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El F.B.I. y las agencias policiales de Minnesota están investigando el arresto de un hombre negro que murió después de ser esposado y clavado en el suelo por la rodilla de un oficial. Esto sucedió en un episodio grabado en video por un espectador que provocó grandes protestas en Minneapolis el martes.
Después de que el video gráfico se generalizó en las redes sociales, el alcalde condenó las acciones de los cuatro oficiales involucrados y anunció el martes por la tarde que habían sido liberados. Identificó a la víctima como George Floyd.
El Sr. Floyd, de 46 años, residente de St. Louis Park, Minnesota, un suburbio de Minneapolis, fue declarado muerto a las 9:25 p.m. El lunes en el Centro Médico del Condado de Hennepin, dijo el forense.
«Lo trataste peor que a los animales», dijo Philonise Floyd, el hermano del Sr. Floyd. «Te quitaste la vida, te lo merecías».
El arresto tuvo lugar el lunes por la noche, dijo el Departamento de Policía de Minneapolis en un comunicado después de que los funcionarios respondieron a una llamada de un hombre sospechoso de ser falso. La policía dijo que el hombre fue encontrado sentado en un automóvil azul y «parecía estar bajo la influencia».
«Se le ordenó salir de su automóvil», dijo el departamento. “Después de salir, se resistió físicamente a los oficiales. Los oficiales pudieron esposar al sospechoso y descubrieron que parecía estar sufriendo una necesidad médica. «
El comunicado dijo que los funcionarios habían solicitado una ambulancia.
El martes por la mañana, sin referencia al video grabado por un espectador, la policía actualizó una declaración titulada «El hombre muere después de un incidente médico mientras interactúa con la policía», que establece que se ha «proporcionado» información adicional y que el FBI se unió a la investigación.
El martes por la tarde, el alcalde Jacob Frey de Minneapolis tuiteó que cuatro funcionarios involucrados en el caso habían sido despedidos. «Esta es la decisión correcta», dijo.
La declaración policial dijo que no se habían usado armas y que las cámaras corporales de los oficiales habían grabado. Frey dijo en una conferencia de prensa el martes que había visto el video «tomado y publicado por un civil», pero no las imágenes de la cámara del cuerpo.
El video del espectador muestra a un policía blanco de Minneapolis empujando su rodilla detrás del cuello de un hombre negro durante un arresto mientras el hombre dice repetidamente: «No puedo respirar» y «Por favor, no puedo respirar».
Cuando el video se difundió en las redes sociales el lunes por la noche, el arresto comparó rápidamente el caso de Eric Garner, un hombre negro que murió bajo custodia policial de Nueva York en 2014 después de que un oficial lo detuviera en un dominio absoluto. La repetida súplica del Sr. Garner «No puedo respirar», también grabada en un teléfono celular, se ha convertido en una llamada colectiva en manifestaciones contra la mala conducta de la policía en todo el país.
«Ser negro en Estados Unidos no debería ser una sentencia de muerte», dijo Frey en un comunicado el martes. «Durante cinco minutos vimos a un oficial blanco presionar su rodilla contra el cuello de un hombre negro. Cinco minutos».
El ex vicepresidente Joseph R. Biden Jr., el supuesto candidato presidencial demócrata, condenó la violencia utilizada por los oficiales.
«George Floyd merecía algo mejor y su familia merecía justicia», escribió Biden en Twitter el martes por la noche. «Su vida fue importante».
Cientos de personas se reunieron el martes en la intersección donde Floyd fue sometido a protestar por el comportamiento de los funcionarios.
Los medios de comunicación locales informaron que dos personas fueron baleadas cerca de la protesta, pero un portavoz de la policía, John Elder, dijo que una fue «disparada» por la protesta y describió las heridas de la persona como no mortales. No estaba claro de inmediato quién disparó, dijo.
Algunos manifestantes usaron graffiti para destruir vehículos policiales y atacaron la casa del distrito donde se desplegaron los cuatro oficiales, dijo Elder.
La policía disparó balas de espuma conocidas como balas marcadoras e intentó gas lacrimógeno para alejar a algunos de los manifestantes, dijo. La policía no informó de inmediato si hubo arrestos.
El video grabado en Minneapolis el lunes muestra que el hombre acostado en la calle con las manos atadas a la espalda se queda quieto e inmóvil después de unos minutos. El oficial continúa sosteniendo al hombre en la acera con la rodilla.
Los espectadores suplican y maldicen, le piden al oficial que se detenga y le dice que la nariz del hombre está sangrando. Otro oficial se enfrenta a las personas reunidas en la acera. Un médico llega y alcanza debajo de la rodilla del funcionario para presionar el cuello del hombre.
El médico se da vuelta y se da vuelta una camilla. El hombre arrestado luego se rueda sobre la camilla, se carga en una ambulancia y se lo llevan.
Jovanni Thunstrom, quien contrató al Sr. Floyd como portero en su restaurante Conga Latin Bistro, dijo en una entrevista el martes que estaba incrédulo cuando vio el video.
