Le regalo sus flores a Floro | Béisbol FanGraphs

La semana pasada, un derecho experimentado fue designado para asignación. No hace mucho, este lanzador era uno de los mejores relevistas del béisbol. De hecho, mantuvo una efectividad y un FIP por debajo de 3.00 durante la primera mitad de la temporada 2024. Aún así, ha producido algunos de los peores números de cualquier relevista en el deporte en los últimos meses. Después de posiblemente la peor actuación de su carrera, su equipo (el octavo en el que jugó en su carrera en las Grandes Ligas) decidió que ya era suficiente. Su club lo contrató con la intención de que desempeñara un papel clave en la postemporada, pero rápidamente se quedó tan atrás en la alineación del bullpen que desapareció por completo de la plantilla.

Ah, y no, no es el chico en el que estás pensando. Estoy hablando de Dylan Floro. Menos de dos meses después de que los Diamondbacks lo adquirieran en la fecha límite de cambios, el domingo se hicieron con Floro como DFA. Lo liberaron dos días después. Es casi seguro que su temporada 2024 terminó antes de tiempo.

Floro no es Craig Kimbrel. Nunca fue el Relevista del Año de Rolaids, ni el Proveedor del Año de DHL, ni el Tapón del Año de GameStop, aunque admito que esto último lo inventé yo. Floro quedó fuera del roster de 40 hombres de su equipo más veces (seis veces) que Kimbrel quedó fuera del roster All-Star (cinco veces). Esto se puede ver en las fotografías de retratos en sus páginas de jugador. Floro luce completamente angustiado, resignado a jugar otra temporada sin sentido en las Grandes Ligas. Kimbrel sonríe como si pensara que este corte de pelo le sienta bien. Este es el tipo de confianza que sólo se obtiene con nueve apariciones en el Juego de Estrellas:

De hecho, Kimbrel era un potencial miembro del Salón de la Fama antes de que Floro lograra una sola victoria, aguantara o salvara. Solo desde la primera temporada completa de Floro en 2018, Kimbrel ha formado parte de tres equipos All-Star, registró 291 salvamentos y ganó una Serie Mundial, ganando más de $80 millones en el proceso. Aún así, es Floro quien ha lanzado más entradas con una efectividad más baja, un FIP más bajo y un WAR más alto durante ese lapso de siete temporadas. No te culpo si todavía eres escéptico, pero mantengo mi afirmación de que Floro fue uno de los mejores relevistas del deporte hasta hace poco.

Cuando los Diamondbacks firmaron a Floro en la fecha límite de este año, pensé que podría ser uno de los cambios más inteligentes pero más discretos de la temporada. Un lanzador derecho que pudiera mantener la pelota en el patio era exactamente lo que necesitaba el bullpen de Arizona. Floro no sólo tuvo una efectividad de 2.06 y un WAR de 1.0 en sus primeros 51 juegos con los Nacionales, sino que también había sido discretamente uno de los relevistas más valiosos de la liga durante los últimos siete años. Desde 2018, había lanzado 361 2/3 entradas, un promedio de 60 por temporada de 162 juegos. Su FIP fue al menos un 20 % mejor que el promedio de la liga cada año y había registrado al menos 0,6 WAR cada temporada. En general, Floro ha acumulado 6.7 WAR desde su primer lanzamiento en 2018 hasta el 30 de julio de 2024. Eso equivale a un promedio de poco más de 1,1 WAR por temporada completa. Sólo nueve relevistas registraron más WAR que Floro durante ese tiempo:

Desde Josh Hader hasta Devin Williams, una lista como ésta habla por sí sola. Es un grupo de nombres tan impresionante que ni siquiera necesito explicarlo. Por qué Es un grupo de nombres tan impresionante. Aparte de Floro, el único cerrador que no es una estrella es Taylor Rogers, quien sigue siendo un ex All-Star y uno de los 10 relevistas mejor pagados de la liga este año. No quiero sugerir que Floro sea un lanzador del mismo calibre que cualquiera de estos otros lanzadores, pero su lugar en esta lista es una evidencia clara de que tuvo una carrera mucho mejor de lo que la mayoría de la gente probablemente cree.

