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Nadie sabe cuántas personas han muerto. Podría ser 50 o más «, dice Khadiza Begum.
Esta mujer de 50 años pertenece a un grupo de 396 musulmanes rohingya que fueron rescatados por la guardia costera de Bangladesh después de que el barco en el que navegaban había estado en el mar durante dos meses.
Su estimación del número de muertos se basa en el funeral que su hijo dirigió como un Imam (predicador musulmán) en el mismo barco.
Se creía que Los contrabandistas los llevarían a Malasia.
Pero nunca vinieron.
Khadiza se vio obligada a huir de su casa en Myanmar, también conocida como Birmania, debido a la violencia que los investigadores de la ONU describieron como «un ejemplo de un libro de la UE». limpieza étnica«.
La vecina Bangladesh le dio refugio en lo que ahora se ha convertido en eso el campo de refugiados más grande del mundoy donde los musulmanes rohingya se asentaron de la violencia.
Cerca Un millón de rohingyas viven en el Bazar de Cox en Bangladesh Y muchos, como Khadiza, sueñan con una vida mejor en Malasia más allá de la Bahía de Bengala.
Cuerpo arrojado al mar
Pero en el caso de Khadiza, el sueño se convirtió en una pesadilla.
Ella recuerda cómo la tripulación, los traficantes, trataron de ocultar las muertes en el barco lleno de gente.
«Funcionaron ambos motores para que nadie pudiera oír el sonido que hacía el agua cuando Tiraron los cuerpos por la borda«.
Por lo general, fueron liberados de los cuerpos por la noche.
«Lo sé muy bien Al menos 14-15 mujeres murieron«.
La muerte de una mujer sentada a su lado continúa traumatizándola.
La mujer estaba muy deshidratada, inicialmente desorientada y se comportó de manera extraña.
La tripulación los llevó a la cubierta superior del barco.
Khadiza dice que Allí murió.
Su muerte todavía me persigue. Murió ante nuestros ojos ».
La mujer Viajaba con cuatro niños.
«Mi hijo informó a su hija mayor, de 16 años, que su madre había muerto».
Huérfanos
Khadiza también tiene cuatro hijos.
«Los otros tres hijos de la mujer no sabían qué le había pasado a su madre», dice.
Estaban llorando. Fue desgarrador.
«El cuerpo fue arrojado inmediatamente al agua».
Después de eso, Khadiza se quedó sin hogar y apátrida en 2017 Su esposo y uno de sus hijos murieron durante las operaciones del ejército. en el estado de Rakáin en el oeste de Myanmar.
Su aldea fue incendiada y tuvo que viajar a Bangladesh para establecerse en el campo de refugiados con sus hijos. Timonel«S. Bazar.
Después de casarse con su hija mayor, quería darle a sus otros dos hijos una vida mejor.
«Tuvimos una vida difícil. No vio futuro para nosotros en el campo de refugiados.
Estaba fascinada por las historias que escuchó de los rohingyas, que cruzaron el mar hacia Malasia en busca de una vida mejor.
Con algo de ropa y algunas joyas de oro.
Khadiza vendió sus joyas y se reunió 750 dólares para pagarles a los traficantes que conseguirían un lugar en el bote para ellos y sus hijos.
Entonces, una noche de febrero recibió la llamada que estaba esperando.
Todo en secreto
«El hombre del otro lado del teléfono me dijo que fuera a la parada de autobús de Teknaf».
Khadiza mantuvo todo este secreto y recogió algunas ropas y joyas de oro que tenía en una pequeña bolsa.
«Yo les dije a mis amigos y vecinos Quería ir porque tenía que ir a tratamiento médico «, dijo Khadiza a la BBC.
Con su hijo y su hija, salió de su casa en la oscuridad de la noche.
Un hombre la recibió en la parada del autobús y la llevó a una granja donde la vio. Cientos de otras personas.
Fueron llevados al barco, que luego partió lentamente de la Bahía de Bengala, entre la isla de San Martín en Bangladesh y Sittwe en Myanmar.
Había estado planeando esto durante meses. Yo quería una vida mejor. Soñé con una nueva vida en un nuevo país.«.
No hay lugar para estirar las piernas
Después de dos días, la trasladaron a otro bote, uno más grande, lleno de gente.
Khadiza recuerda que ni siquiera había espacio para estirar las piernas.
“Había familias con mujeres y niños. Creo que estábamos más de 500«.
El barco era más grande que un arrastrero típico como se usa en el sur de Asia, pero claramente no era lo suficientemente grande que llevar tanta gente.
La tripulación viajó arriba, mujeres en el medio y hombres debajo.
