La actitud de Suecia hacia la inmigración ha cambiado radicalmente en la última década

Suecia es vista a menudo como una utopía liberal en Europa y más allá, ya que el país de 10,5 millones de habitantes es conocido por su economía estable, su alta calidad de vida y su sociedad abierta y progresista.

Este llamado a la aceptación y la tolerancia quedó claro en 2014, cuando solicitantes de asilo procedentes de zonas de Oriente Medio devastadas por la guerra, en particular Siria, llegaron en masa a Suecia y otras partes de Europa.

En aquel momento, el entonces Primer Ministro de Suecia, Fredrik Reinfeldt, hizo un llamamiento a los ciudadanos para que «muestren tolerancia» y dijo al público: «Sé que esto provocará tensiones. Por eso hago un llamamiento al pueblo sueco para que tenga paciencia y abra su corazón”.

Los datos muestran que Suecia registró 81.301 solicitantes de asilo en 2014. Para 2015, esa cifra se había duplicado a casi 163.000, y en noviembre de ese año Suecia declaró que necesitaba una “pausa”.

“Me duele que Suecia ya no pueda aceptar solicitantes de asilo al alto nivel que tenemos hoy. Simplemente ya no podemos hacerlo más”, dijo el primer ministro Stefan Löfven en una conferencia de prensa ahora infame en la que el viceprimer ministro rompió a llorar.

Desde entonces, la política de inmigración de Suecia ha sido una calle de sentido único. Se volvió más estricto bajo el gobierno de coalición de centro izquierda, que estuvo en el poder hasta finales de 2022, y aún más estricto bajo el actual gobierno conservador liderado por los moderados de centro derecha pero apoyado por los demócratas suecos de extrema derecha.

Bajo los auspicios del Partido Nacionalista, el gobierno sueco ha adoptado una postura cada vez más restrictiva y, según los críticos, hostil en materia de inmigración, revirtiendo años de políticas liberales en esta área.

Dice que está realizando un «cambio de paradigma» en su política migratoria en su objetivo de lograr una «inmigración sostenible».

Actualmente, alrededor de 2,1 millones de residentes en Suecia, o el 20% de la población, nacen en el extranjero, siendo Siria, Irak, Irán, Somalia y Afganistán los países de nacimiento más comunes fuera de la UE.

El actual gobierno de centroderecha ha anunciado una serie de iniciativas y medidas destinadas a frenar la llamada inmigración irregular –o indocumentada–. Estas incluyen leyes de asilo mucho más estrictas y reglas más estrictas para los familiares que se unen a inmigrantes que ya se encuentran en Suecia. Además, el gobierno ha propuesto nuevas iniciativas para deportar o devolver a migrantes (incluido el uso de incentivos financieros) y ampliar sus poderes para revocar permisos de residencia.

El gobierno también quiere reducir significativamente el número de trabajadores poco cualificados que emigran a Suecia. Introduce una nueva ley de inmigración que sólo concede permisos de trabajo a inmigrantes que ganan un salario mensual de al menos el 80% del salario medio sueco, que actualmente es de 35.600 coronas suecas (unos 3.455 dólares). Sin embargo, el gobierno señaló que ciertas profesiones, como los trabajadores domésticos, deberían estar exentas de los nuevos requisitos.

Jacob Lind, investigador sobre migración internacional de la Universidad de Malmö en Suecia, dijo a CNBC que el rápido cambio de rumbo del gobierno en la política migratoria ha enfurecido a los suecos, que acogieron a refugiados hace una década, y dejaron a muchos inmigrantes en el limbo.

“Después de 2015, hubo una gran movilización de la sociedad civil para ayudar y acoger a todas estas personas. Más tarde, muchos de ellos se sintieron muy traicionados cuando las directrices cambiaron repentinamente”, dijo Lind.

“Antes de noviembre de 2015, a la gente le decían: ‘Abran sus corazones’, ‘No estamos construyendo muros’, que todos debíamos ayudar y todos debíamos intervenir, y la gente lo hizo. Y luego lo hicieron”. [the government] posición desplazada. Para detener la inmigración, no sólo están haciendo que sea más difícil llegar hasta aquí, sino también [make life harder] si estás en Suecia. Así que la situación se volvió muy difícil muy rápidamente para aquellos a quienes se les permitió entrar y se les ayudó”.

