La historia detrás de los mercados virtuales de Cannes: fecha límite

Berlín estaba animado. Asombrosamente. Splash de Netflix para La buena enfermera y el acuerdo de Searchlight para Perfecto estaban entre las mayores ofertas que el EFM había visto. Se veía bien antes de Cannes.

No pasó mucho tiempo para que el estado de ánimo desapareciera. Solo unos pocos días después del festival y el mercado terminó, quedó claro que la imagen se estaba oscureciendo. El virus Corona representaría una amenaza existencial para toda la empresa.

«Estoy preocupado por el mercado», escribió un agente en ese momento durante una discusión sobre posibles títulos en Cannes. «Tenemos que resolver algo».

«Pensamos,» Mierda, esa es nuestra realidad «, dice un importante financista de Los Ángeles.» Asegurémonos de que estamos comunicando que este es un negocio optimista y dinámico que puede financiarse a sí mismo y que el mercado está vivo. es. Es importante que las empresas estén vivas y puedan salir de él. «

La situación fue y es crítica. En marzo, cuando no buscaron en los sitios de noticias las últimas actualizaciones de virus mortales, la mayoría de los profesionales del cine trataron de mantener sus trabajos o mantener a flote a las empresas en las aguas más turbulentas.

Para muchos en el sector independiente, el Festival de Cine de Cannes fue el próximo aterrizaje. Cannes ha sido tradicionalmente un país de abundancia; Para muchos profesionales y personas creativas, es el Super Bowl. 2019 fue un año excepcional para el festival con películas como parásito, Érase una vez en Hollywood y Dolor y fama Continuar al éxito. Y en los últimos años, el mercado, que genera cientos de millones de dólares cada año, tiene grandes paquetes como 355, Moonfall, Cherry, Down Under Cover y Nada. Estas películas son un activo valioso para muchos compradores extranjeros. En un clima en el que Apple acaba de pagar $ 70 millones por la película de Tom Hanks, la apuesta es ahora más que nunca Galgo.

Sin embargo, por primera vez en sus 73 años de historia, había una posibilidad real de que el evento internacional más grande e importante de la industria no pudiera tener lugar. «Es 50-50 en el mejor de los casos», me dijo una persona conocida a principios de marzo.

Con estas oportunidades desfavorables sobre la principal plataforma cultural y de negocios del sector independiente, era hora de hundirse o nadar.

¿Una historia de dos mercados?

A instancias de CAA Media Finance y con otras agencias de Hollywood como Endeavour Content, UTA Independent Film Group e ICM Partners, una colección de las compañías independientes más grandes de la industria inició discusiones para garantizar que una masa crítica de negocios definitivamente se pueda hacer sistemáticamente .

A mediados de marzo, con una creciente incertidumbre sobre la viabilidad de Cannes, el grupo anunció su plan de contingencia: un mercado virtual gratuito que tendrá lugar en mayo o junio.

No tenía precedentes. Un gran mercado cinematográfico nunca se había conectado. Un gran mercado nunca había sido libre. Y rara vez, si acaso, las agencias, en general competidores tan fuertes, trabajaron juntas de esta manera. «Es difícil recordar un caso en el que las agencias trabajaron tan estrechamente juntas», admite un gerente de empaque. «No se trataba de presionar a las agencias. Todos intentan coordinarse por el bien de la compañía».

«Había cierto miedo porque no habíamos tenido noticias de Cannes», explica un gerente de ventas líder. “El movimiento nunca fue contra Cannes. El sector del cine independiente en general creía que el festival probablemente sería cancelado, pero no podría hacerlo hasta que fuera confirmado por el gobierno francés. Teníamos que hacer planes alternativos si eso sucedía. «

Los planes crearon olas. Para algunos parecía un club exclusivo o dos dedos hasta el Marché. Para otros, fue un signo de vida y energía en medio de tanta confusión e incertidumbre. Fue algo. Fue necesario

El Marché finalmente tomó medidas y confirmó al día siguiente que albergaría un mercado oficial de Cannes en su plataforma Cinando. El jefe de Marché, Jerome Paillard, dijo más tarde que su mercado ha estado en construcción desde febrero.

Esto dio lugar a la idea de que hay dos mercados competidores. Es un concepto que viene a la mente para algunos, como un conocido vendedor francés me confirmó la semana pasada: «Solo participaremos en Marché. Le debemos mucho a quienes somos para el festival y el mercado. No creemos que tiene que haber eventos separados. La industria tiene que estar unida. No apreciamos la otra acción, pero es una forma clásica de hacer las cosas en Estados Unidos. Es oportunista. No es sorprendente, pero no la apoyamos «.

