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Toma «momentos de movimiento» para cambiar, de Red Summer a Black Lives Matter.
Con el colectivo 20
Se dice que Mark Twain bromeó una vez que «la historia no se repite, sino que rima». Hoy en día, no se pueden evitar las comparaciones con 1968, y con disturbios generalizados, tropas en las calles de nuestras ciudades y en la guerra en el extranjero, y un candidato presidencial republicano increíblemente reaccionario (esta vez un presidente en ejercicio) que está llevando a cabo su propia estrategia para el Sur Tales comparaciones no carecen de fundamento para la «ley y el orden».
Sin embargo, hay otro año que «rima» mejor con 2020, casi literalmente. Era 1919 cuando la pandemia, la recesión, la creciente desigualdad, la peor violencia racial jamás experimentada en los Estados Unidos e incluso una guerra olvidada hace mucho tiempo en el llamado Verano Rojo. Al igual que 1968, 1919 fue un gran «momento de movimiento», y como 1968, la agitación de 1919 dio frutos venenosos y prometedores, desde el surgimiento del estado de vigilancia hasta un gran despertar de la conciencia negra que finalmente condujo al movimiento moderno de derechos civiles.
Mientras salimos a las calles y tomamos medidas para enumerar aquí después de los asesinatos de George Floyd, Ahmaud Arbery, Breonna Taylor, Tony McDade, Manuel Ellis, Maurice Gordon y muchos otros hombres, mujeres y niños por parte de la policía y los supremacistas blancos. ¿Cómo utilizan los activistas la dinámica fugaz de los «momentos de movimiento» para provocar un cambio social histórico? ¿Qué lecciones podemos aprender en 1919 cuando entramos en nuestros veinte años? El Colectivo 20 sostuvo una discusión (virtual) con activistas de todo el mundo, algunos de ellos miembros del C20 y otros de otros países en el firmamento de personas orientadas al movimiento.
Pero antes de mirar hacia el futuro, echemos un vistazo (relativamente) breve a un pasado que rima con nuestro presente.
Una transición extremadamente turbulenta
Cuando comenzó 1919, la sangre de lo que entonces era la guerra más mortífera de la historia humana todavía se secaba en las trincheras de Europa. Las tropas estadounidenses que regresaron de la Primera Guerra Mundial ayudaron a alimentar una tercera ola de la pandemia de gripe «española», que finalmente mató a unos 675,000 estadounidenses y al menos 50 millones de personas en todo el mundo. Al igual que con la pandemia de COVID-19, algunas ciudades de EE. UU. Vieron lo que vendría en 1918-19 y salvaron innumerables vidas a través del distanciamiento social, mientras que otras se burlaron de tales medidas y pagaron un alto precio. Mientras tanto, las tropas negras que regresaban, disfrutaban de la nueva gloria de la victoria durante la guerra y eran tratadas como las mismas personas por primera vez en Francia, esperaban cambiarse en casa, o al menos ser dignas.
El fin de la producción de guerra y la afluencia de tropas locales en los EE. UU., La devastación sin precedentes y la hiperinflación en Europa, y la pandemia mundial contribuyeron a una recesión económica breve pero muy aguda en 1918-1919, preludio de una depresión mucho más severa de 1920-21. Los tiempos difíciles y las verdades duras, que incluyen días de trabajo de 12 horas, semanas de trabajo de 6 días, salarios estancados y altos niveles de desigualdad de ingresos, llevaron a la quema de disturbios laborales hasta que explotaron en una serie de huelgas históricas. Millones de hombres, mujeres y niños trabajadores participaron en la huelga general de Seattle, la gran huelga de acero, la huelga del carbón y muchas otras acciones grandes y pequeñas de costa a costa. Muchas de estas huelgas y manifestaciones han sido brutalmente reprimidas.
