Cómo los estados indecisos del suroeste pueden reformar la política en 2020

Nuevo México se ha inclinado tanto hacia los demócratas que ninguna de las partes cree que sea realmente competitiva en la carrera presidencial.

«El oeste ya no es el sur profundo», dice Robert Lang, director ejecutivo del Brookings Mountain West Center de la Universidad de Nevada en Las Vegas. «En la actualidad, el Partido Republicano no puede contar con un futuro lejano».

Dadas las continuas dificultades que los demócratas han enfrentado para organizar y movilizar a estos votantes, al menos fuera de Nevada, donde han construido una máquina política más fuerte, el segundo factor puede ser aún más importante en el resurgimiento del partido: el establecimiento de los demócratas. finalmente se están convirtiendo en importantes cabezas de puente en las principales áreas metropolitanas del suroeste, incluidos los suburbios de sus empleados (al igual que en el sureste).

Los cambios fueron acelerados por Trump

«Trump ayudó», dice Lang. «Toma procesos que pueden haber durado dos ciclos más y los inserta exactamente en esto».

Denver y Las Vegas fueron las primeras áreas del metro en caer en manos de los demócratas en la primera década de este siglo. Pero ahora se puede ver un movimiento similar en los suburbios de Houston, Dallas y Phoenix, ya que los votantes bien educados de todas las razas se están alejando del nacionalismo racial marcial que Trump usa para despertar su voz central de los blancos no universitarios, evangélicos y rurales.

En todo el suroeste (y sureste), la ecuación política cambiante está siendo impulsada en gran medida por «este cambio extraordinario en estos suburbios: Maricopa, Harris, Dallas … los suburbios de rápido crecimiento y rápida diversificación, educación superior, ingresos medios altos, altos Información «, dice Charlie Kelly, asesor principal de políticas de Everytown for Gun Safety, un grupo pro control de armas financiado por Michael Bloomberg que está fuertemente organizado en los suburbios de Sun Belt.

Hace dos o tres décadas, dijo Kelly, estos suburbios pueden haberse identificado más estrechamente con los valores y prioridades de las comunidades rurales que con los de sus vecinos urbanos. Ahora es todo lo contrario. «Estos suburbios se parecen más a las comunidades urbanas centrales que a las rurales de hoy [more resembled] Hace 30 años «, dice.

Estas comunidades no son intercambiables. Las Vegas, que se centra en el trabajo de servicios con salarios bajos, tiene muchos menos empleados de la era de la información que el resto, y los jóvenes profesionales que acuden en masa a esos trabajos en Denver siguen siendo mucho más liberales que sus contrapartes en Dallas, por ejemplo. Sin embargo, a diferentes velocidades, todos se mueven en la misma pasarela: con el Partido Republicano clasificándose más abiertamente como demográfica y culturalmente hostil, especialmente en la era Trump, el partido ha perdido terreno en todas estas áreas de crecimiento. comunidades bien educadas y diversas.

Colorado

Esta posible fuga democrática culmina en los recientes desarrollos políticos del estado. Colorado ha pasado por varias fases distintas durante el último medio siglo. Los republicanos dominaron el estado principalmente en la década de 1960 antes de que la respuesta al escándalo de Watergate abriera la puerta a una generación de demócratas centristas y sabios que definieron el estado en las décadas de 1970 y 1980: los senadores Gary Hart y Tim Wirth, Rep. Pat Schroeder y Govs. Richard Lamm y Roy Romer.

Lamm, ahora codirector del Instituto de Estudios de Políticas Públicas de la Universidad de Denver, recordó en una entrevista que los republicanos todavía controlaban en gran medida la legislación estatal en esos años porque estaba en el área de Denver, incluidos sus suburbios. , siguió siendo muy competitivo.

Los republicanos habían tenido durante mucho tiempo la ventaja en las elecciones presidenciales de Colorado: Bill Clinton fue el único demócrata en la competencia a tres bandas de 1992 que lo usó entre 1968 y 2008. Desde finales de la década de 1980 hasta principios de la de 2000, los demócratas centristas perdieron terreno y el equilibrio del estado se centró claramente en republicanos conservadores como el senador William Armstrong y el gobernador Bill Owens.

El punto fundamental en la historia política del estado fue la retirada del Partido Republicano en los suburbios después de 2000, cuando el partido se redefinió en torno a un conservadurismo cultural popular en las zonas rurales. «Creo que el Partido Republicano despertó a su personalidad moderada durante esos años y decidió que no quería eso», dice Lamm.

