Imágenes de Wendell Cruz-Imagn

Una vez considerado el sucesor natural de Clayton Kershaw como el hombre de los Dodgers, la carrera de Walker Buehler alcanzó una cima difícil en 2022. Luego de posiblemente su mejor temporada en las mayores, Buehler se vio obligado a retirarse de su apertura en junio debido a un dolor en el codo. Ese viaje terminó dos meses después con la cirugía Tommy John, la segunda de su carrera. Después de algunos reveses por lesiones no relacionadas esta primavera, Buehler regresó a los Dodgers, aunque como una sombra de lo que era antes. Terminó 2024 con efectividad de 5.38 y FIP de 5.54 y podría ni siquiera haber llegado a la lista de postemporada si la mayoría de los otros abridores plausibles de la organización no hubieran tenido brazos para lanzar trabajando actualmente. Su victoria de seis carreras y sin ponches contra los Padres en el Juego 3 de la NLDS no fue una señal inspiradora de que cambiaría las cosas en los playoffs.

Y, sin embargo, en el Juego 3 de la Serie de Campeonato de la Liga Nacional contra los Mets en el Citi Field, Buehler hizo que los bateadores contrarios se agitaran con su sorprendentemente desagradable repertorio en un breve pero efectivo comienzo de cuatro entradas. Dejó el juego con una ventaja de dos carreras, pero después de que la ofensiva de Los Ángeles continuó mejorando y el bullpen lanzó cinco entradas en blanco, los Dodgers abandonaron el estadio el miércoles por la noche con una victoria de 8-0 y una ventaja de 2-1 en el partido. Serie al mejor de siete.

Uno de los problemas con Buehler en su regreso este año fue que estaba tan condenadamente vencible a veces. Antes de 2022, su cuatro plazas era la base sobre la que se construyeron sus jardines, pero incluso antes de su cirugía de codo, la efectividad del campo prácticamente había desaparecido. De 2021 a 2022, redujo la velocidad de giro promedio de su bola rápida en aproximadamente 200 RPM. Aparentemente los bateadores notaron esto y de repente dispararon un .618 cuando su calentador perdió parte de su elevación. Buehler regresó de la cirugía, pero la efectividad del cuatro plazas disminuyó y el campo se convirtió en una parte más pequeña de su caja de herramientas.

La historia del inicio de Buehler el miércoles fue la efectividad de su curva de tobillo y su barrido, que se combinaron para 12 hits en 16 swings, una tasa de contacto que le daría una tarjeta de simpatía a Javier Báez. La curva es el campo que más me intrigó durante el juego, ya que se veía ligeramente diferente de lo habitual, con una velocidad de giro de aproximadamente 150 RPM más baja de lo habitual, lo que le daba al campo un efecto de caída que era más severo en el lado del tobillo presionado. Espectro de curvatura del tobillo. Nuestro propio Matt Martell estuvo en el juego y preguntó sobre el campo en la conferencia de prensa posterior al juego, y aunque Buehler dijo que no jugó activamente con el campo, fue una oferta mucho más animada en la noche fría (51 grados Celsius (51 grados grados centígrados)).

En todo caso, el material de Buehler fue demasiado desagradable (el sinker también tuvo algo de acción sucia en el brazo) y falló la zona lo suficiente como para darle a los Mets algunas bases por bolas y conteos amigables para los bateadores.

Esto metió a Buehler en problemas en sus cuatro entradas y le dio a los Mets algunas oportunidades de tomar el control del juego. El momento más peligroso llegó con un out en la parte baja de la segunda, cuando Nueva York llenó las bases con una base por bolas, un sencillo dentro del cuadro y otra base por bolas. Con poco margen de error, Buehler hizo algo que dijo que nunca había hecho antes de su segunda cirugía Tommy John: se arrojó hacia atrás. Lanzó a Francisco Álvarez con una curva de tobillo que el receptor en apuros intentó y falló. Buehler luego anotó un segundo golpe con un líbero a las rodillas. En 0-2, disparó un tiro al suelo que Álvarez desvió fácilmente. Después de tres puntos de quiebre seguidos, Buehler finalmente se dirigió a su cuatro plazas y falló el segundo balón. Después de igualar el conteo, encendió otra calefacción, esta vez a 94 mph en el exterior negro. Álvarez consiguió el tercer strike y el segundo out.

El siguiente fue Francisco Lindor, cuyo grand slam en el último partido de playoffs en casa de los Mets los envió a la Serie de Campeonato de la Liga Nacional. Buehler falló el balón bajo con una curva de nudillos en el primer lanzamiento, luego niveló el balón con un tiro alto que Lindor aprovechó para dar el primer strike. Buehler volvió a girar el tobillo en la tierra, esta vez engañando a Lindor, quien no lo logró en el segundo tiro. Al comenzar la cuenta, Buehler intentó lo mismo, pero Lindor no se dejó engañar nuevamente, esta vez escupiendo para la segunda bola. Es hora de cambiar el nivel de los ojos: Buehler volvió al calor alto, que Lindor golpeó fuera del juego detrás del plato y luego duplicó, esta vez sobre la zona para la bola tres. Después de cuatro delanteros consecutivos, Buehler dio un giro completo en la zona. Lindor desató un poderoso puñetazo, pero se quedó vacío. Entrada terminada.

