La abierta ambición de Carro lleva al Leverkusen a nuevas alturas

Los jugadores y entrenadores del Bayer Leverkusen tuvieron algunas cosas bastante importantes que hacer en el campo la semana pasada, pero eso duró yo mismo Le dan a la ciudad de Nueva York una presencia visible y radiante.

Si has ganado tres trofeos diferentes: la Bundesliga Maestrola Copa DFB y la Supercopa DFL: ¿por qué no presentarlas dentro de unos meses agitados como parte de una gira de trofeos especialmente organizada desde el espectacular horizonte de Manhattan para atraer a nuevos fanáticos? La sede del propietario del club, Bayer Consumer Health, se encuentra al otro lado del Hudson, en Nueva Jersey, por lo que el viaje cumplió muchos deseos.

Fue una semana intensa en la Gran Manzana durante todo el viaje del testaferro del club. Fernando Carro es el director general del Leverkusen desde 2018. Nació en Barcelona pero vivió en Alemania durante toda su carrera profesional.

Carro, que se describe como un fanático del deporte, nunca fue futbolista profesional, pero asistía regularmente a los partidos en la zona de gradas del Camp Nou. Su madre enseñó, entre otros, a la estrella del fútbol austriaco Hans Krankl y a la leyenda del entrenador de la Bundesliga Udo Lattek durante su estancia en el Barcelona.

El propio Carro asistió a un colegio alemán en la capital catalana y estudió allí diploma de escuela secundaria (prestigiosos exámenes finales) allí. Difícilmente hubiera imaginado adónde le llevaría finalmente esta inmersión en una lengua extranjera.

“Quería ser independiente de mis padres y los cursos que estaba tomando no existían en España”, dijo Carro a ESPN en Nueva York la semana pasada. “Me especialicé en ingeniería y economía, así que me fui a Alemania y me quedé mucho tiempo, de hecho hasta hoy. Trabajé allí durante mucho tiempo en una empresa de medios, por lo que Alemania es mi segundo hogar”.

Cuando hablo con empleados antiguos y actuales del Bayer Leverkusen sobre Carro, noto que cada uno de ellos usa las palabras “simpático”, “agradable” y “apasionado”. De hecho, sus ojos brillan cuando habla y parece contento con una cita de su pasado como emprendedor en la que dice que ama a las personas y los números.

“Siempre digo que el fútbol es un negocio para la gente porque no tenemos fábrica ni producción, pero tenemos futbolistas, gente que trabaja para el club. Así que realmente es un negocio para la gente y la conexión allí es importante”. ” dijo. “Al mismo tiempo, hay que trabajar con los recursos”.

Carro admite que cuando entró en la industria del fútbol hace seis años, sus declaraciones públicas sobre su potencial éxito no seguían simplemente lo que decían los responsables de la toma de decisiones en el fútbol.

“El Bayer 04 siempre estuvo a un buen nivel, pero nos faltaron trofeos. Cuando llegué a Leverkusen me di cuenta de que el deseo de ganar títulos es importante”, afirmó. “Dije que preferiría ganar la Copa DFB que participar en la Liga de Campeones”.

“En términos de números, deberías desear estar en la Liga de Campeones, donde podrías ganar entre 25 y 30 millones de euros. En la copa, tal vez sólo ganarías 5 o 6 millones de euros, pero tienes este trofeo. Dije que tenemos eso”. Potencial para luchar por el número 1, no todos los años, pero sí una vez para vencer al Bayern de Múnich. Lo dije en mi primera entrevista y (el entonces director deportivo) Rudi Völler dijo: ‘No digas eso muy a menudo, Fernando'”.

Sus colegas del mundo del fútbol le recordaron a Carro su abierta ambición.

“Me dijeron: ‘Cuando empezaste hace seis años no te lo dijimos, pero pensábamos que estabas loco’, porque en reuniones con otros clubes dije muy abiertamente: quiero ser campeones”.

¿Quién está loco ahora?

Leverkusen ha sido muy elogiado por su increíble temporada 2023/24. Fue la primera temporada en la que un club de la Bundesliga quedó invicto en la liga y estuvo a sólo un punto de su mejor total de puntos en una temporada. Carro ya espera con ansias el premio “Balón de Oro Club del Año”, al que el Leverkusen está nominado el 28 de octubre.

