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La NBA ha vuelto.
La semana pasada, tanto la junta de gobernadores de la Liga como el sindicato de jugadores aprobaron planes: un resumen de 22 equipos y ocho juegos para la temporada regular, seguido de un posible torneo de boxeo para el octavo lugar y los playoffs fijaron la temporada 2019-20 el 31 de julio en el complejo Walt Disney World ESPN Wide World of Sports.
A medida que contamos los días hasta el comienzo en Orlando, nuestros expertos rompen el camino de cada equipo hacia un nuevo comienzo, grandes preguntas de burbuja, altas apuestas y estadísticas antes de que regrese el baloncesto.
Nota: Caesars Sportsbook proporciona las probabilidades de título de la NBA.
MÁS: Lo que no podemos esperar cuando regrese la NBA
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Record 2019-20: 53-12 (.815)
Oportunidades de título en Las Vegas: +275
Aunque la búsqueda de 70 victorias de Milwaukee había terminado oficialmente antes de que la pandemia detuviera el juego, las cabras todavía lideraron a la NBA en victorias esta temporada. En pocas palabras, Milwaukee sigue en la búsqueda seria del título.
Cómo llegaron aquí
Giannis Antetokounmpo se detuvo como el favorito y repitió como MVP de la liga con Milwaukee en 53-12. Las cabras fueron dominantes a la defensiva: su calificación defensiva de 101.6 es, con mucho, la mejor de la liga, pero perdieron tres juegos seguidos con el entrenador Mike Budenholzer por primera vez antes del cierre. Aunque Giannis es el claro número 1 en Milwaukee, los colegas estrella Khris Middleton, así como Eric Bledsoe y el resto del elenco de apoyo apoyan a este competidor.
¿Lo que está en riesgo?
Durante el mandato de Antetokounmpo en Milwaukee, el equipo creció de un equipo de 15 victorias en su temporada de novato a un East Juggernaut al reunir una oficina principal fuerte y jugadores para complementar sus habilidades. Pero lo que sucede en la burbuja podría afectar la decisión de Antetokounmpo de quedarse en Milwaukee más tarde. Obviamente ama la ciudad, pero quiere ganar ahora más que nunca.
Gran pregunta sobre la liberación: ¿pueden las cabras salvar su swing?
Aunque los jugadores de los Bucks se mantuvieron en forma con la práctica en el hogar, tanto Antetokounmpo como Middleton admitieron que no habían jugado baloncesto en las primeras etapas ya que no tenían acceso a un neumático antes de que la instalación de práctica volviera a abrir. Entonces, ¿pueden los niños volver a esa mentalidad ganadora? ¿Estarás listo? Budenholzer dijo que «operaban y trabajaban todo el tiempo». [with] Una mentalidad que vamos a jugar. «Ahora que existe un plan de juego, es hora de que el mejor equipo del Este demuestre que su temporada regular dominante fue solo el comienzo».
¿Sabías?
Los Bucks vencieron a los oponentes por un promedio de 11.3 puntos por juego, el quinto margen de ganancia promedio más grande en la historia de la NBA. Los cuatro equipos frente a ellos: los Lakers de 1972, los Bucks de 1971, los Bulls de 1996 y los Warriors de 2017, todos ganaron títulos.
– Eric Woodyard
Record 2019-20: 49-14 (.778)
Oportunidades de título en Las Vegas: +200
Justo cuando los Lakers avanzaban, ganaron cuatro de cinco, incluidas declaraciones sobre los Bucks y los Clippers en juegos consecutivos a principios de marzo, la temporada terminó. Ahora LeBron James, Anthony Davis y compañía se reagruparán e intentarán darle a Los Ángeles su primer título desde 2010.
Cómo llegaron aquí
La interrupción de la NBA en respuesta a la pandemia de coronavirus se acercaba a la marca de dos meses a fines de abril cuando James fue a Twitter para refutar un informe que algunos círculos de la liga pedían para finalizar la temporada. «Tan pronto como sea seguro, queremos terminar nuestra temporada», escribió parcialmente. «Estoy listo y nuestro equipo está listo. Nadie debería cancelar nada». James, uno de los principales contendientes para MVP, que jugó junto a su nuevo compañero de equipo Davis, un jugador defensivo del año, todavía parecía motivado para volver a la pista después de un primer año difícil en Los Ángeles.
¿Lo que está en riesgo?
En pocas palabras, esta puede ser la última y mejor oportunidad de James de ganar su cuarto campeonato de la NBA. A los 35 y 17 años en la liga, su influencia en el deporte no puede durar para siempre. El éxito de los Lakers hasta la fecha ha dado por sentado los planes futuros de Davis: tiene una opción de jugador para la próxima temporada, pero nadie cree que no volverá a ser morado y dorado. James y Davis deberían tener la oportunidad de volver a jugar la próxima temporada, pase lo que pase en Orlando, pero con equipos más jóvenes como Milwaukee, Boston, Filadelfia y los LA Clippers en aumento, el momento de los Lakers con el jugador clave Dwight ahora podría ser Howard fue a la agencia libre y contribuyentes clave Danny Green y Rondo Rajon que se estaban haciendo mayores.
Pregunta de alta: ¿podrían los primos de DeMarcus regresar a los Lakers?
La última vez que dejamos a los Lakers fue sin primos que firmaron el verano pasado y luego perdieron con una rodilla contra la rodilla para dejar espacio al delantero Markieff Morris. Se especula que la liga podría permitir que las listas de playoffs ampliadas en la burbuja, tal vez con 17 a 20 jugadores, tengan más reservas en caso de que ocurra una erupción COVID-19. ¿Volverán los primos a Los Ángeles con el tiempo de rehabilitación adicional combinado con posibles listas extendidas? El antiguo All-Star Center le daría a los Lakers la ruta 5 que se perdieron la mayor parte de la temporada, y dado que el ruido de la audiencia en las arenas vacías de Orlando no fue un factor, ciertamente podría tener un impacto como una presencia indirecta.
¿Sabías?
James lidera la liga con un récord personal de 10.6 asistencias por juego. A los 35 años, sería el jugador más viejo en liderar la liga de asistencias por primera vez en su carrera.
