Liga de Campeones: los estadounidenses impresionan, nuevo formato, mejores equipos

La Liga de Campeones de la UEFA 2024-25 se lleva a cabo en su nuevo formato y la primera jornada concluyó cuando el Real Madrid comenzó su defensa del título mientras que los pesos pesados ​​​​Manchester City, Bayern Munich y Paris Saint-Germain comenzaron el juego victoriosos. Después de una primera ronda llena de goles, drama e historias, les pedimos a nuestros escritores Gab Marcotti, Mark Ogden y Alex Kirkland que respondieran algunas de nuestras preguntas candentes.

¿Significa el nuevo modelo que habrá más derrotas como la del Bayern 9-2 Zagreb o la del Celtic 5-1 Bratislava? ¿Y es correcto que los equipos suban el marcador?

Ogden: Responderé primero a la segunda parte de la pregunta: no tengo ningún problema con que los equipos anoten puntos. Es una competición de liga, la diferencia de goles puede ser decisiva al final y, por brutal que parezca, esa es la realidad de la vida en la cima. Si se trata de un partido eliminatorio de copa entre equipos de tres o cuatro ligas, no humilles al equipo más pequeño consiguiendo una puntuación alta. Pero los 32 equipos de la Liga de Campeones están en una competición liguera, así que mala suerte, sigue adelante.

En cuanto a la primera parte, no veo ninguna diferencia entre el nuevo modelo y la perspectiva de nuevas derrotas. El Bayern podría haberse enfrentado al Dinamo Zagreb en la antigua fase de grupos y marcar nueve goles, así que dejemos de lado la idea de que el nuevo formato nos dará mayores victorias. El Arsenal venció al Lens por 6-0 en la fase de grupos de la temporada pasada y el Atlético de Madrid venció al Celtic por el mismo resultado. Un año antes, el Liverpool venció al Rangers por 7-1 y el Napoli ganó 6-1 al Ajax. Así que no hay nada inusual en los resultados del Bayern y el Celtic esta semana.

Marcotti: No entiendo… ¿por qué el nuevo modelo recompensaría la derrota? La diferencia de goles también fue un problema en la antigua fase de grupos. En todo caso, se podría argumentar que es menos importante en ocho partidos. Además, una cosa es que el Bayern gane al Zagreb y otra que el Celtic gane al Slovan Bratislava. Hay diferentes niveles de desequilibrio de recursos.

En lo que respecta a sumar un punto, probablemente sea una cuestión cultural y una cuestión de mostrar respeto al oponente. En algunas culturas se juega duro hasta el final y se marcan tantos goles como sea posible. En otros, como el mío, no tiene sentido aumentar el marcador y hacer quedar mal al rival una vez ganado el partido (y no hay ningún incentivo particular para marcar más goles porque la diferencia de goles no se recompensa). Lo que me parece patético es que los equipos aumenten el marcador cuando un jugador contrario es expulsado. Sinceramente, esto es innecesario.

Kirkland: Como dijo Mark, en la liga de Campeones siempre ha habido buenos resultados. El Real Madrid marcó cinco goles al Celtic en 2022, cinco al Shakhtar Donetsk en 2021, seis al Galatasaray en 2019 y cinco al Viktoria Plzen en 2018. Hay innumerables ejemplos. Esto es inevitable en una competición que a menudo enfrenta a los equipos más grandes y caros de Europa contra los campeones de ligas mucho menos ricas. Y está bien aumentar la puntuación. Es deporte. Son profesionales. Sería una falta de respeto actuar de otra manera.

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Lo que Jürgen Klinsmann se llevó del partido del Manchester City contra el Inter de Milán

Jürgen Klinsmann cree que Manchester City e Inter están bien posicionados y espera que ambos equipos lleguen lejos en la Liga de Campeones.

Esta temporada europea será larga y agotadora para los jugadores. ¿Qué equipo tiene los mejores jugadores que se turnan y causan una buena impresión?

