La inactividad se llevó los millones invertidos en aeródromos nacionales

Atrás quedaron los días en que el piloto e instructor de vuelo Pedro Luis Aguasanta vivió una dinámica de pasajeros en los aeródromos Arroyo Barril y El Portillo en Samaná. Los turistas fueron trasladados desde estas instalaciones para ver las ballenas jorobadas en la bahía y otros atractivos de la zona este. Pero ese flujo de aire ya es limitado y tú eliges.

“Había muchos negocios que atraían turistas, restaurantes, áreas de actividad y áreas de venta, y en ese momento, como las carreteras no estaban tan bien equipadas, había mucho tráfico aéreo local, tanto de turistas como de no turistas”, recuerda. Aguasanta.

Se han construido siete aeródromos domésticos en República Dominicana desde la década de 1950: Arroyo Barril y El Portillo (Samaná), Cabo Rojo (Pedernales), Expedición 14 de Junio ​​(Constanza), La Aviación (Dajabón), Osvaldo Virgil (Montecristi). ) y Cueva de los Milagros (San Pedro de Macorís). También hay 20 pistas para fumigación agrícola.

Para conocer la ubicación de estas terminales y más detalles, navegue por el mapa a continuación:

Según informes sobre Diario gratis A través de la Dirección Aeroportuaria y el Instituto Dominicano de Aviación Civil (IDAC), estas unidades, así como la Fuerza Aérea Dominicana, distribuyen la gestión de los aeródromos domésticos con excepción de Arroyo Barril (concesión) y El Portillo (cerrado).

Las explanadas pasan días e incluso semanas sin recibir aviones. Debido a esta baja capacidad operativa, la de Constanza, enclavada en la cordillera baja, que se reinició en 2007 por RD $ 90 millones, se convertirá en una «pista de atletismo» donde decenas de lugareños habitan en la madrugada y última hora de la tarde. entrenar.

Según información oficial Diario gratisLa aerolínea con sede en Dajabón participó en 119 operaciones de vuelo entre enero y julio de 2020 en 2019 y 29. En este aeródromo de flujo reducido, el gobierno gastó RD $ 16.9 millones ese año en la construcción de 4.475 metros lineales de cerca perimetral que se erigió en bloquear, Tejidos de hormigón y ciclón.

“Cada año alrededor de 40.000 aviones privados o regionales cruzan el Atlántico hacia el Caribe y no llegan a República Dominicana porque no cuentan con las instalaciones necesarias en nuestros aeropuertos”, confirma el director del departamento aeroportuario, Víctor Pichardo. Como una de las principales deficiencias, cita la falta de combustible para aviones en varias de estas terminales.

Durante la última década, el gobierno ha anunciado la promoción y reinicio de los aeropuertos nacionales en varios escenarios con el fin de incrementar la oferta turística local.

El año pasado, el entonces director del departamento de aeropuertos, Marino Collante, anunció la aviación privada a las autoridades de las Bahamas en una feria turística en Florida, EE. UU. Aseguró que el país cuenta con estructuras suficientes para albergar más aviones ya que cuenta con aeródromos en todas las regiones.

Sin embargo, el expresidente de la Asociación Nacional de Pilotos, Elvio Carrasco, no cree que esto sea tan fácil. Tenga en cuenta que los procesos burocráticos de seguridad y aprobación en las terminales hacen que la aviación recreativa sea engorrosa.

“Los trámites en República Dominicana no incentivan ni motivan este tipo de aviación desde otros países con la intención de estar aquí más de dos o tres días”, dice Carrasco.

Calcula que un vuelo doméstico que tarda 35 o 45 minutos en el aire tardaría una hora y media en acceder a la aeronave solo en la terminal. Por ello, entiende que se deben establecer áreas para operaciones locales en aeropuertos internacionales para cumplir con los protocolos pero para incentivar la aviación privada y deportiva.

«No es justo que una persona que posee un avión y está haciendo una inversión de $ 400,000 a $ 1 millón deba someterse a una larga investigación solo para llevar a su familia en su avión a Montecristi o Cabo Rojo», agregó. él dice .