– Dave McMenamin
Record 2019-20: 46-18 (.719)
Oportunidades de título en Las Vegas: +1700
El campeón defensor comenzará de nuevo tres juegos por delante de Boston en el segundo lugar en el este y aún debe estar en el segundo lugar al comienzo de los playoffs.
Cómo llegaron aquí
Desde que Kawhi Leonard y Danny Green dejaron la agencia libre el verano pasado, no se esperaba que Toronto permaneciera en la pelea por el campeonato. Y, sin embargo, aunque todos los miembros de la rotación, excepto OG Anunoby, se han perdido un tiempo significativo con lesiones, los raptores se han mantenido cerca de la parte superior del este y siguen siendo una amenaza para otra carrera de playoffs.
¿Lo que está en riesgo?
El interés de Toronto en perseguir a Giannis Antetokounmpo en 2021 no es ningún secreto. Otra intensa carrera de playoffs mejoraría el tono de ventas. A corto plazo, los rapaces tienen que decidir qué hacer con varios agentes independientes clave este verano, liderados por Fred VanVleet y los grandes hombres Serge Ibaka y Marc Gasol.
Gran pregunta después de ser liberado: ¿Pagará el descanso que se necesita con urgencia?
Los Raptors inicialmente juegan una rotación acortada, y la caballería de lesiones con las que el equipo ha lidiado a lo largo de la temporada pasó factura. Con la posibilidad de comenzar el reinicio completamente sano y descansado, Toronto creerá que puede regresar a una posible revancha con los dólares en la final de la Conferencia Este.
¿Sabías?
Sin Leonard, los Raptors tienen una mejor participación en las ganancias (0.719) y un mejor margen de ganancia promedio (+6.5) que durante la carrera por el título de la NBA la temporada pasada.
– Tim Bontemps
LA Clippers
Record 2019-20: 44-20 (.688)
Oportunidades de título en Las Vegas: +325
Desde que la NBA se detuvo en marzo, los Clippers han estado esperando ansiosamente el regreso de la temporada y preparándose para regresar con un objetivo en mente: reanudar su búsqueda del título.
Cómo llegaron aquí
La temporada de las podadoras fue determinada por la paciencia. Tuvieron que esperar 11 juegos antes de que Paul George hiciera su debut con los Clippers. Tuvieron que esperar hasta Navidad para tener una lista completamente sana. Debido al cronograma de Kawhi Leonard, las lesiones y el manejo del estrés en caso de un problema en la rodilla, la química de las podadoras solo se congeló después del receso del Juego de Estrellas. Y justo cuando el equipo estaba en la misma página con los recién llegados como Marcus Morris y Reggie Jackson, los cortadores se vieron obligados a un patrón de espera debido a la pandemia.
2:58
Max Kellerman defiende por qué elige a Kawhi Leonard como el mejor jugador del mundo sobre LeBron James.
¿Lo que está en riesgo?
El único enfoque que tuvieron los clippers durante toda la temporada fue ganar el primer campeonato de la franquicia. No mucho tiempo después de que la NBA terminara la temporada, la gerencia de los clippers aseguró bicicletas de pelotón y equipos de ejercicios para proporcionar gimnasios en casa a sus jugadores. Lawrence Frank, Doc Rivers y los Clippers han celebrado innumerables reuniones de zoom y llamadas telefónicas con entrenadores, jugadores y personal no solo para mantener a todos en la misma página, sino para desarrollar cualquier idea que pueda ayudar al equipo a ganar uno Título.
Gran pregunta después de su lanzamiento: ¿Pueden los Clippers mantenerse saludables con un descanso sin precedentes de la temporada?
Cuando terminó la temporada, los Clippers se fortalecieron, ganando siete de ocho juegos, y su única derrota fueron los Lakers. Rivers ha llevado la salud de su equipo a los playoffs, y ahora nada cambia. El descanso solo debería ayudar a Leonard y George con la salud. Pero como los jugadores no han jugado en un juego durante meses, los cortaúñas Leonard, George y veteranos como Lou Williams arrancarán de la manera más segura posible.
¿Sabías?
El Clippers Bank anotó un promedio de 51.5 puntos por partido de la NBA esta temporada. ¿El único otro equipo que tenía un promedio de al menos 50 PPG del banco desde su lanzamiento se siguió por primera vez en 1970-71? El año pasado, Clippers promedió 53.2 PPG.
– Ohm Youngmisuk
Record 2019-20: 43-21 (.672)
Oportunidades de título en Las Vegas: +1500
Los Celtics están comenzando la nueva temporada en una especie de burbuja: tres derrotas detrás de los Raptors en segundo lugar y tres derrotas antes del Heat en cuarto lugar.
Cómo llegaron aquí
Después de toda la agitación que siguió a Boston la temporada pasada, esta temporada no podría haber sido más diferente. Los Celtics nunca tuvieron un momento de dificultad. Condujeron con 55 victorias, mientras que Jayson Tatum y Jaylen Brown hicieron saltos significativos. Daniel Theis entró más que hábilmente en el punto de partida de Al Horford, y Kemba Walker proporcionó el liderazgo estable que la franquicia necesitaba, incluso cuando tuvo un problema en la rodilla en las últimas semanas antes del cierre.
0:43
Jalen Rose predice que los Celtics abandonarán la Conferencia Este si la temporada continúa en un lugar neutral.
¿Lo que está en riesgo?
Curiosamente, no mucho. Boston es lo suficientemente bueno para hacer una carrera de playoffs profundos, e incluso podría llegar a la final de la NBA por primera vez en una década. Pero para un equipo con un núcleo joven que está bajo contrato hasta la próxima temporada y más allá, esto debería estar lejos del último intento de Boston de hacer ruido en la temporada baja.
Gran pregunta sobre ser liberado: ¿Kemba es saludable?
Walker primero se perdió los juegos debido a un problema en la rodilla y luego luchó a su regreso. Si está perfectamente sano, Boston será una amenaza para vencer a todos. Hay otra pregunta sobre los Celtics: ¿dónde aterrizarán los 76? Boston estaría encantado si Filadelfia se deslizara frente a los Pacers y terminara quinto en el este. Si bien los fanáticos de la NBA adorarían un enfrentamiento de los Celtics Sixers en la primera ronda, Boston no lo haría: Philly ganó tres de cuatro reuniones esta temporada, promediando 10.3 puntos antes de una victoria de los Celtics 116-95 en la ronda final de la ronda Rivales
¿Sabías?
