[ad_1]

Hay un clip increíble de The Jump de ESPN en abril de 2018, un día después del cuarto golpe de timbre de la postemporada de LeBron James: un triple que puso a sus Cleveland Cavaliers 3-2 adelante en su primera ronda, los Indiana Pacers. .

Eso le dio a LeBron una oportunidad más de postemporada que Michael Jordan, quien por supuesto llegó a menos playoffs que LeBron – 81 menos después de que James y Los Angeles Lakers ganaran el 17º título de la NBA de la franquicia el domingo. Rachel Nichols, presentadora de The Jump, mostró los números respectivos de Jordan y James de tiros iniciales y tiempo extra en los juegos de postemporada durante los últimos cinco segundos del último cuarto. Los números eran básicamente idénticos. Nichols le dio un codazo a Tracy McGrady y Scottie Pippen: ¿Jordan realmente era más un «embrague» que LeBron?

Las reacciones de Pippen y McGrady son contundentes. Difícilmente pueden expresar lo absurda que encuentran la pregunta. Pippen sonríe, suspira y le dice a McGrady que responda primero. Nominan a jugadores en los que confiarían más que en LeBron: Reggie Miller, Paul Pierce, Kobe Bryant y Joe Johnson.

«La razón es», dice McGrady, «el primer pensamiento de LeBron es: ‘Voy a hacer el verdadero juego de baloncesto'».

«Correcto», responde Nichols. «Lo que se necesita para ser un embrague».

«Estamos hablando del disparo», responde McGrady. «Aquellos [other] Los chicos son: ‘Yo haré el tiro. No quiero pasar. ‘»

Nichols se refiere a las estadísticas en pantalla, «Los números lo dicen [LeBron] lo ha hecho más veces que Jordan. «

Pippen simplemente descarta los números como evidencia de que LeBron jugó demasiados partidos cerrados. «Me gusta ganar cuando tengo 10», dice. «LeBron no es del tipo que quiere hacer el último tiro». Nichols vuelve a intentarlo: «¡Pero lo hizo más que el otro!»

A McGrady y Pippen no les importa. La discusión es absurda para ellos. Jordan tiene alguna cosa LeBron carece de Dios más que del hombre y seguirá siendo inviolable.

Y yo entiendo. En la era jordana, crecí siendo un fan. Muchos gerentes de equipo en este grupo de edad (evaluadores de talento desapasionados en el trabajo) usan diferentes lenguajes y estándares para discutir la grandeza de Jordan. Fue algo que hicimos sintió. Era invencible de una manera que James nunca podrá ser.

El aura de invencibilidad envolvió a Jordan no solo en retrospectiva. Se sintió imbatible en tiempo real. Los toros de chicago fueron invencible en dos de las seis carreras por el título de Jordan. Nadie los probó en 1991 y 1996, los primeros títulos de las tres turbas separadas sin precedentes de Chicago.

Pero en 1992, los New York Knicks lideraron posiblemente al mejor equipo de Jordan de todos los tiempos a siete juegos en la segunda ronda. Los Portland Trail Blazers habían empatado la final de 1992 2-2 con el Juego 5 en Portland. Nueva York lideró la final de la conferencia contra Chicago 2-0 en 1993. Los Phoenix Suns de esta temporada con el MVP en Charles Barkley han amordazado su sexto juego en Phoenix, con el Juego 7 próximo, antes de la victoria por el título de John Paxson. (Jordan anotó todos los puntos de Chicago en este último cuarto, los nueve, antes del disparo de Paxson).

Utah Jazz empató 2-2 en la final de 1997 y fue sede del Juego 5, el juego de la gripe, que la policía jugó a dos bandas. Los Indiana Pacers de 1998 tuvieron a los Bulls contra las cuerdas en el séptimo juego de las finales de conferencia.

Fueron momentos de gran incertidumbre ante varios equipos grandes en sus respectivos picos. Muchos observadores contemporáneos no se sintieron inseguros (incluido este). Jordan era inevitable.

