BEIRUT – Los ataques aéreos israelíes en el centro de Beirut dejaron dos barrios en llamas el jueves, matando a 22 personas e hiriendo a decenas, dijo el Ministerio de Salud del Líbano, lo que llevó a una mayor escalada del sangriento conflicto de Israel con los militantes libaneses de Hezbolá respaldados por Irán.
Según un fotógrafo de AP que se encontraba en el lugar, el ataque aéreo en el centro de Beirut, el más mortífero en más de un año de guerra, aparentemente tuvo como objetivo dos edificios residenciales en diferentes barrios al mismo tiempo. Provocó el derrumbe de un edificio de apartamentos y destruyó los pisos inferiores del otro.
El ejército israelí dijo que estaba investigando los ataques denunciados. Los ataques aéreos israelíes han sido mucho más frecuentes en los densamente poblados suburbios del sur de Beirut, donde Hezbollah basa muchas de sus operaciones.
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Después de los ataques, Al Manar TV de Hezbolá informó que había fracasado un intento de matar a Wafiq Safa, un alto funcionario de seguridad del grupo. Se dijo que Safa no estaba en ninguno de los edificios atacados.
Los ataques del jueves siguieron a un año de enfrentamientos entre Hezbollah e Israel que escalaron hasta convertirse en una guerra total en las últimas semanas, en las que Israel llevó a cabo oleadas de intensos ataques aéreos sobre el Líbano y lanzó una invasión terrestre. Hezbollah ha ampliado su lanzamiento de cohetes hacia zonas más densamente pobladas y más profundas del interior de Israel, causando pocas víctimas pero alterando la vida cotidiana.
El ataque se produjo el mismo día en que las fuerzas israelíes dispararon contra las fuerzas de paz de la ONU en el sur del Líbano, hiriendo a dos de ellos, lo que provocó una condena generalizada y llevó al Ministerio de Defensa italiano a convocar al embajador israelí en protesta.
Ataques israelíes golpean el centro de Beirut
Los testigos informaron de un gran número de ambulancias y personas reunidas entre los escombros de dos lugares atacados en Beirut, en el barrio de Ras al-Nabaa y en la zona de Burj Abi Haidar.
El Ministerio de Salud libanés dijo que 22 personas murieron y otras 117 resultaron heridas, sin proporcionar ninguna información sobre sus identidades. Los recientes ataques aéreos israelíes contra barrios de Beirut, particularmente en los suburbios del sur densamente poblados, han matado al líder de Hezbollah, Hassan Nasrallah, y a otros altos comandantes.
Hezbolá comenzó a disparar cohetes contra Israel en apoyo de Hamás y los palestinos el 8 de octubre de 2023, lo que provocó ataques aéreos israelíes en represalia.
Hezbollah continuó lanzando cohetes contra Israel el jueves, activando sirenas de ataque aéreo en partes del norte de Israel. El ejército dijo que varios drones que se dirigían hacia Israel fueron interceptados.
Irán, que apoya a Hamás, Hezbolá y otros grupos armados en la región, disparó alrededor de 180 misiles balísticos contra Israel la semana pasada en represalia por el asesinato de destacados combatientes de Hamás y Hezbolá.
El ministro de Defensa israelí, Yoav Gallant, afirmó el miércoles que su respuesta al ataque con misiles iraníes será «letal» y «sorprendente», sin dar más detalles mientras el primer ministro Benjamín Netanyahu hablaba con el presidente Joe Biden.
Cuando se le preguntó sobre los recientes ataques aéreos en el Líbano, la vicepresidenta estadounidense Kamala Harris dijo a los periodistas en Las Vegas: «Tenemos que alcanzar un alto el fuego, tanto en términos de lo que está sucediendo en el Líbano como, por supuesto, en Gaza. Estamos trabajando las 24 horas del día». en este sentido “Pero necesitamos el fin de estas guerras y es absolutamente necesario reducir la escalada de lo que está sucediendo en la región”.
Antes de los últimos ataques, la unidad de respuesta a crisis del Líbano dijo que los ataques israelíes habían matado a 28 personas en el último día, elevando el número total de muertos en el Líbano a 2.169 desde que estalló la guerra en octubre pasado.
Los ataques de Hezbolá han matado a 28 civiles y 39 soldados israelíes, tanto en el norte de Israel desde octubre de 2023 como en el sur del Líbano desde que Israel lanzó su invasión terrestre el 30 de septiembre. Israel dice que la invasión, centrada hasta ahora en una estrecha franja a lo largo de la frontera, tiene como objetivo hacer retroceder a los militantes para que decenas de miles de israelíes puedan regresar a sus hogares en el norte.
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Las fuerzas de paz de la ONU están atrapadas en la intensificación de los combates en el Líbano
La misión de paz de la ONU en el Líbano, conocida como FPNUL, dijo en un comunicado que su sede y sus posiciones habían sido “atacadas repetidamente por las fuerzas israelíes”.