Los disturbios laborales a menudo estaban estrechamente relacionados con las luchas políticas. El derecho a votar por las mujeres, que fue el logro más importante del año y probablemente del siglo hasta este momento, dio un importante paso final en la dirección de la realidad duramente ganada con la aprobación de la enmienda 19 a la constitución en junio en el Congreso. 1919 fue también un año de tremenda violencia política y opresión gubernamental de la disidencia y el surgimiento del estado de vigilancia. El juicio, la sentencia y la detención del cofundador de los trabajadores industriales del mundo (IWW) y el cinco veces candidato presidencial socialista Eugene V. Debs, que se opuso a la Primera Guerra Mundial, desencadenaron los disturbios el 1 de mayo, que coincidió con la primera de dos oleadas de anarquistas. Los bombardeos apuntan a docenas de funcionarios gubernamentales, políticos, editores de noticias y empresarios.
Miedo rojo
Todo esto ocurrió en el contexto de la dramática guerra civil en Rusia, en la que los crecientes rojos y los blancos condenados lucharon ferozmente por el futuro de su país. Este último fue apoyado por decenas de miles de tropas de países capitalistas, incluido Estados Unidos, que marcharon hacia el extremo norte y el este de Rusia en una desafortunada y olvidada campaña. En otras partes, las tropas estadounidenses ocuparon Haití y la República Dominicana y los enviaron a Honduras, Turquía, Panamá, Cuba y Dalmacia. Después de que el comandante revolucionario mexicano Pancho capturara Villa Ciudad Juárez al sur de El Paso, se enviaron soldados negros a través del Río Grande para expulsar a su ejército. El general del Cuerpo de Marines y dos veces Medalla de Honor del Congreso, Smedley Butler, más tarde registró y condenó algunas de estas aventuras imperiales en su famoso libro, War Is a Racket, y su gira de conferencias.
Los revolucionarios mexicanos pueden haber sido alarmantes, pero fueron los rojos los que realmente golpearon el terror en los corazones de tantos estadounidenses. Los bolcheviques ganaron en Rusia y el espectro de la difusión del comunismo en estas costas causó una histeria irracional. Junto con el nombramiento de A. Mitchell Palmer como Fiscal General en marzo, las primeras redadas de Red Scare y Palmer fueron dirigidas por una oficina de investigación de 24 años llamada J. Edgar Hoover. Siguió un resumen masivo, a menudo brutal y siempre inconstitucional de los radicales. Miles de inmigrantes fueron arrestados. Con más de 20 millones de recién llegados a Estados Unidos entre 1880 y 1920, las únicas personas a las que muchos estadounidenses temían más que los radicales eran los extranjeros. Destacados estadounidenses, incluidos el industrial Henry Ford y el eugenista Madison Grant, regañaron a los inmigrantes, especialmente a los judíos.
El 21 de diciembre de 1919, casi 250 inmigrantes, incluida la autora y activista feminista radical Emma Goldman, fueron forzadas a bordo de un barco al que los periódicos capitalistas llaman el «arca soviética» y deportadas a Rusia. Donald Trump ciertamente habría estado de acuerdo. Muchos de los deportados eran judíos, y 1919, cuando Adolf Hitler pronunció su primer gran discurso, fue una diatriba falsa llena de mensajes que calificaron a los judíos como «el enemigo del pueblo» pocos meses después de que Mussolini creó el Partito. Nazionale Fascista en Italia. El fascismo aún no se estaba infiltrando, pero ciertamente aprendió a gatear y dar sus primeros pasos aterradores.
Verano rojo
Era un momento peligroso para ser radical, como lo demostraron las acciones de Palmer-Hoover, la detención de Debs y el activista socialista contra la guerra Charles Schenck, y la histeria general contra la izquierda. Sin embargo, 1919 fue un momento aún más peligroso para ser negro porque era el año del verano rojo. Con el debido respeto y disculpas al activista por los derechos civiles James Weldon Johnson, quien acuñó el término Secretario de Estado de NAACP, Red Summer es en realidad un nombre inapropiado, ya que ha habido ataques racistas y disturbios cada mes de este año empapado de sangre. No se trataba solo de linchamientos y asesinatos de masas en el sur profundo. Los negros han sido atacados violentamente en casi todos los rincones del país, desde grandes ciudades del norte como Nueva York, Chicago, Filadelfia, Baltimore y Washington hasta ciudades más pequeñas como Omaha, Rochester y Scranton y pequeñas ciudades lejanas como Nueva Londres. Connecticut y Bisbee, Arizona. La gran migración, en la que millones de negros del sur echaron raíces y se trasladaron a ciudades menos deprimentes, pero aún peligrosas, en el norte industrial agravó aún más las tensiones entre la raza y el trabajo en sus comunidades adoptivas.