Además de las deficiencias, la burocracia y las carreteras modernas, la proximidad a los aeropuertos internacionales también se ha convertido en una competencia para los aeropuertos nacionales.

En febrero de 2008, el entonces presidente Leonel Fernández inauguró el aeródromo junto al monumento natural Cueva de las Maravillas en San Pedro de Macorís con una inversión de RD $ 80 millones. El recorrido paralelo a la Autovía del Este tiene una longitud de 344,29 metros.

“El propósito principal de este aeropuerto es movilizar al turismo nacional y extranjero de diferentes regiones del país para conocer la cueva de las maravillas y los lugares de interés de la región oriental”, dijo Andrés Van der Horst cuando estuvo a cargo del departamento aeroportuario. .

Sin embargo, el aeródromo está a solo 25 minutos del Aeropuerto Internacional La Romana, que recibe y eclipsa los vuelos turísticos.

En 2010, apenas dos años después de su inauguración, la división aeroportuaria y el IDAC acordaron utilizar la pista como centro de formación de la Academia Superior de Ciencias Aeronáuticas (ASCA) del IDAC.

Hoy el camino está rodeado de arbustos, parece desierto y es atendido por dos hombres que custodian la entrada a la Cueva de las Maravillas.

La fama de los aeródromos Arroyo Barril y El Portillo de Samaná también se llevó a otra terminal internacional, cada una a unos 30 kilómetros de distancia: el Aeropuerto Internacional Presidente Juan Bosch en El Catey.

Fue en 2012 cuando el Aeródromo José Paiewonsky (El Portillo) -de capital privado- cesó las operaciones que venía desarrollando desde la década de 1970. Los organizadores acordaron en 2013 Diario gratis que el lugar ya no era rentable cuando se construyó la carretera y aeropuerto de Samaná en El Catey.

Estimaron que alrededor de 55,000 pasajeros se mudaban a El Portillo cada año, pero cuando la pista se cerró era solo alrededor de 5,000.

El aeropuerto de Arroyo Barril fue inaugurado por el estado como aeropuerto internacional en 1994. Fue otorgado a los aeropuertos dominicanos Siglo XXI (Aerodom) en 2000 y hasta 2030.

Debido a las limitadas dimensiones de la pista y la plataforma, que impedían la recepción de aviones comerciales de mayor capacidad, Aerodom construyó -en concesión- el aeropuerto internacional de El Catey por 80 millones de dólares. Las autoridades rebajaron la categoría de Arroyo Barril a un aeródromo que se usaba exclusivamente para operaciones domésticas.

A pesar de que el número de pasajeros que han volado por Arroyo Barril ha caído de 13.456 en 2016 a 3.671 en 2018 y a solo 769 en 2019, informa Aerodom. Diario gratis La compañía invierte más de RD $ 25 millones anuales en mantenimiento y operaciones y asegura que el sitio tenga combustible para la aeronave que se reposta.

“Desde la inauguración del Circuito Vial del Este, que abarca la ruta Bávaro-Uvero Alto-Miches-Sabana de la Mar, los tiempos de transferencia terrestre se han reducido significativamente y los tour operadores han modificado sus programas de excursiones para acomodar el traslado. en microbuses en lugar de aviones ”, dice Luis López, vocero de Aerodom.

«Desde entonces», agrega, «las operaciones en el aeródromo se han reducido drásticamente, limitadas a vuelos domésticos privados esporádicos y helicópteros durante las visitas oficiales».

“Este mercado ha muerto por completo”, dice el piloto de Aguasanta, quien señala que esto ha afectado los puestos de trabajo en su sector.

En el plan estratégico institucional 2020-2023 del Departamento Aeroportuario se cita como una debilidad del sistema la falta de un plan maestro para el desarrollo de los aeródromos y helipuertos (hay 18) del sistema aeroportuario nacional.

Pero Pichardo, el actual director del aeropuerto, dice que tiene planes de reanudar el uso de aeródromos «porque el potencial de los centros turísticos en los que se ubican es enorme».