¿Quién dice que solo Houston puede jugar una pequeña pelota? Según el Elias Sports Bureau, el 93.4% de los puntos de Boston provienen de jugadores de 6 pies 8 o menos de tamaño, el porcentaje más alto de todos los equipos en una temporada desde los Guerreros de 1989-90 (94.8%).
– Bontemps
Record 2019-20: 43-22 (.662)
Oportunidades de título en Las Vegas: +2200
Esta temporada hubo un nuevo sentimiento por las pepitas sobre las cuales se cernía la desagradable palabra «E»: expectativas. Fueron vistos como los mejores contendientes toda la temporada y jugaron principalmente de esa manera.
Cómo llegaron aquí
El comienzo de 2020 estuvo lleno de desgaste para las pepitas, pero sobrevivieron a la tormenta para mantener su lugar en la élite occidental. Y lo hicieron en gran medida detrás del brillo de Nikola Jokic. Los llevó a través de un enero lleno de lesiones para preparar la recta final de Denver cuando presionaron para la postemporada. Jokic es lo que respalda las pepitas, pero en las semanas previas al cierre, Jamal Murray se recuperó e hizo progresos. La química de dos hombres, combinada con una profundidad redondeada y versátil, tiene las pepitas en la conversación.
¿Lo que está en riesgo?
La última temporada fue un gran éxito para Denver a pesar de una derrota en la segunda ronda contra los Blazers en siete juegos. Este tipo de salida sería una decepción esta temporada. Los playoffs hacen preguntas que no puedes predecir, y recogen y expanden historias y narraciones. Cuando las pepitas pelean, se trata de aparear Jokic y Murray. Se trata del futuro de los contratos de Paul Millsap y Jerami Grant. Se trata de lo que extrañan, no de lo que tienen. Si te pones bien, eso es lo que viene con el territorio.
Gran pregunta después de ser lanzado: ¿Cómo será Jokic?
No hay una manera cortés de decirlo, pero dados los problemas de condición física de Jokic en temporadas pasadas, podría ser una receta para que la grasa se tome casi tres meses de descanso. Pero, según Murray, es todo lo contrario. «Joker consiguió un pequeño paquete de cuatro», dijo Murray, cuando Jokic de repente se veía más delgado después de entrenar durante el cierre del virus corona.
¿Sabías?
Jokic lidera las pepitas en puntos generales, rebotes y asistencias, lo que ha hecho en cada una de las dos temporadas anteriores. Según Elias, Jokic, con LeBron James (Heat de 2011-13) y Wilt Chamberlain (1965-67 76ers) como los únicos jugadores en la historia de la NBA, podrían liderar a sus equipos en las tres categorías durante tres temporadas consecutivas.
– Royce Young
Record 2019-20: 41-23 (.641)
Oportunidades de título en Las Vegas: +6000
Jazz terminará la temporada sin el segundo mejor anotador Bojan Bogdanovic (cirugía de muñeca) y con una mirada a la dinámica entre el dúo de Rudy Gobert y Donovan Mitchell.
Cómo llegaron aquí
Había sido una temporada extraña para el jazz antes de que sus dos mejores jugadores se convirtieran en la pandemia emblemática del deporte después de ser el primer jugador de la NBA en dar positivo por el virus de la corona. Utah tuvo un tramo de 19-2 entre un montón de baloncesto mediocre. Mike Conley Jr. encontró más difícil de lo esperado adaptarse a su nuevo entorno y sistema después de pasar las últimas 12 temporadas en Memphis. Jazz tuvo que rediseñar el banco en la temporada baja, actuar para Jordan Clarkson, cortar a Jeff Green y promover a Georges Niang y Tony Bradley a roles clave de rotación. Utah había ganado cinco de seis juegos antes de que la prueba positiva de Gobert detuviera la temporada, y el entrenador Quin Snyder sintió que había encontrado algunas soluciones de rotación. Pero después de la operación de Bogdanovic, vuelve al tablero de dibujo.
¿Lo que está en riesgo?
Todas las expectativas se redujeron drásticamente por la pérdida de Bogdanovic, un máximo anotador con 20 puntos por juego, cuyo lanzamiento de 3 puntos en 41.4% fue un elemento crucial en la brecha de jazz. ¿Podría el desempeño de los playoffs de Gobert afectar posibles discusiones de extensión fuera de temporada? Está calificado para el Supermax, pero es difícil ver que el jazz del pequeño mercado ofrece tanto a un centro que no es un goleador principal, sin importar cuán dominante sea Gobert a la defensiva y en el cristal.
Gran pregunta después del despido: ¿pueden Gobert y Mitchell reparar cercas?
Las fuentes de jazz creen firmemente que pueden y cantarán Kumbaya alrededor de la fogata, incluso si han tenido numerosas conversaciones positivas entre ellos y en diferentes grupos virtuales en las últimas semanas. Sin embargo, la pregunta sigue abierta, especialmente porque Mitchell se ha negado a abordar públicamente sus problemas con Gobert.
¿Sabías?
Donovan Mitchell promedia los mejores 24.2 puntos en su carrera por juego. Este es el promedio más alto de un jugador de jazz desde Karl Malone en 1999-2000. Malone, Adrian Dantley y Pete Maravich son los únicos jugadores en la historia del jazz con un promedio más alto en una temporada que Mitchell.
– Tim MacMahon
Record 2019-20: 41-24 (.631)
Oportunidades de título en Las Vegas: +4000
Miami está preparada para empujar la vejiga detrás de un Jimmy Butler descansado y saludable. Si Bam Adebayo puede continuar en su órbita y el veterano Andre Iguodala puede asumir el liderazgo veterano, el entrenador Erik Spoelstra debe estimar las posibilidades de que su equipo pueda correr.
