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LAKE BUENA VISTA, Fla. – Dentro y fuera del ESPN Wide World of Sports Complex, hay mucha menos tensión sobre la solidez del experimento de la burbuja de la NBA que sobre la incertidumbre de la próxima temporada de la NBA. Los propietarios de la liga están desesperados por que los clientes regresen a las gradas y las suites, y por que la maquinaria nocturna de la NBA recupere los ingresos perdidos.

En privado, esta es una liga que el comisionado Adam Silver y sus suplentes se preguntan constantemente: ¿qué sigue?

A medida que la liga comienza a determinar las posibilidades, simplemente les dicen a los equipos: La prioridad para 2020-21 es jugar 82 partidos y jugar con los fanáticos en los asientos con la mayor frecuencia posible. Por el momento, estas conversaciones son continuas, numerosas y en constante evolución.

La mayoría de las veces, la NBA intenta vivir en el mundo real, donde la ciencia y los datos dictan la realidad, y eso ha llevado a la búsqueda de soluciones en un país sin un plan nacional para un virus que mata a miles de estadounidenses todos los días.

¿La NBA es flexible el 1 de diciembre?

La NBA le ha dicho a los equipos que el plan debería comenzar el 1 de diciembre. Sin embargo, posponer esa fecha requeriría cierto nivel de confianza en que una demora finalmente conduciría a la reapertura de las arenas al público.

Si es así, la NBA estaría lista para retrasar el inicio, tal vez meses. Una noche de apertura del Día de Martin Luther King Jr., el 18 de enero, es una consideración. Febrero y marzo también son realistas cuando una combinación de vacunas, terapias y pruebas rápidas para COVID-19 podría aumentar la posibilidad de reuniones públicas.

Hay esperanza para las vacunas, pero la liga ha preparado a los equipos para la realidad de que la distribución masiva es poco probable durante un año completo. También existe inicialmente escepticismo sobre la fiabilidad de las pruebas rápidas. Están seguros de que los avances en tecnología podrían ofrecer formas de atraer a los fanáticos a la arena, incluso si eso significa menos que la capacidad. Los equipos ya están modelando opciones que incluyen varios miles de ventiladores para edificios más cercanos a su capacidad.

¿Qué pasa si hay pocas o ninguna arena que pueda albergar a los fanáticos en diciembre?

En la mayoría de las sedes de la NBA, es casi seguro que es poco probable que los eventos deportivos masivos comiencen este invierno.

La NBA considerará la posibilidad de jugar partidos en instalaciones de práctica que sean más baratas y fáciles de usar para la televisión. Otra idea: ¿y si algunos mercados pudieran albergar fanáticos pero otros no? Eso inició una conversación sobre juegos con lados neutrales. Los equipos de la NBA podrían trasladar sus operaciones a otras ciudades de la liga, o más bien, a mercados que no pertenecen a la NBA, para acomodar a los clientes que pagan.

Por ejemplo, Nueva York, Los Ángeles y Washington podrían quedarse atrás en la capacidad de reabrir. Toronto no puede estar seguro de que las fronteras de Canadá se reabrirán a los grupos de turistas de los EE. UU. Eso requeriría que los Toronto Raptors encontraran un hogar en los Estados Unidos.

Entonces, estos son escenarios mucho menos probables que la NBA, que comienza la próxima temporada y está programada para terminar este verano, ¿verdad?

Sí, la burbuja.

Esta vez, las ideas se centran en ubicaciones regionales y ventanas de participación que se extenderían un mes para los equipos. Después de eso, los equipos se fueron a casa y se entrenaron, tal vez durante dos semanas, y entraron en la siguiente burbuja regional contra un nuevo grupo de equipos. Orlando es una consideración, y Las Vegas, finalista para el reinicio de este verano, también resurgiría como una posible ubicación, dijeron las fuentes.

Esta es una de las ideas para ganar tiempo antes de que los fanáticos puedan regresar a la arena. Michele Roberts, directora ejecutiva de NBPA, está archivada con Tim Bontemps de ESPN, quien respalda la idea, si el virus continúa golpeando el país: «Si el mañana se ve como hoy y todos lo reconocemos hoy, y ese no es Michele Esa es la liga que está hablando, junto con la Autoridad Palestina y nuestros respectivos expertos diciendo: «Esta es la manera de hacerlo», entonces esta tiene que ser la manera de hacerlo «, le dijo a ESPN.

¿Por qué una fecha de inicio para la temporada 2020-21 el 1 de diciembre?

Los juegos del día de Navidad son fundamentales para la NBA en muchos niveles, pero la NBA necesita una ventana para jugar 82 juegos, completar los playoffs y aún dar a sus jugadores la oportunidad de jugar los Juegos de Tokio 2021 en julio.

Estas son intenciones nobles, pero existe un creciente escepticismo dentro de la liga sobre cuánto tiempo puede ser una prioridad albergar los Juegos Olímpicos.

En este momento, aquí hay una idea en la pizarra de la liga, dijeron las fuentes: si la NBA cree que puede posponer el comienzo de la temporada de manera significativa para ganar tiempo para que los fanáticos vuelvan a la arena, tienen la idea de unos Juegos Olímpicos de un mes. pausa pensativa recuerda cómo la NHL manejó los Juegos Olímpicos de Invierno.

A medida que avanza la pandemia, los jugadores de élite que participan en los Juegos Olímpicos, incluidos los estadounidenses y las estrellas internacionales, son menos optimistas. La NBA y la NBPA ocuparán posiciones donde los Juegos importan, pero los Juegos Olímpicos rara vez son una prioridad para los propietarios, especialmente si no tienen una parte de los ingresos de televisión generados al incluir a las superestrellas de la liga. . Las corporaciones ven el desgaste de los jugadores en los que han invertido cientos de millones de dólares. En medio de una pandemia, los Juegos Olímpicos significan aún menos para los propietarios, los líderes de equipo y la NBPA.