Estuvo perfecto: 6-0 en la final y se retiró, persuadido por la negativa de Jerry Reinsdorf a honrar a un campeón, antes de que los toros pudieran negarse. ¿Chicago pudo haber tenido cuatro turbas en 1999? Otros y si se atreven a imaginar un Jordan imperfecto: ¿Chicago habría perdido una final (o dos) ante los Houston Rockets a mediados de la década de 1990 si Jordan no hubiera ido a jugar béisbol? ¿Podrán los policías hacer ese segundo triplete si Jordan no se refresca en esos dos años? Algunos ex policías han advertido contra la asunción de un dominio ininterrumpido. (Steve Kerr ha calificado la idea de ocho títulos directos como «absurda».) ¿Qué pasa si Shaquille O’Neal se queda en Orlando – condimente el este durante el segundo triplete de Chicago?

¿Qué pasa si no hay un aumento salarial aleatorio que le permita a Kevin Durant fichar por los Golden State Warriors en 2016? Los Cavaliers de 2016-17 fueron el mejor equipo de Cleveland en la carrera de LeBron. ¿Cómo vemos la historia final de LeBron cuando estos Cavs se repiten contra los guerreros que no son Durant? ¿Qué está pasando en 2018? Kyrie Irving

Esta es una historia alternativa. La verdad deja a Jordan perfecto y LeBron ahora 4-6 en la final. El brillo de la perfección de Jordan brilla más con el tiempo. Abruma y sesga la discusión sobre si James podría superarlo como el mejor jugador de la historia moderna, o si ya lo ha hecho.

Tres de las seis derrotas de LeBron fueron ante los Warriors: dos ante los superequipos de Durant y un tercero en el que Irving y Kevin Love resultaron lesionados.

Otro vino en 2007 cuando James atrajo a un abrumador equipo de Cleveland a la final contra el veterano San Antonio Spurs en su cuarta temporada. No fue una pelea justa. El joven LeBron quedó impresionado: 22 puntos por partido con un 35,6% de tiros. Pero fue trascendente mucho antes en su carrera que Jordan.

Eso deja dos derrotas: contra los Dallas Mavericks en 2011 y nuevamente contra los Spurs en 2014.

La serie 2011 es la mancha. LeBron era malo, pasivo, indiferente. Anotó ocho puntos en un juego. La caída de la carrera de Jordan en la final fue de 22. El fracaso de James siempre afectará la percepción de él en relación con Jordan, incluso en un nivel subconsciente. Cambió nuestra visión de LeBron. Se abrochó muy humanamente. Jordan parecía inhumano, impermeable al miedo. La final de 2011 mató a James. No puede borrarlo, dejarlo atrás.

San Antonio fue el mejor equipo en 2014: un campeón de tamaño completo con ventaja después de la temporada. Aún así, nunca hemos visto a un equipo de Jordan superior rodar así: 4-1, reventón tras reventón.

Al menos no después de 1988, cuando los Detroit Pistons intimidaron a Chicago 4-1 en las semifinales de conferencia. Los Bad Boys eliminaron a los Bulls nuevamente en 1989 (seis juegos) y 1990 (siete juegos) en camino a títulos sucesivos. Jordan luego perdió una racha: contra el Orlando Magic en 1995, semanas después de su regreso del béisbol.

Hay una linealidad atractiva en la carrera de Jordan que da forma a la discusión de GOAT. Jordan perdió ante los campeones, rivales permanentes de la conferencia, hasta que aprendió a despedirlos. Permaneció con un equipo durante la mayor parte de su carrera.

LeBron ha cambiado las normas de la «lealtad» y la formación de equipos. Tomó un papel activo en la construcción de dos Big 3 y ahora un enorme Big 2. Eso no necesariamente hace que sus laterales más pesados ​​sean mejores que los de Jordan, dada la profundidad y defensa de los dúos y tríos estelares de los Bulls.

Después del primer salto de LeBron a Miami, no tenía un rival en la Conferencia Este para igualar a los Boston Celtics y Pistons de la década de 1980. Boston estaba envejeciendo rápidamente. La lesión de rodilla de Derrick Rose rompió a la policía. Los Paul George / Roy Hibbert Pacers salieron al vacío y empujaron a Miami, incluso en una final de conferencia con siete juegos en 2013. Pero nunca se han distinguido como un equipo verdaderamente de élite.

Esta serie 2013 Miami-Indiana también se destaca en el récord de LeBron. El calor de esta temporada se transformó en un monstruo histórico. Has ganado 27 juegos seguidos. Estabas en una gira de 45-3 estragos en esa serie de Indiana. Terminaron las dos últimas rondas 8: 6 y estuvieron cerca de ser eliminados en la final de 2013 contra San Antonio antes de la esquina 3 de Ray Allen.

