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Randy Wilkins estaba frustrado y el 3 de junio a las 10:09 am borró sus sentimientos. Durante 16 tweets, Wilkins diseccionó con gran claridad durante 36 minutos cómo las Grandes Ligas cometieron un error en su respuesta al asesinato de George Floyd y cómo apuntaba a problemas más profundos de racismo dentro del deporte. Wilkins es un fanático del béisbol y un hombre negro, y ver que el juego que ama lo sigue lastimando es demasiado para contener.

La gente de MLB vio el hilo de Wilkins. La monotonía y la claridad de su argumento eran obvias. También vieron la oportunidad de hacer lo que habían prometido: buscar nuevas voces, aprender a no ser víctimas de los males sobre los que escribió Wilkins.

Entonces le pidieron cooperación a Wilkins. Es cineasta y siempre le ha fascinado cómo Jackie Robinson integró el deporte y Estados Unidos de muchas maneras, pero también el activismo posterior a la carrera de Robinson: su apoyo a los negocios negros, la protección legal, los derechos civiles.

«Fue muy importante para mí contar esta historia», dijo Wilkins. «Simplemente no imaginé que sería MLB».

Lo que salió de él fueron 87 segundos de propósito: un cortometraje lanzado por MLB para dar inicio a la celebración anual de Robinson. Durante este tiempo, Wilkins usó las palabras de Robinson, la voz de la estrella de los Dodgers, Mookie Betts, y las imágenes de béisbol y causas relacionadas con el béisbol para tejer un tapiz educativo que cuenta una historia que es tanto generacional como contemporánea. Junto a Henry Aaron y Willie Mays hay clips y una foto de Curt Flood, cuya lucha por una mano libre ha recorrido el camino dorado que recorren los atletas de todos los deportes. Incrustado en imágenes y videos de protestas pasadas y recientes, una mujer sostiene un letrero que dice: LAS VIDAS TRANS NEGRAS IMPORTAN.

Fue solo este año que MLB se aventuró a decir Black Lives Matter. Al estampar un video que involucra a la comunidad trans, MLB convenció a Wilkins de que la liga está realmente en una etapa evolutiva.

«Sentí que había gente que realmente quería cambiar algo», dijo. «Antes de hablar con ellos, mi percepción estaba en línea con el público en general. Habiendo podido hablar con tanta gente, no solo a nivel comercial sino también personal, no tenía preocupaciones. Pensé que era real. Creo que «Están decididos a hacer cambios. Creo que comprenden que las cosas tienen que mejorar, no solo en el juego sino en el mundo. Comprenden sus responsabilidades».

Si no, el miércoles y el jueves podrían haber sido diferentes. MLB puede haber interferido con las protestas improvisadas de los equipos. Es posible que la liga haya ordenado una respuesta coordinada. En cambio, MLB hizo todo lo posible para que los jugadores encontraran su camino.


Durante las primeras 48 horas de béisbol, la primera incursión legítima de la mayoría de los jugadores en el mundo de la injusticia social y cómo corregirla, hubo charlas, llantos, abrazos y gritos. Fue un desastre grande, descuidado y desorganizado. En otras palabras, fue perfecto.

Cualquiera que pida una respuesta organizada de MLB al tiroteo de Jacob Blake no entiende que los movimientos no comienzan de arriba hacia abajo. Por mucho poder que sea la institución del béisbol, funciona mejor como un sistema de apoyo para los jugadores que como un motor para el cambio.

Imagínese lo que hubiera pasado si el béisbol hubiera planeado un día libre para todos los equipos. Habría sido superficial, algo que todos no hicieron porque quisieran, sino porque se les pidió. Las protestas planificadas que son delegadas por personas con autoridad no son protestas.

Así es como se ve Protest: los jugadores de los Cerveceros de Milwaukee inspirados por los Bucks de Milwaukee abandonan en un juego de playoffs y se preguntan si deberían hacer lo mismo, y hacerlo. Los jugadores de otros equipos consideran hacer lo mismo y optar por no hacerlo, y luego, un día después, se dan cuenta del error de su camino y aprenden de sus decisiones. En algunos clubes, dicen las fuentes, la fuerza de uno o dos votos fue fundamental. En otros casos, discusiones sólidas animaron decisiones.

En los Mets de Nueva York, la decisión de los jugadores de ir al campo, hacer una pausa de 42 segundos en homenaje a Robinson y luego salir del campo con una camiseta de BLACK LIVES MATTER en el plato no fue unánime. Algunos creían que el simbolismo era banal. Al final, los Mets y los Marlins salieron juntos y lo hicieron de todos modos.

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Jeff Passan dice que su esperanza es que la unidad de los Mets con los Marlins desaparezca del strike del jueves, no el error de Brodie Van Wagenen con Rob Manfred.