Así como los violentos ataques violentos de hoy en Breitbart y Fox News regañan la «amenaza» inexistente planteada por Black Lives Matter, los periódicos de la ciudad de 1919 como el New York Times difundieron el miedo y la desconfianza hacia los negros y atacaron a venerables activistas de derechos civiles, incluido W.E.B. Du Bois como «militante» bajo la influencia de la «propaganda bolchevique». Mientras tanto, una prensa negra animada, incluido el venerable Defensor de Chicago, ha agudizado la conciencia y la indignación de los negros, con informes gráficos constantes de cada nuevo ataque, desde linchamientos en los bosques del sur hasta asesinatos de hombres, mujeres y niños. y bebés a plena luz del día en las calles de las ciudades más grandes del país.
El peor derramamiento de sangre en el Verano Rojo ocurrió naturalmente en el sur. Probablemente el brote más mortal de violencia racista en la historia de los Estados Unidos, al menos 100 y posiblemente 237 hombres, mujeres y niños negros fueron masacrados por una mafia blanca oficialmente sancionada en Elaine, Arkansas. Más de 500 soldados estadounidenses, liderados por el coronel Issac Jencks, un veterano de la Primera Guerra Mundial, incendiaron casas con familias adentro, huyeron con ametralladoras y torturaron a algunos negros cautivos. Ninguno de los asesinos blancos ha sido llevado ante la justicia. Doce comerciantes de acciones negras, conocidos como Elaine 12, fueron declarados culpables de asesinato por jurados blancos puros y electrocutados hasta la muerte. Estuvieron representados por el impresionante abogado negro Scipio Africanus Jones, y sus apelaciones llegaron a la Corte Suprema de los Estados Unidos. Más sobre eso en breve.
Sorprendentes similitudes
La comparación entre 1919 y 2020 se detiene al llegar cuando al menos cientos de personas murieron durante la violencia hace 101 años. El concepto moderno de los derechos humanos, basado en las lecciones del siglo más sangriento de la historia humana, ha hecho del país un lugar violento, menos brutal, pero aún libre. Los trabajadores ya no toman el control de sus vidas cuando se declaran en huelga, a pesar de que no se acercan lo suficiente como para hacer huelga y sus trabajos reales siguen siendo con demasiada frecuencia una historia diferente. Lo mismo se aplica a los activistas de los derechos civiles, aunque el riesgo para la vida y la integridad física sigue siendo muy real, incluso para espectadores y periodistas inocentes. Al momento de escribir, se puede contar el número de personas asesinadas durante los disturbios actuales. Eso sigue siendo demasiado, pero no es Red Summer 2.0. Que siga así.
Pero las similitudes son lo suficientemente llamativas, comenzando desde arriba con los dos presidentes más racistas de los tiempos modernos, Woodrow Wilson y Donald Trump, uno de los cuales es admirado por el Ku Klux Klan y el otro que está feliz de hacer retroceder los derechos civiles. Robert Whitaker, autor de On the Lap of the Gods: The Red Summer of 1919 y la lucha por la justicia que hizo una nación nueva, le dijo a C20 en el sentido más amplio: «Había una sensación de que el país se estaba desmoronando en 1919, y que era ahora se está desmoronando «. Whitaker menciona» disturbios laborales, desigualdad ante la ley, decisiones injustas de la Corte Suprema, privación negra de derechos, falta de oportunidades educativas, concentración de riqueza en manos de unos pocos y pisotear valores democráticos «como algunas de las similitudes entre entonces y ahora.
