pero Eunchae dice que también tiene un significado más profundo.
«Si sigo el camino que quiero seguir, no importa tropezar y caer», le dice a la BBC.
“Siempre empiezo de nuevo como si nada hubiera pasado. Ese es el mensaje que quería transmitir”.
Música fuenteEste desafío y persistencia han ayudado a Le Sserafim a hacerse un hueco desde que fueron puestos en el centro de atención hace dos años.
Con la energía excéntrica de Girls Aloud y los impecables ganchos de la máquina pop coreana, lanzaron canciones grungy listas para discotecas como Loco Y antifrágilFue nominado a múltiples premios MTV y trabajó con Nile Rodgers y PinkPantheress.
Para un observador casual, el quinteto podría parecer el prototipo de una banda de chicas: peinada, coreografiada y llena de confianza en sí misma.
Pero son inusualmente abiertos sobre los estándares poco realistas que la industria impone a las mujeres.
A Eva, esposa de Psique y Barba Azul (una canción que lleva el nombre de tres mujeres que desafiaron las expectativas sociales), el rapero y cantante Kim Chaewon habla sobre la presión de actuar incluso cuando no estás en tu mejor momento.
“Sonríe más grande para la multitud/Cállate, cállate, ahora deja de lado tus sentimientos”.«.
A Buenos huesosHuh Yunjin grita a sus críticos.
“¿Crees que está bien degradar a alguien/solo porque es fiel a sí mismo?” Ella protesta por un riff de rock agudo.
«Como grupo, siempre intentamos mostrar esta dualidad: ser fuertes pero también vulnerables», explica Yunjin.
«Pero pase lo que pase, nos tenemos unos a otros y eso nos da resiliencia».
Imágenes falsasLe Sserafim tiene una historia de origen inusual: su sello Source Music recluta miembros de todo el mundo de diferentes edades y niveles de madurez.
Sakura Miyawaki es una veterana del mundo del espectáculo con experiencia en otras tres bandas: KT48, AKB48 e Iz*One.
A sus 26 años, es la serafín de mayor edad y Yunjin la llama «un pilar» de fortaleza que «siempre tiene buenos consejos» sobre la industria.
Chaewon también formó parte de Iz*One y se desempeña como líder de Le Sserafim, un papel que ella caracteriza como «una roca» que «hace que todo sea fluido» cuando surgen problemas.
Yunjin creció en Nueva York y estudió ópera antes de adentrarse en el exigente mundo de la formación del K-pop. Por el contrario, Eunchae solo tuvo 15 meses de preparación antes de hacer su debut oficial en 2022. La joven de 17 años recibe el sobrenombre de Manchae, un acrónimo de su nombre y maknae (막내), la palabra coreana para “miembro más joven”.
Más recientemente, se unió la ex bailarina Nakamura Kazuha, quien fue expulsada de la Academia de Ballet Holandesa cinco meses antes del primer sencillo de Le Sserafim. Hasta el día de hoy siente que tiene que ponerse al día con el resto del equipo.
“Han pasado dos años, pero cada día sigue siendo un nuevo desafío”, afirma.
Originalmente había un sexto miembro. Kim Garam apareció en el EP debut de la banda, Fearless, pero renunció poco después después de ser acusado de intimidar a estudiantes en la escuela secundaria.
Este no es el único obstáculo que ha enfrentado Le Sserafim.
A principios de este año, la banda se disculpó por las imperfecciones vocales percibidas durante su actuación en Coachella en California. En respuesta a la prensa negativa, Chaewon dijo que el grupo simplemente «se emocionó y perdió el control de nuestro ritmo» en su primer festival al aire libre.
Un documental reciente detrás de escena, Haz que parezca fácilreveló más sobre la presión que enfrentó la banda el año pasado mientras promocionaba su primer álbum, Unforgiven.
En una escena, Chaewon rompe a llorar y admite: “Realmente no sé cómo ser feliz”.
“Para ser honesta, a veces pienso en dejarlo”, le dice a un entrevistador fuera de cámara.
Kazuha también enfrenta inseguridades sobre sus habilidades como intérprete.
