Puede que no recuerdes lo que hiciste el año pasado en un día como hoy, pero sí Teléfono inteligente Si. Y estará feliz de recordárselo. Desde hace algún tiempo, varias plataformas han estado mirando hacia atrás para guardar fotos y mensajes del pasado. Esta funcionalidad utiliza inteligencia artificial para crear una nostalgia igualmente artificial. Hay muchas razones para esto: segmentar la audiencia publicitaria, activar las redes sociales o pedir al usuario que cree lazos emocionales con las plataformas digitales y evitar que las abandone.
Para encontrar el comienzo de este ejercicio, también debe mirar hacia atrás. En la Navidad de 2014, Facebook creó un video personalizado con las publicaciones más destacadas de cada usuario en el último año. La foto de portada de esta publicación fue la que más respuestas recibió en los últimos 12 meses. Normalmente era una foto de boda, una selfie, unas vacaciones con amigos … en algunos casos un recuerdo doloroso. Para el escritor y consultor web estadounidense Eric Meyer, era la foto de su hija recientemente fallecida con la frase «¡Eric, ese fue tu año!» «Tenía razón, pero todavía no era agradable recordármelo tan violentamente», comentó más tarde en una publicación de blog.
El de Eric no fue un incidente aislado. Las quejas de varios usuarios han llevado a Facebook a disculparse y comprender que aspectos tan íntimos como los recuerdos no pueden ser seleccionados y empaquetados por inteligencia artificial. Desde entonces, la red social ha implementado un filtro con el que podemos excluir a determinadas personas o periodos de tiempo de nuestra memoria digital. Sin embargo, estos han aumentado su presencia. Ya no parecen extraordinarios como el resumen de fin de año, sino que se han convertido en un goteo constante. Incluso se agregó la pestaña recuerdos en el que se actualizan las publicaciones del pasado, casi como si se hicieran en el presente. Pero la diferencia horaria aquí es importante.
“Cada foto que publiques en Facebook es un ancla potencial para el anterior tú”, explica Liliana Arroyo, socióloga investigadora de ESADE y autora del libro Tu no eres tu selfie. El problema es que las circunstancias personales cambian desde el momento en que sueltas ese ancla hasta que el algoritmo lo levanta. La inteligencia artificial no tiene en cuenta que hay divisiones en nuestras vidas, hay muertes, hay capítulos que simplemente no queremos recordar. «El algoritmo solo piensa en conectarte, y de esa manera, te condena a la memoria obligatoria», dice Arroyo. “Creo que este tipo de prácticas provocan malestar precisamente porque la memoria humana es selectiva y dinámica. Inteligencia artificial, no ”. No todo el mundo lo ve de esa forma. Una docena de investigaciones internas de Facebook sugieren que la nostalgia artificial puede tener efectos positivos en el estado de ánimo y el bienestar general de los usuarios.
Para Arroyo, sin embargo, el problema no es la falta de sensibilidad del algoritmo, sino el interés en esta funcionalidad. «En primer lugar, la empresa quiere conocerte cada vez mejor», explica. Quiere confirmar que lo que propone es una imagen precisa de usted. Cuando lo publica, valida la segmentación de marketing. «Al final, son empresas de publicidad, están interesadas en tener usuarios bien clasificados».
Por otro lado, el sociólogo destaca el evidente efecto de estas publicaciones que (en general) saben apretar los botones adecuados y activar conversaciones de manera espectacular. Facebook te recuerda lo que publicaste hace dos años porque luego publicaste muchas más cosas. Y te anima a compartir las publicaciones que han tenido éxito en el pasado porque siente que también lo serán en el presente. Según la propia empresa, más de 90 millones de personas abren la pestaña Recordatorios todos los días.
James Williams es un científico informático de la Universidad de Oxford que se especializa en la ética de la inteligencia artificial. Para Williams, el éxito de este tipo de lanzamientos depende de una estrategia clara: la retención. “Que te recuerden cuánto has invertido en su plataforma es una excelente manera de evitar rendirte”, dice. De esta forma, la nostalgia artificial dificultaría la migración, ya que «cerrar esta red social significaría dejar atrás parte de tu vida».
Ya sucedió en el pasado cuando algunas redes sociales de primera generación estaban desactualizadas. En los últimos días de Tuenti o MySpace, muchos usuarios han accedido a sus perfiles para volver a visitar fotos antiguas. Las plataformas actuales han tomado nota de este comportamiento y lo habilitan para mantener a los usuarios en el proceso de la tarea.
Facebook puede ser más activo en este tipo de publicaciones, pero otras redes sociales como Instagram están comenzando a implementarlas. Incluso los sistemas de almacenamiento de fotos de los teléfonos Android y iPhone agregan este servicio en forma de videos, notificaciones y álbumes.
«Creo que hay una diferencia importante entre plataformas como Facebook, que se basan en cómo te presentas a los demás, y otras como Google Photos, que solo sirven para almacenar fotos», dice Williams. En este último caso, el malestar que provoca la nostalgia artificial puede ser aún mayor. Estamos hablando de fotos que no siempre fueron tomadas para convertirse en un recuerdo. Instantáneas de momentos íntimos que se perdieron en las profundidades del celular y que regresan a la superficie de nuestra pantalla años después sin previo aviso. Son recuerdos artificiales que imitan torpe y mecánicamente a los que la mente crea y retoma.
«Crear recuerdos es una actividad fundamental de la naturaleza humana», dice Williams. “Nos ayuda a desarrollar las narrativas que subyacen a nuestra identidad. Sin embargo, estos mecanismos automatizados son una triste parodia del recuerdo. “Williams cree que hacen esto sesgando tanto el contenido de los recuerdos como el proceso de logro.
Las redes sociales nos muestran las publicaciones con mayor compromiso, más impacto. Pero estos no son necesariamente los que más nos importaron y que queremos recordar. De manera similar, el algoritmo sesga el proceso de almacenamiento al sesgar el «cómo» y el «cuándo» para evocar el pasado: los recuerdos llegan sin permiso y se eligen sobre la base arbitraria del calendario. «Todo esto significa que el contenido y el proceso de almacenamiento están sujetos a la lógica de negocios de las plataformas», dice el científico. «En esencia, se han convertido en publicistas de nuestro pasado para vender a nuestro presente». Nuevamente, el objetivo es que dedique más tiempo a su aplicación. El cebo esta vez es tu propia memoria.