Como mínimo, el equipo de EE. UU. Probablemente deba estar preparado para traer una plantilla mucho más joven y menos inteligente a Tokio, un perfil de equipo que, en última instancia, también podría reflejar el resto de las contribuciones del mundo.

¿Estaban entusiasmados esos equipos que estaban viendo el torneo de la Conferencia Oeste con la decisión de Utah Jazz de sentar a cuatro titulares con lesiones y al Rudy Gobert Rest Center en una derrota ante los San Antonio Spurs?

Entre los equipos que intentaban atrapar a los Memphis Grizzlies por el octavo sembrado, estaban en algún lugar entre descontentos y enojados, dijeron las fuentes.

El Jazz con Gobert no violó ninguna de las reglas de la liga y documentó debidamente las lesiones de otros cuatro titulares, pero la óptica de los cinco primeros, que se perdieron en un juego altamente ganable contra los Spurs, fue dura.

Memphis, los Portland Trail Blazers y los Phoenix Suns están buscando el octavo sembrado y el juego, y esa fue una victoria fundamental para San Antonio, ahora un juego detrás de Portland por el noveno lugar, y medio juego por delante. Fénix.

Además, el Jazz jugará contra los Spurs en su octavo y último juego de cabeza de serie el jueves, y no es difícil imaginar que Utah, con su posición de playoffs potencialmente establecida, también podría ser menos propensa a dañar a sus jugadores clave en el juego.

Estos son los problemas que vienen con los últimos días de cada temporada regular de la NBA. Todo es diferente en el formato de reinicio, especialmente con los equipos que llegaron a Florida para tener un tiro limpio para los playoffs.

Cada vez más equipos comenzarán a descansar a los jugadores en la pista y esto podría tener un impacto dramático en los equipos que luchan por los playoffs.

La NBA ha advertido a los equipos que no mantengan la integridad de esta búsqueda, pero existen límites sobre hasta dónde pueden llegar para hacerla cumplir.

¿Es la Burbuja de Orlando un posible objetivo para los ocho equipos a los que se les prohibió reiniciar los campamentos de entrenamiento fuera de temporada una vez que se elimine el primer grupo de 22 equipos?

La NBPA no tiene interés en la idea, dijeron las fuentes. No es un comienzo. La solución inevitable para los ocho bulliciosos equipos de Orlando: la NBA y la NBPA acuerdan realizar sesiones de entrenamiento voluntarias en las instalaciones del equipo.

La NBPA no aprobará los informes obligatorios para los jugadores de los ocho equipos fuera del reinicio, pero puede permitirlo de forma voluntaria, dijeron las fuentes. Algunos de los equipos están frustrados y molestos por lo lejos que sienten que se están quedando atrás de los equipos en la burbuja y están expresando agresivamente esto a la oficina de la liga.

«Vemos nueve meses entre juegos ahora, y si la temporada se retrasa, podríamos ver un año completo entre juegos competitivos», dijo un gerente general a ESPN el viernes. «Esto no tiene precedentes en la historia del deporte. Merecemos ayuda aquí».

¿Tiene Jacque Vaughn la oportunidad de mantener su trabajo como entrenador en jefe en Brooklyn Nets?

Brooklyn planea comenzar una búsqueda una vez que el equipo de Orlando esté fuera, y Vaughn asegura que estará considerando mucho la posibilidad de mantener el trabajo. Hubiera sido más fácil calificar a Vaughn para el trabajo si sus dos superestrellas, Kevin Durant y Kyrie Irving, se unieran al reinicio, o incluso algunos de los titulares faltantes de los Nets, pero le dio al GM Sean un buen argumento sobre las notas.

¿Qué hay de Alvin Gentry y los New Orleans Pelicans?

El vicepresidente ejecutivo David Griffin y Pelicans han tomado una decisión que durará un año más para el contrato de Gentry. Considere dos relaciones que Griffin tiene con sus días de oficina en Cleveland y Phoenix, respectivamente, cuando algo cambia en Nueva Orleans: Ty Lue, asistente de LA Clippers, y Jason Kidd, asistente de Los Angeles Lakers.

¿Dónde están los Chicago Bulls en el futuro de Jim Boylen?

Arturas Karnisovas y Marc Eversley pasan tiempo evaluando y conociendo a Boylen, y tienen prisa por decidir el futuro del entrenador. Puedes verlo con jugadores en el gimnasio, hablar sobre filosofía y aprender más sobre su personal.

Con varios candidatos potenciales a entrenador en jefe en el entrenamiento de la encuesta del asistente en la vejiga en el futuro previsible, hay incluso menos prisa por comenzar un proceso de búsqueda ahora.

¿Han progresado la NBA y la NBPA en las conversaciones sobre el tope salarial 2020-21?

Las oficinas y los agentes están desesperados por saber dónde aterrizará el tope salarial para la próxima temporada, pero estas conversaciones NBA-NBPA aún no han comenzado, dijeron las fuentes. La revisión de los ingresos de baloncesto de la liga (BRI) está en curso y se requieren las cifras de ingresos entre partidos antes de que puedan comenzar las negociaciones. Eso probablemente ocurrirá más adelante en el mes.

¿El corazón más pesado en la vejiga el viernes?

Perteneció al presidente de operaciones de baloncesto Masai Ujiri en Toronto sobre la muerte del nigeriano Michael Ojo de 7 pies en Serbia. Ojo llegó a Estados Unidos con una beca universitaria por asistir a los campamentos de los Gigantes de África de Ujiri en 2010 y 2011.

«Qué persona», dijo Ujiri. «Qué gigante gentil.»

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