La siguiente amenaza contra Buehler llegó en la tercera, cuando Mark Vientos abrió la entrada con un sencillo y Starling Marte fue golpeado por un lanzamiento con dos outs. Pero después de que JD Martínez falló un tiro por amplio margen, Buehler anotó por segunda vez para llegar a la final y escapar del peligro una vez más. La cuarta entrada transcurrió sin incidentes para él y fue sustituido por Michael Kopech para comenzar la quinta. Aunque Buehler fue efectivo, errores ocasionales de liderazgo significaron que no fue muy eficiente y necesitó 90 lanzamientos para completar cuatro entradas. Habiendo logrado todo lo que esperaban desde el principio, los Dodgers evitaron intentar dorar el lirio. En general, Buehler hizo 18 ponches en 34 swings, lo que le dio a los Mets una tasa de contacto inferior al 50%. Fue la primera vez en más de tres años que Buehler tuvo 18 ponches en una apertura, desde su última salida en la temporada regular de 2021, cuando tuvo 20 ponches en 37 swings.

El intento de Buehler habría sido en vano si la ofensiva de los Dodgers no hubiera tenido éxito. Las dos primeras carreras de la segunda entrada se recogieron en un estilo deliciosamente retro. Una base por bolas, un error, un roletazo y un sencillo dentro del cuadro le dieron a los Dodgers su primera carrera sin que la pelota siquiera saliera del cuadro, mientras que un elevado de sacrificio de Tommy Edman llevó a casa a Teoscar Hernández por segunda vez.

Luis Severino mantuvo a los Mets en el juego y, aunque sus habilidades no eran tan buenas como las de Buehler, evitó algunas minas terrestres. Normalmente, Severino es un arma secundaria. En el Juego 3, lanzó con fuerza su cortador, lanzándolo 24 veces, la segunda mayor cantidad en su carrera. Esto no siempre fue una ventaja para él; Los Dodgers conectaron ocho de los nueve cortadores que enfrentaron e ignoraron en gran medida los lanzados fuera de la zona (13 de 17). Severino permitió cuatro bases por bolas en sus 4 2/3 entradas y escapó por poco de un atasco con las bases llenas en la tercera después de enviar a Shohei Ohtani y Mookie Betts para comenzar la entrada.

Una remontada con dos outs en la quinta trajo a Severino por Reed Garrett, quien ponchó a Teoscar Hernández para finalizar la entrada.

Kopech entró en la quinta contra los Mets y disparó una entrada en línea recta en la que lanzó principalmente bolas rápidas de 98 mph hasta que luchó brutalmente para lograr tres outs. Su salida de 12 lanzamientos sin dramas no debería impedirle estar disponible para lanzar nuevamente en el Juego 4 del jueves.

Los Dodgers anotaron sus carreras decisivas en la mitad superior de la sexta. Edman conectó un sencillo contra Garrett con dos outs, elevando al machacador de postemporada Enrique Hernández, quien hizo lo que mejor hacen los machacadores de postemporada. Conectó un lanzamiento de dos carreras para poner el marcador 4-0.

Los Mets estuvieron fuera de peligro en las últimas cuatro entradas ya que solo un corredor llegó a la segunda base el resto del camino. Los Dodgers terminaron el juego primero con Ryan Brasier en la sexta, luego una entrada rápida de Blake Treinen y luego dos entradas de Ben Casparius.

Dado que las cosas no son exactamente iguales cuando Ohtani no está involucrado, proporcionó un tiro a la luna de tres carreras en el octavo contra Tylor Megill, quien realizó 72 lanzamientos en una salida de limpieza, para evitar que el equipo perdiera su fuerza. por alguna anotación de carreras innecesaria. Bolígrafo. En lugar de arriesgarse a que los Dodgers entraran al final de la novena con una precaria ventaja impar, Max Muncy conectó su propio jonrón, poniendo el juego 8-0.

Cualquier victoria en los playoffs te hace sentir feliz en casa, pero esta fue una gran victoria para los Dodgers. Perder el Juego 2 esencialmente restableció la NLCS y la convirtió en una de facto Serie de cinco juegos, con los Mets con ventaja de local. Después de una buena actuación de Buehler y una victoria relativamente fácil, los Dodgers ahora se enfrentarán a Yoshinobu Yamamoto, el abridor con el que probablemente se sientan más cómodos, en el Juego 4. Puede que los Dodgers no hayan descubierto cómo terminar finalmente con el reinado de terror de Grimace, pero el Juego 3 fue un gran paso hacia una Serie Mundial Dodgers-Yankees. Aunque es una gran parte de la historia del béisbol, no hemos tenido este enfrentamiento desde 1981, y aunque normalmente no soy un fanático de las repeticiones, después de más de 40 años, podría ser hora de otro.



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