Disney espera un impulso en taquilla con secuelas, precuelas y polvo de hadas

Cuando disney Cuando el director ejecutivo Bob Iger subió al escenario en el Honda Center en Anaheim, California, el viernes por la noche, la multitud estalló en vítores. Alrededor de 12.000 fans de Disney se pusieron de pie y vitorearon mientras el director de 73 años intentaba calmarlos con una amplia sonrisa.

“Quería decir buenas noches y agradecerles por la cálida bienvenida, pero esto fue más que una cálida bienvenida”, dijo Iger a los reunidos para la primera exhibición de Disney en la D23 Expo bienal.

Será la primera vez en cinco años que Iger asistirá al evento de exhibición para los mayores fanáticos de Disney, después de haber dejado su puesto como director ejecutivo durante casi dos años antes de regresar al mando en noviembre de 2022.

Su ausencia coincidió con una caída en el negocio teatral de Disney, que al igual que otros estudios se ha visto afectado por cierres relacionados con la pandemia y dos huelgas laborales en Hollywood. Sin embargo, la posición de caja de la compañía después de la pandemia también se vio afectada por las decisiones de la gerencia de aumentar la producción de contenido para impulsar su incipiente servicio de transmisión, Disney+. El propio Iger ha admitido repetidamente que Disney sacrificó la calidad por la cantidad y que su objetivo era cambiar las cosas a su regreso.

El viernes inauguró una presentación explosiva -a veces literalmente, ya que a Disney le gusta usar pirotecnia- de tres horas de duración en la que presentó una variedad de películas, series de televisión y producciones teatrales que se estrenarán en los próximos años.

La compañía quiere restaurar su reputación y revivir la magia en la taquilla, confiando en gran medida en franquicias populares y existentes para lograrlo. Y cuando se aventura en un territorio nuevo, confía en talentos probados delante y detrás de la cámara.

De cara al D23, Disney tuvo dos grandes éxitos de taquilla con dos franquicias importantes en su haber.

La última película de Pixar, “Inside Out 2”, es ahora la película animada más taquillera de todos los tiempos, recaudando más de 1.500 millones de dólares en la taquilla mundial. La primera película con clasificación R del Universo Cinematográfico de Marvel, «Deadpool & Wolverine», rompió récords de fin de semana de estreno para una película con clasificación R y se espera que supere los mil millones de dólares este fin de semana.

Para abrir el espectáculo de entretenimiento del viernes, Auli’i Cravalho y Dwayne Johnson se unieron a un grupo de bailarines y bateristas polinesios para interpretar una canción de la próxima película «Moana 2». La muy esperada secuela de «Moana» de 2016 llega a los cines durante el feriado de Acción de Gracias y se espera que sea la tercera película de Disney de mil millones de dólares en 2024, según analistas de taquilla.

Si bien la primera película recaudó poco menos de 700 millones de dólares en la taquilla mundial, se espera que el entusiasmo de la audiencia por más contenido de Moana genere fuertes ventas de entradas en noviembre. Después de todo, fue la película más reproducida de 2023.

Las secuelas y precuelas son un tema para Disney y todo Hollywood. Aunque Iger ha advertido a los inversores en el pasado que la compañía será más selectiva sobre qué historias del pasado persigue, su programa de entretenimiento ha presentado numerosos lanzamientos nuevos de franquicias populares.

Esto fue particularmente evidente en ambos estudios de animación. De los siete largometrajes que Disney promocionó durante la presentación del viernes, cinco eran de franquicias existentes: «Moana 2», «Toy Story 5», «Zoomania 2», «Frozen III» e «Incredibles 3».

No sorprende que Disney esté volviendo a encarrilarse con estas películas. La franquicia Toy Story ha recaudado 3.200 millones de dólares en la taquilla mundial, las dos películas de Frozen superaron los 2.700 millones de dólares en todo el mundo, las dos películas de Los Increíbles recaudaron 1.800 millones de dólares en todo el mundo y «Zoomania» alcanzó su punto máximo durante sus mil millones de dólares en todo el mundo en 2016.

Los fanáticos pudieron vislumbrar los dos títulos originales de Disney, «Elio» y «Hoppers», que tenían dos líneas de base completamente diferentes. Uno trata sobre un niño en el espacio al que confunden con el líder de la Tierra, el otro sobre una joven que «salta» al cuerpo de un robot castor para ir de incógnito al mundo animal.

Por supuesto, detrás de estos títulos también hay algunas estrellas. “Elio” será dirigida por Adrián Molina, quien coescribió “Coco” de 2017, y Zoe Saldana (“Avatar”, “Guardianes de la Galaxia”) será parte del elenco de voces. En “Hoppers”, Jon Hamm (“Mad Men”) y Bobby Moynihan (“Saturday Night Live”) dan voz a los personajes.

Está claro que la estrategia de Disney en todos sus estudios es ofrecer al público una selección de favoritos familiares junto con un puñado de nuevas incorporaciones.