En 2004, el presidente George W. Bush ganó Jefferson y Arapahoe, los suburbios bien remunerados fuera de Denver, y mantuvo su déficit un poco más de 75.000 votos en toda la región (incluido el propio condado de Denver y el cercano condado de Adams). Pero en 2008, Barack Obama se convirtió en el primer candidato demócrata desde Lyndon Johnson (y solo el segundo desde Harry Truman) en capturar a Arapahoe y Jefferson, y aumentó su ventaja a 227,000 votos en el área de Denver. Los demócratas no miraron atrás desde entonces.

«Hemos tenido problemas desde entonces, realmente problemas», dijo Dick Wadhams, ex presidente del Partido Republicano de Colorado y director de campaña de Owens.

«El área metropolitana de Denver será un auténtico baño de sangre para los republicanos», predice Andrew Baumann, un encuestador demócrata local.

Wadhams no está de acuerdo. «Aproximadamente ochocientas mil personas se han mudado a Colorado en los últimos ocho años, un gran aumento», dice. «Estos son votantes más jóvenes y realmente no se registran democráticamente, hay una gran cantidad de votantes no afiliados, pero ciertamente son más liberales en temas sociales y actualmente se inclinan democráticamente hacia ellos. Son totalmente rechazados por Donald Trump».

Los demócratas se han beneficiado de una creciente población minoritaria en Colorado, particularmente los hispanos. Sin embargo, el principal impulsor de la reorientación del estado ha sido el crecimiento, y el cambio hacia los demócratas, en la población de votantes blancos con educación universitaria.

Nevada

Nevada ha votado con el ganador de todas las elecciones presidenciales en los tiempos modernos, lo que significó que aterrizó de manera confiable en la columna republicana de 1968 a 1988 y nuevamente durante las dos victorias de George W. Bush. El punto de inflexión en su historia política moderna se produjo cuando el entonces senador demócrata Harry Reid decidió invertir fuertemente en Las Vegas para registrar y movilizar a los votantes de bajos ingresos, particularmente de las comunidades minoritarias, antes de enfrentar una dura reelección en 2004. Combinada con la organización persistente del Sindicato de Trabajadores Culinarios Local 226, que representa a los trabajadores del casino, la «Máquina Reid» cambió la política del estado.

En 2000, el condado de Clark, que también incluye a Las Vegas, le dio al candidato presidencial demócrata Al Gore una ventaja de alrededor de 25.000 votos y al senador republicano John Ensign una ventaja de 22.000 votos. En 2004, el candidato presidencial demócrata John Kerry no mejoró mucho la ventaja de Gore, pero Reid lideró el condado con casi 180.000 votos. Cuatro años después, Obama lo ganó con casi 125.000 votos. En 2016, Clinton se deslizó, pero obtuvo una ventaja de 82,170 votos en el condado de Clark, y la demócrata Catherine Cortez Masto, quien se postuló para suceder a Reid, tenía una ventaja similar. Eso fue suficiente para que Masto ganara, a pesar de no tener ninguno de los otros 16 condados del estado.

El Partido Republicano todavía domina los condados rurales del estado, pero la reacción urbana / suburbana del partido de la era Trump ha aflojado su control incluso en el condado de Washoe (Reno), el segundo más grande del estado (da aproximadamente una quinta parte de los votos a nivel estatal desde).

Los demócratas de Nevada advierten que el estado no será tan seguro para el partido en el corto plazo como Colorado; sigue siendo competitivo este otoño, ya que las encuestas muestran consistentemente solo una ventaja de medio dígito para Biden, debido a tantos tiene menos de los votantes blancos altamente educados que reforzaron el partido en la era Trump. Pero el colapso del Partido Republicano en los centros de población del estado todavía les da a los demócratas una ventaja constante, aunque modesta.

Arizona

Wes Gullett, un asesor republicano con sede en Phoenix y ex director de estado del difunto senador John McCain, señala que después de la Segunda Guerra Mundial, una afluencia de veteranos militares que se entrenaron allí, jubilados del medio oeste y trabajadores que tomaron el aire y los viajes espaciales acudieron en masa, un núcleo sólido de votantes de derecha para la formidable maquinaria política que entonces construyó el Sen. Barry Goldwater.