Ese récord de 8-6 arruinó la mejor oportunidad de LeBron para dar forma a una temporada de inevitabilidad jordana. Casi todos los 10 mejores jugadores de todos los tiempos tienen una postemporada en la que es imposible vencer a tu equipo. LeBron nunca tuvo eso. ¿Cuenta 16-5 en la burbuja de Orlando? ¿Los Lakers te hicieron sentir inevitable?

Todo esto (las finales de 2011, la naturaleza a veces transitoria de LeBron, las percepciones de sus respectivas personalidades y trayectorias profesionales) probablemente ha enmascarado lo escandaloso que es el récord de LeBron en tiempos cruciales en los grandes partidos. El quinto partido contra Miami es un microcosmos. LeBron anotó 40 puntos en 15 de 21 tiros, incluidas dos frenéticas bandejas de súper embrague en los últimos 100 segundos. Y aún así: Danny Green, quien falló un triple potencial que ganó el campeonato, después de un pase de LeBron, dejó estas canastas en un segundo plano. Cuando Green golpea, LeBron es un héroe, autor de su propio pase de Jordan a Kerr. Green falló; Los críticos se preguntan.

La percepción de sus diferentes estilos de liderazgo influye en el análisis de su enfoque en el momento de la crisis. Jordan fue agresivo. Venció a sus compañeros, luchó contra ellos y los preparó para el invernadero de la postemporada. LeBron era (¿es?) Pasivo-agresivo. Jordan es el competidor alfa. LeBron es el que piensa demasiado.

Algunos ex compañeros de equipo a los que no les gustaban las tácticas de Jordan han confirmado que puede haberlos ayudado a fortalecerlos. Pero hay mitos en juego. ¿Kerr necesitaba que Jordan le pegara para hacer tiros en salto? Muchos de estos compañeros de equipo dijeron que la reprimenda de Jordan no habría tenido el efecto deseado sin el liderazgo cariñoso de Pippen para compensarlo.

Pero McGrady y Pippen están obsesionados con algo vagamente real cuando afirman que el perfil de pez gordo de LeBron se siente diferente al de Jordan, independientemente de si ese sentimiento conduce a una mayor verdad. Los cinco LeBron Summer Beaters, incluido uno contra los Raptors 10 días después de esta sección de The Jump, llegaron antes de la final. Cuatro llegaron en la temporada cuando el equipo de LeBron perdió la final. No hay un hilo narrativo que los vincule a la fama final. La memoria humana requiere a través de líneas. Sin él, algunos disparos retroceden.

Jordan tiene dos de los infrecuentes tiros a casa de la NBA, incluida la daga levitando sobre Craig Ehlo, una canasta tan majestuosa y significativa que se conoce simplemente como The Shot. (El otro llegó en una barrida cuatro años después, también por los Cavs.) Ganó un juego final, el Juego 1 contra Utah en 1997, con una paliza de verano. Un año después terminó su carrera en los Bulls con un tiro sobre Bryon Russell.

El tiro más famoso de LeBron en la final podría ser un 2 largo para llevar a Miami a cuatro por 27,9 segundos en el Juego 7 contra San Antonio en 2013. No tiene la respuesta de un típico rematador de campeonato. Los Spurs casi lo conceden, como la mayoría de los saltadores de LeBron. (James luego selló el campeonato con un robo).

Su momento más famoso en la final es un juego defensivo: su épico rechazo a Andre Iguodala en los frenéticos minutos del Juego 7 en 2016 contra los Warriors. En la posesión ofensiva más importante de ese juego de Cleveland, LeBron cedió a Irving. Jordan siempre fue el centro de atención. Solo pasó cuando la defensa lo dictaba.

Quizás LeBron no tenga un disparo final con flash. Si miras más a fondo, ves mucho dominio de alto riesgo en el juego tardío contra Jordan.

El último cuarto y la extensión del Juego 6 en 2013, con Miami cayendo 3-2 contra San Antonio, es uno de los mejores tramos de rendimiento atlético bajo presión. LeBron anotó o ayudó en 29 de los últimos 38 puntos de Miami (si se cuentan los pases de LeBron que resultaron en tiros de faltas), incluidos los primeros 17 cuando el Heat despejó un déficit de 10 puntos. Estaba en toda la defensa. Quería recuperar el calor sin ayuda de nadie. (También hizo dos ventas extra en el último minuto del reglamento que casi le cuestan el partido a Miami).

