Intérpretes probados de postemporada y otros trabalenguas inexistentes

Probablemente no tenga que escribir este artículo. En el momento en que lo lees, habrás navegado a FanGraphs, lo que ya implica cierta disposición a «confiar en las estadísticas» y «mirar la evidencia». Sin embargo, es hora de los playoffs, lo que significa que los programas de televisión de todo el país están llamando a un variopinto grupo de jugadores los Intérpretes Probados de Postemporada. George Springer, José Altuve y Joc Pederson; Parece de conocimiento común que tienen habilidades secretas de béisbol que no activan hasta los playoffs.

Una cosa que podría hacer si tiene la tendencia a creer en la palabra de la gente. Después de todo, al mundo le vendría bien un poco más de magia, y hay jugadores que ven mejor la pelota cuando más importa, lo cual es un concepto realmente divertido.

Desafortunadamente, creo que son solo un concepto. Por cierto: Eche un vistazo a los mejores jugadores de la postemporada combinada 2017-2018 (entre aquellos que han jugado en al menos un juego de postemporada desde, por razones que quedarán claras), al menos 25 apariciones récord:

Hay muchos Astros y Dodgers aquí, lo cual tiene sentido dada la composición de estos playoffs en particular. Amplía un poco la lista y tienes a Christian Yelich, Max Muncy y Francisco Lindor, tres muy buenos jugadores. La lista de buenos jugadores en los playoffs se parece sospechosamente a una lista de buenos jugadores más Orlando Arcia.

Una nota rápida: estoy usando WOBA aquí, pero puedes usar OPS si quieres o lo que prefieras por valor ofensivo. No encontrará una métrica que diga que David Freese no fue un buen bateador de postemporada o que la línea de .327 / .352 / .682 de George Springer no fue sorprendente, por lo que las barras anchas son las mismas independientemente de su elección.

Si ser un jugador experimentado de postemporada tiene algún significado, estos jugadores deberían seguir siendo excelentes en los próximos años. No en todos los casos, por supuesto: es béisbol, lo que significa que los ensayos se complican y suceden cosas que no esperabas. Una lista de jugadores en su mayoría buenos que ya han jugado en los playoffs parece una buena manera de predecir a qué jugadores les irá bien en el futuro.

Mientras nos limitemos a una muestra, la teoría es infalible. Aquí hay una lista estúpida, el mejor bateador en los playoffs 2017-2018, así como su desempeño en los playoffs 2019 y 2020, y el número de apariciones récord en la segunda muestra:

Sí, Freese es genial, lo solucionamos, cualquiera puede irse a casa. Dejando a un lado el sarcasmo, Freese hizo un gran cameo en 2019 y luego se retiró. Eso no nos dirá mucho. Expandamos la lista al top 15:

¿Eh? Springer fue genial, luego promedio. El juez fue fenomenal y luego abajo promedio. Arcia se volvió hacia Orlando Arcia. Hay algunos jugadores que han seguido haciéndolo bien y otros que lo han encendido desde un nivel ya impresionante, pero realmente no hay mucho que ver aquí.

En total, estos 15 mejores bateadores de los playoffs 2017-2018 recibieron 967 apariciones récord en los dos años siguientes. Si lo hicieran al mismo nivel que 2017-2018, armarían un .381 WOBA agregado, una marca impresionante. En otras palabras, Freese contribuiría con ocho apariciones récord de .482 hits de WOBA, Springer 145 de .449, y así sucesivamente.

¿Cómo te fue en la vida real? Juntaron un total de 0.333 WOBA, que era un cabello mejor que el promedio, pero apenas más allá del mundo. Para usar 2020 Batters como ejemplo, vencieron a Paul Goldschmidt (.304 / .417 / .466) en la primera muestra y a Willson Contreras (.243 / .356 / .407) en la segunda. Si alinea una línea Goldschmidt en los playoffs, se hará notar. Ser tranquilamente competente, como Contreras 2020, simplemente no lo hará.

