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El coronavirus ha dejado a países como Túnez en graves problemas económicos y desempleo, mientras que otros, incluida Libia, están lidiando con los efectos de la guerra. Según el Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados (ACNUR), esto ha provocado un aumento de las llegadas al mar en países como Italia y Malta este año. Las llegadas al sureste de Europa también aumentaron en 2019, principalmente desde Siria, seguidas de Marruecos e Irak.

Pero las reacciones europeas fueron a menudo brutales. Las organizaciones humanitarias dicen que los reveses en las fronteras en países como Grecia, la falta de rescates marítimos en el Mediterráneo y los arreglos de cuarentena insalubres han creado grandes desafíos. Y llega un momento en que el movimiento es más difícil y peligroso debido a las restricciones de viaje y al cierre de rutas de transporte y centros de procesamiento.

La semana pasada, un hombre fue encontrado muerto en la playa de Sangatte, cerca de Calais, en el norte de Francia. Él y un amigo habían intentado cruzar el Canal de la Mancha, una de las rutas marítimas más transitadas del mundo, en un bote de goma con palas por remos. El amigo dijo que solo tenía 16 años, pero las autoridades francesas dijeron que sus papeles pertenecían a un migrante sudanés de 28 años y una autopsia reveló que era un adulto. No sabía nadar, dijo su compañero.

La ministra del Interior del Reino Unido, Priti Patel, dijo que la «pérdida trágica» fue «un recordatorio brutal de las atroces bandas criminales y traficantes de personas que explotan a personas vulnerables».

Un barco es llevado a Dover, Kent por guardias fronterizos el 15 de agosto.
Contrabandista antes enviaron migrantes a través del canal en camiones, incluidos 39 vietnamitas que fueron encontrados muertos en un camión en Essex, cerca de Londres, en octubre pasado. El alcalde de Sangatte, Guy Allemand, dijo a CNN el miércoles que más personas viajaban en botes improvisados ​​»debido al aumento de la vigilancia en puertos y túneles». Las medidas de seguridad franco-británicas se reforzaron el año pasado.

La noticia llegó el mismo día que al menos 45 migrantes murieron en el naufragio más mortífero frente a las costas libias este año, según el ACNUR y la Organización Internacional para las Migraciones (OIM).

Las organizaciones dijeron que existe «una necesidad urgente de fortalecer la capacidad actual de búsqueda y rescate».

«Los retrasos en los últimos meses y la falta de apoyo son inaceptables y ponen en peligro la vida», agregaron.

Los migrantes deben estar en suelo británico para solicitar asilo y los activistas dicen que se ven obligados a tomar medidas desesperadas ante la falta de formas legales y seguras de ingresar. Care4Calais, una organización benéfica que ayuda a los refugiados en Francia, tuiteó: «Necesitamos una forma de garantizar que las solicitudes de asilo de las personas se escuchen de manera justa sin arriesgar sus vidas».

Viajar en una pandemia

Casi 4.900 personas han cruzado el canal en pequeñas embarcaciones desde que comenzó el cierre, más del doble de la cifra supuestamente superada a lo largo de 2019, según un análisis de PA Media.

El número de viajes peligrosos a otras partes de Europa también está aumentando: Italia registró 16,942 llegadas por mar en lo que va de 2020, en comparación con 11,471 en todo 2019, informa ACNUR.
Migrantes abordan el barco de cuarentena MS GNV Azzurra en la isla italiana de Lampedusa el 4 de agosto.
Si bien las cifras no han alcanzado su punto máximo en 2015, cuando la muerte del refugiado sirio de dos años Alan Kurdi provocó indignación mundial, los riesgos son inmensos.

«Sabemos que los traficantes de personas y contrabandistas obviamente se ven afectados por la pandemia y las restricciones vigentes. Pero también sabemos que son muy adaptables», dijo a CNN el portavoz del ACNUR, Charlie Yaxley.

«Esto es muy importante para nosotros porque también significa que los refugiados y migrantes que emprenden estos viajes van por rutas más peligrosas y arriesgadas».

Dijo que los migrantes fueron sometidos a torturas, violaciones y otros malos tratos por parte de «contrabandistas, traficantes de personas, milicias, pero también funcionarios estatales» mientras viajaban por tierra a Libia.

Yaxley dijo que actualmente no hay barcos de rescate en el Mediterráneo central o programas de la UE como en años anteriores. Como resultado, los migrantes que salen de Libia en barco a menudo han sido devueltos a Libia por la guardia costera para ser detenidos o violar otros derechos.

Sin embargo, la respuesta de los países europeos afectados por el coronavirus ha sido fría. Los migrantes han sido rechazados o detenidos en condiciones de hacinamiento e insalubridad.

El primer ministro británico, Boris Johnson, dijo que los cruces de canales son «muy malos, estúpidos, peligrosos y criminales».
Los legisladores en la isla italiana de Lampedusa, que ha visto un aumento en los barcos desde Túnez, dijeron que las llegadas a la playa estaban matando al turismo, según InfoMmigration.

Felix Weiss, de la ONG alemana Sea Watch, le dijo a CNN que entendía la ira de las empresas que ya habían luchado durante la pandemia.