«Es difícil creer que un policía haría eso», dijo Thunstrom, quien también era el propietario del señor Floyd. «No era una amenaza para justificar la violencia excesiva contra él».
Thunstrom dijo que Floyd se había hecho amigo durante los cinco años que trabajó para él y los cuatro años que le alquiló una unidad dúplex en St. Louis Park.
«Nadie tenía nada malo que decir sobre él», dijo. «Todos están sorprendidos de que esté muerto. Nunca peleó o fue grosero con la gente».
La Federación de Oficiales de Policía de Minneapolis no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios el martes, pero el líder sindical dijo en un comunicado a los medios de comunicación locales que las personas no deberían juzgar demasiado rápido durante la investigación en curso.
«Nuestros oficiales trabajan juntos sin restricciones», dijo el líder sindical, el teniente. Bob Kroll «Tenemos que revisar todos los videos. Tenemos que esperar el informe del médico forense. «
Podría tomar al menos tres semanas determinar la causa y el tipo de muerte del Sr. Floyd, dijeron funcionarios del condado de Hennepin.
Frey dijo el martes que no sabía cómo se escribió la primera declaración policial que describe un «incidente médico», pero dijo que quería «ser absolutamente así». lo más transparente posible «
«Es el tipo de cosas que no se esconden de la verdad, pero se inclinan porque nuestra ciudad estará mejor sin importar cuán fea y terrible sea», dijo. «Si apunta al racismo institucional en el que estamos trabajando, bueno, bueno, eso significa que Aún nos queda mucho por hacer. «
El video no mostró lo que había sucedido antes de que el oficial sostuviera al hombre contra el suelo por el cuello. La jefa Medaria Arradondo, de la policía de Minneapolis, dijo en la conferencia de prensa el martes que había recibido información la noche anterior que lo llevó a «pensar que era necesario contactar al agente especial responsable de la oficina de Minneapolis del FBI».
Dijo que le pidió a la agencia que investigara y se negó a comentar sobre la información que recibió.
El F.B.I. realiza una investigación sobre los derechos civiles federales, dijo la Oficina de Aprehensión Criminal de Minnesota en un comunicado. La oficina estatal también dijo que realizaría su propia investigación a petición de la policía y que sus resultados se enviarían a la Fiscalía del Distrito de Hennepin.
Los nombres de los funcionarios se dan a conocer después de las entrevistas, dijo.
Benjamin L. Crump, un abogado de Tallahassee, Florida, que ha crecido en importancia a través de casos similares, dijo que fue contratado como representante de la familia de Floyd. «Este uso abusivo, excesivo e inhumano de la violencia le costó la vida a un hombre arrestado por la policía por cuestionar un cargo no violento», dijo Crump en un comunicado.
En una declaración separada, John Gordon, Director Ejecutivo de la ACLU de Minnesota, describió el video como «terrible» y subrayó la necesidad inmediata de una investigación exhaustiva, justa y transparente del caso. Agregó que «los funcionarios involucrados, no solo los perpetradores, sino también aquellos que se mantuvieron al margen y no hicieron nada, deben rendir cuentas».
Tim Walz, el gobernador de Minnesota, calificó el episodio de «enfermo».
«Obtendremos respuestas y buscaremos justicia», dijo.
La senadora Amy Klobuchar, la senadora Tina Smith, el representante Ilhan Omar y la representante Betty McCollum, todos demócratas de Minnesota, escribieron una carta el martes diciéndole al fiscal federal de Minnesota y al fiscal del condado de Hennepin que investiguen las acciones de los funcionarios. .
«La brutalidad de la policía debe detenerse», escribió Omar en Twitter. «Debemos luchar por la justicia y obtener respuestas a estos asesinatos injustos».
Casos similares de alto perfil han provocado grandes protestas y un debate nacional sobre el comportamiento de la policía hacia los negros, como sucedió en 2016 después de que un afroamericano, Philando Castile, fuera asesinado a tiros por un oficial de policía en un suburbio de St. Paul durante un incidente de tráfico en un país. Minn. El oficial Jerónimo Yáñez fue luego absuelto de homicidio involuntario de segundo grado y amenazas de seguridad al disparar un arma de fuego durante el tiroteo.
En un evento en Facebook el martes por la tarde, Frey dijo que entendió y apoyó los derechos de las personas que protestarían por el episodio, pero instó a los manifestantes a usar máscaras y respetar los procedimientos de distanciamiento social.
«Animo a las personas a expresar sus opiniones y enojo, su angustia y su tristeza, porque sin duda estará allí», dijo.
El Sr. Thunstrom, el dueño del restaurante, dijo que la última vez que escuchó al Sr. Floyd fue cuando pagó el alquiler la semana pasada y le dijo que estaba buscando trabajo. El restaurante donde trabajó el Sr. Floyd ha estado cerrado para comer en el lugar desde marzo debido a la pandemia de coronavirus, dijo.
«Espero que algo cambie porque perdí a un amigo», dijo Thunstrom.
Alan Yu ha contribuido a los informes.
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