Las estrellas de Jaime García | Béisbol FanGraphs

Siento un poco de pena por Shota Imanaga. El zurdo de los Cachorros es el sexto mejor abridor en efectividad y el noveno mejor en K-BB%. Lanzó 173 1/3 entradas, lo cual es mucho para los estándares modernos, y aunque hoy en día no le damos mucho peso al récord de un lanzador, Imanaga todavía tiene un récord de 15-3 para un equipo de los Cachorros bastante mediocre. Después de que Imanaga lanzara siete entradas en blanco el domingo, la segunda vez que le sucede este mes, vi un poco de charla en Twitter de personas que se preguntaban a dónde fue a parar su reputación de Novato del Año.

A la FIP no le agrada mucho Imanaga porque permite muchos jonrones, pero incluso después de ser criticado por eso, Imanaga tuvo una temporada de WAR de 3.1 como novato. Hay años en los que eso, además de sus innegablemente excelentes estadísticas tradicionales, sería suficiente para que Imanaga ganara algunos premios.

Desafortunadamente, Imanaga es el tercer competidor en un duelo bastante emocionante entre Paul Skenes y Jackson Merrill. ¿Quieres al gigante llamativo con calor de tres dígitos y un lanzamiento imbatible fuera de velocidad que define la clasificación? ¿O quieres al tipo que aprendió una nueva posición prácticamente de la noche a la mañana a los 20 años y, por cierto, está bateando casi .300 con poder en un parque que no es amigable para los bateadores?

¿I? Votaría por Skenes, pero me resultaría difícil presentar un argumento negativo contra Merrill. Cualquiera de los dos sería un merecido ganador. En cuanto a Imanaga, en realidad no estoy seguro de que sería el tercer candidato en mi boleta si tuviera uno. Probablemente sería Jackson Chourio, quien tendría un reclamo legítimo si Merrill no hubiera roto la curva. Tyler Fitzgerald no es un nombre atractivo, pero tiene un wRC+ de 135 en 90 juegos, principalmente como campocorto. El caso de Yoshinobu Yamamoto estuvo arruinado por las lesiones, pero casi igualó el WAR total de Imanaga en aproximadamente la mitad de las entradas. También obtendrá votos en las votaciones inferiores.

Sin embargo, la competencia por el título de «Novato del Año» es muy cambiante. La calidad de las clases de MVP y Cy Young varía de año en año, pero no mucho. La lista de los mejores jugadores del béisbol se mantiene bastante estable de una temporada a la siguiente.

¿Pero los mejores novatos? Esa es otra pregunta. Los futuros Jugadores Más Valiosos y miembros del Salón de la Fama no provienen de las ligas menores de manera constante. A veces vienen de dos en dos o de tres en tres. A veces en abril, a veces en agosto, llegan demasiado tarde para influir en la carrera por el premio al Novato del Año. A veces hay varios en una liga pero ninguno en la otra.

Algunos años se acuña una placa nueva para cada liga cada año y hay que regalársela a alguien. Y eso ni siquiera incluye a las efímeras que ganaron el premio por sus méritos pero que luego ya no fueron elegibles. Por ejemplo: Es fácil burlarse de Bob Hamelin porque era un tipo gordito que usaba gafas y fue jugador suplente de malos equipos durante casi toda su corta carrera. Pero el hombre registró un promedio de bateo de .282/.388/.599 en 1994, con 24 jonrones y 56 bases por bolas en sólo 374 turnos al bate. Se ha ganado su lugar como nota histórica a pie de página, que nadie te diga lo contrario.

Pero en otros casos, la primera gran temporada de la carrera de una superestrella queda completamente sin recompensa. O un recién llegado relativamente poco notado tiene una gran primera temporada y pasa desapercibido. Y lo más probable es que eso también le pase a Imanaga.

En momentos como este pienso en Jaime García. Al igual que Imanaga, García era un bateador zurdo sin pretensiones para un equipo de la División Central de la Liga Nacional que habría tenido una oportunidad real de ganar el premio al Novato del Año si no se hubiera enfrentado a dos monstruos. En 2010, García registró efectividad de 2.70 en 163 1/3 entradas. Y eso fue cuando una efectividad de 2.70 todavía significaba algo: era una efectividad de 69. Obtuvo un solo voto de Novato del Año, pero solo uno porque Buster Posey y Jason Heyward también estaban en esa clase. Posey dio su primer paso hacia Cooperstown esta temporada y Heyward se preparó para una vida de decepciones con un OBP de .393, el más alto de su carrera. Se necesita mucho para destacar en este entorno.

He estado observando las carreras de Novato del Año desde 1980, cuando la votación pasó de un jugador por boleta a una votación por orden de preferencia (estoy tirando a un lado mis viejos libros de texto de política comparada). Y diré esto: a pesar de que los votantes de la BBWAA han tenido momentos difíciles durante la era de Fire Joe Morgan, y a pesar de que el Salón de la Fama continúa siendo un campo de batalla polémico que enfrenta a las fuerzas de la razón contra las fuerzas de la tontería, los autores generalmente encontraron que respuesta correcta. Siempre hay bichos raros y casos atípicos (me divirtió descubrir que Ichiro no fue elegido unánimemente Novato del Año en 2001 y que cinco votantes eligieron a Miguel Andujar sobre Shohei Ohtani en 2018), pero el colectivo era sólido.

Por eso, además del propio García, les presento a los Jaime García All-Stars:

Una característica clave de Jaime García All-Stars es que en realidad no merecen el premio. Aunque Orel Hershiser estuvo genial en 1984, registrando efectividad de 2.66 en 189 2/3 entradas divididas entre la rotación y el bullpen, tuvo la desgracia de enfrentarse a Samuel, quien bateó .272 y se robó 72 bases. Y también contra Gooden, que tuvo una de las mejores temporadas de novato de todos los tiempos. Duro golpe.