Cómo llegaron aquí
La mayor revelación del calor no fue la rapidez con la que aplaudieron a Butler y Adebayo, sino la influencia inmediata de los jugadores más jóvenes en su lista. Kendrick Nunn, Tyler Herro, Duncan Robinson y Derrick Jones Jr. desempeñaron un papel importante en el éxito y la profundidad del calor. Será interesante ver cuánto afectan los playoffs a las finales anteriores que el MVP Iguodala, que fue adquirido por Memphis al cierre de la negociación, tiene con su nuevo equipo.
¿Lo que está en riesgo?
El desafío para el calor es descubrir qué tan lejos puede llevarlo su núcleo actual. ¿Estás harto de este grupo para llegar a la cima del este, o te perderás y agregarás otro pedazo de calibre estrella cuando se abra la agencia libre?
Gran pregunta después de ser liberado: ¿Cómo afectará la ubicación neutral a Miami?
El calor fue 27-5 en casa, pero 14-19 en el camino esta temporada. Para un equipo que tuvo una ventaja de local en el campo local en la primera ronda antes del final de la temporada, es crucial cómo reacciona el calor a los juegos con una ubicación neutral.
¿Sabías?
Adebayo está en camino de convertirse en el primer jugador en la historia del Heat en promediar 10 rebotes y 5 asistencias por juego.
– Nick Friedell
Record 2019-20: 40-24 (0.625)
Oportunidades de título en Las Vegas: +6000
Antes de que se cerrara la liga, Thunder y Jazz estaban listos para un juego que habría sacado las cuatro y cinco semillas actuales de la Conferencia Oeste. En la superficie, el Thunder no parece ser un potencial contendiente entre los 4 mejores del Oeste, pero estrictamente hablando, son exactamente en lo que se han convertido.
Cómo llegaron aquí
Fue un comienzo difícil para OKC ir 6-11 con una variedad de pérdidas estrechas y grandes preguntas. Pero todo se trataba de Acción de Gracias. Chris Paul se afirmó como el anotador de crunchtime más dominante de la liga, y la química del trueno floreció en una alineación dinámica de tres relojes. Desde el Día de Acción de Gracias, el Thunder ha tenido 34-13, y la segunda mayor cantidad de victorias en la liga en ese período solo se ha acumulado detrás de los Bucks.
¿Lo que está en riesgo?
Los Thunder han visto una ola de impulso positivo a lo largo de la temporada. Tienen grandes preguntas fuera de temporada, como posiblemente intercambiar con Paul, para comenzar una reconstrucción inevitable que podría incluir partes móviles como Dennis Schroder o Steven Adams. Pero este es también el final del acuerdo para el entrenador Billy Donovan después de esta temporada. Ha confirmado sus habilidades de entrenador durante toda la temporada y ha comenzado a hablar con el entrenador del año. Pero, ¿dónde encaja cuando las fichas de escuadrón comienzan a caer?
Gran pregunta después de ser lanzado: ¿está intacta la química?
El Thunder actualmente tiene la racha ganadora más larga en la Conferencia Oeste. Así que solo son tres juegos, pero llegaron al Jazz el 11 de marzo con el mismo impulso que tuvieron durante toda la temporada. Su último juego completo fue una emocionante victoria emocional en Boston en un robo de último minuto que la llevó a 16 juegos en más de 500. Lo que hizo que el trueno fuera tan peligroso esta temporada fue su conexión y química. Paul establece el tono, pero le ha dado a Schroder mucho espacio para elevarse como anotador de goles y a Shai Gilgeous-Alexander para desarrollarse como líder de tierra. Paul ha realizado esfuerzos más largos para tratar de mantener parte de esta química durante el cierre, pero una cosa es cumplir una llamada semanal de zoom. Otra cosa es tomar decisiones oportunas en el último minuto de un juego de una bola.
¿Sabías?
El Thunder tiene 16 victorias en el cuarto trimestre de esta temporada, el doble que cualquier otro equipo de la NBA y dos son reacios a empatar a los Lakers de 1962-63 para la mayoría de esas victorias en una temporada en la era del reloj de lanzamiento desde 1954-55).
– Joven
Record 2019-20: 40-24 (0.625)
Oportunidades de título en Las Vegas: +1500
Los Rockets, que parecían estar humeantes antes del final de la temporada, deberían renovarse y estar listos para continuar el gran experimento de microball de la NBA.
Cómo llegaron aquí
Fue una montaña rusa de una temporada para los Rockets, que se sometieron a un cambio de imagen importante el año pasado. Comenzó con el intercambio de verano por Russell Westbrook. El compromiso total con el balón pequeño en la temporada baja (caracterizado por el intercambio con Clint Capela y una selección en la primera ronda de un acuerdo de varios equipos que llevó a Robert Covington a Houston) fue influenciado por el deseo de Westbrook para liberar el campo abierto. Los cohetes de 6 pies 7 pulgadas o menos se lanzaron rápidamente, pero se desvanecieron y perdieron cuatro de sus últimos cinco juegos antes del cierre.
¿Lo que está en riesgo?
No es ningún secreto que es muy probable que los Rockets tengan un nuevo entrenador en jefe la próxima temporada. Esto es bien conocido porque las renovaciones de contratos con Mike D’Antoni (dos veces) se cancelaron de una manera inusualmente pública. Hay rumores en la liga de que el estado laboral del gerente general Daryl Morey también puede estar en riesgo, pero el propietario Tilman Fertitta estaba firmemente convencido de que después del tweet que causó los misiles, no consideraría a Morey (que todavía varios años en su contrato) y la relación de la liga con China se deteriorará, y Fertitta no ha flaqueado en esta postura. Nunca puedes estar seguro, especialmente cuando Morey está detrás del volante, pero es probable que el núcleo de los Rockets regrese intacto la próxima temporada, independientemente de los resultados en Orlando.
Gran pregunta después del despido: ¿puede James Harden recuperar su ritmo?
Harden tuvo una carrera histórica de dos meses con un promedio de 39.0 puntos por juego y un verdadero porcentaje de tiro del 66% desde principios de noviembre hasta principios de enero. Su alta carga de trabajo, tanto en minutos como el esfuerzo requerido para obtener tiros como jugador ISO con equipos dobles frecuentes, parecía ser una carga. Estos números cayeron significativamente en sus últimos 22 juegos (29.0 puntos, 57.2% de porcentaje de tiro verdadero) mientras luchaba fuera del rango de 3 puntos. Harden se comprometió a acondicionarse durante el descanso. Si reanuda su forma de Jugador Más Valioso y Westbrook continúa su éxito en alineaciones de bolas pequeñas, los misiles son peligrosos.
