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No hay ningún estado que cuente sus boletas más lentamente y, a pesar del escrutinio democrático del gobierno estatal, Nueva York todavía tiene algunas de las leyes y procedimientos electorales más bizantinos del país. Debido a su enfoque dolorosamente lento y, en algunos lugares, extrañamente escalonado para el conteo de votos, se desconocen los resultados de una serie de elecciones del Senado y la Asamblea de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos y de los principales estados.
«Es vergonzoso», dijo el senador Michael Gianaris, el líder adjunto de la mayoría demócrata. «Y si fuéramos un estado indeciso en estas elecciones presidenciales, sería un escándalo nacional».
Unas horas antes, el martes, el representante demócrata por Nueva York, Tom Suozzi, declaró la victoria en su carrera por la reelección, dos semanas después del día de las elecciones, cuando desapareció la aparición temprana de un déficit de papeletas postales. (CNN aún no ha llamado a la contienda). El destino del actual demócrata Anthony Brindisi en el estado de Nueva York sigue siendo incierto. Está codo con codo con Claudia Tenney, la republicana a la que depuso hace dos años.
Nueva York no es el único estado fuertemente democrático que entrega sus resultados días o incluso semanas después del día de las elecciones.
California llegó a los titulares en 2018 cuando el recuento deliberado de votos (millones recibidos dentro del período de gracia legal de tres días después de las elecciones) convirtió lo que ya se conocía como la ola azul a nivel nacional en un tsunami. Sin embargo, la ley de California se administra de manera más limpia y los funcionarios han promocionado el proceso de usar un sistema de verificación de firmas que no invalida los votos hasta que los funcionarios de alto rango hayan des-votado sus boletas y luego permitan que los votantes «Curar» o corregir sus papeletas de voto significa asegurarse de que el mayor número posible de personas cuenten sus votos.
Una pandemia empeora los viejos problemas
Hay menos paciencia en Nueva York y más confusión. No es de extrañar que algunas carreras en la ciudad de Nueva York sigan indecisas. La autoridad electoral de la ciudad es notoriamente engorrosa y desorganizada. Y la decisión del estado de permitir la votación postal anticipada y ampliada ejerció una presión adicional sobre una máquina ya tensa.
«Las demoras de este año son otro ejemplo de la incompetencia de la BOE», dijo Scott Stringer, Contralor en la ciudad de Nueva York. «Lo que era un proceso de votación por correo obsoleto se convirtió en una votación por correo amplia. Con más de un millón de neoyorquinos votando por correo, el proceso de verificación posterior al retorno creó un enorme atasco».
Stringer también condenó lo que llamó la falta de urgencia en los esfuerzos para hacer frente a décadas de declive.
«Tenemos un presidente que ni siquiera reconoce que perdió en gran medida las elecciones con papeletas de votación enviadas por correo como accesorios y excusas», dijo. «Y aquí aceptamos que no podemos tener elecciones competentes. De eso no se trata nuestra democracia».
Los funcionarios electorales de Nueva York no pueden decir que no vieron los retrasos. Algunas de las primarias estatales del 23 de junio se prolongaron a medida que avanzaba lentamente el recuento de votos por correo, sujeto a disputas y desafíos legales aparentemente interminables. La victoria de la representante Carolyn Maloney sobre el retador progresista Suraj Patel en el duodécimo distrito del Congreso de la ciudad de Nueva York no se confirmó hasta el 4 de agosto, seis semanas después de las elecciones, en una batalla judicial por papeletas de voto inválidas.
«Lo que vimos en junio, y el primero, fue que pasaron semanas antes de que supiéramos realmente cuáles eran los resultados primarios», dijo Sochie Nnaemeka, directora estatal del Partido de las Familias Trabajadoras. «El general es aún más importante. Él influye en el equilibrio de poder en nuestro estado. Todavía no estamos seguros de si tenemos una supermayoría de demócratas».
Esas preguntas, agregó Nnaemeka, son el resultado de una subinversión crónica en infraestructura que socava la confianza de los votantes a lo largo del tiempo y, a corto plazo, preocupa a los legisladores, algunos de los cuales aún desconocen su destino, a medida que se acerca la nueva sesión de legisladores. en medio de una pandemia de coronavirus que empeora.
Para ayudar a mejorar el proceso de votación, los legisladores de Nueva York pusieron en marcha un procedimiento de curación por votación postal que entró en vigor este verano después de las primarias. El estado también ha comenzado la transición a las boletas electorales electrónicas, lo que agiliza el proceso de seguimiento y actualización de los registros de votantes, aunque la tecnología aún no se está implementando en todo el país.
«Si la carrera presidencial tuviera lugar en Nueva York, las cosas serían muy diferentes ahora», dijo Sean Morales-Doyle, director asociado del programa de democracia del Brennan Center.
«En muchos estados, los funcionarios electorales pueden comenzar a contar los votos por correo antes del día de las elecciones», dijo Morales-Doyle. «Por eso supimos de inmediato lo que estaba sucediendo en Florida. En Nueva York, los votos por correo no se pueden contar hasta que se completen las elecciones».