Dejó caer el triple imprescindible 20.1 segundos antes del empate de Allen, más un flotador de 1:43 en tiempo extra para darle a Miami la ventaja. En el Juego 7, LeBron hizo tres dobles largos en los últimos 5:40, incluido el factor decisivo en serie.

Fue eclipsado por el disparo de Irving y el bloqueo de LeBron, pero James anotó 11 de los 18 puntos de Cleveland en el último cuarto del Juego 7 en la final de 2016, ocho de ellos en el medio para convertir un déficit de cuatro puntos en un déficit de dos puntos. Los Cavs lideran.

James disparó 0-4 en la naturaleza durante los últimos 4:15 del juego. Todos faltaban; El marcador se mantuvo en 89-89 durante casi cuatro minutos. LeBron apenas falló una volcada sobre Draymond Green, quien le cometió una falta fuerte, por 10.6 segundos, lo que habría roto Internet y desaparecido como la canasta más memorable en la carrera de LeBron. (Él puso hielo en el campeonato en la línea.) Sus actuaciones consecutivas de 41 puntos, en 32 de 57 tiros combinados, en los Juegos 5 y 6 pueden no tener un «embrague» porque los Cavs tuvieron la audacia que Explota a los guerreros.

LeBron ganó un juego final de la conferencia, el Juego 1 contra Indiana en 2013, con una bandeja en Summer. Ganó otro, el Juego 2 contra Orlando en 2009, con un triple en Verano. En una obra maestra que anotó 45 puntos y 15 rebotes en las finales de conferencia de 2012, LeBron acabó con los Celtics y posiblemente salvó a los Heat Big Three.

El juego 1 de la final de 2018 contra Golden State podría ser el juego más importante en la vida de LeBron, y presenta los tipos de canastas de final, segunda y final jordanas que, por extrañas razones, no se reflejan tan claramente en su currículum de playoffs. En el último minuto del reglamento, tiene programados dos lanzamientos. Cuando los Warriors lanzaron esa alineación defensiva a LeBron en los últimos segundos, lanzó un pase impecable a George Hill:

Los guerreros le hicieron falta a Hill. Hizo el primero en atarlo. Se perdió el segundo y JR Smith pasó. Golden State rodó en horas extras y barrió. Esos resultados hacen que el desempeño de LeBron sea más importante que justo: 51 puntos, 8 asistencias y 8 rebotes en 19 de 32 tiros, incluidos 13 puntos en 6 de 7 tiros en el último cuarto. Quizás el mejor equipo jamás construido no tuvo respuesta para LeBron junto con Jordan Clarkson, Kyle Korver, Jeff Green y Larry Nance Jr. LeBron superó los 40 puntos en ocho de los 21 partidos de playoffs de Cleveland en 2018.

El expediente del embrague de Jordan es impecable. Lo vimos de nuevo con «The Last Dance». Hay muchos errores, incluidos los tiros libres, pero ningún jugador ha igualado la combinación de Jordan de volumen y eficiencia al final del juego.

Pero LeBron está más cerca de lo que podría estar sensación gustar.

Mire de nuevo la foto de LeBron mirando las defensas de Golden State. Durant y Green no protegen a la gente. Vigilan la habitación. Fue contra las reglas de la carrera de Jordan. ¿A dónde debería ir James? ¿Harías que metiera cuatro cuerpos y lanzara a un nadador giratorio?

La mayor parte de la discusión sobre las diferencias entre Jordan y LeBron se ha centrado en el aspecto físico de las décadas de 1980 y 1990. Los defensores del perímetro revisaron a Jordan a mano. Los pistones lo golpearon en el cuerpo y fueron castigados con las habituales faltas. Quizás los hombres altos lo tenían más fácil en ese entonces, como escribió John Hollinger de The Athletic el viernes cuando vio a Jordan superar a otras estrellas del perímetro de los 90, a pesar de que Larry Bird y Magic Johnson gobernaron los 80.

