Nuestra mejor reunión invernal de MLB, rumores e historias no contadas desde el lobby

En un año normal, las reuniones invernales de béisbol de todo tipo de líderes de equipo, agentes de jugadores y periodistas se reúnen, el calor se acelera y los mercados comerciales y de agentes libres comienzan a vibrar. Por supuesto, este no es un año normal.

En lugar de apiñarse en el vestíbulo del Hotel Omni Dallas y el Centro de Convenciones Kay Bailey Hutchison, donde las Reuniones de Invierno de 2020 debían tener lugar esta semana, las reuniones serán virtuales. Esto deja a nuestra colección de reporteros de béisbol para recordar las reuniones del invierno pasado, incluidas sus ofertas y rumores de éxito de taquilla favoritos, momentos que nunca olvidarán, lo que se perderán (y no) cuando terminen las reuniones. Las pantallas de computadora y las computadoras se llevan a cabo sus historias favoritas desde el lobby.

¿Cuál es la mayor movida de Winter Meetings hasta la fecha?

Tim Kurkjian: El trato más importante que hice en las Reuniones de Invierno fue el 5 de diciembre de 1990, en las Reuniones en las afueras de Chicago. Los Toronto Blue Jays enviaron al primera base Fred McGriff y al campo corto Tony Fernández a los Padres de San Diego por el segunda base Roberto Alomar y el jardinero Joe Carter. McGriff había completado 105 carreras en casa en sus últimas tres temporadas. Algún día podría ser un miembro del Salón de la Fama. Fernández había convertido al equipo All-Star en un jugador estelar en su mejor momento en tres de sus últimas cuatro temporadas. Carter había tenido un promedio de 30 jonrones al año durante las últimas cuatro temporadas; Por supuesto, hizo el jonrón de salida y ganó la Serie Mundial de 1993 para los Azulejos. Alomar fue el mejor jugador en dos equipos del Campeonato Mundial (1992 y 1993) en Toronto y sería un miembro del Salón de la Fama en primera opción. El día del canje, algunos medios de comunicación lo llamaron canje de Fred McGriff, canje de Joe Carter, canje de Tony Fernandez. Pat Gillick, gerente general de Blue Jays, me susurró a altas horas de la noche: «Esto siempre se conocerá como el trato de Roberto Alomar».

Jeff Passan: A pesar de lo parcial que soy con el exitoso acuerdo de 1990 con Carter / Alomar / McGriff / Fernández, la única respuesta es que Alex Rodríguez, de los Texas Rangers, conoció a Alex Rodríguez en un acuerdo por 10 años y $ 252 millones en Dallas en 2000. se han comprometido. Es el contrato individual más consistente en la historia del deporte.

Joon Lee: Sesgo de actualidad! El canje de Chris Sale en 2016 de los Chicago White Sox a los Boston Red Sox fue un movimiento que tuvo un impacto en la franquicia de los Red Sox más allá del título de la Serie Mundial del equipo en 2018. La decisión de Dave Dombrowski de firmar a Sale para una expansión masiva (junto con el contrato de cuatro años de Nathan Eovaldi de $ 68 millones) finalmente colocó a la franquicia en una posición financiera que requirió a Mookie Betts y David Price. los Dodgers de Los Ángeles para vender lo que obviamente jugó un papel muy importante en la coronación de los campeones en serie más jóvenes del mundo.