¿Sabías?
Desde que cambiaron a la alineación de pelotas pequeñas el 31 de enero, los Rockets han retrocedido 9.4 rebotes por juego, el peor diferencial de rebote en la NBA en ese período. Según una investigación realizada por Elias Sports Bureau, este sería el tercer peor diferencial para toda una temporada desde la primera búsqueda oficial de rebotes en 1950-51.
– MacMahon
Record 2019-20: 39-26 (.600)
Oportunidades de título en Las Vegas: +12500
Los Pacers han pasado desapercibidos toda la temporada. Pero a pesar de lidiar con las lesiones y una importante revisión de la lista fuera de temporada, Indiana todavía estaba en la lista de los mejores 4 sembrados en el Este cuando la temporada se detuvo.
Cómo llegaron aquí
Victor Oladipo, el talismán del equipo, no jugó su primer juego hasta el 29 de enero. El socio contratante del equipo, Malcolm Brogdon, se perdió 17 juegos debido a una lesión. Y, sin embargo, Indiana logró ser quinto en el este como la temporada detrás de T.J. Warren, el primer estrella Domantas Sabonis y Myles Turner.
¿Lo que está en riesgo?
Si Indiana puede convertirse en un verdadero competidor en el este o simplemente un buen equipo de playoffs en el medio del campo probablemente se tratará de si Oladipo puede volver a la forma que mostró en la temporada 2017/18 cuando era uno Todo fue selección de la NBA. El aspecto que tendrá su futuro y si Indiana está tratando de avanzar en el tándem de Sabonis y Turner a largo plazo podría verse afectado por los eventos en Orlando. Oladipo puede convertirse en agente libre en 2021.
Gran pregunta sobre el lanzamiento: ¿Qué versión de Oladipo llegará?
Su último juego antes del receso de la temporada fue su mejor partido de la temporada: una ruptura de 27 puntos contra los Celtics. Si Oladipo puede jugar all-star junto a Brogdon, Indiana será un equipo mucho más difícil en los playoffs del este de lo que algunos podrían pensar.
¿Sabías?
Indiana ha sido eliminada en la primera ronda de las últimas cuatro postemporadas. Los Pacers son uno de los ocho equipos que han jugado en los playoffs en las últimas cuatro temporadas, pero son los únicos que no han ganado una ronda.
– Bontemps
Record 2019-20: 39-26 (.600)
Oportunidades de título en Las Vegas: +2500
Filadelfia fue uno de los equipos más confusos de la NBA esta temporada. Pero después del largo descanso, los 76 entrarán sanos a la vejiga y tendrán una oportunidad real de usar su inmenso potencial.
Cómo llegaron aquí
Los Sixers comenzaron la temporada para pelear con los Bucks por el primer puesto en el este. En cambio, Filadelfia se movió violentamente de un juego a otro, estableciendo el mejor récord local de la NBA (29-2) y el peor récord callejero (10-24) de cualquier equipo de playoffs en la liga. También observaron la agitación en curso sobre el ajuste de Al Horford, la falta continua de un tiro de 3 puntos de Ben Simmon y Joel Embiid con otras lesiones.
¿Lo que está en riesgo?
Puede que no haya un equipo que tenga más en juego que los Sixers. Si este equipo se agota, ¿será despedido el entrenador Brett Brown? ¿Se intercambia Horford? ¿Considerarían los Sixers cambiar de Simmons o Embiid? Tantas cosas han cambiado en Filadelfia en los últimos años que es difícil creer que pueda haber más existencias.
Gran pregunta acerca de ser liberado: ¿es Simmons saludable?
Después de lesionarse la espalda en Milwaukee el 22 de febrero, no estaba claro si Simmons podría jugar si Filadelfia llegó a los playoffs y la temporada salió según lo planeado. Ahora se espera que esté listo cuando la temporada comience nuevamente. Junto con Embiid, quien puede estar haciendo que los playoffs sean saludables por primera vez en su carrera, esto le dará confianza a los Sixers.
¿Sabías?
Antes de que se interrumpiera la temporada, la diferencia de los 76ers de 0.641 entre el porcentaje de victorias en casa y en la calle fue la mayor de todos los equipos desde que la NBA estableció un calendario de 82 juegos en 1967-68.
– Bontemps
Record 2019-20: 40-27 (.597)
Oportunidades de título en Las Vegas: +3500
Los Mavs se están preparando para saber qué esperar para la primera de muchas apariciones en playoffs del dúo estelar Luka Doncic y Kristaps Porzingis.
Cómo llegaron aquí
Doncic apareció en su segunda temporada como una superestrella legítima y lideró la ofensiva más eficiente de la liga. Porzingis tuvo un comienzo lento cuando cortó el óxido y se ajustó a un nuevo rol y sistema. Desde Año Nuevo, ha promediado 22.3 puntos y 9.6 rebotes por juego. Seth Curry y Tim Hardaway Jr. fueron ajustes complementarios fenomenales como amenazas spot-up (1.36 y 1.29 puntos por posesión de balón spot-up, clasificados primero y segundo entre los jugadores con al menos 150 oportunidades). Las lesiones prolongadas en Doncic y Porzingis y los problemas para cerrar partidos cerrados impidieron que los Mavs pelearan por el segundo mejor récord en Occidente.
Was auf dem Spiel steht?
Dallas ‘Ziel in der Saison war es, die Playoffs zu erreichen, also spielen die Mavs mit Hausgeld. Sie haben ihre Grundlagen auf absehbare Zeit geschaffen, und die Teilnahme an den Playoffs wird für Doncic und Porzingis sowie für wichtige langfristige Rollenspieler wie Dorian Finney-Smith und Maxi Kleber von unschätzbarem Wert sein. Die größte Entscheidung außerhalb der Saison könnte die Spieleroption von Tim Hardaway Jr. für 19 Millionen US-Dollar sein. Es wäre nicht atemberaubend, wenn er mit einem langfristigen Geschäft belohnt würde.
