La noche en que fui secuestrada y violada por John Wayne Gacy y cómo escapé (exclusivo)

Hace años, el actor Jack Merrill habló con un ejecutivo cinematográfico de Hollywood sobre la historia de la desgarradora noche de 1978 en la que fue secuestrado por el asesino en serie John Wayne Gacy. “¿Es así como quieres que te recuerden?”, preguntó el gerente. Merrill recuerda: «Pensé: ‘No, no lo creo’. Eso me uniría a él. «

Durante décadas, Merrill intentó dejar atrás el ataque, contando sólo a sus amigos más cercanos que Gacy le había puesto un arma cargada en la boca durante una noche de violaciones y torturas en su rancho en las afueras de Chicago.

Milagrosamente, Merrill sobrevivió. Unos meses más tarde, el 21 de diciembre de 1978, Gacy, un contratista que también interpretó a Pogo el Payaso, fue arrestado y finalmente acusado del asesinato de 33 jóvenes. Gacy fue ejecutado mediante inyección letal en 1994. Ahora Merrill, de 65 años, está listo para compartir su relato de supervivencia y ha escrito un espectáculo individual sobre su extraordinaria vida. el rescateen el Electric Lodge Theatre de Los Ángeles. Realizar el espectáculo es “catártico”, dice. «Estoy orgulloso de mi viaje».

Aquí está su historia en sus propias palabras.

Crecí en una casa grande en Evanston, Illinois, con cuatro hermanas mayores. Era una casa hermosa, pero un lugar muy infeliz. Todo parecía bueno desde fuera. Mi padre, Jerome Holtzman, era un escritor de béisbol. Chicago Sun Timesel epítome del periodista deportivo masticador de cigarros. Inventó la estadística de «salvado», que se utiliza cuando un lanzador de relevo mantiene la ventaja de su equipo para ganar el juego. Está en el Salón de la Fama del Béisbol Nacional.

Mi madre tenía una personalidad narcisista. Nada existía excepto la forma en que la vida la afectaba. Mis hermanas y yo caminábamos sobre cáscaras de huevo y nos gritaban constantemente. No importa lo que hice, estaba equivocado.

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La escuela secundaria fue un escape. Mis amigos eran geniales y tenía un novio al que quería mucho. Obtuve una A y una C, pero agradaba a los profesores. Consumimos algunas drogas, eran los años 70. A los 17, me mudé de casa después de pelearme con mi padre en Nochebuena y terminé en mi propio estudio en el centro de Chicago con vistas a Rush Street por 165 dólares al mes.

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Cuando tenía 19 años trabajaba en clubes. Quería ser actor pero no sabía cómo hacerlo. Fui a nadar al YMCA y una noche caminaba a casa después de nadar. Un tipo se detuvo y dijo: «¿Quieres que te lleve?» Pensé en caminar alrededor de la cuadra un par de veces, pero se alejó rápidamente y entró en un vecindario realmente malo. Él dijo: “Cierra la puerta. Es peligroso.» Le dije que lo mantuvieron fuera de los periódicos porque era malo para el negocio en la cercana Rush Street, y él dijo: «¿Cómo lo sabes?» Eres inteligente. No eres como esos otros niños”.

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Nunca antes me había subido al auto de alguien, pero sentí que debía quedarme si pensaba que yo era diferente a las otras personas que había recogido. Se detuvo cerca de la rampa de acceso a la autopista Kennedy y me preguntó si alguna vez había comido «poppers»: nitrito de amilo. Sacó esta botella marrón, vertió un poco de líquido en un trapo y me lo arrojó en la cara. Me desmayé y cuando desperté estaba esposado. Vi la salida a Cumberland en la autopista, cerca del aeropuerto, y lo siguiente que supimos fue que estábamos frente a su casa.

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Me dijo que me callara. Una luz procedente de la parte trasera de la casa le dio en los ojos y de repente me di cuenta de lo peligroso que era. Yo era un miserable de 19 años. Sabía que no podía molestarlo. Sólo tenía que calmar la situación y fingir que todo estaba bien. Así es como sobreviví cuando era niño: aprendimos a mantener un perfil bajo durante las rabietas de mis padres.

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La casa estaba a oscuras. Sentí que era una trampa. Me preguntó si confiaba en él y le dije que sí, así que me quitó las esposas. Había un bar en el medio de la casa. Estábamos bebiendo cerveza y él tomó un popurrí fuerte y luego me volvió a esposar y me arrastró por el pasillo. Me puso este dispositivo casero alrededor del cuello. Tenía cuerdas y poleas y pasaba alrededor de mi espalda y a través de mis manos esposadas de tal manera que si luchaba me asfixiaría. En algún momento hice eso y comencé a desinflarme. Me puso una pistola en la boca. Luego me violó en el dormitorio. Sabía que si peleaba con él no tendría muchas posibilidades. Nunca me asusté ni grité. En cierto modo, también sentí pena por él, como si no necesariamente quisiera hacer lo que estaba haciendo pero no pudiera parar. Llevábamos horas allí. Finalmente noté que estaba cansado. De repente dijo: «Te llevaré a casa».