Goldwater se convirtió en un ícono conservador, y los republicanos gobernaron el estado hasta fines de la década de 1970, cuando los demócratas centristas Dennis DeConcini y Bruce Babbitt ganaron las elecciones como senador y gobernador, respectivamente. Pero los demócratas no lograron mantener esos avances: después de la última victoria de DeConcini en 1988, no eligieron a otro senador estadounidense en el estado hasta 2018, y Janet Napolitano, quien ganó dos mandatos a principios de este siglo, es la única demócrata en ganar. ha ganado el cargo de gobernador desde las últimas elecciones de Babbitt en 1982.

Sin embargo, los mismos ríos gemelos que cambiaron la política de tantos otros estados han socavado la aparentemente dura ventaja del Partido Republicano en Arizona. Según la Oficina del Censo, la proporción minoritaria de votantes ha aumentado constantemente de alrededor de 1 a 5 en 2004 hasta casi el doble, según las previsiones de los estados de cambio. La población joven del estado es particularmente diversa: los niños de color representan casi tres quintas partes de todos los ciudadanos que han cumplido 18 años en Arizona desde 2016, y los hispanos constituyen el grupo más grande con casi 1: 2 según los cálculos del demógrafo William Frey en Brookings Institution. .

Muchos demócratas temen que Biden pueda tener un desempeño inferior al de los hispanos, especialmente los hombres más jóvenes, que mostraban signos de abandono antes de esta campaña.

Aún más problemático para el Partido Republicano es el otro río que está cambiando el panorama político de Arizona: el movimiento constante de votantes clandestinos que se alejan de la definición de partido de Trump. El condado de Maricopa, que también incluye Phoenix y sus suburbios, ha sido durante mucho tiempo posiblemente el condado grande más conservador de Estados Unidos. Ningún candidato presidencial demócrata lo ha ganado desde Truman en 1948; Ningún candidato demócrata allí, desde Hubert Humphrey en 1968 hasta Obama en 2012, recibió siquiera el 45% de los votos. y fue el condado más grande de Estados Unidos que Trump usó en 2016.

Ningún republicano ha ganado en todo el estado de Arizona en los últimos años sin usar Maricopa, con la excepción de un superintendente del Candidato de Instrucción Pública que lo perdió por casi 1,000 votos en 2014. Trump podría sobrevivir a una pequeña derrota allí, dicen los republicanos, porque podría generar una ventaja mayor en las áreas rurales del estado (que arroja poco más de una quinta parte de los votos a nivel nacional) que Biden en Tucson (que proporciona poco menos de una quinta parte).

Pero después de que el condado se viera afectado por un brote violento de coronavirus este verano, las encuestas públicas y privadas muestran que Biden tiene una ventaja de al menos 5 puntos porcentuales en Maricopa, mientras que el candidato demócrata al Senado Mark Kelly casi siempre lidera más que eso. . Los estrategas locales como Gullett dicen que eso es demasiado para que Trump, y mucho menos McSally, lo compense en otros lugares.

«Sinema era el canario en el pozo de la mina y debería habernos dicho algo, pero no fue así; entendieron mal al canario», dice Gullett, quien ha apoyado públicamente a Biden. «Se dobló por la derecha … ¿Qué sentido tiene eso? El Partido Republicano no hizo ningún ajuste».

Texas

Este cambio es un giro sorprendente en la larga historia del estado. Como miembro de la Confederación, Texas, junto con los estados del sur profundo, votó democráticamente de manera tan confiable durante más del primer siglo después de la Guerra Civil que los lugareños apoyarían un «perro amarillo» frente a un republicano. Incluso después de que los republicanos lograron avances iniciales en las décadas de 1960 y 1970, los demócratas controlaron la mayoría de las oficinas en el estado hasta mediados de la década de 1980.

Beto O’Rourke, el carismático exrepresentante estadounidense de El Paso que compitió en una carrera inesperadamente feroz como candidato al Senado demócrata contra el titular Ted Cruz en 2018, vio esta historia durante su vida. Cuando era un adolescente en El Paso a mediados de la década de 1980, el gobernador Mark White ofreció una conferencia de prensa en la sala de su casa. En este punto, Texas se inclinó aún más hacia demócratas como White o el padre de O’Rourke, un juez de distrito electo.

«Mis primeros recuerdos de la política son que Texas es un estado democrático», dijo O’Rourke.