Große Frage nach der Entlassung: Kann Doncic zu der MVP-Form zurückkehren, die er vor zwei Verstauchungen des rechten Knöchels gezeigt hat?
Die freie Zeit ermöglichte es Doncic, der auch mit Daumen- und Handgelenksverletzungen zu tun hatte, zu heilen. Es gab Grollen, die er während der Pause zugenommen hatte, aber Mavs Quellen sagten, er habe fleißig trainiert und Pickup-Ball gespielt, seit er im März nach Slowenien zurückgekehrt war.
Wusstest du?
Doncic ist auf dem besten Weg, der dritte Spieler in der NBA-Geschichte zu werden, der in seinen ersten beiden Spielzeiten in der NBA durchschnittlich mindestens 20 Punkte, 5 Vorlagen und 5 Rebounds pro Spiel erzielt und sich Oscar Robertson und LeBron James anschließt.
– MacMahon
Rekord 2019-20: 32-33 (.492)
Vegas Titelchancen: +50000
Die Grizzlies, eine der aufregendsten Überraschungen der NBA in dieser Saison, hoffen, einen Platz in den Playoffs zu behalten und gleichzeitig einen jungen Kern zu entwickeln, der in den kommenden Jahren wettbewerbsfähig sein sollte.
Wie sie hierher gekommen sind
Das junge Talent der Grizzlies war gut genug für Memphis, um während der erwarteten Wiederaufbausaison wettbewerbsfähig zu sein. Wahrscheinlich Rookie des Jahres Ja Morant ist ein reiner Point Guard, dessen Athletik und Kreativität routinemäßig Highlight-Rollen schaffen. Jaren Jackson Jr. kann vom Umfang oder in der Farbe punkten und die Felge schützen. Draft Steal Brandon Clarke ist ein dynamischer Finisher mit einem federleichten Touch auf seinem Floater. Dillon Brooks war produktiv genug, um eine Verlängerung mit einem achtstelligen Gehalt zu verdienen. Jonas Valanciunas ist eine Doppel-Doppel-Maschine. Und Rookie-Trainer Taylor Jenkins hat großartige Arbeit geleistet, um ein sich entwickelndes Team zu führen, das jetzt auch versucht, zu gewinnen.
Was auf dem Spiel steht?
Wirklich, es ist alles Soße für die Grizzlies. Sie stolperten im Grunde genommen über diesen Sommer, als sie das Gehalt im Handel für Justise Winslow zurücknahmen und Brooks für die nächsten Jahre einsperrten. Winslow (zurück) war kurz davor, sein Memphis-Debüt zu geben, bevor die Saison unterbrochen wurde, daher sollten die Grizzlies ihn in der Aufstellung genau sehen. Morant, Jackson und der Rest des jungen Kerns der Grizzlies werden wertvolle Erfahrungen in bedeutungsvollen, wettbewerbsfähigen Spielen sammeln, unabhängig davon, was in einer potenziellen Play-In-Serie passiert.
Große Frage nach der Entlassung: Welche unmittelbaren Auswirkungen kann Winslow haben?
Die Grizzlies machten den Handel für Winslow mit der Erwartung, dass der 24-jährige Stürmer ein Kernstück für den Konkurrenten sein könnte, den sie in Memphis bauen wollen. Eine Rückenverletzung beschränkte ihn in dieser Saison in Miami auf nur 11 Spiele, und Memphis ging bei seiner Rehabilitation geduldig vor. Kann Winslow den Grizzlies als athletischer Spielmacher und vielseitiger Verteidiger sofort einen Schub geben? Er hatte mit dem Team geübt und Explosivität gezeigt. Er wird jetzt ein kurzes Trainingslager haben, um sich auf sein Grizzlies-Debüt vorzubereiten.
Wusstest du?
Morant führt die Grizzlies mit 17,9 Punkten und 6,9 Vorlagen pro Spiel an. Nach Untersuchungen des Elias Sports Bureau kann Morant Elgin Baylor (1958-59) und Michael Jordan (1984-85) als einzige Neulinge seit 1947 beitreten, die ein Playoff-Team in PPG und APG führen.
– MacMahon
Rekord 2019-20: 30-34 (.469)
Vegas Titelchancen: +20000
Die Netze schienen endlich einen Rhythmus zu finden, bevor die Liga auf Eis gelegt wurde, und gingen mit einer Siegesserie von drei Spielen in die Pause. Vier Nets-Spieler – darunter Kevin Durant – wurden positiv auf das Coronavirus getestet. Sie sind jetzt alle beschwerdefrei. Jetzt steht auf der Tagesordnung, die Nummer 7 zu sichern, die Spieler zu rehabilitieren und schließlich einen ständigen Cheftrainer zu ernennen.
How they got here
The Nets’ success this season has come in bursts. After a flashy offseason in which they acquired Durant, Kyrie Irving and DeAndre Jordan, Brooklyn struggled to find a rhythm as key players suffered injuries. Irving had surgery in February after missing 26 consecutive games with a shoulder injury. Caris LeVert missed more than six weeks with a thumb injury. Just before the break, the Nets dismissed Kenny Atkinson and elevated Jacque Vaughn to interim coach. The day before the league paused, Spencer Dinwiddie hit a winning shot to give the Nets a splashy win over the Lakers.
What’s at stake?
The Nets will have eight games to establish their seeding heading into the playoffs. Brooklyn has just a half-game lead on the Magic for the No. 7 seed (the Nets’ playoff selection is top-14 protected, so if they finish as a non-playoff team, they would keep the pick.) The Wizards are 5.5 games behind Orlando and could make a push for the eighth seed. Durant, who ruled out a return this season, will earn a $1 million bonus if the Nets reach the playoffs, regardless of whether he plays.
Big question after the layoff: Can the rest of the Nets rally behind Vaughn?