David Schoenfield: En lugar de una ganga, optaré por dos acuerdos históricos de agente libre: el contrato de Dave Winfield por $ 23 millones por 10 años con los Yankees de Nueva York en las Reuniones de 1980 y el contrato por siete años de Kevin Brown por $ 105 millones con el equipo. Los Angeles Dodgers Ambos acuerdos sacudieron el deporte y provocaron los inevitables gritos de que el béisbol estaba roto. Ambos eran jugadores estrella pero no necesariamente los mejores en el juego, y Brown tenía 34 años. Justo un año antes del contrato de Winfield, Nolan Ryan se convirtió en el primer hombre en el deporte en firmar un contrato de cuatro años y $ 4.5 millones con los Astros de Houston en el año. El propietario de los Yankees, George Steinbrenner, quedó impresionado. Dieciocho años después, Brown cruzó la versión de béisbol de la milla de 4 minutos con el primer trato de $ 100 millones (se saltó el salario anual de $ 14 millones para llegar a los $ 15 millones). El trato enfureció a las oficinas centrales alrededor del juego. «No hay ningún comentario apropiado», dijo el comisionado Bud Selig. Brown ha pasado cinco temporadas con los Dodgers y nunca llegaron a los playoffs.

Bradford Doolittle: La firma de Barry Bonds por parte de los Gigantes de San Francisco durante las reuniones invernales de 1992 fue sísmica. No todos los días una empresa de franquicias gana al mejor jugador del juego al principio de su carrera. Vínculos de amor o vínculos de odio, fue un punto de inflexión en los anales del béisbol.

Alden González: No sé si ese es realmente el caso, pero voy a fichar a Albert Pujols con los Angelinos de Los Ángeles en 2011, al menos en parte porque estaba allí en ese momento, a principios de mis veintes y un mes después de mi primera ceñida, y por supuesto cubre los más ocupados. Equipo de todos. El último día de las reuniones de invierno suele transcurrir sin incidentes. El borrador de la regla 5 se lleva a cabo temprano en el día en una enorme sala de conferencias. Luego, todos los ejecutivos y reporteros salen corriendo del hotel para tomar su vuelo a casa. Pero parecía que la versión de este año iba a ser completamente diferente la noche anterior cuando se difundió la noticia de que los Angelinos, con dos primera base legítimos ya en su lista, se tomaban en serio la idea de conseguir un hombre. firmar quien en ese momento todavía era el mejor jugador del juego. A la mañana siguiente, justo antes de que se abrieran las puertas de la sala de conferencias a los medios, los Angelinos Pujols consiguieron un contrato histórico. En una hora, C. J. Wilson también estuvo de acuerdo. En uno de los días más aburridos del negocio, los ángeles gastaron más de $ 300 millones. Podría haberme desmayado.

Jesse Rogers: En 1999 Johan Santana fue seleccionado por los Marlins de los Astros bajo la Regla 5 y luego distribuido a los Mellizos de Minnesota en un trato acordado. Santana es considerada la segunda mejor recogida de la Regla 5 de la historia. (El borrador de la regla 5 no se redactó en las reuniones de invierno cuando los piratas seleccionaron a Roberto Clemente de los Dodgers). Ganar a un jugador de este calibre sin renunciar al inventario es el sueño de un gerente.

¿Qué equipo rompió la reunión de invierno más grande de todos los tiempos en qué año y cómo funcionó?

Schönfield: Veamos lo que Whitey Herzog hizo por los St. Louis Cardinals en la reunión de invierno de 1980. Los Cardinals habían estado en neutralidad durante más de una década, entre 74 y 88 en 1980. Herzog fue contratado como gerente general del club en agosto y se convirtió en gerente. Luego se dedicó a rediseñar el club. Fichó a Darrell Porter como agente libre, luego hizo tres grandes cambios con 23 jugadores e intercambió 12. Adquirió dos futuros relevos del Salón de la Fama (Bruce Sutter, Rollie Fingers) y luego intercambió Fingers y otro miembro del Salón de la Fama, Ted Simmons. Cuatro receptores estelares participaron en los acuerdos (Porter, Simmons, Gene Tenace, Terry Kennedy). Intercambió un futuro ganador del Cy Young (Pete Vuckovich). En total, 11 de los 23 jugadores acumularon al menos 10 WAR en su carrera, y la mayoría todavía estaban en su mejor momento o al comienzo de su carrera en este momento. Y eso no fue todo. En la siguiente temporada baja, Herzog usó a dos de los jugadores adquiridos en 1980 (Sixto Lezcano y Lary Sorensen) para adquirir Ozzie Smith y Lonnie Smith. Los Cardinals tuvieron el mejor récord en la División Este de la Liga Nacional en 1981 y ganaron la Serie Mundial en 1982, y han sido básicamente buenos desde entonces.

