Jackie Robinson: una vida notable en 42 fotos

Jack Roosevelt Robinson nació el 31 de enero de 1919 en Cairo, Georgia.

Jackie (segundo desde la izquierda) era el más joven de cinco hermanos y hermanas. La estancia de Robinson en Georgia duró poco desde que se mudó a California con su madre y sus hermanos poco después de la partida de su padre en 1920.

Robinson se convirtió en una estrella de los cuatro deportes en la UCLA y recibió cartas universitarias en béisbol, fútbol, ​​baloncesto y atletismo.

Robinson ganó el Campeonato de Atletismo NCAA de salto de longitud masculino en 1940. Sorprendentemente, no solo jugó fútbol y baloncesto, sino que también jugó una temporada de béisbol en UCLA y solo llegó a 0.097, que no fue el comienzo que esperarías para una carrera en el Salón de la Fama MLB.

Robinson fue reclutado en 1942 y sirvió hasta 1944, cuando recibió una baja honorable después de un incidente en el que se negó a sentarse en un autobús militar. Nunca vio una pelea.

Robinson firmó con los Monarcas de las Ligas Negras de Kansas City, y aquí llamó su atención sobre el Director General de los Dodgers de Brooklyn, Branch Rickey.

Robinson se casó con su novia de la universidad en febrero de 1946.

La pareja dio la bienvenida a su primer hijo en el mundo a finales de este año.

A fines de 1945, Robinson firmó su contrato histórico con los Dodgers de Brooklyn y le allanó el camino para convertirse en el primer jugador negro en las Grandes Ligas de Béisbol.

Robinson pasó 1946 en Montreal y jugó para los Reales, la hija AAA de los Dodgers.

Poco antes de que comenzara la temporada de 1947, Robinson recibió una llamada de los Dodgers para unirse al Big League Club.

Se le asigna el número 42, que probablemente sería el número de camiseta más icónico en la historia de la MLB.

El gerente de los Dodgers en ese momento era el legendario Leo Durocher, quien fue un campeón abierto de Robinson que rompió la barrera de color de la MLB.

Robinson hizo su debut en la MLB el 15 de abril de 1947, dio un paseo y anotó una carrera con una victoria por 5-3.

Si bien no todos en los Dodgers estaban encantados de tener a Robinson en el equipo, la mayoría de sus nuevos compañeros siguieron el liderazgo de su manager y lo saludaron con los brazos abiertos.

El primer año de Robinson fue un éxito rotundo, llegando a poco menos de 0.300 y liderando la liga en bases robadas en el camino a su primera Serie Mundial. Fue nombrado Novato del Año por sus esfuerzos.

Un compañero de equipo que apoyó firmemente a Robinson fue Pee Wee Reese, quien, memorablemente, una vez abrazó a Robinson, un gesto que luego fue recordado como una estatua en Brooklyn.

Jackie Robinson fue el primer jugador negro en formar el equipo All-Star en 1949, y lo hizo cinco veces durante las siguientes cinco temporadas.

Los exámenes y las dificultades de Robinson para lidiar con el racismo dentro y fuera del campo están bien documentados, pero tal vez nadie fue tan abierto como el gerente de los Filis, Ben Chapman, quien a menudo usaba apodos raciales para Robinson en el refugio de Filadelfia.

Mucho antes de que terminara su carrera, Robinson usó su nueva fama para hacer campaña por los derechos civiles en los Estados Unidos.

En medio de su carrera con los Dodgers, Robinson jugó junto a Ruby Dee en su propia película biográfica en 1950.

El Sr. y la Sra. Robinson tuvieron un total de tres hijos: Jackie Jr., Sharon y David.

Robinson tomó un papel en NBC en 1952, lo que más tarde lo llevó a irrumpir en la radio después de retirarse del béisbol.

Unos meses después del debut de Robinson, Larry Doby rompió la barrera del color en la Liga Americana y los dos rápidamente se hicieron amigos cercanos.

El mejor año de Robinson como Dodger fue en 1949 cuando lideró la liga en promedio de bateo y robos, anotando 122 carreras y golpeando 124 carreras en el camino a su único premio MVP de la Liga Nacional.

Los Dodgers hicieron seis apariciones notables en la Serie Mundial durante el mandato de Jackie Robinson, pero fueron derrotados por los Yankees en cinco de estos viajes.

En 1955, los Dodgers finalmente superaron la montaña y derrotaron a su oponente de Crosstown, dándole a Robinson su único anillo de la Serie Mundial.

Si bien el título convertiría a los Dodgers en el brindis de la ciudad, la celebración duraría poco cuando se mudaron a Los Ángeles en 1957, un año después del retiro de Robinson.

Robinson estuvo representado en todo el espectro político y apoyó a candidatos como Hubert Humphrey …

… A Nelson Rockefeller …

… para conocer a Fidel Castro …

… e incluso apoyar la candidatura presidencial de Richard Nixon.

Robinson pasó a fines de los años 50 y principios de los 60 luchando por los derechos civiles …

… también en esta foto con el boxeador Floyd Patterson, antes de que los dos abordaran un vuelo a Birmingham.

Un hecho poco conocido sobre Robinson es que los Dodgers lo vendieron a los Gigantes después de la temporada de 1956. Sin embargo …

… nunca calificó para ellos y, en cambio, anunció su retiro del béisbol profesional a la edad de 37 años.

Después de retirarse, Robinson se convirtió en presidente de Chock Full O’Nuts.

Robinson fue elegido para Cooperstown en 1962, su primer año electoral. Rompió otra barrera de color y se convirtió en el primer afroamericano en recibir el mayor honor del béisbol.

A fines de la década de 1960, Robinson transmitió tanto para ABC como para los Expos de Montreal, la ciudad donde comenzó su carrera profesional.

En 1966, Robinson se convirtió en gerente general de los Dodgers de Brooklyn … la Continental Football League, una liga de fútbol profesional que existió desde 1965 hasta 1969.

Jackie Robinson murió el 24 de octubre de 1972 de un ataque cardíaco a la edad de 53 años. Casi 3.000 personas asistieron a su funeral.

El 15 de abril de 1997, Jackie Robinson fue el primer atleta en retirarse de toda la liga. Hasta el día de hoy, cada jugador de la liga lleva el número 42 el 15 de abril como tributo al legendario Robinson.