«Pero eso es algo que definitivamente podría evitarse», dijo. «Simplemente bájese del barco y encuentre una solución a dónde ir en Europa.

«Tiene que haber una solución europea», añadió. «Este es un fracaso europeo».

Situación de «pesadilla»

Weiss dijo que llevar a cabo rescates se había convertido en una «pesadilla» durante el cierre, ya que países como Italia y Malta bloquearon los barcos y se negaron a actuar ellos mismos.

Las autoridades dicen que los migrantes deberían ser puestos en cuarentena en transbordadores durante 14 días, pero algunos se han mantenido en barcos de recreo o petroleros inadecuados. Los migrantes con problemas de salud que fueron detenidos en condiciones inhumanas quedaron varados por hasta seis semanas, dijo Weiss.

En julio, 180 migrantes fueron evacuados de un barco de Sea Watch a Italia tras un intento de suicidio y amenazas de disturbios. «La gente está traumatizada», dijo Weiss. «El Ocean Viking puede acoger a personas durante unos días … pero no estamos capacitados para tener casos psicológicos realmente graves».

La ministra del Interior de Italia, Luciana Lamorgese, dijo en una conferencia de prensa el 15 de agosto que las familias afectadas por la crisis económica en Túnez «se van en busca de mejores condiciones de vida».

«Controlar el flujo de migrantes fue más difícil debido a la emergencia de Covid», agregó Lamorgese.

Se ve a los migrantes en un bote de goma mientras los residentes locales les impiden desembarcar en la isla griega de Lesbos el 1 de marzo.
Grecia está acusada por Turquía y organizaciones como Human Rights Watch de empujar barcos que transportaban a cientos de migrantes de regreso a aguas turcas entre marzo y julio.

Según HRW, la guardia costera recogió a varios solicitantes de asilo de las islas griegas, los obligó a subir a botes inflables sin motor y los dejó vagar cerca de la frontera.

«En lugar de proteger a las personas más vulnerables durante esta época de crisis mundial, las autoridades griegas las han atacado de forma selectiva, violando el derecho de asilo y sin tener en cuenta su salud», dijo Eva Cosse, investigadora griega de HRW.

Los ministros griegos dijeron a la Comisión de Libertades Civiles del Parlamento Europeo en julio que los informes de funcionarios que utilizan la violencia e incluso disparan contra migrantes eran «noticias falsas», lo que subraya el papel clave del país en «salvaguardar las fronteras de la UE». Respeto a los derechos fundamentales ”subraya.
El primer ministro griego, Kyriakos Mitsotakis, negó informes de contratiempos en el mar en una entrevista de CNN la semana pasada, diciendo que el país tiene una política fronteriza «dura pero muy justa» y Turquía «armó» la situación abriendo sus fronteras a principios de marzo. Dijo que se investigaría cualquier incidente que no cumpliera con las instrucciones del gobierno, y agregó que Europa necesitaba trabajar con Grecia.

Responsabilidad de Europa

Muchos campamentos y centros de migrantes representan un gran riesgo de propagación del coronavirus.

El 30 de julio, 129 migrantes dieron positivo por Covid-19 en un campamento en Treviso, en la región italiana del Véneto. Según Weiss, el campamento de 90 personas en Lampedusa tiene actualmente 1.300 residentes.

Después de que más de 200 migrantes huyeran de un campamento en Sicilia el mes pasado, el gobernador de la región, Nello Musumeci, emitió un comunicado advirtiendo de una «situación insostenible» diciendo que «el problema de los migrantes también es un asunto de política pública». y conviértete en salud «.

El gobierno italiano acordó enviar militares a Sicilia, mientras que el Departamento de Defensa del Reino Unido dijo que había recibido una solicitud del Ministerio del Interior para apoyar a su Fuerza Fronteriza, que está trabajando para hacer que los cruces de canales «no sean rentables».
Los botes salvavidas han sido atacados por grupos de vigilantes en las islas griegas en los últimos meses. Cosse le dijo a CNN que los migrantes han estado en cuarentena durante meses en campamentos insulares cuatro veces su tamaño, con una población de más de 24.000.
Según el organismo de control del Pentágono, era legal usar tropas activas en la frontera sur.
La Border Violence Monitoring Network, una colección de ONG y asociaciones, expresó su preocupación por la militarización de las fronteras en un informe de julio.

Durante el cierre, «la desigualdad de las comunidades de tránsito se ha agravado, restringiendo aún más el acceso al asilo, la atención médica, una vivienda adecuada y la seguridad frente al brutal desplazamiento colectivo».

La comisaria de la UE, Ylva Johansson, dijo que se deben investigar las denuncias de violencia contra los solicitantes de asilo en toda la UE. «No podemos proteger nuestras fronteras violando los derechos de las personas», dijo.

Yaxley dijo que la situación es todavía «muy manejable» pero que debe haber «solidaridad de la UE con estos estados costeros mediterráneos a través de programas de reasentamiento … para que las responsabilidades sean compartidas».

«El enfoque ad hoc simplemente enciende la narrativa política tóxica», dijo.

«Hay una necesidad real de compasión y humanidad».

Livia Borghese, Valentina Di Donato, Martin Goillandeau, Alexander Durie y Eva Tapiero de CNN contribuyeron a este informe.



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