La razón de esto, dicen los expertos en campañas, es que la ley de Nueva York prioriza los votos personales.
Atascado entre dos sistemas
«Somos un estado muy anticuado en lo que respecta a la votación; gran parte de nuestra ley electoral está muy desactualizada y es muy antigua», dijo a CNN Jennifer Wilson, directora asistente de la Liga de Mujeres Votantes del Estado de Nueva York. «El Estado de Nueva York prefiere que vote en persona. Preferiría que no votara ausente».
Las reglas para las papeletas de voto por correo difieren de un estado a otro. Por ejemplo, si el destinatario de una boleta postal en la vecina Nueva Jersey votara en persona, el voto emitido allí se consideraría una boleta provisional y solo se contabilizaría si la boleta postal solicitada nunca se había presentado.
En el Empire State, sin embargo, el voto personal es el rey.
«Podrías enviar tu boleta en Nueva York y luego votar en persona y ellos patearían la boleta», dijo Morales-Doyle.
Debido a esta preferencia, la ley de Nueva York prohíbe el recuento de papeletas de voto por correo hasta el final de las urnas el día de las elecciones, independientemente de cuándo se presentaron.
Incluso entonces, sin embargo, la línea de tiempo se vuelve complicada.
«Dejamos que los condados locales dicten gran parte de la interpretación del sufragio estatal», dijo Wilson. «La ley estatal sobre cuándo abrir y contar las papeletas de voto postal está realmente desvanecida».
Según la ley estatal, el conteo debe comenzar dentro de los 14 días posteriores al día de las elecciones. La ley también requiere notificación cinco días antes del censo para garantizar la presencia de observadores electorales.
Es esta ley la que se deja a la interpretación de los funcionarios del distrito, dijo Wilson. En algunos casos, esto agrega una semana de retraso antes de que se abran los sobres. En este punto, los resultados parciales ya están disponibles, es decir, los comisionados electorales bipartidistas del distrito, un demócrata y un republicano, saben qué candidato está por delante de ellos y pueden votar en contra de las papeletas para mantener a su equipo al mando.
Los demócratas del Senado, encabezados por Gianaris, han presentado un proyecto de ley que aceleraría el proceso y potencialmente restringiría el arte de los juegos. Requeriría que las juntas electorales comiencen a procesar los votos por correo a su llegada y que el conteo pueda comenzar tres horas antes del final de las urnas el día de las elecciones.
Pero tal como están las cosas, incluso aquellos que participan en el proceso no están de acuerdo con la letra de la ley. Morales-Doyle argumentó que los condados no deberían tener que esperar hasta el día de las elecciones para notificar a los observadores.
«No tengo conocimiento de ninguna ley gubernamental en Nueva York que diga que hay que esperar una semana», dijo, aunque esta es una práctica común. «Nada les impide comenzar el conteo una vez que se cierran las urnas».
John Conklin, director de información pública de la Junta Electoral del Estado de Nueva York, estuvo de acuerdo en que un conteo podría comenzar antes, pero le dijo a CNN que hay algunas buenas razones por las que generalmente no es así.
El estado tiene un período estatutario de siete días dentro del cual puede continuar recibiendo papeletas de votación por correo que se envían hasta el día de las elecciones.
«Esperar hasta esa fecha no es infrecuente», dijo Conklin.
Además, dijo Conklin, los legisladores estatales aprobaron una ley en 2019 que permitiría a los votantes cuyos nombres no están en la boleta de una mesa de votación, por ejemplo, si un votante se hubiera mudado de otra ubicación en el estado y no se hubiera registrado en su nueva dirección. para presentar una «declaración jurada». Si bien la ley facilita que los neoyorquinos voten, sí significa que las declaraciones juradas deben cotejarse con cualquier otra boleta personal o ausente para garantizar que ningún votante emita más de un voto, un proceso que no puede comenzar hasta que se completen las votaciones. .
Como parte de una orden ejecutiva para acelerar ese proceso a principios de este año, Conklin anunció que las juntas de distrito habían presentado sus declaraciones juradas al estado dentro de las 48 horas posteriores al día de las elecciones y que su oficina completó la verificación de doble voto a la mañana siguiente, viernes, 1 de enero. Noviembre.
Esta fue la primera vez que pudo haber comenzado el conteo, dijo Conklin.
Valerie Vazquez-Diaz, de la Agencia Electoral de Nueva York, dijo a CNN: «El proceso está en curso», citando el cronograma en el sitio web de la agencia.
Cuando se le preguntó si el ayuntamiento publicaría actualizaciones de estado o porcentajes totales de absentismo total contado o contado distritos, se negó.
«No, no vamos a lanzar una pieza», dijo Vázquez-Díaz. «Pasaremos de resultados no oficiales postelectorales a resultados certificados después de haber confirmado toda la elección».
Los expertos coinciden en que el objetivo principal es un recuento preciso de todos los votos.
Con la próxima fecha límite de certificación del estado del 7 de diciembre, un conteo lento está ejerciendo presión adicional sobre los candidatos que pueden intentar perseguir desafíos legales legítimos.
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