Montague Simmons, un organizador y activista de derechos humanos de la comunidad de St. Louis, que había cobrado importancia durante el Levantamiento de Ferguson después de que la policía asesinara al adolescente negro desarmado Michael Brown Jr., le dijo a C20 que a los estadounidenses negros les gusta el movimiento hoy para Black Lives en 1919 «estaban en acción de una manera que no habíamos visto antes». Empoderamiento: ya sean soldados negros que regresan de la Primera Guerra Mundial con orgullo y un fuerte sentimiento de que otro mundo es posible, o personas negras que hoy se sienten alentadas y levantadas por la ola de protesta y solidaridad interseccional la clave. «Creo que podríamos estar en el camino correcto para otra cosa», agregó Simmons.
Whitaker ve otras similitudes entre 1919 y hoy, como el chivo expiatorio de los periódicos de los «rojos» y los anarquistas en 1919 con Trump y los medios de derecha que calumnian a Black Lives Matter y Antifa hoy. Esta práctica nociva «evita abordar problemas como la discriminación racial o la desigualdad económica», dice. «Solo los pintas como traidores y enemigos de Estados Unidos. Entonces no escuchas que la brutalidad policial o la desigualdad social o la falta de atención médica es el problema, escuchas que el socialismo o Antifa es el problema. Escuchas que Black Lives Matter es el problema que son la verdadera amenaza para el estilo de vida estadounidense. Y esa es solo una forma de temer a las personas y evitar los problemas reales «.
Del movimiento al poder
Sin embargo, si mira frente a su ventana o en su feed de Twitter, verá lo que sucede si intentamos evitar los problemas reales. Los activistas en las calles de todo el mundo y la organización de los próximos movimientos que luchan por un mundo mejor saben que se necesita mucho más que protestar para desmantelar las estructuras de opresión. Es necesario llevar al poder a aquellos que dan el paso de pagar el servicio de la boca para servir a la justicia. «La falta de voluntad política en los funcionarios electos que tienen el poder de transformarse fue realmente una de las partes más frustrantes de la lucha», admitió Simmons, haciendo hincapié en los demócratas que «afirman ser progresistas mientras protegen las instituciones, que impiden esto «. cambio transformador real «
Es particularmente importante y efectivo apoyar a los candidatos del movimiento para cargos estatales y locales, que a menudo pueden afectar nuestras vidas tanto como Washington. Jackie Fielder, una extraña organizadora de nativos americanos y latinos que se postuló para el Senado del estado de California, comenzó su movimiento de poder en poder como oficial de protección del agua luchando contra el oleoducto Dakota Access en Standing Rock. Para Fielder, la política, la organización del movimiento y la cultura no son mutuamente excluyentes. Ella le dijo a C20 que «la cultura mueve la política, y en realidad rara vez se da el caso de que los políticos nos lleven a un futuro mejor. Todas las ideas que propongo como candidato, incluida la atención médica individual, un nuevo acuerdo verde, un salario mínimo de $ 20 y así surgió en las luchas de los movimientos sociales «.
Cuando Fielder vio las conexiones entre el capitalismo y la opresión durante sus días #NoDAPL, regresó al Área de la Bahía y se puso a trabajar. «Comencé un movimiento hiperlocal para separar el presupuesto de $ 11 mil millones de San Francisco de los bancos que financian el gasoducto, las prisiones privadas y los fabricantes de armas, y en cambio reinvertir en lo que realmente necesitamos». ella dijo, enumerando «vivienda asequible, energía renovable y» en infraestructura pública «como sus principales prioridades. Para Fielder, la medida fue luchar por un banco público», para llevarnos al punto donde no tenemos Wall Street Usar bancos e impulsar nuestra economía local «.