The Nets’ biggest question was answered when Durant confirmed that he will not be active for Brooklyn in Orlando, and it is unlikely Irving, who underwent surgery in February, will play. Now, the Nets’ scrappy young core has the opportunity to prove whether or not they can prove oddsmakers wrong and make a deeper playoff push, even as the seventh or eighth seed. They also have coaching decisions to make: GM Sean Marks put the team’s search on hold during the hiatus, saying it wouldn’t be fair to the group. The games inside the Orlando bubble could help Vaughn elevate himself among candidates for the permanent head-coaching job, or it could demonstrate that Brooklyn will need to ramp up its search in the offseason.
Did you know?
Though he has played only 20 games and is unlikely to return this season, Irving would be the only player in Nets history to average 25 points, 5 rebounds and 5 assists per game in a season. Brooklyn went 8-12 in those games.
— Malika Andrews
2019-20 record: 30-35 (.462)
Vegas title odds: +75000
Orlando is «hosting» the NBA restart, but the home team is just hoping to stay in the playoffs and find a way to gain more big-game experience for their younger players.
How they got here
Orlando had a rough stretch ahead of the All-Star break, during which it lost eight of nine games. The issue for the Magic is the same as it has been since they traded Dwight Howard — they don’t have a star player to lean on when times get tough. The season’s brightest spot came in an unexpected road win over the Lakers on Jan. 15: Markelle Fultz racked up a triple-double and hit some clutch shots down the stretch.
What’s at stake?
Evan Fournier is coming back from an elbow injury and is expected to be ready to play when the season resumes. The broader question is what he decides to do after the season; Fournier has a $17 million player option for next season. With all the uncertainty surrounding the league’s future finances, the guaranteed money may look even more appealing.
Big question after the layoff: Can the young core step up?
Aaron Gordon has plenty of talent, but can he help the Magic push an opponent in the first round? Same goes for Fultz and Jonathan Isaac; they need to show development in their game for the Magic to finally move in a positive direction. While the Magic had some nice momentum at times, it still feels like they are at least a year, and another veteran piece away, from taking another step.
Did you know?
The Magic are likely to face the Bucks, Raptors or Celtics in a first-round series. They’re a combined 0-9 against those teams this season, which is the worst record in the NBA among teams currently in playoff position and tied for the second-worst among all teams against the top three teams in the East. Only the Cavaliers are worse at 0-10.
— Friedell
2019-20 record: 29-37 (.439)
Vegas title odds: +7500
Injuries derailed the Blazers’ attempt to build off last year’s run to the Western Conference finals, and a potential spot in a play-in tournament gives them the ability to salvage this season.
How they got here
Already playing without starting center Jusuf Nurkic due to injury, Portland saw starting forwards Zach Collins (shoulder surgery) and Rodney Hood (Achilles’ tendon rupture) join him on the sidelines. All-Star point guard Damian Lillard put the Blazers on his back, but despite Dame’s heroics — and in part because of a sprained ankle that kept him out of the All-Star Game — the Blazers were still 3.5 games back of eighth in the West when play stopped.
What’s at stake?
Hope for 2020-21. With Collins and Nurkic expected back and Lillard’s ability to heat up, Portland could be a formidable threat in the play-in tournament and even a scary first-round opponent for the Lakers — whom they defeated in Los Angeles during the first game after Kobe Bryant’s death. A playoff run, and competing there, would help the Blazers reassure themselves that this year’s below-.500 record was a product of injuries and not roster limitations.
Big question after the layoff: How much will Portland get from Collins and Nurkic?
Nurkic was due back days after the shutdown, and it’s now been over 14 months since his last NBA game. Meanwhile, Collins is working back from surgery, so we’ll see whether they immediately play starter minutes or coach Terry Stotts uses the luxury of having incumbent starters Carmelo Anthony and Hassan Whiteside to manage their minutes. It’s also uncertain how Anthony and Whiteside, starters throughout their careers, might respond to smaller roles.
Did you know?
Lillard has averaged 31.9 points per game at home this season, second most in the NBA behind only James Harden’s 34.1. Lillard’s scoring average drops to 25.9 on the road. That decline of 6.0 PPG is the largest of any All-Star this season.
— Kevin Pelton
2019-20 record: 28-36 (.438)
Vegas title odds: +5000
When the season was suspended, the Pelicans sat 3.5 games back of the Grizzlies for the eighth spot but felt optimistic about their chances thanks to their light schedule. Now? They are expected to get some of that light schedule back, but a shortened amount of time to make that push.
How they got here
A wrench was thrown into the Pelicans’ plans almost immediately when Zion Williamson was forced to undergo knee surgery the day before the regular season started. Coupled with other injuries and time missed, the Pels stumbled to a 7-23 start. The turnaround coincided with Derrick Favors returning, Lonzo Ball feeling healthy and Brandon Ingram turning into an All-Star. By the time Williamson returned in January, the Pelicans were already righting the ship and Williamson himself was putting up major numbers for a 19-year-old (23.6 points, 6.5 rebounds, 58.9% field goal percentage).
What’s at stake?
A goal for the Pelicans this season was to play meaningful games in March and April with the young core, whether or not they made the playoffs. While it won’t be March or April, the Pelicans have that shot in Orlando as one of the six teams invited who aren’t currently in the playoffs.
Big question after the layoff: Is Zion in shape?
Williamson’s weight and conditioning has been a topic of concern for many throughout the NBA world, but the Pelicans have maintained that they were never concerned. But will Williamson be ready to make an impact after nearly four months off? The NBA permitted Williamson to rehab at the Pelicans’ facility throughout the quarantine, and he told Turner Sports’ Ernie Johnson in April that he has been getting shots up at his home in New Orleans.
Did you know?
Williamson has scored at least 20 points in 16 of his 19 career games. He’s the first player to record at least 16 20-point games within his first 20 career games since Michael Jordan in 1984-85.
— Andrew Lopez
2019-20 record: 28-36 (.438)
Vegas title odds: +200000
The suspension came at a bad time for a Sacramento team that was playing some of its best basketball of the season. The hope for the Kings is they can keep things going and push into the postseason for the first time since 2006.
How they got here
Sacramento’s season has been defined in large part by long losing streaks at various points in the year. First, it was a five-game losing streak to start the season. Next, it was an eight-game losing skid to end December. Finally, it was a six-gamer in late January. The Kings deserve credit for bouncing back — winning seven of their last 10 before the season was suspended — but this is a team that has struggled all year to play with the edge needed to earn a playoff berth.