Cuando O’Rourke regresó a El Paso de la universidad a fines de la década de 1990 y realizó una gira con una banda y varios trabajos ocasionales, el paisaje de Texas se había vuelto rojo en todo momento. Detrás del gobernador George W. Bush, muy popular, los republicanos ganaron todos los cargos nacionales en 1998 y no han renunciado a ninguno desde entonces. Poco después, los republicanos obtuvieron mayorías en ambas cámaras de legislación estatal que han defendido desde entonces.

Estas mayorías legislativas estatales facultaron al Partido Republicano para trazar los límites de los distritos que le permitieron controlar a la mayoría de la delegación del Congreso del estado por primera vez desde la reconstrucción posterior a la guerra civil. El Partido Republicano también ha conservado esta mayoría desde entonces. En las cuatro elecciones presidenciales de 2000 a 2012, Obama fue el único demócrata que perdió menos de 1,2 millones de votos en 2008, e incluso él quedó sepultado en un déficit de 950.000 votos.

Para agravar este problema, los demócratas no han invertido lo suficiente en organizar a los votantes hispanos, particularmente en el Valle del Río Grande de bajos ingresos, que es tan confiablemente democrático que las principales elecciones que impulsan la participación son las primarias de primavera y ninguna. las elecciones generales son en el otoño. Notas de camarillo. El resultado es que a pesar del crecimiento explosivo de la población, el registro hispano en el estado «permanece más o menos en el mismo lugar», dice, con alrededor de 2.8 millones registrados y aproximadamente el mismo número de votantes elegibles, pero no registrados para votar.

Un último factor ha disminuido la posibilidad de que los votantes hispanos influyan en el equilibrio político del estado: desde Bush hasta el actual gobernador Greg Abbott, muchos políticos republicanos han encontrado audiencias considerables, especialmente votantes mayores socialmente conservadores.

Desde 2018, la reacción violenta de Trump y el Partido Republicano ha continuado en las principales áreas metropolitanas, lo que ha abierto crecientes oportunidades para los demócratas. O’Rourke estaba mejorando no solo en los centros urbanos, sino también en los distritos suburbanos previamente teñidos de rojo como Collin, Fort Bend y Williamson, y los demócratas están presionando agresivamente por esas vacantes. Los suburbios de Texas no son tan liberales como sus contrapartes del norte, en parte porque muchos son cristianos evangélicos. Pero suficientes se han separado de sus puestos republicanos (o han llegado de otros lugares con puntos de vista más centristas) que los demócratas ahora ocupan casi todos los escaños ocupados por los republicanos en la Cámara de los Estados Unidos en el Triángulo de Texas, y suficientes escaños en la Cámara de Representantes en las mismas áreas. perdonarlos es un camino plausible para la mayoría.

«La fuerza de Biden en los suburbios juega un papel importante en Texas», dice la encuestadora demócrata Emily Goodman, quien vota en el estado. Biden puede correr mucho mejor en Texas que Hillary Clinton, en gran parte porque ha ganado terreno significativo en «muchas de las áreas suburbanas donde también vemos carreras competitivas en el Congreso y la Cámara de Representantes».

O’Rourke, dessen politische Gruppe Powered by People intensiv an den staatlichen Wettbewerben arbeitet, sagt voraus, dass Biden durch «Reverse Coattails» von Kandidaten des State House, die «die Wählerschaft aufregen und erweitern», aufgehoben wird.

«Es ist schwer zu einer anderen Schlussfolgerung zu kommen, aber dass die Texas Republican Party jetzt Krieg gegen Farbgemeinschaften, mit Städten, mit den Vororten führt, und dies spiegelt sich in den Umfragen wider, die Sie sehen», sagt O’Rourke.

Die riesigen U-Bahn-Gebiete des Südwestens – von Houston, Dallas, Austin und San Antonio bis Phoenix, Las Vegas und Denver – scheinen bereit zu sein, Trump nächsten Monat in Zahlen zurückzuweisen, die die politische Landschaft der Region neu gestalten werden. Die Stärke der Weißen auf dem Land und der Arbeiter in Texas, vielleicht in Arizona und möglicherweise (wenn auch viel weniger wahrscheinlich) in Nevada könnte es der GOP ermöglichen, diesem Anstieg standzuhalten. Aber wenn die Republikaner ihre Verluste in diesen explosionsartig wachsenden Metropolen im Südwesten nicht rückgängig machen können, könnte sich das politische Kräfteverhältnis nicht nur in der Region, sondern auch in der Nation im Laufe des kommenden Jahrzehnts zunehmend von ihnen abwenden.