Fielder cree firmemente en el poder de los legisladores estatales para lograr un cambio significativo impulsado por el movimiento. «Aproban leyes sobre salarios mínimos, reforma de la justicia penal, presupuestos policiales, presupuestos educativos y Medicare y Medicaid», dijo. «Están mejor posicionados para dar forma al futuro que necesitamos».
Del revés al éxito
Por supuesto, no todos los candidatos progresistas o causas ganan el día. Pero los retrocesos a corto plazo, ya sea en el área política o en el área de movimiento, no significan que fracasemos. «Estamos constantemente desafiados por la dinámica entre participar en luchas muy específicas e inmediatas, por un lado, y la planificación estratégica visionaria a largo plazo por el otro», dijo Leslie Cagan, organizadora de paz de por vida, justicia social y cambio climático, miembro del C20. «El desafío es aprovechar el mayor poder para cambiar realmente la vida de las personas mientras piensan en visiones y objetivos a largo plazo».
Los contratiempos pueden traer cambios. Israel, por ejemplo, ha frustrado brutalmente la misión de la Flotilla de la Libertad de Gaza de proporcionar ayuda humanitaria muy necesaria a las personas en la Franja de Gaza asediada y devastada por la guerra, matando a 10 activistas y arrestando violentamente a muchos otros. Huwaida Arraf, la abogada de derechos civiles palestino-estadounidense que cofundó el Movimiento de Solidaridad Internacional (ISM) y fue uno de los líderes de la flotilla, dijo a C20 que la desafortunada misión «impulsó el movimiento de boicot, desinversión y sanciones» (BDS). «Realmente» mostró la violencia de la política israelí de una manera que normalmente estaba oculta por la enorme máquina de relaciones públicas de Israel «, dijo.
«Hemos visto un aumento en el número de artistas, académicos y otros que han cancelado sus apariciones planificadas en Israel y se han pronunciado en contra de Israel [crimes]»Se agregó Arraf». Vemos más políticos, especialmente en los Estados Unidos, que están listos para hablar de maneras que antes eran insondables. «
Sí, hubo una tremenda muerte, terror y opresión durante el verano rojo. Pero también había una tremenda esperanza y un progreso innovador. No es coincidencia que la década de 1920 fue una década de mayor conciencia negra que se expresó de una manera tan diferente como el Renacimiento de Harlem para el floreciente movimiento de derechos civiles hacia juicios más justos de la Corte Suprema. ¿Te acuerdas de Elaine 12? En 1923, la Corte Suprema de Moore falló contra Dempsey, uno de los casos más importantes del siglo XX, que las demandas racistas y dominadas por la mafia de los acusados les privaron del derecho a un juicio justo, que fue consagrado en la Decimocuarta Enmienda, pero fue ignorado con demasiada frecuencia. «Así que el tribunal comenzó a los 40 años de edad, lo que gradualmente condujo a decisiones que harían que el proceso penal fuera más justo, terminaría con la separación de las escuelas y garantizaría los derechos de voto», dijo Whitaker.
Las cabezas blancas también cambiaron. Los acontecimientos de 1919 fueron «un momento que cambió la conciencia nacional cuando muchos blancos se dieron cuenta de que las cosas estaban cambiando y que la violencia extrema con la que habían gobernado durante tanto tiempo ya no quedaría sin respuesta», dijo Whitaker. Por supuesto, la transformación posterior a 1919 no significó el fin de la opresión racista, testigo del horror de Tulsa, 1921, por nombrar solo uno de los innumerables crímenes posteriores, pero significó que los negros estaban más decididos que nunca sobre lo que Estados Unidos tenía que lograr. Long lo prometió, pero aún no pudo entregarlo.
La crisis actual también es un catalizador para cambiar corazones y mentes. Las ideas que se consideraban tabú o ridículas no hace mucho tiempo, como las reparaciones y la desfinanciación o incluso el despido de las estaciones de policía, ahora se discuten seriamente (y más). Tenemos que atacar mientras el proverbial hierro esté caliente mientras la nación todavía esté observando. «Tanto la pandemia como la brutalidad de la policía han arrancado las máscaras míticas para revelar el legado vivo de la esclavitud, el colonialismo y el imperialismo», dijo el miembro del C20 Don Rojas, ex portavoz de prensa del primer ministro revolucionario asesinado de Granadina, Maurice. Bishop actuó como editor jefe de Free West Indian. «Más que nunca, las demandas de reparación deben ser prioritarias en la agenda de transformación para sanar a los negros y reparar el daño que les han causado los crímenes históricos de esclavitud y segregación».