Lind acusó al gobierno de convertir a los inmigrantes en chivos expiatorios, “y afirmó que lo eran”. … Básicamente la causa de todos los problemas, lo cual por supuesto no es cierto”.

“Aunque hay desafíos y costos involucrados en ayudar a las personas y lograr que se integren, sabemos que lleva tiempo. Pero en realidad están armando los problemas y dicen que todos los problemas en Suecia en este momento se deben a la integración y la migración”, dijo.

El dramático cambio en las actitudes sociales hacia la inmigración no sólo afecta a Suecia, sino que también afecta al resto de Europa.

Hace una década, todos los estados miembros de la Unión Europea fueron llamados a aceptar a solicitantes de asilo y refugiados que huían de zonas de conflicto en Medio Oriente, particularmente Siria, pero también Irak y Afganistán.

Según la Agencia de la ONU para los Refugiados, casi 5,2 millones de refugiados y migrantes llegaron a Europa a finales de 2016, y solo Alemania acogió a más de un millón de refugiados.

Debido a la gran cantidad de personas, el sentimiento antiinmigración aumentó en todo el continente, lo que provocó un aumento del apoyo a los partidos de derecha que pedían restricciones estrictas a la inmigración.

El gobierno sueco dice que sus políticas restrictivas están funcionando. En agosto, el Ministerio de Justicia de Suecia anunció que ahora hay «más emigrantes que inmigrantes por primera vez en medio siglo», continuando una tendencia de menos solicitantes de asilo y menos permisos de residencia concedidos.

«Suecia está en camino de registrar el número más bajo de solicitantes de asilo desde 1997 y por primera vez en más de 50 años, Suecia está registrando una emigración neta», dijo el ministerio en un comunicado, citando información de la Agencia Sueca de Migración.

La migración o emigración neta es la diferencia entre la inmigración a un área determinada y la emigración desde un área determinada en un año. La emigración neta positiva significa que más personas abandonan un país que las que se trasladan a él.

«Si bien el número de solicitantes de asilo en la UE se ha estabilizado en un nivel alto, continúa disminuyendo en Suecia», señaló el Ministerio de Justicia sueco, diciendo que había habido una caída del 27% en las solicitudes de asilo hasta el 28 de julio de este año. año en comparación con el mismo período del año pasado.

Se espera que este año Suecia tenga el número más bajo de solicitantes de asilo desde 1997. «Este avance hacia una inmigración sostenible es necesario para fortalecer la integración y reducir la exclusión social», dijo en un comunicado la ministra de Migraciones, Maria Malmer Stenergard.

Suecia puede presumir de su menor número de inmigrantes, pero los economistas dicen que los beneficios económicos son cuestionables, y que el crecimiento económico, la productividad, el crecimiento demográfico y la posible escasez de mano de obra se encuentran entre los factores a considerar.

Morten Lund, economista jefe nórdico de JP Morgan, dijo que las nuevas reglas de inmigración de Suecia podrían impactar la economía de varias maneras, pero «el alcance no está claro».

«En igualdad de condiciones, el crecimiento sería menor, debido tanto a menores aumentos en el total de horas trabajadas como probablemente también a la productividad, ya que esto podría conducir a escasez de mano de obra en ciertas industrias», dijo en comentarios enviados por correo electrónico.

Las políticas de inmigración restrictivas probablemente serían ligeramente inflacionarias, añadió Lund, aunque matizó su posición diciendo que «el impacto sobre la inflación es moderado y altamente incierto».

“La escasez de mano de obra podría conducir a una mayor inflación que impulse los costos, pero, por otro lado, una menor inmigración conduce a una menor demanda de los consumidores (y, por lo tanto, a una menor inflación que impulse la demanda). Un área interesante es el mercado inmobiliario. Una menor inmigración reducirá la necesidad de nuevas viviendas y, por tanto, reducirá el desequilibrio estructural de la falta de oferta de vivienda. [could] «Esto conduce a un menor aumento en los precios de las propiedades», dijo Lund.