Un comprador francés nos dijo: “Parece que hay dos mercados separados. Uno para proyectos más grandes en inglés y uno sobre el que aún no estoy claro. «

Sin embargo, los líderes de ambas iniciativas están interesados ​​en disipar la idea de dos eventos separados.

«No lo veo como un mercado paralelo», dice el jefe de Marché, Jerome Paillard, sobre la red de la agencia. “Organizan presentaciones privadas. Al principio se discutió que podrían crear un mercado, pero que yo sepa, ha terminado. Tuvimos conversaciones con todos y acordamos que no habría proyecciones y que solo consistiría en presentaciones. «

«No hay controversia aquí», me dice un vendedor líder en la red de agencias. “Esta es una proyección del Cannes físico en un contexto virtual. Es la misma estructura que en Cannes. Algunas compañías darán presentaciones privadas, otras alquilarán salas de demostración a través del Marché. Todos tendrán reuniones. Simplemente reemplazan físicamente con virtual. «

Todos los mercados están estratificados. Muchas empresas que visitan Cannes hacen negocios fuera del Palais, al igual que muchos en AFM que prefieren hacer negocios fuera de Loews. Hay algunas compañías más grandes, en su mayoría con sede en los Estados Unidos, que priorizan la preventa comercial de paquetes, y hay compañías, generalmente más orientadas al arte, que se ocupan principalmente de películas terminadas que se usan en festivales orientar. Pero también hay mucho crossover.

«Creo que todo resentimiento se debe a un malentendido de lo que normalmente sucede en estos mercados», dice un vendedor estadounidense. «Por varias razones, todas nuestras presentaciones de calificaciones clave se organizan y moderan de forma privada cada año».

Que esperar

El festival anunció el mes pasado que no podría continuar debido a la pandemia, que es su primera cancelación en casi 70 años. El Marché en línea ondeará la bandera este verano. La inscripción para el evento abrió la semana pasada. Es una oferta integral que incluye demostraciones en línea, pabellones virtuales y conferencias de la industria. Las notas clave confirmadas hasta ahora son HBO Max y Quibi. Los participantes también pueden conectarse a través de la aplicación de mercado Meet & Match.

«La respuesta fue buena», dice Paillard. “Realizamos una encuesta entre distribuidores y el 90% de los que normalmente tomarían una posición dijeron que estaban participando en el mercado en línea. Esperamos entre 200-300 compañías de ventas y 60-80 instituciones. Esperamos un total de 5-10,000 participantes. Generalmente tenemos entre 12 y 13,000. «

La red de la agencia ahora incluirá alrededor de 30 compañías, incluidas FilmNation, AGC, Wild Bunch, Endeavor Content, Hanway, Lionsgate, Mad River, Miramax, Rocket Science, Sierra Affinity y STX Entertainment. Algunas de las compañías operarán en ambos mercados, lo que también hará una serie de compradores con los que hablamos. Algunos conservarán las insignias del mercado Marché ya compradas. Algunos no han tenido que comprar una insignia de Marché por primera vez en muchos años.

Los dos grupos acordaron iniciar negocios para la semana que comienza el lunes 22 de junio. Para el grupo, que se basa en presentaciones, los lunes y martes se dedicarán en gran medida a estos y contienen algunos talentos de la lista A. Las reuniones virtuales se realizarán con mayor frecuencia de miércoles a viernes. Algunas presentaciones se grabarán en vivo, otras se grabarán y estarán disponibles en tres momentos diferentes del día para las zonas horarias europeas, norteamericanas y asiáticas. Cada vendedor usará su propia plataforma preferida, pero espera mucho zoom.

Se espera que la cantidad de paquetes ofrecidos sea sólida. Probablemente en el rango de 15 a 25. «Aunque no tantos como de costumbre, habrá un volumen de proyecto relativamente normal», dice un vendedor superior. Grandes películas como Pájaro cantor, el thriller pandémico (inevitablemente uno de más y más proyectos sobre pandemias o virus de la corona) por Adam Goodmans Invisible Narratives y Michael Bay, el ex gerente de producción de Paramount. En señal de colaboración entre agencias, se vende este paquete especial de ICM y contenido de Endeavour. Las conversaciones entre los principales empacadores de diferentes agencias tienen lugar casi todos los días, lo que nunca antes había sucedido. Sabes que los compradores tienen hambre. MGM y Netflix están llorando. Amazon querrá unirse a la mezcla. Los compradores independientes como Leonine se están estableciendo. Significativamente, Apple y Hulu han venido a la mesa, y otros financieros están surgiendo.