Solidaridad: más que nunca
En estos tiempos inciertos, la perseverancia y la solidaridad son más importantes que nunca. Ambos abundan durante el levantamiento actual, pero necesitamos protegernos de lo que Frederick Douglass llamó «la tendencia natural de la mente humana a cansarse de una historia antigua y alejarse de los abusos crónicos para los que no ve cura». . El miembro del C20 y fundador de la revista Z, Michael Albert, advierte sobre la necesidad de lograr una «resistencia persistente y una rebelión positiva» más allá de la «pasión actual». En lugar de siempre «trabajar como siempre», Albert afirma que tenemos que «luchar por cambios que sigan luchando» hasta que «como de costumbre» se vuelva tan inusual, tan raro y tan repulsivo que su único desarrollo natural sea desperdiciándolos en el montón podrido de la barbarie agregada de las edades. «
«Todavía no hemos entendido completamente el poder y la importancia de la solidaridad», explica Cagan. «En esta crisis existe la posibilidad de una verdadera asociación y solidaridad. Deberíamos tratar de trabajar juntos en cada paso del camino durante la pandemia y acostumbrarnos al hábito, si esta pandemia se ve en nuestro espejo retrovisor podemos esperar estas nuevas relaciones apoyar a los grupos que se están organizando. Discutir cómo se relacionan estos temas. Unir sus esfuerzos sin esperar que se unan automáticamente a los suyos. Se trata de poner en práctica la solidaridad «.
Esto puede tomar una variedad de formas, desde manifestaciones, marchas y desobediencia civil hasta resistencia creativa, que el cineasta y activista brasileño Iara Lee, otro miembro de la Flotilla de Libertad de Gaza y fundador de la Red de Culturas de Resistencia, llamó «Uso de todas las habilidades». que usted posee «describe su disposición» para hacer cambios. «Los activistas no usarán bombas, usaremos cámaras, poemas, música y nuestro arte, y creo que realmente tocan el corazón», dijo Lee al C20 una canción, un poema o una foto realmente puede llegar a la gente «. Lee agregó que es importante ser testigo de aquellos que están» listos para poner sus cuerpos en el camino o, en mi caso, en un barco a Gaza «. donde «tenía una cámara en el lugar correcto en el momento correcto».
«Si todo el mundo puede ver, todo el mundo puede rebelarse», dijo.
«Ninguno de nosotros está luchando solo», agregó Arraf. «La gente vuelve a tomar el poder y se da cuenta de la importancia de conectarse porque sabemos que son los mismos sistemas de opresión los que nos decepcionan». A primera vista, Black Lives Matter, los trabajadores de almacenes de Amazon, los defensores de los derechos reproductivos y los activistas climáticos no parecen tener mucho en común. Pero todos luchan contra los mismos sistemas de opresión, y cuando estos sistemas siembran las semillas de su propia destrucción con cada nuevo crimen que cometen, surge una verdadera esperanza. Whitaker cree que «hay una muy buena posibilidad de que salgamos de esta nación mejor».
«Creo que realmente estamos en camino a otra cosa», coincide Simmons. «La gente está siendo politizada y transformada de una manera que no sé que haya visto antes. Los años venideros serán hermosos. Pueden ser dolorosos, pero esta es la lucha hermosa y lo que vemos con razón. Ni siquiera estoy seguro de si teníamos imaginación hasta ese momento «.
El Colectivo 20 es un grupo de activistas y escritores anticapitalistas, feministas, antirracistas de todo el mundo que ofrecen análisis, visión y estrategia para un cambio social positivo.
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