Kurkjian: El mayor éxito en las Reuniones de Invierno se logró en Dallas en 2000 por los Hometown Rangers, con el propietario Tom Hicks tomando la delantera. Los Rangers firmaron al campocorto agente libre Alex Rodríguez en un contrato récord por valor de $ 240 millones, el doble de lo que ofrecía cualquier equipo. Entonces era una cantidad asombrosa de dinero. El agente de Rodríguez, Scott Boras, se paró en el vestíbulo del hotel y explicó cada línea del contrato a cualquiera que quisiera escuchar. Rodríguez tuvo tres años brillantes en Texas con un OPS combinado de 1.030. Terminó sexto, segundo y primero en la votación de MVP. Ganó dos guantes de oro. Pero el día del trato, un miembro de los Vigilantes me dijo: «Es genial, pero esa fue una mala firma. No tenemos más dinero para otros». En efecto. Los Rangers pasaron de 216 a 270 en los tres años de Rodríguez, terminando cuarto en la Liga Americana Oeste cada año, un total de 99 juegos desde el primer lugar. El último día de las reuniones, una tormenta de hielo de proporciones bíblicas azotó el Metroplex de Dallas-Fort Worth. ¿Fue una señal del futuro?

Doolittle: Volviendo a uno de los acuerdos más épicos en la historia de las reuniones de invierno, cuando los Azulejos enviaron a McGriff y Fernández a San Diego por Carter y Alomar. Toronto ganó la Serie Mundial de forma consecutiva en 1992 y 1993, con Alomar actuando como catalizador y Carter entregando un jonrón histórico al final de la Serie Mundial en 1993.

González: En proporción a sus fuentes de ingresos, iré con los Miami Marlins en 2011. Entraron en un nuevo estadio financiado por los contribuyentes cuya propiedad se prometió gastar en los rosters, por lo que Jeffrey Loria, David Samson y Michael Hill patrullaron el hotel Hilton The Anatole en Dallas, negociando como posibles gánsteres con agentes de la mayor libertad Los agentes y, a veces, los presiona para que tomen decisiones rápidas. Terminaste contratando a José Reyes, Mark Buehrle y Heath Bell durante un período de cinco días, y fue tan mal como puedes imaginar. Siete meses después, los Marlins intercambiaron a la mayoría de sus buenos jugadores e hicieron otra reforma importante.

Rogers: No parece gran cosa ahora, pero cuando los Yankees firmaron a Winfield en ese contrato de 10 años en 1980, sorprendió al mundo del deporte. El concepto de agencia libre todavía estaba en su infancia, y los jugadores simplemente no obtuvieron ningún trato gigantesco en ese entonces, a pesar de que solo valía $ 23 millones. Winfield estaba bien con ellos, pero los Yankees no ganaron nada durante su mandato en Nueva York.

Passan: El propietario de los White Sox, Bill Veeck, literalmente reveló un letrero de «Abierto para negocios» en las reuniones de 1975 en Fort Lauderdale, Florida, e hizo seis intercambios. No funcionó bien. Chicago fue 64-97.

¿Cuál es tu tren favorito para las reuniones de invierno?

Sotavento: La serie de pequeños acuerdos que hicieron los Medias Rojas en las Reuniones de Invierno de 2012 con Shane Victorino y Mike Napoli no fue noticia ni estableció récords de contratos, pero sí demostró que los fichajes clave no necesariamente tienen que ser los jugadores de más alto perfil. Victorino (.801 OPS, 15 jonrones, 26 dobles) y Napoli (.842, 23 jonrones, 38 dobles) agregaron profundidad a la lista de los Medias Rojas y jugaron un papel fundamental en la carrera de Boston en la Serie Mundial 2013.