Floro fue seleccionado en la ronda 13 del draft y nunca fue un gran prospecto. Antes de estallar con los Rojos en 2018, su temporada número 27, ya había sido DFA de los Rays, los Cachorros (dos veces) y los Dodgers. Incluso después de su primera temporada completa, nunca duró más de dos temporadas y media con un solo equipo, tal vez respaldando implícitamente la narrativa de que era más un trabajador migrante que un relevista de primer nivel.

Merecidamente o no, los problemas en posiciones clave también han impedido que Floro se forme una reputación como arma de back-end. Desde 2018 hasta la fecha límite de cambios de este año, Floro ocupó el séptimo lugar entre todos los relevistas con 5.02 WPA/LI, también conocidas como victorias neutrales al contexto. Esto quizás sea incluso más impresionante que su GUERRA; sólo estaba detrás de Hader, Emmanuel Clase, Ryan Pressly, Raisel Iglesias, Liam Hendriks y Williams en WPA/LI. Sin embargo, su WPA de 1,10 durante el mismo período fue extrañamente mediocre. En una nota relacionada, sólo un relevista, Jacob Barnes, tuvo una puntuación decisiva más baja (-6,41, qué asco) que la de Floro -4,17.

En apariciones de bateo de apalancamiento bajo y medio durante este lapso, Floro registró un brillante FIP de 2,66. Sus oponentes lograron un lamentable wOBA de .259. Para poner eso en perspectiva, los promedios de la liga en situaciones de apalancamiento similar durante el mismo período fueron un FIP de 4,24 y un wOBA de .316. En comparación, los valores de Floro eran elitistas. Pero en situaciones de alto apalancamiento, el FIP de Floro subió a 4,19 mientras que el wOBA de sus oponentes subió a .337. Por el contrario, el lanzador promedio fue en realidad ligeramente más efectivo en situaciones de alto apalancamiento, con un FIP de 4.21 y un wOBA de .311.

Un BABIP de .351 sugiere que Floro tuvo mejor suerte con las pelotas bateadas en situaciones de alta presión, lo que puede explicar por qué su wOBA fue mucho peor que el promedio de la liga mientras que su FIP no lo fue. Pero, ¿cómo explicamos la enorme brecha entre su desempeño en situaciones de alta y baja presión? Quizás no tenga el llamado gen embrague. No puedo refutar eso. Sin embargo, me inclino más a creer en la amplia evidencia empírica que nos dice que el agarre no es una habilidad sostenible que en la evidencia anecdótica que muestra lo contrario. Como escribió Michael Baumann en un artículo sobre los bateadores decisivos: «Si quieres encontrar los mejores bateadores decisivos del mañana, deberías mirar a los mejores bateadores generales de hoy». Yo diría lo mismo de los lanzadores.

Sin embargo, en última instancia, no viene al caso si Floro es inherentemente peor cuando el juego está en juego. Lo que importa es que su Resultados eran peores de lo que importaba. Eso ciertamente tiene algo que ver con por qué no tiene la misma reputación que cualquier otro relevista que haya registrado más de 6.0 de WAR en los últimos siete años.

Intento evitar la palabra «infravalorado» en este sitio web, ya que es inherentemente subjetiva. Sin embargo, los Marlins han presentado pruebas contundentes de que subvaluaron a Floro cuando lo canjearon a los Mellizos la temporada pasada. En los primeros meses de la temporada 2023, los números de superficie de Floro fueron pobres (4.54 de efectividad antes del intercambio). También lo hicieron las estadísticas de Jorge López en Minnesota (Efectividad de 5.09), por lo que las dos partes se unieron en un acuerdo de cambio de escenario. Sin embargo, un vistazo rápido a casi todos los números subyacentes mostraría que Floro tuvo una mejor temporada. También tenía una trayectoria mucho más larga:

Aparte de una gran racha en la primera mitad con los Orioles en 2022, López ha sido un abridor fallido y un brazo suplente del bullpen. Floro fue un relevista probado que registró un BABIP de .397. Aún así, los Marlins consideraron que López era la inversión más inteligente.