Irónicamente, la tripulación estaba compuesta por hombres birmanos de Myanmar, el país del que habían huido los rohingyas.
«Al principio tenía miedo», recuerda Khadiza.
«No sabía cuál sería nuestro destino, pero cuando nos instalamos, Empecé a soñar de nuevo«.
Pensé que tendríamos una vida mejor. Así que no me importaban los problemas que estábamos enfrentando.
Muerte en el baño
barco No había cosas como agua o baños.
Khadiza solo se lavó dos veces en dos meses y sacó agua del mar frente a la otra.
Derechos de imagenIMÁGENES FALSASLos baños eran dos tablas de madera con un agujero en el medio.
«Pocos días después de que comenzara nuestro viaje a Malasia, un niño cayó del agujero al mar», dice Khadiza.
«Se cayó y murió».
Fue la primera de muchas muertes que presenció.
Malasia en el horizonte
Después de navegar durante siete días, a veces con mal tiempo, finalmente comenzaron a ver la costa malaya.
Aquí esperaban que los botes pequeños los recogieran y los llevaran a tierra.
Pero nadie vino.
La seguridad de los malayos se había exacerbado por la pandemia de coronavirus, y los guardias ahora estaban en movimiento patrullas más frecuentes, lo que dificultó la entrada ilegal.
El capitán les dijo a los refugiados No pudiste llegar a Malasia.
Las esperanzas de Khadiza se vieron frustradas por la pandemia.
Agua de mar
Tuvieron que retirarse y ahora enfrentaron un desafío Escasez de alimentos y agua..
En el camino a Malasia, fueron alimentados con arroz dos veces al día, a veces con lentejas y un vaso de agua.
“Primero se convirtió en una comida al día. Luego, cada dos días para una comida. Arroz sin nada más ».
La falta de agua limpia se hizo insoportable.
Khadiza dice que por pura desesperación, Algunos refugiados incluso bebieron agua de mar.
«La gente trató de calmar su sed sumergiendo su ropa en agua, y luego la dejaron pasar por la boca».
Segunda oportunidad
Días después, frente a la costa de Tailandia, un pequeño bote se acercó a los contrabandistas con suministros.
La Armada birmana los interceptó mientras esperaba una segunda oportunidad para llegar a Malasia.
«El capitán y tres miembros de la tripulación fueron arrestados pero luego liberados», dijo Khadiza.
«Me imagino que llegaron a algún tipo de acuerdo».
El segundo y último intento de llegar a Malasia también fracasó.
Derechos de imagenIMÁGENES FALSASRebelión a bordo
Todos en el bote se dieron cuenta de que no iban a ir a ninguna parte.
“Estábamos flotando en el mar y no teníamos ninguna esperanza de llegar a la orilla. La gente se desesperaba. Nos preguntabamos Cómoto Clima cuanto más podamos sobrevivir así ».
Luego, un grupo de refugiados se acercó a la tripulación y les pidió que los llevaran a cualquier parte, ya fuera Myanmar o Bangladesh.
Pero la tripulación se negó.
Fue muy arriesgado, les dijeron. Podrías arrestarla y toma el bote.
Mientras el bote continuaba a la deriva en la Bahía de Bengala, comenzaron a circular. Historias de violación y tortura.
«Las cosas se salieron de control», dice Khadiza.
«Escuché que un miembro de la tripulación fue atacado y asesinado y su cuerpo fue arrojado al mar».
Tendría diez birmanos controlan 400 refugiados.
«Se dieron cuenta de que pelear y ganar sería muy difícil para ellos».
La tripulación pidió más dinero para alquilar pequeñas embarcaciones para llevarlas a tierra. Juntos, recaudaron $ 1,200.
Unos días más tarde se les acercó un pequeño bote.
Inmediatamente, El capitán y casi toda la tripulación entraron y huyeron.
Los pasajeros pudieron llevar el barco a Bangladesh con la ayuda de los dos miembros de la tripulación que quedaban en el barco.
Perdi todo
«Estaba tan feliz cuando vi la orilla por primera vez en dos meses», recuerda Khadiza.
Regresaste a Bangladesh.
Después de pasar dos semanas en cuarentena, Khadiza regresó al campo de refugiados para determinar que estaba Otra familia ocupaba ahora la plaza.
Ya no espera regresar a Myanmar para vivir en la tierra que ha cultivado.
Ahora necesita compartir una habitación pequeña con su hijo e hija.
«Perdí todo por un sueño»él dice con calma.
«Nunca volveré a cometer el mismo error»
Ilustraciones de Lu Yang
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