«Ya estamos desarrollando un plan de acción», promete el nuevo titular. Cabe destacar que el Ministerio de Turismo y Clústeres de Turismo participarán para promover los aeródromos en los principales eventos de aviación y turismo a nivel nacional e internacional. Esto sucedería en la medida en que se completen los ajustes en los terminales, que asegura se están deteriorando. Atribuye con precisión la falta de inversión y la situación en la que se encuentran.

“Una de las principales razones por las que hay tan pocas operaciones es la falta de combustible para aviones en estos aeródromos”, enfatiza Osvaldo Virgil, Cabo Rojo y Constanza. Una vez aclarado esto, aumentará el flujo de aviones nacionales y extranjeros que vuelan a nuestros destinos y disfrutan de sus bonificaciones ”, afirma.

Se está construyendo un nuevo aeropuerto en un proyecto privado en Las Lagunas de Nisibón, provincia de La Altagracia. Sin embargo, el desarrollo fue paralizado por el Ayuntamiento de Higüey por falta de permisos.

Winston Cruz, presidente de la Asociación Dominicana de Agencias de Viajes y Turismo (Adavit), y Elizabeth Tovar, presidenta de la Asociación Dominicana de Empresas de Turismo Receptivo (Opetur), coinciden en que actualmente no existen agencias de viajes que utilicen aeródromos para el transporte. Turistas.

A nivel corporativo, Reef Jet está tratando de mantenerse en el mercado como una de las pocas empresas que utiliza aeródromos con fines turísticos. Desde 2017 se ofrecen excursiones desde el aeropuerto internacional de Punta Cana a Bahía de las Águilas, aterrizando en el aeropuerto de Cabo Rojo y vía Arroyo Barril hasta Samaná. También hay vuelos chárter en la carpeta.

Geraint Barrot, Director de Operaciones de Reef Jet, explica que estos vuelos han sido suspendidos debido a la pandemia de COVID-19 y ahora se reactivarán en octubre. El transporte de ida y vuelta desde Punta Cana a Bahía de las Águilas cuesta $ 295 por persona y a Samaná es $ 141.

Barrot comenta que la empresa tardó año y medio en rentabilizar los vuelos a Cabo Rojo, ya que los extranjeros de Bahía de las Águilas no son conocidos como destino turístico. Tratar de promoverlo no es nuevo. En 2007, la dirección del departamento aeroportuario promovió los atractivos naturales de las ciudades donde se encuentran los aeropuertos de Constanza, Pedernales y Montecristi entre los tour operadores nacionales e internacionales con el fin de hacerlos atractivos para el visitante.

En una reunión en el XI Caribbean Tourist Exchange, se les informó que estas estructuras redujeron el tiempo de llegada de Santo Domingo a Constanza de cuatro horas a 15 minutos; de seis horas a 33 minutos a Pedernales y de cinco horas a 40 minutos a Montecristi en comparación con la ruta terrestre. En la actualidad, se puede llegar a Constanza por vía terrestre en alrededor de dos horas y 40 minutos, a Pedernales en cinco horas y a Montecristi en cuatro horas por las carreteras construidas.

Si bien subir a un avión es aún más rápido, Tovar señala que poner a un turista en un solo lugar para ver un solo destino no es atractivo cuando las nuevas carreteras ofrecen una pista de carreras con diferentes lugares para visitar.

Cruz atribuye la no utilización de aeródromos en el turismo a la falta de conciencia entre las agencias más nuevas de que estas infraestructuras pueden utilizarse para tales fines, y también a los gastos de viaje.

«Se tendría que ofrecer una tarifa más cómoda para que el (turista) local vea esto como una opción», dice.

Pero Barrot y el piloto Aguasanta se dan cuenta de que el mercado de la aviación es para un público que puede permitírselo económicamente. «Lo que estamos vendiendo (a los turistas) es una experiencia que les ahorra tiempo», dice Barrot.

El 2 de septiembre Aguasanta voló en una avioneta monomotor desde el Aeropuerto Internacional La Isabela (El Higüero) en Santo Domingo hasta el Aeropuerto de Cabo Rojo.

La pista en la que aterrizó se abrió en 1957 para las actividades de Pedernales de Alcoa Exploration Company. En 2006 fue reabierto por el gobierno luego de casi dos décadas de inactividad y costó RD $ 28.7 millones.