Kurkjian: Mi fiesta de invierno favorita fue el 4 de diciembre de 1988. Los Orioles, el equipo que cubrí para The Baltimore Sun, enviaron al base estrella Eddie Murray a los Dodgers por los lanzadores Jay Howell y Brian Holton y el campocorto Juan Bell. Murray solo sería un miembro del Salón de la Fama de primera elección después de cumplir 12 años en Baltimore. Fue un gran negocio para ambos equipos, pero se mantuvo en secreto hasta que descubrimos que Roland Hemond, el gerente general de los Orioles, y Fred Claire de los Dodgers se habían reunido en un hotel de Chicago justo antes de la reunión para hacer esto. para discutir el trato. Cuando llamé a Hemond a su habitación de hotel, me dijo: «Usted hace preguntas difíciles» y no respondió a ninguna. Hemond es un favorito de todos los tiempos. Hizo todo con honestidad, según el libro. Mientras lo acompañaba de camino al podio para anunciar oficialmente el acuerdo con Murray, le pregunté sobre el tercer jugador que iban a conseguir los Orioles. Hemond dijo: «Lo siento, no podré decírselo hasta que se cierre el trato». «Diez segundos después anunció el trato.

Schönfield: El intercambio de cuatro equipos en 1977 incluyó a los Rangers, Pirates, Mets y Braves con 11 jugadores. El miembro del Salón de la Fama Bert Blyleven fue el mejor jugador, desde los Rangers hasta los Piratas. Los Rangers adquirieron al entonces jardinero tres veces All-Star Al Oliver de los Piratas y Jon Matlack, uno de los mejores zurdos del juego, de los Mets. Los Bravos ganaron prospectos de los Rangers y enviaron al primera base Willie Montanez, un All-Star en 1977, a los Mets. ¿El gran ganador? Pittsburgh, cómo Blyleven ayudaría a los piratas a ganar la Serie Mundial de 1977. ¡Definitivamente necesitamos más intercambios con cuatro equipos! (Haz que suceda, Jerry Dipoto.)

González: Cuando los Cachorros firmaron a Jon Lester en 2015, en gran parte por lo que significaba: que los «adorables perdedores» de repente se convirtieron en una fuerza. Los Cachorros eran el último equipo clasificado en 2014, pero Joe Maddon había llegado, Kris Bryant estaba en camino y Jake Arrieta se había presentado. En esas reuniones se sintió que los Cubs podían hacer algo importante. Luego firmaron un contrato de seis años y $ 155 millones con Lester que supera a los Medias Rojas de Boston, los Gigantes de San Francisco y los Dodgers de Los Ángeles en servicios, lo que demuestra que se lo tomaron en serio. La noticia se difundió por todo el centro de San Diego el martes por la noche. Acabo de regresar de cenar en el Gaslamp Quarter. Y justo enfrente de mí estaba Maddon, que se dirigía a Theo Epstein. Estaba radiante como era de esperar.

Passan: El conocido escritor de béisbol del Washington Post, Dave Sheinin, ordenó que el pollo caliente de Hattie B fuera entregado al hotel Gaylord Opryland, y me salvó de desmayarme por un bajo nivel de azúcar en sangre.

¿Qué es un rumor, que nunca surgió, que sacudió una reunión de invierno?

Kurkjian: Mi rumor favorito en las reuniones de invierno no fue un rumor por mucho tiempo y, como tantos rumores, resultó no ser nada. El gerente general de los Filis, Paul Owens, «El Papa», como lo llamaban, era un personaje. Como es bien sabido, después de varios tragos a la 1:30 a.m. en una reunión de invierno, Owens demostró con abrigo y corbata cómo realizar correctamente un deslizamiento de gancho en el piso del bar del vestíbulo. En la reunión de invierno de 1979, Owens llamó a los escritores de ritmos de los Filis a las 2:30 a.m. para decirles que acababa de comprar Sutter. Los escritores pensaron durante al menos un minuto que se refería a Bruce Sutter, la estrella más cercana a los Cachorros. Owens se rió poderosamente y luego les dijo a los escritores que los Filis habían comprado un pequeño jugador de ligas, el lanzador Burke Suter.