“A veces tengo mucha confianza y pienso: ‘Debería trabajar más duro’. Puedo hacerlo’”, dice. “Pero luego pierdo la confianza y pienso: ‘No hay nada que pueda hacer’. No tengo ningún encanto’”.
“No es tu muñeca para jugar”
Yunjin es más fogoso. Su educación estadounidense le da una perspectiva diferente sobre la industria de los «ídolos» del K-pop y ha expresado su deseo de cambiarla desde dentro.
“Los ídolos tienen que hacer esto y aquello. Existen todas estas reglas tácitas”, dice en el documental.
“Ya lo podía sentir cuando era aprendiz, pero en aquel entonces tenía muchas ganas de hacerlo. [make my] debut, así que simplemente me adapté. Pero después del debut me pregunté: ‘¿Por qué tiene que ser así?'».
Ella expresa esta frustración en una canción solista llamada “I-Doll”, que critica explícitamente la forma en que las estrellas del pop son tratadas como productos.
“Me desarman el cuerpo y tiran el resto«ella canta.»Ídolo no significa que tu muñeca haga eso. [expletive] con«.
En el pasado, la joven de 23 años dijo que quería «cambiar la industria de los ídolos» y «desmantelar sus estrictos estándares paso a paso».
Al ser transparentes sobre sus luchas, Le Sserafim están desafiando conscientemente un status quo que exige perfección, y su apertura llega en un momento en que los artistas de K-pop están cada vez más dispuestos a enfrentarse al sistema.
A principios de esta semana, una cantante del grupo femenino NewJeans testificó ante la Asamblea Nacional de Corea del Sur sobre el acoso que enfrentó en el trabajo. El año pasado los once integrantes de Omega
Música fuenteLe Sserafim, que cuenta con el apoyo total de Source Music, le están dando un giro más positivo a su historia.
«El mensaje que queríamos transmitir con el documental no era que nuestro trabajo sea duro y agotador», dice Chaewon.
«Más bien queríamos enfatizar que tenemos mucho en común con todos los que tienen un trabajo».
«Queremos decir que no siempre es necesario ser perfecto», añade Yunjin.
«Todo el mundo se enfrenta a dificultades», concluye Chaewon. “Así que nuestro mensaje es: superemos todas estas dificultades juntos”.
En una industria superficial, hacen de sus imperfecciones una virtud y las presentan como fortalezas.
Incluso el nombre de la banda es un anagrama de la frase «I’m Fearless».
Música fuenteSu camaradería se expresa en canciones como persiguiendo un rayo – donde se burlan de Yunjin por su obsesión con el yogur griego y Sakura describe su amor por el crochet – y su último sencillo, 1-800 Caliente y Diversión.
Impulsado por un amplio riff de bajo, sigue a la banda a lo largo de una noche besando a extraños al azar, pidiéndole al DJ que toque Beyoncé y aferrándose a la pista de baile hasta el amanecer.
«Me encanta esta canción», dice Yunjin. «Es casi como un diálogo, todos simplemente estamos teniendo una conversación».
Al principio los compañeros de banda siguen preguntando: “¿Dónde diablos está Saki?” – su apodo para Sakura – antes de que alguien responda: “Ella está esperando abajo en el vestíbulo..”
¿Significa esto que Sakura es siempre la primera en estar lista?
«¡Guau! ¡Guau!Exclama Yunjin. “¡Eso es realmente cierto! Esta es la primera vez que pensamos en ello así. Eso es brillante”.
Sin embargo, este año no hay mucho tiempo para celebrar. Le Sserafim habló con la BBC en medio de un largo día de ensayos televisivos y los fanáticos han especulado que están trabajando en un nuevo EP, completando una trilogía de lanzamientos llamada Easy, Crazy and Hot.
El título fue insinuado en la letra de “Good Bones”, pero Yunjin hábilmente evita revelar cualquier secreto.
“¿Se llamará siquiera Hot?” “¿No lo sabemos?”, se ríe.
“Puede hacer frío o puede hacer calor. Pero lo que sea que apaguemos, será fuego”.
Según la evidencia hasta ahora, no hay razón para dudarlo… siempre y cuando Eunchae evite las escaleras.
