¿Acaba de recibir un diagnóstico de cáncer de mama? Aquí hay 5 preguntas para hacerle a su médico

Independientemente del pronóstico, un diagnóstico de cáncer de mama es increíblemente aterrador y estresante.

Para quienes reciben la noticia, es un momento desafiante y abrumador, dice el Dr. Taiwo Adesoye, 38 años, oncólogo quirúrgico de mama y profesor asistente de oncología médica de mama en el Centro Oncológico MD Anderson de la Universidad de Texas.

Dr. Adesoye dice que los pacientes deben centrarse primero en lo positivo: estarán rodeados de todo un equipo para ayudarles y apoyarles en el camino.

«Es importante que los pacientes comprendan que no están solos», afirma el Dr. Adesoye. «Puede confiar en todo su equipo de tratamiento».

Dr. Maggie DiNome, jefa de cirugía mamaria del Hospital de la Universidad de Duke, se une al Dr. Adesoye, señalando que “las perspectivas para la mayoría de las pacientes con cáncer de mama son realmente muy positivas”.

«Hemos avanzado mucho en el tratamiento del cáncer de mama», afirma. “Tenemos excelentes tasas de curación para la mayoría de las mujeres con cáncer de mama. La mayoría de los cánceres son curables, especialmente si se detectan en una etapa temprana. Las cosas sólo mejorarán en el futuro. Les digo a los pacientes que deben tener mucha confianza. “Estarán bien y cuando terminen, tenemos todas las expectativas de que podrán reanudar su vida normal.

Pero incluso si sabes todo esto, los primeros días serán confusos y necesitarás una guía que te ayude a aprovechar al máximo tu primera cita. GENTE habló con expertos de todo el país y les preguntó: «¿Cuáles son las cinco preguntas más importantes que debe hacerle a su médico si le han diagnosticado cáncer de mama?»

Anótelos antes de reunirse con su oncólogo, aconseja el Dr. Adesoye: “Crees que vas a recordar, y luego te sientas ahí y te olvidas de todo”.

Con estas preguntas en mano, podrá emprender el camino hacia la recuperación.

¿Qué tipo de cáncer de mama tengo y en qué etapa se encuentra?

«El cáncer de mama no es una sola enfermedad», dice el Dr. Amy Comander, oncóloga mamaria de 49 años, directora médica del Mass General Cancer Center en Waltham y también directora de oncología mamaria e investigación de supervivencia en Mass General Cancer Center en Waltham y Newton Wellesley. «Hay muchos subtipos diferentes».

Debido a que existen diferentes tipos de cáncer y diferentes tipos de tratamiento, su tratamiento se adaptará individualmente a su cáncer.

«Esto puede explicar por qué su tratamiento es diferente del tratamiento de su amiga Susie», explica el Dr. Adesoye.

El cáncer de mama se puede clasificar como invasivo o no invasivo. Cáncer de mama no invasivo, explica el Dr. Adeosye significa que las células cancerosas están confinadas a los conductos galactóforos y no se han extendido al tejido circundante. En el cáncer de mama invasivo, las células han comenzado a extenderse al tejido circundante de la mama.

Pregúntele a su médico: ¿Su cáncer está localizado o tiene metástasis? (Localizada significa que la enfermedad se limita a la mama o los ganglios linfáticos de la axila, mientras que metastásica significa que ha comenzado a extenderse a otras partes del cuerpo).

Además, pregunte en qué etapa se encuentra su cáncer para determinar las opciones de tratamiento, dice el Dr. Comandante. Un cáncer en etapa 3 tiene un riesgo mucho mayor de recurrencia que un cáncer en etapa 1.

¿Qué tipo de tratamiento necesito?

¿Necesitas cirugía? ¿Necesitas radiación? ¿Necesitas quimioterapia? ¿O una combinación? ¿Y en qué orden?

Dr. Comander explica a los pacientes que adopta un enfoque multidisciplinario para tratar el cáncer de mama.

“Esto podría ser cirugía, quimioterapia, radioterapia, terapia hormonal o terapias dirigidas. Hay muchos tratamientos diferentes que se pueden utilizar para tratar el cáncer de mama con el objetivo de curarlo”, dice el Dr. Comandante.

Los expertos creen que si le diagnostican cáncer de mama, probablemente necesitará cirugía.

«La cirugía mamaria es posible para casi todas las pacientes que padecen cáncer de mama, a menos que el cáncer se haya extendido a otras partes del cuerpo», explica el Dr. Adesoye.

La cirugía podría significar una lumpectomía (donde se extirpa parte del tejido mamario junto con una cantidad muy pequeña de tejido circundante sano) o una mastectomía (donde se extirpa todo el tejido mamario).

«A la mayoría de los pacientes les va bien con ambos enfoques», dice el Dr. Adesoye.