Passan: Los Marlins fueron jugadores en el derbi de Albert Pujols de 2011. En cambio, para que no crea que esquivaron una bala, los Marlins recaudaron $ 191 millones para José Reyes, Mark Buehrle y Heath Bell.

Doolittle: Desafortunadamente, mi historia con las reuniones de invierno es nueva, lo que significa que la totalidad de mi experiencia está esperando que suceda algo y luego nunca sucede. Incluso los rumores han sido aburridos durante los últimos años.

¿Cuál es la cita más loca que hayas escuchado en las reuniones de invierno?

Rogers: El hablante de la cita es simple; Elegir solo uno de Scott Boras es una historia diferente. Hay muchos, pero este, considerando que los Yankees fuera de temporada son movimientos lentos: «Si la enfermera entra a su habitación con un termómetro, el problema no es la temperatura del paciente ese día. Es su salud cuando está listo para salir del hospital. Y no está listo para salir del hospital «.

Kurkjian: Mi cita favorita de cualquier reunión de invierno fue en 1982. Los Humble Rangers, el equipo que cubrí para el Dallas Morning News, había ido a las reuniones con la gran esperanza de obtener varios acuerdos o firmas importantes, todos los cuales eran necesarios. En cambio, simplemente regresaron a casa con el relevista Odell Jones en la regla 5 del draft. Pregunté cómo explicaría el equipo las decepcionantes reuniones a sus aficionados. El subdirector general Paul Richards, un venerable beisbolista, dijo: «Bueno, tenemos que vender esa mierda de Odell Jones».

Passan: «Voy a quemar tu casa». – Un agente no identificado a otro durante un estacionamiento en la reunión de 2013. Las partes involucradas siguen siendo desconocidas.

¿Qué extrañará más / menos de las reuniones después de que se vuelvan virtuales para 2020?

Kurkjian: Lo que más echaré de menos, y menos, de las reuniones de invierno son los millones de viajes por el vestíbulo. Hay tanto que amar allí, tanto que aprender y tanta desinformación que temer. El vestíbulo ha cambiado drásticamente a lo largo de los años. Ahora es difícil encontrar GM en el lobby. Están encerrados con sus ejércitos de asistentes en sus suites privadas, ninguno de los cuales puede deslizarse en el bar del vestíbulo a la 1:30 a.m.

Sin embargo, una cosa nunca cambia: la cantidad de rumores, algunos de los cuales son ridículos. Hace unos años, era mi deber caminar por el vestíbulo un día en las reuniones de invierno e informar sobre el rumor más escandaloso que he escuchado. Un líder de equipo, no un gerente general, mucho más abajo en la cadena, tomó su boca como un lanzador hablando con su receptor en una sesión informativa de colina, luego me advirtió de un agente libre disponible.

«Escuché», dijo el gerente, «que mató a alguien».

No me lo perderé.

Sotavento: El hecho de que todo el mundo del béisbol se reúna en el lobby de un hotel y usted tenga la oportunidad de conocer fuentes y amigos en la industria que solo ve unas pocas veces al año, a menudo en eventos importantes de béisbol como el Juego de Estrellas o el Mundial. Serie. Es un gran recordatorio anual de que el mundo es mucho más pequeño de lo que a veces parece.

Passan: Extrañaré las bebidas de las 3 am en las suites del hotel donde escucho una historia divertida o recibo una buena propina. No me perderé la alarma de las 6:30 am.

Doolittle: Los únicos aspectos realmente destacados de las reuniones a las que he asistido durante los últimos años es el anuncio de las selecciones de los comités de la era del Salón de la Fama que tuvieron lugar la primera noche de las reuniones. De acuerdo o en desacuerdo con los consejos, estos son en su mayoría jugadores que fueron pasados ​​por alto en la votación de la BBWAA y siempre es conmovedor verlos alardear del conocimiento de que están hechos para Cooperstown. No echaré de menos estar en los vestíbulos de los hoteles. En absoluto.