Qué métrica tan estúpida puedo oírte decir ¡Todavía estaban por encima del promedio! Eso es cierto, pero esperaríamos que este grupo de aciertos sea mejor que el promedio. De 2017 a 2018 lograron un WOBA agregado de 0.365 utilizando el mismo método de ponderación que antes. En otras palabras, básicamente jugaron como ellos mismos en los playoffs.

Esto no es realmente evidencia de nada. Solo han sido unos pocos bateadores en solo unos pocos años. Demos un paso más. Aquí están los mejores bateadores de 2014 a 2018, nuevamente entre los que han jugado en la postemporada desde entonces:

Este es un grupo de los mejores jugadores de playoffs durante un período de cinco años. Esto es siempre que haya habido una historia de «Este tipo anota en los playoffs» justo antes de una versión exitosa de Clayton Kershaw. ¿Cómo te va en los próximos dos años?

¡Sí, bastante mal! Ponderados por sus apariciones récord de postemporada 19-20 como arriba, esperaríamos que estos jugadores armen un WOBA de .396 basado en su historial de playoffs. En cambio, armaron un .316 WOBA, una línea de aciertos por debajo del promedio. Kyle Schwarber estuvo a prueba de balas después de la temporada hasta que los Cachorros consiguieron marlin este año. Matt Carpenter y Josh Donaldson fueron monstruos hasta que no lo fueron.

Mientras estamos aquí, hagamos el otro lado del ejemplo. ¿Qué tal los 15 peores jugadores en los playoffs de 2014 a 2018?

Con el método de agregados ponderados, esperaríamos que estos bateadores establezcan un .235-WOBA en sus 19-20 apariciones en el plato. En cambio, el agregado fue 0,305, poco diferente de la producción de los 15 principales.

Sin embargo, la diferencia es aún peor. Observé la producción estacional regular en 2017 y 2018 para establecer una base de lo que «esperaríamos» de cada grupo. Este total dio 0.364 para el gran grupo de bateadores de postemporada; Es una lista llena de candidatos a MVP y buenos DH. El grupo de bajo rendimiento registró .335. siguen siendo buenos clubes, pero notablemente peores.

En otras palabras, si encontró un «factor de acoplamiento de playoffs» al ver cuánto mejor fue cada grupo que su producción estacional regular, el primer grupo fue 30 puntos WOBA mejor de lo esperado – ¡increíblemente bueno! En 2019 y 2020 fueron 48 puntos peor de lo esperado, tiempos tristes.

El grupo de rezagados en los playoffs fue la friolera de 100 puntos WOBA peor de lo esperado de 2014 a 2018. ¡Qué montón de vagabundos! En 2019 y 2020, fueron solo 30 puntos peores de lo que sugieren sus estadísticas estacionales regulares. En general, los playoffs son difíciles en trineo, pero los bateadores «malos» vieron caer su producción menos que los «buenos».

¿Es una gran sorpresa? No, no es cierto. Las estadísticas simplemente funcionan de esa manera. Todos sabemos que estos tamaños de muestra, ninguno de los cuales es abrumadoramente grande, producirían algunos de rendimiento superior y de rendimiento inferior incluso si todas las habilidades fueran exactamente iguales. Esa es la naturaleza del béisbol de dosis pequeñas. Los héroes y las cabras existirán independientemente de si son realmente grandes o terribles.

Probablemente tampoco tuviste que escuchar eso. Ver béisbol es suficiente para comprender su aleatoriedad. Cada aparición de récord es un desafío, ya sea un gran lanzador contra un terrible bateador o viceversa. No puedes dar nada por sentado. Un jugador es solo una cabra hasta que se convierte en un héroe. Sin embargo, vale la pena señalar antes de que comience esta Serie Mundial: los playoffs son geniales, quizás la mejor época del año para ver béisbol. Sin embargo, no eres inmune a las matemáticas básicas del juego: en pequeñas muestras, todos son geniales y cualquiera puede ganar.