Ogden: La respuesta obvia aquí es Manchester City y Real Madrid, pero echemos un vistazo más de cerca al nuevo formato de esta temporada y expliquemos por qué no es tan agotador como algunos podrían pensar. ¿Por qué? Porque los equipos grandes tienen más oportunidades de rotar sus equipos y tomárselo con calma. Saben que se clasificarán para las fases eliminatorias a menos que sufran una increíble racha de derrotas y, por lo tanto, pueden tomarse algunos partidos con menos seriedad que en una fase de grupos tradicional.

El City puede jugar con el segundo equipo contra el Slovan Bratislava en la segunda jornada y ganar. Incluso si eso no sucede, el City seguirá progresando. Y el entrenador Pep Guardiola también sabe que no tiene por qué utilizar a todos sus grandes jugadores contra el Sparta Praga o el Club Brugge. Los partidos más importantes contra PSG y Juventus requieren un equipo más fuerte, pero como los mejores clubes tienen tantas oportunidades en esta etapa, veremos que muchos de ellos tratan algunos partidos como partidos de las primeras rondas de la Copa Carabao, lo que no suma nada. al espectáculo será particularmente bueno.

Marcotti: Creo que aquí hay dos factores diferentes en juego. Un factor es la rotación una vez que se ha conseguido la clasificación. En el formato antiguo, esto ocurría normalmente en la sexta jornada (y a veces también en la quinta jornada). Con este formato supuestamente ya no es tan atractivo porque los clubes están prestando atención a su clasificación (sinceramente, no estoy muy convencido de que así sea). El otro factor son los equipos, que probablemente rotarán desde el principio. Y aquí es donde un equipo como el Inter (y en menor medida el Atlético de Madrid) tendrá ventaja.

Cuando tienes equipos que están acostumbrados a alinear el mismo XI casi todas las semanas y de repente tienes cuatro o cinco caras nuevas, incluso si todas son estrellas, eso tendrá un impacto. Pero cuando tienes equipos, como el Inter, que rotan a lo largo de la temporada, existe una cierta intercambiabilidad. Lo vimos en la primera jornada cuando el Inter viajó al City y Simone Inzaghi no tuvo problemas para poner en el banquillo a Lautaro Martínez, Denzel Dumfries, Benjamin Pavard y Henrikh Mkhitaryan. En una liga como ésta, eso te puede dar una ventaja. Pero, para ser honesto, en este momento todo es palabrería: una vez que comience la fase eliminatoria, verás a los mejores XI.

Kirkland: La plantilla del Real Madrid es fuerte, no hay duda. El martes ante el Stuttgart, Éder Militão, Luka Modric, Arda Güler, Endrick y Andriy Lunin estuvieron en el banquillo, a pesar de que David Alaba, Eduardo Camavinga y Brahim Díaz estaban lesionados. Este es casi un equipo alternativo que podría competir en la liga de Campeones.

El técnico Carlo Ancelotti ya ha hablado de querer dar a los jugadores minidescansos individuales a lo largo de la temporada, por lo que rotará. De lo contrario, el equipo del Atlético de Madrid es más fuerte que en años. Y la plantilla del Barcelona es más fuerte de lo que se podría pensar, considerando la calidad de los jugadores juveniles y la cantidad de jugadores (Ronald Araújo, Gavi, Fermín López, Frenkie de Jong, Dani Olmo) que actualmente no están disponibles.

Varios estadounidenses mostraron sus puntos fuertes en los juegos, incluidos Weston McKennie y Christian Pulisic. ¿Quién te impresionó más y por qué?

Ogden: Me impresionó el gol de Christian Pulisic para el AC Milan contra el Liverpool. Gran carrera, gran final, pero eso fue lo mejor que pudo lograr esa noche. Aun así, un gol espectacular en San Siro contra el Liverpool no es una mala aportación.