La prohibición del control manual a principios de la década de 2000 abrió el juego del drive and kick: la timonera de LeBron. Aceleró la subida del triple. James ha anotado 1.560 triples más, que es más que la diferencia de goles total entre ellos (aproximadamente 3.500 puntos a favor de LeBron, temporada regular y playoffs combinados). Jordan habría necesitado más triples hoy. Habría generado más como transeúnte.

Pero la abolición de la defensa ilegal ha hecho que el baloncesto de aislamiento sea un deber. Jordan fue uno contra uno o atrajo a equipos de dobles difíciles. Las estrellas ya no van una a una. Trabajan en equipo y ayudan a bloquear todos los pasillos. La era de LeBron puede ser más suave, pero también estratégicamente más compleja. ¿La pequeña tasa de rotación de Jordan sería mayor hoy?

La comparación estadística es ahora un lavado. Según estándares avanzados, las mejores temporadas de Jordan fueron un poco mejores. Como goleador, ha absorbido más posesiones y ha mantenido un asombroso nivel de eficiencia en los límites superiores de la tasa de uso individual.

Divida sus números avanzados acumulados por los juegos jugados, tanto en la temporada regular como en los playoffs, y Jordan superó a LeBron por un pequeño margen por juego. Nadie ardió más brillante.

La brecha de asistencia no es gigantesca. Jordan anotó 5,7 groschen por partido en los playoffs, en comparación con los 7,2 de LeBron. Jordan tiene una pequeña ventaja en robos de postemporada, LeBron una pequeña ventaja en bloqueos. Los números de rebote no están cerca. LeBron es un arma defensiva diferente, más un elemento de disuasión del aro que ofrece más flexibilidad posicional.

Un ejecutivo dijo esta semana, «Jordan era el mejor tirador de aislamiento, pero LeBron es mejor en todo lo demás».

Quizás. Dicho esto, el índice de aislamiento es primordial al final de los grandes juegos. Y vaya, sería un placer ver a Prime Jordan, el único Jugador Defensivo del Año, un premio que LeBron nunca ganó, arrojado en esta era de reglas defensivas relajadas.

La brecha en las estadísticas acumuladas será una brecha. Dejando a un lado las lesiones, LeBron será el máximo goleador de la liga. (Pasó desapercibido, pero en el Juego 5 contra Miami, LeBron superó a Karl Malone en puntos combinados de temporada regular y postemporada en el segundo lugar). Pudo duplicar a Jordan en asistencias y rebotes. A LeBron no le gusta compilar estadísticas. Sigue siendo el mejor jugador. Todavía estamos cerca de su pico.

Tenga cuidado de descartar las 10 finales de LeBron como producto de un este débil. Durante las seis carreras por el título en Jordania, los cuatro Sami del Este más altos, además de Chicago, obtuvieron un porcentaje combinado de victorias de 0.640, con una calificación neta promedio de más 4.8 puntos por cada 100 posesiones según el estudio de Estadísticas e Información de ESPN. El mismo subgrupo durante la carrera de LeBron a ocho finales consecutivas: una marca de .623 con una calificación neta de más 4.5. Como argumentó nuestro Kevin Pelton, el grupo de jugadores ahora es más profundo.

La incesante incesante de LeBron necesita ser escuchada. Jordan no duró tanto en la cima o no quiso.

Al menos ahora es un debate. Los seguidores jordanos ya no pueden gritar «6-0» y declarar el final. Quizás sea cuestión de gustos. ¿Prefieres una consistencia máxima o a largo plazo cerca de la cima? ¿Cuánto sopesas el colapso de las Finales de LeBron 2011 contra la perfección de Jordan?

Para algunos, todo lo que importa es la perfección. LeBron nunca podría sacar a Jordan del asiento. Para ganar un juego, tu respuesta siempre será Jordan, y es difícil argumentar con tanta fuerza en ese contexto.

Pero la totalidad de la carrera de LeBron es innegable. Si gana otro título, y tal vez tenga dos temporadas más casi a la par con este, las razones por las que Jordan es el más grande de todos los tiempos, los criterios por los que «gana» el debate, se volverán precariamente estrechos. Existe la posibilidad, tal vez buena, de que LeBron esté acercando esta conversación de GOAT al consenso de lo que nadie hubiera creído posible hace una década.

En esta extenuante, improbable e increíble carrera por el título de los Lakers

[ad_2]