Brown habría tenido la oportunidad de ganar el premio al Novato del Año basándose en el WAR, pero Olson era un relevista y todos sabemos que el WAR no cuenta para los relevistas. Lo que cuenta: una efectividad de 1.69 y 27 salvamentos. Está bien. Pero ese fue el comienzo de la enorme subestimación de Brown por parte de los homenajeados, por razones que todavía no comprendo. Nunca ganó un Cy Young y sólo estuvo cerca una vez, en 1998, cuando perdió una carrera a tres bandas con Tom Glavine y Trevor Hoffman. (Glavine es, a riesgo de repetir una opinión que hará que me griten, el lanzador más sobrevalorado de su generación, lo que hace aún más apropiado que se pase por alto a Brown). Y, por supuesto, Brown solo tiene una Colocado en la boleta para el Salón de la Fama de la BBWAA este año. Si soy el dictador del béisbol, Brown recibirá el respeto que se merece.

Ichiro y Pujols fueron dos de los novatos más obvios del año y luego lo respaldaron con carreras largas, dignas del Salón de la Fama. Pero su éxito oscurece lo bueno que fue el resto de esa clase de novatos: un futuro miembro del Salón de la Fama en Sabathia, múltiples Salón de los Muy Buenos en Oswalt, Soriano y Rollins. Además de Adam Dunn. ¡Y un avistamiento de David Eckstein! Oswalt es el único que realmente debería estar molesto por no haber ganado el premio al novato del año (todos los demás ingresaron a la liga con temporadas decentes pero no grandiosas), pero la lista de esos nombres es bastante larga y han sido derrotados claramente.

Los totales de WAR hacen que esto parezca un error judicial, pero es importante recordar que Braun conectó 34 jonrones y robó 15 bases en sólo 113 juegos, mientras que Tulowitzki ponchó a 155. Las estadísticas defensivas también muestran que Tulowitzki está asombrosamente 49,1 carreras por delante de Braun. Basado en lo que les sucedió a ambos jugadores más adelante en sus carreras, me inclino a creer que Braun era un mal antesalista y Tulo era un campocorto muy bueno, pero sólo puedo estar de acuerdo con esa gran brecha basada en datos de 2007 difíciles de confianza.

De todos modos, el pobre Hunter Pence se perdió en la confusión. Se podría decir que es un desastre literal, dado el estilo poco ortodoxo de carrera de Pence. Aún así, un 132 wRC+ en 108 juegos es una gran temporada de novato: el hardware generalmente se gana con menos.

García, Imanaga, Ryu… Recomendaría a JA Happ en 2009, aunque acabó segundo en una categoría bastante olvidable. A los votantes les gustan los izquierdistas sin la velocidad de élite suficiente para notarlos, pero no lo suficiente como para considerarlos seriamente para la cima de la boleta. Entiendo el descenso de Ryu en el orden jerárquico porque era un veterano de 26 años en la KBO y porque fue eclipsado no sólo por Clayton Kershaw sino también por Puig, quien era el jugador más comentado de la liga en ese momento. El único que se le acercó fue, bueno, Fernández.

Recuerdo que esta carrera entre Acuña y Soto fue mucho más reñida de lo que fue. Esto sucede a veces en la votación de premios (como fue el caso en la carrera por el Jugador Más Valioso de la Liga Americana entre José Altuve y Aaron Judge en 2017), donde hay parejas principales claras y cercanas, pero en lugar de que eso se manifieste en una distribución equitativa de los votos, todos terminan. muertos en el mismo lado de una carrera reñida.

De cualquier manera, Buehler terminó en un distante tercer lugar a pesar de su único voto por el primer lugar. Eso es consistente con una carrera en la que Buehler siempre estuvo entre los mejores de su equipo o liga o cualquier cohorte, pero nunca fue claramente el mejor.

Otra carrera reñida con resultado unilateral. Y a diferencia de la contienda por la Liga Nacional de 2018, donde Acuña tuvo la mejor temporada, creo que los votantes se equivocaron aquí. No es que Rodríguez no fuera especial, o que no se convirtiera en una superestrella absoluta, pero creo que la dificultad de registrar un 135 wRC+ desde detrás del plato, como lo hizo Rutschman cuando era novato, sigue estando muy subestimada. Aún así, Kwan es el caso realmente difícil aquí, bateando .298/.373/.400, robando 19 bases y todavía desempeñando sólo un papel secundario. ¡Y detrás de su antiguo compañero de equipo de la universidad también! ¡Qué humillación!

Esta fue una clase de novatos aún más fuerte que esa, ya que Bobby Witt Jr., George Kirby y Jeremy Peña también recibieron votos. Kirby no tenía una gran carga de trabajo, Witt aún no se había convertido en lo que sería (conectó 20 jonrones y se robó 30 bases, pero registró un OBP de sólo .294), y su opinión sobre Peña probablemente depende de las métricas defensivas. Ellos creen.

Kwan era increíble para los estándares de cualquiera como novato, pero seguía siendo claramente el tercer mejor jugador de su clase.

Como se trata de un ejercicio sumamente subjetivo, no es (ni puede ser) una lista exhaustiva. (Por favor, cuéntenos cuál fue su temporada de novato olvidada favorita en los comentarios). Pero el punto más importante es este: Imanaga todavía tiene una gran temporada de novato, incluso si no tiene el hardware para demostrarlo. A veces simplemente hay un mejor novato.