Lucasfilm estrenará en 2026 el primer largometraje de Star Wars desde “The Rise of Skywalker” en 2019 y se titula “The Mandalorian and Grogu”. La película seguirá al popular dúo de The Mandalorian. Las imágenes del panel del viernes mostraron a Mando y Grogu en un planeta helado, luchando contra Stormtroopers y AT-AT.

Lucasfilm también lanzará la segunda temporada de Andor, una serie ambientada antes de Rogue One: Una historia de Star Wars que sigue al héroe reacio Cassian Andor mientras viaja a través de un mundo aplastado por el Imperio Galáctico.

Una de estas historias populares es “Skeleton Crew”, una serie de aventuras al estilo de “Goonies”. Jude Law protagoniza junto a cuatro niños que accidentalmente caen al espacio y se pierden entre las estrellas.

Hay dos funciones más de Star Wars en el calendario, para diciembre de 2026 y diciembre de 2027, pero no está claro quién las dirigirá o en qué trama se centrará Disney. Star Wars sigue siendo una de las franquicias más exitosas en la taquilla mundial, habiendo generado más de 10 mil millones de dólares en ventas de entradas desde Una nueva esperanza en 1977.

Otras secuelas que Disney llegará a la pantalla grande en los próximos años incluyen la tercera película de Avatar titulada Avatar: Fire and Ash, una secuela de Freaky Friday titulada Freakier Friday y una tercera película de Tron llamada “Tron: Ares”. También habrá una nueva versión en vivo de Blancanieves en marzo, y una película de Lilo y Stitch en vivo más adelante en 2025.

Se está llevando a cabo una reforma en Marvel Studios. El estudio está en el proceso de equilibrar las historias en torno a los personajes existentes y al mismo tiempo traer nuevos héroes (y villanos) al estudio.

Siempre estuvo claro que sería difícil para Marvel producir algo nuevo después de Avengers: Endgame, pero pocos previeron la precipitada caída que le sobrevendría al popular estudio. Tras la derrota de Thanos, Disney lanzó diez series de televisión (algunas con varias temporadas) y una docena de largometrajes. La sobreabundancia de contenido se sintió como una tarea para el público que alguna vez amó todo lo relacionado con Marvel y, peor aún, gran parte de lo que se lanzó no fue bien recibido.

El punto más bajo del Universo Cinematográfico de Marvel se produjo con The Marvels de 2023, que tuvo el estreno nacional más bajo (46,1 millones de dólares) y la taquilla mundial más baja (menos de 200 millones de dólares) para la franquicia.

De cara al futuro, el estudio parece estar limitando la cantidad de series que produce para Disney+ y centrándose en la pantalla grande. El director de Marvel Studios, Kevin Feige, emocionó al público en la Comic Con de San Diego hace apenas unas semanas con la presentación de nuevos títulos de películas y el sorprendente anuncio de que el propio Iron Man, Robert Downey Jr., regresaría para interpretar al Doctor Doom. Todavía tenía algunas cosas que decirle a la audiencia del D23.

Además de “Capitán América: Un mundo feliz”, “Thunderbolts*”, “Los 4 fantásticos: Primeros pasos”, “Blade”, “Avengers: Doomsday” (anteriormente “Avengers: Kang Dynasty”) y “Avengers: Secret Wars Marvel tendrá tres series de televisión más en Disney+ en los próximos años.

“Agatha All Along” se estrenará en septiembre y gira en torno a la villana Agatha Harkness de “Wandavision” (2021) mientras intenta recuperar sus poderes junto con un aquelarre de otras brujas. Kathryn Hahn retoma el papel de Agatha titular y cuenta con el apoyo de un elenco que incluye a Aubrey Plaza y Patti LuPone.

“Ironheart”, protagonizada por Riri Williams, quien apareció en “Black Panther: Wakanda Forever” de 2022, está programada para llegar a los cines en 2025 junto con un reinicio de “Daredevil: Born Again”. Lo que es digno de mención es que el programa Daredevil presenta a todos los actores principales que también protagonizaron la serie de Netflix “Daredevil”.

El público del D23 aplaudió los anuncios de la programación de Marvel, señal de que el interés por el género de superhéroes no ha decaído. Este entusiasmo, junto con la nueva estrategia del estudio, podría hacer que el MCU vuelva a encarrilarse.

Por supuesto, a Ryan Reynolds le gustaría parte del crédito considerando su reciente actuación en Deadpool & Wolverine. En un vídeo pregrabado para la proyección del viernes, Reynolds agradeció a Disney y Marvel por permitirle burlarse del estudio en la película.

«Esta es mi manera de demostrar mi amor», dijo. «Y, por supuesto, estoy salvando el estudio».

Desde que la primera película del MCU llegó a los cines en 2008, la franquicia ha recaudado más de 30 mil millones de dólares en taquilla. El MCU es la franquicia cinematográfica más taquillera de todos los tiempos y uno de los impulsores de ventas de entradas más consistentes en la historia del cine.

“No hay nada que nos guste más que entretenerlos, deleitarlos, sorprenderlos y llenar sus corazones de alegría y asombro”, dijo Iger el viernes. «Y sabemos que cuando hacemos todo eso, estamos haciendo bien nuestro trabajo».