Los espectáculos de Marché serán escalonados, explica Paillard. “Cada proyección se realiza a la hora local, lo que significa que los australianos, por ejemplo, verán una película frente a los estadounidenses. Intentaremos organizar eventos asiáticos por la mañana (hora europea) y por la tarde (cuando Estados Unidos comience su día) que estén más centrados en Estados Unidos. Será difícil organizar eventos entre Asia y los Estados Unidos. Fue una decisión que tuvimos que tomar, y después de hablar con las compañías de ventas, pensamos que era mejor brindarles a los compradores la mejor experiencia posible. «

Uno de los mayores desafíos para el Marché es que no hay respaldo para el festival. Docenas de proyectos que comenzaron en la selección oficial y generaron negocios en el mercado ya no están teniendo estrenos visibles que causen revuelo. El año pasado, los nominados al Oscar estuvieron entre las joyas del festival que hicieron grandes negocios los Miserables y Terrence Malicks Una vida escondida.

Muchos incondicionales de la casa de arte con los que hemos hablado han dicho que evitarán comenzar las películas de la casa de arte hasta que vuelva el contexto del festival, ya sea a finales de este año o el próximo. Si no estaba claro, la crisis del coronavirus solo ha exacerbado la importancia de los festivales para el elixir de la vida en el cine independiente.

«Estábamos pensando en anunciar una película en un idioma extranjero con un buen director», dice un vendedor líder en Europa. “Sin embargo, en este entorno es más difícil llamar la atención. Los comerciantes no tienen la misma presión de compra. Si las personas con las que hablé no me mienten, no espero que muchos vendedores de casas de arte europeas estrenen nuevas películas. La atención se centra en títulos más antiguos y conocidos. Va a ser un par de años difíciles con toda la mezcla en el calendario. «

«No mostraremos nada que necesite un comienzo de festival», nos dijo otra estrella europea. «Nos apegamos a nuestros títulos más comerciales y en inglés. Retendremos nuestras películas artísticas para finales de este año».

Para abordar este desafío adicional para el sector del arte, Cannes lanzará etiquetas que pueden aplicarse a su selección potencial en las próximas semanas. «Esto podría ser de gran ayuda para estas películas», dice Paillard.

Inevitablemente, gran parte de la emoción se tomará de un mercado si se elimina el festival adyacente y no son posibles las reuniones cara a cara.

Un respetado comprador estadounidense, que estará activo tanto en el mercado de presentaciones (que también podría incluir un puñado de películas de alta gama en idiomas extranjeros) como en Marché, nos dijo: “No hay nada mejor que una película en el festival comienza a enfocar la atención. El mercado es una parte más pequeña de lo que hacemos. La creación de redes en el festival es muy importante. Es un caldero donde puede tener una idea de la información del mercado. «

¿Podemos esperar los negocios nocturnos que vemos tan a menudo en Sundance y ocasionalmente en Cannes? Eso puede ser un poco menos probable sin el calor del festival y todo en un solo lugar. Con tantas zonas horarias diferentes, la comunicación puede tener lugar sin interrupción.

«Haremos demostraciones por la mañana y haremos negocios por la noche», nos dijo un importante comprador europeo. «Tenemos accionistas estadounidenses, así que no dormimos de todos modos. Hice reservas desde el mediodía hasta la medianoche, así que espero que sea suficiente tiempo. Por razones de seguridad, tendremos personas en ambos mercados. Queremos superar los dos. Hay muchos Proyectos. Creo que será un buen mercado, un mercado interesante «.

Hemos estado promoviendo la industria a lo largo y ancho de esta pieza. La mayoría de los que hablamos asistirán el próximo mes. Hay optimismo para volver a trabajar de manera significativa. Sobre el progreso después de tanta estasis.

Algunas empresas con las que hablamos nos dijeron que se conectarían con sus compradores fuera de estas estructuras de mercado. Uno era un vendedor líder de Asia. «No creo que estos mercados virtuales funcionen para nosotros debido a la diferencia horaria», dijeron. “Necesitamos un mercado físico donde los compradores y representantes de ventas de todo el mundo puedan reunirse en el mismo lugar y en la misma zona horaria. Si necesitamos hablar en vivo con un comprador de los Estados Unidos o Europa durante este momento difícil, podemos planear una reunión de FaceTime o Zoom en cualquier momento. Lo mismo se aplica a las demostraciones de mercado virtual. Preferimos mostrar nuestras películas en una pantalla grande y, a menudo, ni siquiera se nos permite enviar enlaces de transmisión para películas que aún no se han lanzado. En los casos en que tenemos los enlaces de transmisión y encontramos útil que los compradores los transmitan durante un mercado virtual, podemos hacerlo nosotros mismos en cualquier momento sin la ayuda del mercado. «

Un paisaje cambiado

El trato en la era del virus corona será diferente. Las consultas sobre descuentos y plazos de pago extendidos son coros que hemos escuchado muchas veces en nuestras discusiones sobre estructuras de acuerdos. Los problemas de precios no son nada nuevo, pero el virus corona ha cambiado el panorama.