Dijo que un tanque israelí disparó «directamente» contra una torre de observación en el cuartel general de las fuerzas armadas en la ciudad de Naqoura, Líbano, y que los soldados atacaron un búnker cerca de las fuerzas de paz, dañando vehículos y un sistema de comunicaciones. Se dijo que un dron israelí voló hasta la entrada del búnker.
Los dos soldados de la FPNUL heridos en los ataques y hospitalizados eran indonesios, dijo el Ministro de Asuntos Exteriores de Italia, Antonio Tajani.
El ejército israelí admitió el jueves que había abierto fuego contra una base de la ONU en el sur del Líbano y dijo que había ordenado a las fuerzas de paz «permanecer en espacios protegidos».
Más tarde el jueves, el jefe de las fuerzas de paz de la ONU dijo que 300 cascos azules de primera línea en la frontera sur del Líbano habían sido trasladados temporalmente a bases más grandes y que los planes para trasladar a otros 200 dependerían de las condiciones de seguridad si el conflicto se intensifica. Jean-Pierre Lacroix dijo en una reunión de emergencia del Consejo de Seguridad de la ONU que las fuerzas de paz de la FPNUL permanecen en sus posiciones pero no pueden realizar patrullas debido a los ataques aéreos y terrestres.
La FPNUL, que incluye más de 10.000 cascos azules de docenas de países, fue fundada para supervisar la retirada de las tropas israelíes del sur del Líbano después de la invasión israelí de 1978. Después de la guerra de 2006 entre Israel y Hezbollah, las Naciones Unidas ampliaron su misión y permitieron que las fuerzas de paz patrullaran una zona de amortiguación establecida a lo largo de la frontera.
Israel acusa a Hezbollah de construir infraestructura militante a lo largo de la frontera, violando la resolución del Consejo de Seguridad de la ONU que puso fin a la guerra de 2006.
El máximo diplomático de la Unión Europea, Josep Borrell, condenó enérgicamente los ataques israelíes contra posiciones de la FPNUL como «un acto ilegal para el que no hay justificación».
Desde Italia, donde están estacionados unos 1.000 soldados como parte de la FPNUL, el ministro de Defensa, Guido Crosetto, fue un paso más allá y afirmó que Israel había llevado a cabo ataques selectivos contra la base de la FPNUL en el sur del Líbano que «podrían constituir crímenes de guerra».
Varios otros países, incluidos Francia, España y Jordania, también condenaron los ataques israelíes.
Según la organización humanitaria, los empleados murieron en una huelga escolar
Incluso cuando la atención se ha desplazado hacia el enfrentamiento de Israel con Hezbollah en el Líbano y las crecientes tensiones con Irán, Israel ha seguido llevando a cabo ataques contra supuestos objetivos militantes palestinos en toda la Franja de Gaza.
Más temprano el jueves, un ataque israelí contra una escuela que albergaba a personas desplazadas en el centro de Gaza mató al menos a 27 personas, dijeron funcionarios de salud palestinos. El ejército israelí dijo que había atacado a militantes palestinos, pero las personas que se refugiaban allí dijeron que el ataque afectó a una reunión de trabajadores humanitarios.
Según el Hospital de los Mártires de Al-Aqsa, donde fueron trasladados los cadáveres, entre los muertos había un niño y siete mujeres. Un periodista de Associated Press vio ambulancias entrando al hospital y contó los cuerpos, muchos de los cuales llegaron desmembrados.
El ejército israelí dijo que atacó un centro militante dentro de la escuela, sin aportar pruebas. Israel ha atacado repetidamente escuelas convertidas en refugios en Gaza, acusando a militantes de buscar refugio en ellas.
“No había militantes. No existía Hamás”, dijo Iftikhar Hamouda, quien huyó del norte de la Franja de Gaza al comienzo de la guerra.
“Fuimos a tiendas de campaña. Bombardearon las tiendas… En las calles nos bombardearon. Nos bombardearon en los mercados. Nos bombardearon en las escuelas”, dijo. «¿A dónde deberíamos ir?»
La ofensiva de Israel en Gaza comenzó después del ataque de Hamás el 7 de octubre, cuando militantes irrumpieron en Israel, matando a unas 1.200 personas, en su mayoría civiles, y secuestrando a unas 250 más.
La ofensiva israelí ha matado a más de 42.000 palestinos, según las autoridades sanitarias locales, aunque no proporcionan ninguna información sobre militantes o civiles. La guerra ha destruido gran parte de la Franja de Gaza y ha desplazado a alrededor del 90% de los 2,3 millones de residentes de Gaza, a menudo varias veces.
– Shurafa informó desde Deir al-Balah, Franja de Gaza, y Magdy informó desde El Cairo. Edith Lederer de Nueva York y Darlene Superville de Las Vegas contribuyeron.
