El gambito de agente libre de defensa

Un buen tópico genérico es que la agencia libre te da la oportunidad de rediseñar por completo tu equipo. Es una visión ambiciosa, pero quiero decir, vamos. La agencia libre te da la oportunidad de fichar a un jugador realmente bueno o un par de buenos jugadores o incluso a Daniel Descalso (yo niño, fanáticos de los Cubs, yo niño).

En realidad, la mayoría de las veces no sucede que recreas por completo tu identidad. Los equipos no suelen revisar su imagen por sí mismos. Agregan partes alrededor de un núcleo existente al que moldearon cuidadosamente. Si tienes la suerte de conseguir una superestrella, estás a merced de la superestrella disponible. Si está buscando firmar un tercera base de WAR de 6 este año, siga buscando.

Sólo principalmente sin embargo, no sucede. Creo que hay una rara posibilidad este año de cambiar la identidad de su equipo en la agencia libre. En particular, creo que los equipos deberían intentar convertir a su equipo en una potencia defensiva. En general, este no es un esfuerzo de un año, pero esta vez creo que lo es.

El primer factor clave que hace que esta estrategia sea procesable es un accidente personal. Es posible que hayas oído hablar del mejor campocorto defensivo que existe. De hecho, Andrelton Simmons es uno de los mejores torpederos defensivos de la historia. Su alcance, brazo, manos e instinto de béisbol están fuera de serie. Independientemente del equipo que firme a Simmons, uno de los mejores defensores en la posición lo será de inmediato, independientemente de una caída hasta 2020.

Simmons es el mejor central de los últimos 10 años. El mejor segunda base defensivo en el mismo lapso de tiempo no es tan claro, pero Kolten Wong ocupa un lugar destacado en la lista. Ha sido uno de los mejores defensores en esta posición durante los últimos tres años, incluido un reventón en 2018, que por supuesto es el único año en el que no ha ganado un guante de oro, a pesar de vencer sus otras dos temporadas en todos los parámetros.

Con dos golpes de pluma, un equipo podría fichar a Simmons y Wong y tener el mejor cuadro interior defensivo medio del juego. Estoy exagerando, por supuesto: la mayoría de los contratos requieren más de una firma, y ​​la mayoría de los nombres requieren que se firme más de un trazo. Sin embargo, no exagero cuando digo que sería la mejor combinación defensiva. Independientemente de sus otras deficiencias, Simmons y Wong se ven mejor que cualquier otra pareja en el juego.

El siguiente factor que define este trabajo no es tan independiente del equipo. Para lograr esta revisión defensiva, debe dejar a un lado a sus centrocampistas actuales. Para algunos equipos, eso no es un problema, pero los Padres difícilmente se desviarán de Jake Cronenworth y Fernando Tatis Jr., justo cuando los valientes Ozzie Albies y Dansby Swanson no se detienen en la acera y la lista continúa.

Para tener una idea rápida de quién estaría dispuesto a derribarlo todo y comenzar de nuevo, busqué los equipos con las peores proyecciones de mapas de profundidad en la segunda base y el campocorto. Eso solo toma en cuenta los rosters tal como existen hoy, por lo que los Yankees, por ejemplo, tienen a Tyler Wade y Thairo Estrada en la segunda base. Esto es una característica, no un error: buscamos equipos que tengan huecos, ya sea por abrasión o simplemente porque simplemente no hay buenas opciones. Aquí están los 10 últimos:

No todos estos equipos se ajustan exactamente al diseño que estoy buscando. Es poco probable que los cerveceros cambien a Wong por Keston Hiura. Es probable que los Marlins no eliminen al capitán del equipo Miguel Rojas para agregar a Simmons. Después de todo, los Rojos parecen estar orientados hacia Mike Moustakas en la segunda base. Los otros siete, sin embargo, deberían considerar al menos un cambio importante.

Hay un obstáculo más: un campo de defensa de élite no vale mucho si no tienes lanzadores para alimentarlos con rodados. Poco importa quién, por ejemplo, juega a la defensiva detrás de Josh Hader. Por diversas razones, poco importa quién esté detrás de Matthew Boyd. Si no está noqueando al bateador oponente, es probable que lo lleve a dar un paseo o deje caer una pelota en el aire. Si queremos adelantar a un equipo para enfocar su identidad en la defensa, el cuerpo de lanzadores ya debe estar en su lugar.