Después del traspaso, creo que Floro fue subestimado aún más. Tanto él como López registraron peores efectividad con sus nuevos equipos y finalmente fueron eliminados de la DFA antes del final de la temporada. Un observador casual fácilmente los agruparía mentalmente como lanzadores similares. Sin embargo, todas las estimaciones de efectividad de Floro se mantuvieron significativamente mejores que el promedio durante su estadía en Minnesota; un BABIP de .412 fue la razón principal de su efectividad de 5.29.

Entonces Floro terminó la temporada 2023 con un FIP de 2.96 y un WAR de 1.2, pero su efectividad de 4.76 y su liberación a fines de septiembre empañaron su primera incursión en la agencia libre. Finalmente firmó con los Nacionales por 2,25 millones de dólares, significativamente menos que el año anterior en su última temporada como árbitro. Y aunque su buena racha antes de la fecha límite de transferencias esta temporada hizo que pareciera que podría sacar provecho del próximo invierno, su desempeño reciente significa que lo más probable es que tenga que conformarse con un contrato de ligas menores.

En 15 apariciones con Arizona, Floro registró efectividad de 9.37, FIP de 6.29 y WAR de -0.4. Sus oponentes registraron un wOBA de .404 y un xwOBA de .394. El 7 de septiembre permitió cinco carreras limpias. Dos juegos después permitió cinco más. Las 10 carreras limpias que permitió en sus últimas tres apariciones fueron, con diferencia, la mayor cantidad que ha permitido en un lapso de tres juegos de su carrera. Además, permitió dos jonrones seguidos en su última aparición. Era la primera vez que permitía dos jonrones en un juego, y mucho menos dos jonrones en la misma entrada, y mucho menos dos jonrones de dos bateadores consecutivos. Ninguno de los dos hubiera sido un jonrón en más de ocho estadios de la MLB. Desafortunadamente, Chase Field fue uno de esos ocho:

En ese momento, Floro parecía exhausto. En su temporada número 30, había establecido un récord personal en entradas lanzadas y regularmente se le pedía que sacara más de tres outs. Su velocidad promedio de plomo había disminuido en una milla por hora después del intercambio (de 90,3 mph a 89,3 mph) y fue de 87,7 mph en su última aparición:

A veces parece miope que un equipo libere a un jugador inmediatamente después de una mala actuación. En este caso, es difícil encontrar fallas en la decisión de Arizona.

Todo esto hace que Floro ya esté despedido durante las dos últimas temporadas. A medida que se acerca a los 30 años, sus posibilidades de deshacerse alguna vez de la etiqueta de “subestimado” están disminuyendo rápidamente. No es difícil ver por qué a menudo se pasa por alto. Nunca fue un talento notable y su carrera comenzó tarde. Numerosos traspasos le impidieron consolidarse en un equipo. Los pobres números de alto apalancamiento le impidieron establecerse como un relevista de fondo. El BABIP más alto entre los relevistas calificados la temporada pasada descarriló su año de caminata, y un colapso inducido por el agotamiento arruinó lo que comenzó 2024 como la mejor temporada de su carrera.

Es un cliché muy usado que las estadísticas de los relevistas son volátiles e impredecibles, pero lo repetimos por una buena razón. El desempeño de los relevistas puede variar enormemente de un año a otro, o de un juego a otro. Floro, durante mucho tiempo uno de los relevistas más subestimados del béisbol, lo sabe mejor que nadie. Después de la sexta DFA (Designación para Asignación) de su carrera, es hora de que reciba una DFA (Agradecimiento a Dylan Floro) que le había sido muy esperada.