Alex Iwobi está familiarizado con los estándares establecidos para los futbolistas, por injustos que sean. Su floreciente carrera como rapero sólo lo ha hecho más consciente del lente a través del cual se los percibe.
Un incidente que ocurrió la temporada pasada, cuando la pelea por el título entre Manchester City y Arsenal se acercaba a su clímax, lo dejó muy claro. El título ya no estaba en manos del Arsenal y necesitaba que el City perdiera puntos en sus últimos tres partidos. Uno de esos partidos fue contra el Fulham de Iwobi, al que no le quedaba nada que ganar pero de repente se convirtió en el centro de atención.
Unos días antes del choque, un vídeo se volvió viral en las redes sociales mostrando a algunos jugadores del Fulham volando tranquilamente cometas en su campo de entrenamiento. Provocó indignación entre los fanáticos del Arsenal y diversión, entre otros. El Fulham fue acusado de no tomarse en serio la preparación. Estas acusaciones difícilmente pudieron ser refutadas por la posterior derrota por 4-0.
«La gente pensaba que estábamos distraídos. Si no hubiéramos puesto eso en los medios, todos habrían pensado: ‘Oh, están concentrados, están concentrados'», dice Iwobi, quien pasó por el sistema juvenil del Arsenal y jugó cuatro temporadas jugó en el primer equipo, dijo a ESPN.
«Entrenamos duro, pero no las 24 horas del día. También nos gusta tener algo de tiempo libre. Después del entrenamiento, algunas personas se estaban relajando y los medios obviamente los pillaron con la cometa, pero eso fue literalmente 10 minutos después de una sesión en el gimnasio. . Si vemos todo esto, [reaction]Pensamos: ‘Oh, aquí vamos, aquí vamos'».
Mientras el jugador de 28 años se prepara para su novena temporada como jugador de la Premier League, ha aprendido a preocuparse menos por las opiniones de los demás y está mostrando un lado diferente de sí mismo.
A principios de este verano, Iwobi se convirtió en el primer jugador de la Premier League en lanzar un EP. Bajo el nombre de 17, lanzó un sencillo titulado «Don’t Shoot» con Don-EE (el ex internacional juvenil de Inglaterra Medy Elito) y Skoli (el delantero del Ajax Chuba Akpom, ex compañero de Iwobi en el Arsenal).
Con referencias a Moise Kean y Declan Rice y letras como «No es el West Ham, estoy tratando de soplar todas las burbujas», «Don’t Shoot» refleja la experiencia futbolística del trío, mientras que el vídeo animado que lo acompaña es una oda a Su infancia en Newham transcurre en el este de Londres. El mensaje central de la canción es detener la violencia callejera entre los jóvenes.
«Si ves cosas con armas, entonces en Londres, donde crecí, estás a punto de experimentar algo», dice Iwobi. «Todo el mundo quiere ser futbolista, artista o la gente quiere ganar dinero rápido, lo cual no es lo mejor». [thing.]
“Entonces ves cosas que no quieres ver cuando eres joven y simplemente intentas mantenerte en el camino correcto. No quiero explicar lo que pasé, pero vi cosas que no quiero compartir y las superé”.
Añadió: “Estoy agradecido por la educación que tuve porque sin lo que pasé no estaría donde estoy hoy. Mis padres, el sistema de apoyo que tuve, mis amigos, eso es lo que me hizo el hombre que soy. Crecí bastante temprano y no quiero que todos pasen por lo que yo pasé. Quiero que todos tengan una vida cómoda. Así que voy a transmitir esto en todo lo que pueda”.
Iwobi comenzó a hacer estilo libre en la escuela y ha estado haciendo música durante ocho años. Sin embargo, «Don’t Shoot» es la primera canción que lanza porque temía que la gente pensara que estaba distraído con el fútbol.
Esto fue especialmente cierto en el caso de su antiguo club, el Everton, con el que evitó por poco el descenso en su última temporada. Iwobi tenía una canción con su compañero de equipo Amadou Onana que realmente quería publicar, pero decidió no hacerlo porque temía que la gente la usara como “munición”.
El lanzamiento de “Don’t Shoot” se retrasó por razones similares. La canción estuvo lista en diciembre, pero dadas las dificultades del club de Akpom en ese momento, esperaron hasta la temporada baja para lanzarla.