Rogers: Definitivamente extrañará volver a conectarse con ejecutivos y agentes a quienes no ve, pero con los que solo habla durante todo el año. Correr a través de grandes hoteles para rastrear personas no lo hará.

González: Lo que menos extrañaré es el concepto general; Llegó un punto en el que los ejecutivos rara vez se presentaban en el vestíbulo, lo que a veces hacía que fuera bastante inútil informar sobre el terreno. Así que había mucha gente de los medios de comunicación merodeando, algunos buscando información, en gran parte debido a circunstancias que eran insignificantes, engañosas o incompletas, y otros simplemente fingiendo estar en el trabajo. Lo que más echaré de menos son las noches: reunirme con amigos periodistas durante la cena, todos preocupados por el peligro de que las noticias importantes interrumpan todo, luego reunirme en el bar del hotel, sin saber qué gerente, entrenador o agente o incluso jugador está allí. podría. Entonces sucedió el informe real.

¿Cuál es tu mejor historia hasta ahora del vestíbulo para las reuniones de invierno (o del bar o en cualquier otro lugar)?

Passan: En la reunión de 2015, mi entonces colega Tim Brown recibió un consejo: Cincinnati, más cercano a Aroldis Chapman, quien estaba a punto de ser canjeado por los Rojos, se había metido en problemas desde el campo. No tenía detalles establecidos.

Así que comenzamos a buscar y descubrimos lo que pensamos que era una pista prometedora: informes policiales en el área cercana a la casa de Chapman. Un problema: tenía que ser recogido personalmente. Y Nashville no está exactamente a una distancia en automóvil de Miami.

Afortunadamente, mi amigo Max es un maestro de escuela en el sur de Florida y dijo que le gustaría ir a la policía y obtener los documentos. Unas horas y 17 fotos de teléfonos celulares después, teníamos el archivo completo, y una historia sobre Chapman, quien supuestamente disparó un arma de fuego que ahogó el trato de los Rojos con los Dodgers de Los Ángeles, lo que resultó en que terminara con los Yankees. y finalmente resultó en la primera exposición bajo la nueva política de MLB contra la violencia doméstica.

Doolittle: Esto es personal y sugiere que soy una bolsa errante con trastornos de personalidad. Escuchaste el término «fanboy», ¿verdad? Sea lo que sea lo opuesto a ese término, ese soy yo. Cuando conozco a alguien que no conozco pero que es muy respetado, no puedo reconocer a esa persona, sin importar lo que signifique para mí como persona, escritor, periodista de béisbol o lo que sea. Nunca en mi vida le he pedido un autógrafo a nadie. No estoy orgulloso de eso.

Bueno, hace un par de años estaba en la fila de Orlando para conseguir comida de Bill James. No soy diferente de muchos escritores de béisbol y analistas en ciernes: James tuvo y sigue teniendo una profunda influencia en mi forma de pensar sobre el juego. Los dos también crecimos en el medio oeste rural. Me lo presentaron en un evento de SABR en Kansas City hace unos años, pero fue incómodo y fugaz, así que supe que no me reconocía. Lo seguí a través de la línea de comida, que tuvo que tomar al menos 10 minutos. Me encontré con él de nuevo y esperé el ascensor. Luego lo llevé a un par de pisos, solo nosotros dos. Puede que le haya asentido en algún momento, pero no se intercambiaron palabras.

Rogers: La firma de Lester por los Cubs en 2015 estuvo a punto de desmoronarse antes de finalmente unirse. Ambas partes no estaban seguras de que la otra estuviera siendo completamente honesta sobre las filtraciones, pero cuando llegó el trato, todos estaban extasiados. Pero casi no se materializó. Después de eso, la fiesta de los cachorros comenzó en su suite y fueron al bar del hotel a divertirse durante una larga noche.