¿Cómo saber qué empleados podrían beneficiarse más? La forma más perezosa, y menos correcta, sería simplemente mirar las tasas de bola de tierra para 2020. Este es un punto de datos, pero faltan muchas cosas. Primero, el desempeño de un lanzador en 2020 no es el mismo que el que deberíamos esperar de él en el futuro. En segundo lugar, el personal de lanzadores de un equipo en 2020 no es el mismo que el de 2021. Los equipos han usado una enorme cantidad de profundidad en las ligas menores este año, y los altibajos normales de las listas de agencias independientes se aplican a lanzar y posicionar jugadores.

Para lidiar con estas dos complicaciones, hice una pequeña proyección. En primer lugar, utilicé las tasas de bola de tierra de mi carrera para hacer predicciones para 2021. Utilicé un método basado en regresión de temporada a temporada y descubrí que debes aplicar aproximadamente 110 apariciones récord del rendimiento promedio de la liga a tus datos para obtener una estimación real del talento. Afortunadamente, esto coincide con un estudio antiguo, pero aún útil, de Derek Carty que encontró que el número era 105. Eso es lo suficientemente cercano para mis propósitos, especialmente dado que no estamos tratando de golpear una pelota con una pelota aquí, solo para dar una idea aproximada de las tasas de roleta.

Armado con estos datos, recurrí a nuestros planes de mapas de profundidad y proyecciones de tiempo de juego para 2021. Usé la proyección de cada jugador hasta el 2021 para estimar cuántas bolas en el juego permitirían, luego las convertí en rodados usando mis tasas de roletazos. A partir de ahí, descubrí cuántos Grounders proyectaba cada equipo para permitirles en toda su rotación y bullpen.

Eso nos lleva a la mayor parte del camino, ya que obtener y descargar nuestras proyecciones de gráficos de profundidad no mapea las entradas a la perfección. Para manejar esto, normalicé las entradas proyectadas de todos los equipos a 1,458 entradas, 162 juegos con nueve entradas. Los equipos de béisbol ven muchos roletazos, de hecho, más de uno por entrada. Destacan algunos equipos:

¿Por qué los Rockies están tan por delante? Coors solo lleva a Tantos Corredores básicos que obtienen más picaduras de manzana que nadie. Es una forma extraña de dirigir la liga, pero sigue siendo un argumento a favor de una buena defensa dentro del cuadro, aunque eso se compensa un poco con el hecho de que los jugadores de los Rockies están más en el plato.

A diferencia de las Montañas Rocosas, los equipos con totales de rodada más altos dependen principalmente del perfil del lanzador. El promedio de la liga es de 1,920 rodados por equipo, lo que significa que los Giants tienen 80 formas adicionales de desplegar una buena defensa dentro del cuadro, una cada dos juegos. Esa es una ventaja significativa, lo que significa que los Giants y los Orioles combinan los dos requisitos: los rodados al campo y los mapas poco profundos para moverse, que mejor se ajustan a mi plan.

Los Orioles son un caso extraño: deshacerse de José Iglesias mientras planeas cambiar tu defensa es extraño, lo que significa que probablemente solo perseguirán a Wong en la mano libre, no a ambos defensores. Eso convierte a los Giants en el único equipo que debería considerar el juego de defensa completa después de mi filtrado.

Por supuesto, hay otro caso interesante. Los Mets tienen jugadores que les gustan en el medio del cuadro, pero no encajan bien en un equipo que tiene tantos rodados. Robinson Canó es apenas un defensor en este punto de su carrera, y el tiempo compartido de Amed Rosario / Andrés Giménez es largo en potencial pero corto en resultados reales. Probablemente no lo harán, pero si mueven a Canó al tercer lugar, Rosario y J.D. Cambiar a Davis por algo útil e iniciar una revisión defensiva deja intacta la mayor parte de su fuerte ofensiva mientras convierte una debilidad separada en una fortaleza.

¿Alguien contratará a dos de los mejores centrocampistas defensivos de la última década? ¡Probablemente no! Pero antes de cualquiera de las dos señales, es divertido pensar si alguien debería hacerlo, y si los Giants o Mets se sienten inclinados, podrían ser el equipo raro en reformular su identidad en las manos libres.