«Los compradores de áreas grandes nos dicen que no pueden pagar con tanta incertidumbre como suelen pagar», dice una gran empresa estadounidense. «Nos preguntan sobre nuestra metodología cuando presentamos ventas. Obtener estas estimaciones ahora es más difícil porque cada área se encuentra en una etapa diferente en su experiencia con el coronavirus. Y la justicia para los Estados Unidos depende de las películas de taquilla realizar un determinado servicio «.

«Todos nos preguntamos cómo y cuándo la gente regresa a los cines», dice un comprador extranjero. “¿En qué basarán los vendedores sus números? ¿Número de pantallas, espectáculos, número proyectado de cines que estarán abiertos? «

Continuaron: “Un gran desafío para nosotros es cómo los distribuidores administran el flujo de efectivo una vez que las películas más grandes están listas para su entrega. Muchos compradores internacionales se verán afectados con películas que se lanzan directamente a VOD en los Estados Unidos si el negocio de VOD en el resto del mundo no coincide con el negocio generado en los Estados Unidos. «

«Todos los distribuidores locales están tratando de externalizar películas a los streamers», agregó un veterinario de ventas. Conocemos a varios compradores que se niegan a entregar películas importantes porque no saben cuándo usarlas.

«Hay tantas variables nuevas debido al virus corona», dice un financiero experimentado. “¿Las películas independientes serán más difíciles de financiar? Por ejemplo, Netflix tendrá el dinero para hacer cosas, y los equipos optarán por hacer que la producción sea más y más segura. Se incurre en el costo de las pruebas y el costo adicional de garantizar la seguridad de un conjunto. ¿Una producción tiene acceso a un estudio físico donde puede filmar?

«Luego está el tema de los acuerdos de retención y talento. Los bonos que se solicitan para asegurar el talento de la Lista A durante una pandemia son mucho menos propensos a hacerlo. Este es un elemento esencial de cualquier negocio. Mientras tanto el talento no tiene un corte de pelo debido al virus corona.

«Creo que encontraremos problemas con ciertas películas cuando se trata de asegurar actores y encontraremos problemas con el lenguaje de fuerza mayor». Los comerciantes ya nos envían varias cláusulas. El lenguaje dice que si las fechas de entrega no se cumplen debido a una pandemia, pueden rescindir un contrato. Lo que una vez fue difícil se ha vuelto aún más difícil. Los distribuidores internacionales quieren pagar menos, los costos de producción aumentan y existe incertidumbre acerca de la taquilla nacional. Todos intentan hacer películas con un presupuesto ajustado y filmarlas a los streamers. Incluso los estudios. Las tarifas de matar en los contratos se están volviendo más comunes. «

¿Qué hay del talento? «El talento realmente tiende a leer y aferrarse a cosas que les apasionan», dice un veterinario de envases. «Es un buen momento para que desarrollen contenido. Inevitablemente habrá obstáculos en los que pensar cuando se trata de viajes, inmigración, visas y el lugar donde pueden ir las cosas».

A pesar de todo esto, habrá mucho que hacer para los compradores, me dice un financiero. “Habrá un punto óptimo para los distribuidores en el extranjero: el contenido local sigue siendo fuerte y las películas de género oscilan entre $ 10 y 20 millones. Los dramas estadounidenses son desafiados. Pero ya han pasado dos años. «

Nueva normalidad?

Muchas personas se preguntan si las reuniones de zoom y los festivales y mercados en línea se están convirtiendo en la norma. El negocio del cine se basa en las relaciones personales y la química. Es una industria de personas.

«La gente estará emocionada de regresar a la Croisette el próximo año», dice Paillard. «Pero el próximo año crearemos un mercado híbrido con la oportunidad para aquellos que no pueden participar de participar en línea desde cualquier lugar». Esto también es útil desde un punto de vista ambiental. Podría ser una nueva forma de trabajar. «

Las agencias están listas para esta nueva forma de trabajar y reconocen que su plantilla podría ser adoptada para AFM. «Nada reemplaza el contacto físico», dijo un empaquetador. «Pero si, por ejemplo, los europeos y los asiáticos no pueden viajar a AFM en noviembre, tenemos que encontrar una manera de vender películas».

El sector independiente ha unido fuerzas desde Berlín para garantizar que esto pueda suceder. El coronavirus ha traído nuevas preocupaciones y desafíos al mercado minorista, pero los acuerdos se cerrarán el próximo mes. Negocios importantes Para muchos, lo más importante es que habrá un mercado. «Todos podemos trabajar de nuevo, es emocionante», dijo un financiero experimentado.