Desde el avión, Aguasanta valoró las aguas turquesas de la costa sur, que el presidente Luis Abinader también quiere aprovechar para reactivar el turismo en Pedernales, como había prometido el ex gobierno del PLD.

Pedernales, una de las tres provincias más pobres del país, fue uno de los primeros lugares que visitó Abinader en sus inicios como presidente de la República. Allí anunció que finalmente se realizarían las inversiones previstas en la construcción de 3.000 habitaciones de hotel.

Dado que las restricciones orográficas del aeródromo de Cabo Rojo no permiten extender la pista para dar cabida a aviones grandes, el gobierno actual planea construir un aeropuerto internacional, lo que también fue prometido por la administración gubernamental anterior.

El plan, presupuesto y fecha de inicio aún están pendientes. Sin embargo, el director del departamento aeroportuario asume que el aeropuerto internacional tendrá una capacidad de expansión hasta un horizonte de 2,5 millones de pasajeros en una fase inicial.

Mientras tanto, Pichardo anunció que el aeródromo de Cabo Rojo se ajustará para operaciones nacionales e internacionales limitadas hasta que el aeropuerto internacional anunciado esté operativo. Durante una visita a la región en septiembre, informó que se estaba levantando una valla de límite de 5.000 metros de largo, se estaban limpiando las franjas de seguridad y se estaba ampliando la pista a 400 metros.

Pedernales se encuentra a 129 kilómetros del Aeropuerto Internacional María Montez de Barahona, terminal que también está rezagada con respecto al boom turístico del sur profundo. En 10 años se realizaron poco más de 20.300 operaciones de vuelo, siendo 2011 el período más productivo según las estadísticas del IDAC con 7.197.

En la categoría de aeródromos domésticos, la terminal de la Expedición Constanza del 14 de junio -cuyo nombre hace honor a los expedicionarios de 1959- es una de las más largas con una pista de 2.400 metros y tiene capacidad para pequeñas aeronaves comerciales.

Luego de casi 40 años de inactividad, fue reabierto en julio de 2007 por el ex presidente Fernández con una inversión de RD $ 90 millones, según la prensa (el departamento aeroportuario reporta RD $ 40,9 millones).

En diciembre de este año, la ya desaparecida aerolínea Caribair comenzó a operar la ruta Constanza-Aeropuerto Internacional Joaquín Balaguer en El Higüero con dos vuelos semanales.

El aeropuerto no solo estaba destinado al transporte de personas, sino también a la exportación de frutas, verduras, flores y productos que se cultivan en esta comunidad turística a 1.283 metros sobre el nivel del mar. Sin embargo, Pichardo recuerda que se ha elaborado un acuerdo interinstitucional conjunto y aún no se ha firmado, ya que la aerolínea nacional proponente está autorizada a realizar operaciones directas desde Constanza a Estados Unidos y las islas del Caribe. Asegura que reanuda la ejecución de este acuerdo en su gestión.

En mayo de 2017, una década después de su reapertura, el gobierno, a través del Instituto Dominicano de Aviación Civil (IDAC), comenzó a convertir el aeródromo de Constanza en un aeropuerto internacional junto con Osvaldo Virgil de Montecristi.

El Montecristi se internacionalizó por tiempo limitado en 2017 y 2019 durante eventos de promoción turística donde aterrizaron aviones registrados en el extranjero. Además, se ha creado una comisión para la internacionalización del aeropuerto, presidida por el Director General de Desarrollo Fronterizo.

Sin embargo, la internacionalización aún no se ha producido y las operaciones cayeron de 164 en 2017 a 122 en 2019 en Montecristi, en lugar de aumentar, según cifras oficiales.

El nuevo gobierno inaugurado el 16 de agosto promete internacionalización.

«El programa propuesto prevé operaciones internacionales limitadas, es decir, el piloto anuncia su vuelo con 24 horas de anticipación y todas las instituciones de seguridad, salud y control de fronteras estarán presentes en el aeródromo para mantener en marcha las operaciones internacionales», dice Pichardo. con una visión optimista de una serie de infraestructuras en espera de ser lanzadas.