“Mi impresión es que es el Real Madrid o nosotros, así que si ganamos obtendremos el reconocimiento”, afirmó. “Si gana el Madrid, igual nos sentiremos recompensados ​​porque nuestra temporada fue increíble: finalista de la Europa League, 90 puntos e invicto en Liga y ganando la copa. Es increíble”.

Han pasado casi dos años desde que Carro apareció en el programa semanal de entrevistas Doppelpass de Sport 1 frente a una audiencia en vivo y le preguntaron sobre la posibilidad de un cambio de entrenador dadas las dificultades del Leverkusen con el entonces entrenador Gerardo Seoane. Carro utilizó las famosas palabras “estamos bien preparados” (“Estamos bien preparados”).

En aquel momento nadie fuera del Leverkusen sospechaba que los preparativos conducirían al fichaje de su compatriota Xabi Alonso, pero Carro y el muy respetado director deportivo Simón Rolfes habían conocido al cortés excentrocampista en los meses anteriores.

“Cuando dices que estás preparado, puede significar que necesitas un entrenador en dos años o en un mes. Simón siempre prepara una lista de entrenadores y lo discutimos abiertamente”, dijo Carro. “Xabi no se quedará aquí para siempre y hay que estar preparado. Esto es una cuestión profesional”.

El resto es historia del fútbol alemán. Pero aunque la mayoría de la gente no creía necesariamente que fuera probable un título de la Bundesliga a principios de 2024, después de las victorias en el último minuto ante el FC Augsburg y el RB Leipzig y el convincente triunfo por 3-0 contra el Bayern, Carro ya estaba convencido de ello en la jornada. dos .

“’Si jugamos todos los partidos así, nadie podrá vencernos’, pensé”, dijo Carro sobre su reacción ante el triunfo por 3-0 ante el Borussia Mönchengladbach en agosto de 2023.

Alonso merece crédito por aportar cierta aura a Renania, pero Carro cree que la combinación también se debe a Rolfes.

“Simón y Xabi tienen una idea similar del fútbol y quieren controlar el juego. Ambos eran centrocampistas y jugaban en la misma posición”, afirmó Carro. “Lo que me convenció fue la capacidad analítica de Xabi, cómo analizaba una situación, lo que pensaba que era necesario, lo que aprendió de diferentes entrenadores, así que tuve la impresión de que siempre quiso aprender. Su capacidad para utilizar sus experiencias como jugador. su papel como entrenador. Es inteligente, tranquilo y ambicioso”.

Gracias al 2023-24 Invencible (Inmejorable) Leverkusen planea organizar giras de trofeos similares en Brasil y quizás también en México. Carro ya ve al club muy por delante de la mayoría de sus otros competidores de la Bundesliga en términos de penetración internacional.

“Tenemos el tercer mayor alcance entre los clubes de la Bundesliga, después del Bayern y el Borussia Dortmund”, afirmó. “En Alemania tenemos ahora 60.000 socios en lugar de 25.000. Dondequiera que vaya, en la última temporada esto ha alcanzado un nuevo nivel y espero que podamos mantenerlo”.

Carro solo se ha perdido tres partidos del Bayer 04 en seis años, por lo que era una prioridad para él regresar a través del Atlántico después de 48 horas turbulentas para volar directamente a Kraichgau y presenciar la victoria del Leverkusen por 4-1 en el TSG Hoffenheim. Mientras tanto, el club organizó una fiesta especial en torno al partido para los antiguos y nuevos aficionados del Leverkusen en una taberna al aire libre en Brooklyn.

La Bundesliga no hará lo que los clubes de LaLiga están considerando, que es potencialmente trasladar sus partidos de liga a Estados Unidos. Eso simplemente no encaja con una cultura en la que el fútbol es principalmente para la comunidad local, y todos los involucrados en el fútbol alemán lo saben.

Sin embargo, Carro dio al Leverkusen y a otros aficionados de la Bundesliga en Estados Unidos motivos para esperar que la Supercopa DFL, el primer partido anual de la temporada, algún día se juegue en suelo estadounidense.

“Para mí personalmente, y no puedo hablar por los demás, sería posible celebrar la Supercopa en Estados Unidos o en otro país”, afirmó Carro. “A muchos aficionados no les gusta el hecho de que sea el mismo fin de semana que la primera ronda de la copa, así que podríamos hacerlo de otra manera. Necesitamos tener nuevas formas de pensar y esto puede ser un ejemplo”.

Pensar diferente se ha convertido en una de las señas de identidad de Carro en el fútbol alemán y le ha llevado hasta ahora a un éxito inimaginable.