Su médico también puede sugerirle que comience la quimioterapia antes de la cirugía o que se someta a radiación después, todo dependiendo del tipo de cáncer que tenga.

Después de discutir su plan de tratamiento, el Dr. Comander hizo la pregunta: «¿Por qué necesito este tratamiento?» ¿Qué tan alto es mi riesgo de recaída? ¿Y cómo estos tratamientos reducirán mi riesgo?

Asegúrese de hablar con su médico acerca de los efectos secundarios a corto y largo plazo de las diferentes opciones de tratamiento, dice el Dr. Comandante.

¿Debería hacerme una prueba genética?

Las pruebas genéticas también pueden ayudar a determinar qué tratamiento debe recibir, dice el Dr. Adesoye: “Nos ayudan a decidir si una persona tiene mayor riesgo de desarrollar diferentes tipos de cáncer”.

Por ejemplo, si tiene una mutación genética, un médico puede recomendarle extirpar ambos senos para reducir el riesgo de cáncer de mama en el futuro. (Estas mutaciones también podrían indicar que usted tiene un mayor riesgo de cáncer de colon y debe comenzar a realizar pruebas de detección antes, o que tiene un mayor riesgo de cáncer de ovario y debería considerar la posibilidad de reubicar sus ovarios).

Además, algunas mutaciones genéticas hacen que las personas respondan mejor a ciertos tratamientos, afirma el Dr. Adesoye.

Además, es una buena información para tus seres queridos, añade el Dr. Adesoye añadió: «Puede brindar a las personas información para compartir con sus familiares para que puedan comprender su propio riesgo de cáncer de mama».

Si no tiene una mutación específica, esta también es información útil para sus médicos y sus hijos a quienes su médico les pregunta sobre sus antecedentes familiares.

¿Existe un ensayo clínico?

Pregúntele a su médico si existe un ensayo clínico relevante para su cáncer.

«Todo lo que sabemos sobre el cáncer de mama lo aprendimos a través de estos rigurosos ensayos clínicos, lo que ha dado forma a nuestro enfoque de tratamiento y nos ha ayudado a brindar el tratamiento adecuado al paciente adecuado en el momento adecuado», dice el Dr. Adesoye. «Es una decisión personal, pero siempre animo a los pacientes a que hagan preguntas si algo no les queda claro acerca de un ensayo clínico que se les presenta, y a ayudarles a decidir si es el paso correcto para ellos».

Participar en un ensayo clínico no sólo puede respaldar su propio tratamiento, sino también ayudar a mejorar el tratamiento de otras mujeres.

«Todos nuestros avances en el tratamiento del cáncer provienen de estudios», dice el Dr. Comandante. «Estos son estudios de investigación que nos ayudan a identificar nuevos enfoques, nuevos enfoques de tratamiento de radiación, nuevos enfoques de quimioterapia, terapia hormonal y todos los demás tratamientos que ofrecemos». Muchas pacientes realmente se benefician al participar en un ensayo, obviamente para ayudarse a sí mismas, pero también para ayudar al siguiente grupo de mujeres que lo superen”.

¿Qué puedo hacer para reducir el riesgo de que este cáncer regrese?

Cuando te diagnostican cáncer de mama y te enfrentas a muchas decisiones, muchos pacientes sienten que muchas cosas están fuera de su control, dice el Dr. DiNome.

Por eso la Dra. DiNome al final de las consultas iniciales devuelve el control a los pacientes y habla sobre formas de reducir el riesgo en el futuro.

Aunque «no tenemos una panacea para el cáncer de mama como la tenemos para el cáncer de pulmón, si dejas de fumar, reduces el riesgo», afirma el Dr. DiNome, ¿hay cosas a las que la gente pueda aspirar? como mantener un peso corporal saludable.

Muchos cánceres de mama son causados ​​por el estrógeno, y las células grasas tienen enzimas que producen estrógeno, explica el Dr. DiNome. “Cuando tienes más peso y exceso de grasa corporal, produce más estrógeno. Y el estrógeno es el culpable de que las células mamarias crezcan, se multipliquen, se dividan y se repliquen”.

También recomienda reducir el consumo de alcohol, ya que el alcohol puede aumentar la producción de estrógeno por parte de las células grasas. (“No estamos diciendo necesariamente que haya que estar completamente abstinente”, dice, recomendando de tres a cinco vasos por semana en lugar de todos los días).

También se ha demostrado que el ejercicio es beneficioso, al igual que los cambios en la dieta, como reducir la carne roja, comer menos azúcar artificial y reducir el azúcar refinada, centrándose en cambio en frutas y verduras frescas.

«Es importante ofrecer a los pacientes objetivos y cosas que pueden hacer para tratar de ser proactivos y volver a encarrilar sus vidas una vez finalizado el tratamiento», afirma.