Dada la intensidad de la reacción en línea que los jugadores pueden enfrentar, es difícil sobrevivir fuera de su campo profesional. Los deportistas eliminan cada vez más sus cuentas de redes sociales porque los insultan. Iwobi sufrió un destino similar después de la Copa Africana de Naciones de este año. Después de la derrota de Nigeria en la final, archivó todas sus publicaciones en Instagram. En este contexto, lanzar su propia música puede verse como un acto de resistencia.
«Esto es algo de lo que me di cuenta recientemente: no deberías avergonzarte de expresarte», dice. «Si quieres centrarte en el fútbol, puedes hacerlo, pero al mismo tiempo hay más en la vida. Eres quien eres. Personalmente, me gusta la música, la moda y retribuir a la comunidad. Y eso es lo mucho que me gusta». Si me gusta, también lo utilizaré, no sólo en el fútbol».
«Me entrego al fútbol al cien por cien, pero también tengo otras pasiones. Y como futbolistas también tenemos mucho tiempo libre. Tengo la sensación de que algunas personas le tienen miedo y siguen este camino por cómo se les retrata en la televisión». los medios. Pero sólo estoy demostrando que no le tengo miedo».
Alex, el rapero, ha recibido muchos elogios por sus habilidades detrás del micrófono. El popular artista nigeriano Odumodublvck cree que Iwobi “lo tiene todo” y añade: “Imagínese el tipo de música que hará”.
La colisión entre el fútbol y la música catapultó la propia carrera de Odumodublvck. Su canción “Declan Rice” fue la segunda pista de rap más reproducida en Spotify en 2023. La melodía, avalada por el propio Rice, fue utilizada por el Arsenal cuando se anunció su fichaje la pasada temporada. Odumodublvck cree que más jugadores deberían perseguir intereses fuera del deporte.
«Como ser humano, no puedes poner todos tus huevos en la misma canasta cuando se trata de felicidad», le dice a ESPN. «Si eres futbolista y decides hacer del fútbol lo único que te hace feliz, ¿qué pasa si no tienes acceso a él? Deberías tener otras cosas».
Matt Robinson está de acuerdo. El jugador de 30 años tiene dos vidas: es centrocampista del Braintree Town de la Liga Nacional, habiendo jugado anteriormente en Luton Town y Dagenham & Redbridge, pero también es Kamakaze, un rapero con cuatro álbumes y más de un millón de oyentes al mes. . Tiene el honor de ser la primera persona en aparecer en la banda sonora de EA Sports FC y en el juego mismo.
Robinson empezó a rapear a los 12 años, pero su infancia giró en torno a su carrera como futbolista. Por eso fue un duro golpe para él ser liberado por el Leicester City a la edad de 18 años.
“Así que la crisis de identidad para mí fue: soy de Leicester, soy fanático de Leicester, juego para Leicester. Vale, no más. «Entonces, ¿quién soy yo ahora?», le dice Robinson a ESPN.
“Creo que mucha gente, especialmente si no tiene otra identidad que la de futbolista, se romperá por eso. Tu autoimagen está destruida. Probablemente sientan autodesprecio o la sensación de haber decepcionado a todos los que los rodean. Porque para eso has sido creado durante 16, 18, 20 años”.
“Y creo que para mí fue una ventaja. [that] A los 18 ya era kamakaze. Yo era un chico en Leicester. No digo que fuera nadie, pero al menos [people] sabía: ‘Ah, ese es Kamakaze, escupe barras, juega al fútbol’. Incluso si ya no jugara al fútbol, seguiría siendo ese tipo”.
Al tener cuentas X separadas para la música y el fútbol, ser cuestionado por los gerentes y ser llamado «vergüenza» por el director de la academia de Leicester por su rap, no fue fácil para Robinson reconciliar sus dos identidades. Pero cree que el panorama está cambiando.
«Definitivamente creo que más personas que se presenten y lo hagan permitirán que más personas se presenten y lo hagan», dice. “Especialmente cuando tienes tanto éxito como Alex Iwobi o Chuba Akpom. [or Netherlands international] Memphis Depay, quien quieras. No se puede decir que esté perjudicando su fútbol si ya están en un nivel equivalente al más alto nivel».
Iwobi puede ser un mediocampista de cuadro a cuadro, pero no se le puede restringir. Y con su arrebato demuestra a otros deportistas que ellos también pueden hacerlo.
«Estoy listo para expresarme y quiero que la gente me vea tal como soy», dice. «No sólo Alex el futbolista, sino Alex simplemente siendo él mismo, disfrutando la vida y viviendo».