A lo largo del deporte ha habido jugadores enojados que se han sentido intimidados por seguir las protestas. Eso era de esperar. Las políticas de la mayoría de los jugadores de béisbol van en contra de la fuerza de los movimientos de justicia social. Los jugadores negros se ponen de pie en las reuniones y dan detalles sobre las injusticias raciales para arrojar luz sobre sus compañeros de equipo. Se necesitan charlas. Se necesitan todos los elementos que eliminaría un día libre planificado.

Esto no significa que los equipos se apoyaron completamente entre sí. Según los jugadores que hablaron con ESPN, varios propietarios se oponen firmemente a la brutalidad de protesta de la policía contra los negros y sugieren que sus equipos quieren que jueguen. Luego estaba el reclamo de micrófono caliente del gerente general de los Mets, Brodie Van Wagenen, de que el comisionado Rob Manfred propuso una protesta simbólica en la que los Mets y los Marlins dejarían el campo y volverían a jugar una hora después. Si bien Van Wagenen se retractó de sus comentarios y liberó a Manfred, dijo en una aclaración que la idea era la del director de operaciones de los Mets, Jeff Wilpon. A quienquiera que se le ocurriera la idea, en algunos niveles estaba claro que la gerencia no brindaba apoyo automáticamente.

La intervención no arruinó el efecto. Se pospusieron diez juegos. Veinte equipos no jugaron. En la víspera del Día de Jackie Robinson, los jugadores de béisbol siguieron las señales de su tocayo. Comenzaron a darse cuenta de que en el béisbol la parte más fuerte no es el brazo ni el bate. Es tu voz


Durante los últimos dos días, mientras se preparaba para que su película saliera al aire el viernes, Wilkins ha equilibrado su emoción con la tristeza que acompaña al rodaje de Jacob Blake, la muerte de George Floyd y los hechos que la acompañaron. apilar y recordarle lo negro que es hoy en Estados Unidos. Él ve los pensamientos sobre los jugadores que pospusieron sus juegos y la idea de que solo porque no saben a dónde va ese movimiento, mitiga el impacto o disminuye la importancia. El cambio lleva tiempo. La organización requiere esfuerzo. Los jugadores de la NBA no se convirtieron en quienes son de la noche a la mañana: un grupo con metas claras, definidas y procesables descritas en su plan de regreso el viernes.

«Esta es la edad de los jugadores», dijo Wilkins. «Las últimas 48 horas, especialmente para el béisbol, son un claro indicador de que se está produciendo un cambio de paradigma ante nuestros ojos. Es un proceso largo. Es un proceso difícil. Pero vemos a los atletas profesionales reconocer su fuerza y ​​traducir eso en eso Actuar y forzar conversaciones que requieren cambios. De alguna manera, tiene que ser caótico. No es fácil. Si fuera tan fácil, tendríamos todas las respuestas. Aprendemos en tiempo real. Seguimos aprendiendo en tiempo real. Todavía estoy aprendiendo. ¿Cómo uso mi voz? «

La voz de su película fue importante, y por eso Wilkins se emocionó al escuchar que Betts había aceptado participar. Su papel en el partido de los Dodgers del miércoles contra el aplazamiento de San Francisco no puede ser exagerado. Betts dijo que no jugó. El resto del equipo lo siguió. Por respeto a quién es Betts, lo que representa y lo fuerte que es su convicción. «Es fortuito y fortuito», dijo Wilkins, «que Mookie esté en la cima».

Bajo Betts and Flood y el letrero Black Trans Lives Matter, Wilkins dijo que está tratando de «retratar las historias y comunidades que necesitan estar al frente de estas conversaciones. Estoy orgulloso de eso. Y me alegro de que MLB esté de acuerdo». » No tenían que hacerlo. Si miramos la historia de las cosas, MLB se arriesga al mostrar estas imágenes. Y estoy muy agradecido de que hayan decidido hacerlo.

«Los últimos días han sido muy contradictorios», dijo. «Por un lado, los eventos dan miedo. Son aterradores. Son un recordatorio de que otras personas que se parecen a mí ven una amenaza si yo no lo soy. Me ha hecho demasiado consciente de dónde estoy, como yo comportarse como la gente me mira, como me percibe.

«En el otro extremo, tengo esta película en la que se me dio la oportunidad de contar esta historia que necesita ser contada. Como cineasta, soy responsable de contar historias que documenten las historias de nuestro tiempo con una perspectiva honesta». «

Esta historia en el béisbol apenas comienza. Hay más conversaciones, más acción, más aliados. El racismo sistémico que Randy Wilkins vio en el béisbol hace dos meses está lejos de ser erradicado y no lo será en años. Pero el cambio comienza con un jugador. Un equipo. Un día de protestas, luego dos. Con 87 segundos de propósito que muestran el pasado y el presente, no son tan diferentes y los logros obtenidos en ese entonces fueron solo el comienzo.



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