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Me dejó no lejos de donde me recogió. Eran alrededor de las cinco de la mañana. Me dio su número de teléfono y dijo: «Quizás nos volvamos a ver alguna vez». Cuando llegué a casa, tiré el número al inodoro y luego me di una ducha. No llamé a la policía; en ese momento no sabía que era un asesino. Fui al Snowflake Diner y comí huevos revueltos y un batido de chocolate. Hice un pacto conmigo mismo para superarlo. No dejaría mi felicidad en esta casa.

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Unos meses más tarde vi un titular en el Chicago Sun Times: “Cuerpos encontrados en un sitio suburbano”. En la historia, había un mapa y estaba la salida de Cumberland en la autopista Kennedy. Llamé al periódico y dije: «Este tipo me violó». El hombre que respondió dijo: «¿Cómo te llamas? ¿Dijiste mi nombre?». Era sensible a mi nombre porque la gente conocía a mi padre. Ese era su trabajo. Colgué. Pensé que si la policía alguna vez necesitaba mi ayuda, lo presentaría. Encontraron todos estos cadáveres debajo de esta casa y años después fue condenado. Pero como dije, si me hubieran necesitado, les habría contactado.

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Leí que fue a prisión. Vi su foto y era repulsivo. El pensamiento que acechaba era: ¿Me ha contaminado? ¿Estaba contaminado de alguna manera? Necesitaba un cambio. si la película fama Cuando salí, lo miré y pensé: «Me voy de aquí». Voy a usar ropa de segunda mano y llorar en la clase de actuación. «Me mudé a Nueva York cuando cumplí 21 años. Entré en el departamento de teatro de la Universidad de Nueva York. En 1986, unos amigos y yo fundamos Naked Angels, una compañía fuera de Broadway para actores y dramaturgos. Actuar fue terapéutico para mí. Estás obligado a expresarte y eso conlleva cierta honestidad. Reconocimiento y aceptación.

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Estaba en terapia de grupo, pero ese no era el punto. Tenía un amigo que tenía SIDA y me uní a un grupo de apoyo. Leí que Oprah está haciendo un programa sobre el perdón. Había una mujer que había sido violada, golpeada y abandonada para morir. Dijo que si no perdonaba a su atacante, no podría seguir adelante con su vida. Sabía que tenía que hacer esto: perdonar de alguna manera a Gacy.

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También tuve que perdonar a mis padres. Con el tiempo, restablecí un poco mi relación con ellos. Mi papá visitaba Nueva York y decía cosas como: «Sé que no fui un buen padre», y yo decía: «¿Quieres hablar de eso?». Y él decía: «¡No!». tener que reír. Dos veces al año venía mi madre, íbamos a espectáculos de Broadway y hacíamos un viaje a la ciudad. Fuera de la casa eran personas diferentes. Sólo más tarde, cuando estaba escribiendo sobre mi infancia para este programa, me di cuenta de que las lecciones que había aprendido en casa me habían salvado. Salvaste mi vida esa noche. Estas lecciones (tener este radar) han permanecido conmigo durante toda mi vida.

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No me malinterpretes: todavía estoy lidiando con esto. Nuestra cultura está obsesionada con John Wayne Gacy. Hace años fui al Haunted Hayride en Griffith Park en Los Ángeles. Doblamos la esquina y vemos un cartel que dice «Desfile del Día de Macy’s». Pero la “M” ha sido tachada y reemplazada por una “G” roja, y hay payasos corriendo con hachas y cuchillos. Es ese factor miedo. A la gente le encanta, pero a mí no me gusta la violencia. No iré a estos cines. La idea de ver cómo atan a alguien. . . No puedo. Cuando tengo miedo, nunca lloro: mis emociones están bloqueadas. Pero cuando suceden cosas buenas en las películas, cuando alguien consigue lo que quiere, es cuando empiezan los problemas.

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También encontré el amor. Mi marido y yo hemos estado juntos durante 23 años. Tenemos un perro rescatado, Fred, y un gato sin pelo llamado Felix. Una familia americana perfecta. Aprendí que el trauma de nadie es mayor que el de los demás. Hay muchas personas a las que les han pasado cosas malas. Muchas personas que han sido violadas no hablan de ello. Lo entiendo. Hasta ahora sólo se lo he contado a amigos cercanos. Pero cuando hago mi nuevo programa, lo veo todas las noches. Estoy orgulloso del viaje. Pude aprender de lo malo y usarlo para bien. Sabes, tengo suerte. Siempre he tenido suerte.

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Si usted o alguien que conoce es víctima de abuso sexual, envíe un mensaje de texto con la palabra «CONFIANZA» a la Línea de texto de crisis al 741741 para comunicarse con un consejero de crisis certificado.

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