What’s at stake?
Walton sounded optimistic that his young team can start to turn the corner, but it remains to be seen if this group is ready to prove that it can win games when they matter most. De’Aaron Fox, Buddy Hield, Bogdan Bogdanovic, Harrison Barnes and Marvin Bagley III were supposed to deliver a playoff berth for this group and be the core for a promising future, but up to this point there have been more questions than answers. Bagley has played in just 13 games this year because of various injuries. Walton said in late April that the young big man was progressing well from a foot injury, but it was unclear exactly how much he might play when the season resumes.
Big question after the layoff: Playoffs!?
Aside from what Bagley may be able to give, the biggest question for the Kings is whether they can find a way into the postseason. Despite the solid play of Fox and Hield, the Kings will likely be on the outside looking in once again unless the group can string together a lot of important wins in a short amount of time. The experience in the bubble will be good for them, but it would be a surprise if they can make it all the way into the postseason this year.
Did you know?
Before the season came to a halt, the Kings had gone 7-3 since the All-Star break, tied for the fourth-best record in the NBA.
— Friedell
2019-20 record: 27-36 (.429)
Vegas title odds: +100000
San Antonio is in the midst of its worst season since 1996-97, when they finished 20-62 but got Tim Duncan as a consolation prize. The restart still gives the Spurs one more chance to make a playoff push.
How they got here
In very non-Spurs fashion, San Antonio struggled with finding consistency this season and was also one of the worst defensive teams in the NBA — 24th in defensive rating (112.8). They maintained their efficiency however on the offensive end with an 11th-ranked offense that led the league in assist-to-turnover ratio and committed the fewest turnovers in the league. San Antonio also remained balanced with seven players averaging at least 10 points per game.
What’s at stake?
For San Antonio, an NBA record. The Spurs have made the playoffs in 22 consecutive seasons, dating back to 1998. That ties them with the Syracuse Nationals/Philadelphia 76ers who also made 22 straight playoffs from 1950-71. If the Spurs, who are in 12th place but four games back of Memphis, can pull this off, they’ll be atop the record books alone.
Big question after the layoff: How much will Gregg Popovich have to balance youth vs. veterans?
Four of the Spurs’ top rotation players are north of 30 years old: DeMar DeRozan, LaMarcus Aldridge, Rudy Gay and Patty Mills. The Spurs will have to rely heavily on Dejounte Murray and Derrick White in the backcourt and Trey Lyles and Jakob Poeltl in the frontcourt — all are rotation players in their own right — to keep the streak alive.
Did you know?
The Spurs, currently 12th in the Western Conference and four games behind the eighth-seeded Grizzlies, may need to go on a winning streak to have a chance to extend their postseason streak. However, the Spurs are one of four teams in the 22-team field that hasn’t recorded a winning streak of least four games this season (the Kings, Suns and Wizards are the others).
— Lopez
2019-20 record: 26-39 (.400)
Vegas title odds: +50000
Last of the West teams invited to Orlando, the Suns are 2 1/2 games back of ninth place but have little hope of leapfrogging enough opponents to make the play-in tournament.
How they got here
Despite a PED suspension for 2018 No. 1 pick Deandre Ayton, the Suns got off to a fast start at 7-4 as they attempt to make the playoffs for the first time in a decade. Though Phoenix backslid to 13 games below .500 when play was suspended, the Suns’ 26 wins are still already their most since 2014-15, and Devin Booker became their first All-Star since Steve Nash in 2012. So there’s reason for optimism in Phoenix.
What’s at stake?
Honestly, not much, but the Suns will have some decisions to make whenever they begin the offseason. Assuming the salary cap doesn’t shrink dramatically, Phoenix could have room to make a run at another starter by renouncing the rights to free agents Aron Baynes and Dario Saric and declining Frank Kaminsky’s player option. The Suns will get one last look at the current group to see whether it is worth keeping together.
Big question after the layoff: What could Ayton deliver?
Because of injuries and his suspension, Ayton played just 30 games before play stopped, but he showed promising signs as he boosted his per-game averages to 19 points and 12 rebounds while nearly doubling his blocks per game to 1.7. The more experience, the better for Ayton, which is perhaps the best thing to come from Phoenix heading to Orlando.
Did you know?
Booker is on pace to join LeBron James (four times) and Oscar Robertson (two times) as the only players in NBA history with multiple seasons with 26 points and 6 assists per game before turning 24 years old.
— Pelton
2019-20 record: 24-40 (.375)
Vegas title odds: +100000
Despite being 16 games below .500, the Wizards were the lone non-playoff team from the East invited to Orlando, giving them an opportunity to force a play-in tournament with a strong finish.
How they got here
This was supposed to be a rebuilding season for Washington, with point guard John Wall sidelined by Achilles surgery and dramatic roster changes necessary for payroll purposes. But the Wizards added quality pieces on the cheap to build an above-average offense around Bradley Beal. Washington was limited by the league’s worst defensive rating.
1:17
Tony Kornheiser explains why he would rather see the Magic in the playoffs over the Wizards.
What’s at stake?
Whether Beal can make an All-NBA team. Among players who saw at least 25 games of action, Beal’s 30.5 points per game would be the highest scoring average ever for a player not chosen as an All-Star, and he and his fiance were upset over the snub. While Beal no longer has a financial incentive to make the All-NBA team after foregoing a possible supermax extension, it would help make up for the All-Star disappointment.
Big question after the layoff: How motivated will the Wizards be?
Though Washington has a path to the playoffs, forcing a play-in matchup in the East would require winning at least two more games than either the Nets or the Magic — and doing so as an underdog every time the team takes the court. With the league’s weakest teams not even traveling to Orlando, the Wizards’ minus-4.0 point differential is far and away the worst of any participating team (Sacramento is next at minus-1.9). The Wizards likely won’t be favored in any game they play.
Did you know?
Davis Bertans has already joined Beal and Gilbert Arenas as the only Wizards to make 200 3-pointers in a single season. If he makes 24 3s in Orlando, he would break Beal’s single-season franchise record set in 2016-17.
— Pelton
ESPN Stats & Information research contributed to this story.
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