Marcotti: Habló de Pulisic, así que estoy hablando de McKennie. La Juventus intentó canjearlo en el verano, no porque fuera terrible, sino principalmente porque estaban en modo de reducción de costos, no jugaba de acuerdo con su salario y estaba a un año de la agencia libre. Sí consideraron un nuevo contrato, pero en realidad fue un recorte salarial, lo cual, seamos honestos, puede resultar un poco humillante.

McKennie no quería irse y esencialmente estaba apostando por sí mismo: que tendría suficiente tiempo de juego para ser agente libre el próximo verano (y tal vez incluso recibir un aumento). Eso es mérito suyo y de Thiago Motta por darle tiempo de juego después de que se cerró la ventana de transferencia. Y premió al técnico con un gol en la goleada ante el PSV.

Kirkland: McKennie es quien destaca, no sólo por su gol -que estuvo bien marcado- sino por su buen desempeño general. Por lo demás, nunca había visto jugar a Malik Tillman y pensé que tenía bastante buena pinta para el PSV.

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Nicol: el Liverpool fue “totalmente dominante” contra el AC Milan

Stevie Nicol y Craig Burley reaccionan a la actuación dominante del Liverpool tras conceder el primer gol ante Christian Pulisic y el AC Milan.

¿Qué equipo fue el más impresionante y cuál el más decepcionante?

Ogden: Yo diría que el Celtic es el equipo más impresionante. Marcar cinco goles contra el Slovan Bratislava era una cosa, pero el ambiente en el Celtic Park destacó lo que significa la Liga de Campeones para los equipos fuera del pequeño grupo de posibles ganadores. Probablemente dos victorias serán suficientes para clasificarse para la fase de play-off y el Celtic ya está a mitad de camino. Este nuevo formato brinda a clubes como el Celtic la oportunidad de llegar a las fases eliminatorias, lo que significa que los últimos días del partido podrían ser tan emocionantes como espera la UEFA.

¿Lo menos impresionante? AC Milán. Es triste que uno de los clubes más grandes del mundo (solo el Real Madrid ha sido campeón de Europa más veces que el Milán) tenga una actuación tan miserable contra el Liverpool. Los días en que Milán dominaba la competición no quedaron hace tanto tiempo, pero todavía parecen estar a un millón de años de distancia.

Marcotti: Así, en los últimos 30 meses sólo un equipo ha impedido que el Manchester City anotara en el Etihad. Así fue el Arsenal en la Premier League el año pasado y ahora el Inter ha logrado esta hazaña. Y creo que fue impresionante porque el Inter tuvo sus propias oportunidades (el City también, pero eso es inevitable).

El más decepcionante fue sin duda el Real Madrid. Sí, ganaron, pero Thibaut Courtois tuvo que hacer algunas paradas increíbles y el tercer gol fue un regalo en el tiempo basura para Endrick. Hasta el momento, los tres delanteros formados por Vinícius, Kylian Mbappé y Rodrygo, así como Jude Bellingham, no funcionan. Pensé que, dados los jugadores que el Stuttgart perdió en el verano, este sería el partido en el que el Madrid podría al menos sumar puntos ofensivamente. Ellos no hicieron eso.

Kirkland: Me impresionaron dos equipos cuyas actuaciones valían más que los resultados obtenidos: Girona y Stuttgart. El Girona jugó muy bien en su debut en la CL ante el PSG y tuvo muy mala suerte de no salir de París con al menos un punto. En el minuto 90 encajaron un gol por un error del portero Paulo Gazzaniga. El técnico del PSG, Luis Enrique, afirmó después que el partido contra el Girona fue “peor que un parto”. Y sí, el Stuttgart acabó perdiendo 3-1 ante el Real Madrid, pero mereció mucho más porque jugó con valentía, de forma ofensiva y creó muchas ocasiones. La mayor decepción: Manchester City – Inter 0-0.