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ÖEn la festividad nacional china de este año, el estudiante tailandés Bunkueanun “Francis” Paothong tocó una canción frente a la embajada china en Bangkok. «¡Levántate! ¿No volverás a ser esclavo?», Un video publicado en Twitter lo mostró cantando operacionalmente en la húmeda noche.
Las palabras abren el himno nacional de China «La Marcha de los Voluntarios». Pero también aparecen en «Gloria a Hong Kong», el himno no oficial del movimiento democrático en Hong Kong, y eso es exactamente lo que cantó Francisco en la protesta del 1 de octubre. «¡Puede haber gloria para Hong Kong!» entonó.
La canción fue escrita y compuesta de forma anónima el año pasado y representa el levantamiento de jóvenes de Hong Kong contra Beijing. Pero sus cuatro estrofas ahora también se cantan en Tailandia, donde los manifestantes contra el gobierno y la monarquía respaldados por el ejército no solo usan tácticas de resistencia de sus contrapartes en Hong Kong, sino que también son preocupaciones de promoción cruzada.
Aunque sus demandas pueden ser diferentes, la solidaridad se ha ido construyendo entre los movimientos durante meses. Los activistas se han unido ahora para formar la llamada «Alianza del Té con Leche», una red transnacional flexible de jóvenes que se ven a sí mismos en luchas similares contra el autoritarismo y que han crecido en gran medida bajo la creciente influencia de China en la región.
El nombre de una bebida popular en Tailandia, Hong Kong y Taiwán, la #MilkTeaAlliance se forjó en el crisol de una guerra de memes en abril que vio a los nacionalistas chinos luchar contra jóvenes con mentalidad democrática en esos lugares. Pero desde entonces se ha convertido en algo más grande.
«En cada uno de nuestros países enfrentamos diferentes problemas, pero cuando se trata de eso, compartimos los ideales de la democracia», dijo Francis a TIME.
El hashtag se usó en línea para forzar un boicot a la nueva versión de Disney de Mulan y crear conciencia sobre los abusos contra los derechos humanos cometidos por China en Xinjiang y el Tíbet. Fuera de línea, la solidaridad que inspiró ha llevado cada vez más a la acción real.
canta durante una protesta de la Milk Tea Alliance frente a la embajada china en Bangkok el 1 de octubre de 2020.
Romeo GACAD – AFP / Getty Images Bunkueanun «Francis» Paothong
En Tailandia, los manifestantes cantaron «Hong Kong libre» y ondearon la bandera de la democracia de Hong Kong y la independencia de Taiwán. Activistas, disidentes y estudiantes se han reunido en Taipei para demostrar su apoyo a las protestas tailandesas.
En LIHKG de Hong Kong, una plataforma similar a Reddit utilizada por los manifestantes, los hilos han destacado los beneficios de la promoción cruzada. Los habitantes de Hong Kong pueden apoyar a los manifestantes tailandeses sin ser duros Lese majestad Las leyes que penalizan la difamación del rey y los manifestantes tailandeses pueden avivar la lucha en Hong Kong sin afectar una nueva y draconiana ley de seguridad nacional.
«La idea es que podamos hablar por los valores de los demás en un ambiente relativamente más seguro», dijo Ted Hui, un legislador prodemocrático de Hong Kong, quien realizó una manifestación frente al consulado tailandés el 19 de octubre en apoyo de los manifestantes tailandeses.
Otros políticos han tomado nota. El vicepresidente de Taiwán utilizó el hashtag, al igual que el portavoz del gobernante Partido Bharatiya Janata (BJP) de la India.
“Creo que este tipo de cooperación y solidaridad pan-asiática solo fortalecerá la unidad de los movimientos juveniles y también ayudará a China a realizar su expansión de poder blando. Guerrero lobo La diplomacia no funciona ”, dice el conocido activista de Hong Kong Joshua Wong.
La alianza, le dijo a TIME, tiene un enorme potencial de expansión. «Si alguien cree en la democracia y la libertad y está en contra del enfoque autoritario, también podría reconocerse como parte de la Milk Tea Alliance».
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¿Qué es la Milk Tea Alliance?
El hashtag #MilkTeaAlliance apareció por primera vez en Twitter en abril para contrarrestar los ataques de los trolls y bots de Beijing contra una celebridad tailandesa que se cree que ha ofendido a China. Al actor e ídolo adolescente Vachirawit Chivaaree, conocido como «Bright», le gustó un tweet que presentaba cuatro ciudades diferentes, incluida Hong Kong, con un titular que etiquetaron como «Países». (Hong Kong es un área semiautónoma, pero estar bajo soberanía china no es independiente).
Pronto fue bombardeado por el tipo de indignación patriotero que generalmente se reserva para marcas extranjeras como N.B.A., Apple y Gap, que enfureció a Beijing. En el caso de Bright, los usuarios patrióticos chinos de las redes sociales rompieron el cortafuegos de Internet del país para corregir los registros sobre el estado de Hong Kong.
Su disculpa no logró apaciguar a la multitud de Internet. Descubrieron más crímenes geopolíticos en las cuentas de redes sociales de su novia Weeraya “Nnevvy” Sukaram, incluida una publicación en Instagram que sugiere la independencia del Taiwán democrático y autónomo, que China considera parte de su territorio.
Los fanáticos de Bright y Nnevvy respondieron con memes divertidos y otros contraataques. Luego, los trolls chinos dispararon mal: centraron sus críticas en el gobierno, la economía y la monarquía tailandeses, para el deleite de los jóvenes usuarios de las redes sociales tailandesas, que estuvieron de acuerdo con entusiasmo. Los usuarios de Hong Kong y Taiwán también se involucraron y sintieron una afinidad ideológica por los tailandeses en la lucha contra la autocracia y el ejército de Twitter de Beijing.
“El autoritario gobierno tailandés nos censuró durante décadas … y ahora ciertos nacionalistas chinos están tratando de usarlos [Chinese Communist Party] Propaganda del PCCh para decirnos lo que podemos y no podemos pensar de Hong Kong y Taiwán. Esto es inaceptable para aquellos de nosotros que creemos en la libertad de pensamiento y expresión ”, dijo a TIME en un correo electrónico la Alianza de Taiwán para la Democracia Tailandesa, un grupo de estudiantes tailandeses que viven en Taiwán.
Después de que la embajada de China en Bangkok interviniera en una declaración de que «el último ruido en línea solo refleja prejuicios e ignorancia», se solidificó la resistencia.
«Si bien el movimiento comenzó como una tendencia, la oposición estatal lo ha convertido en un movimiento cohesivo para el cambio que se extiende más allá de los jóvenes», dijo Paul Chambers, experto en políticas tailandesas de la Facultad de Estudios Comunitarios de la Asean de la Universidad de Naresuan.
¿Cuáles son los objetivos de la Milk Tea Alliance?
La preparación del té con leche varía en Tailandia (donde un colorante alimentario le da su característico color terracota claro), Hong Kong (donde una combinación de té negro de Sri Lanka y polvo de té le da una potencia adicional) y Taiwán (donde se agrega tapioca) popularizado). Asimismo, las luchas políticas en cada uno de estos lugares tienen sus propias características.
En Tailandia, los estudiantes han salido a las calles para convocar nuevas elecciones bajo una nueva constitución y limitar las prerrogativas de la poderosa monarquía. En Hong Kong, los manifestantes temen la pérdida de las libertades políticas de su ciudad bajo la invasión constante de Beijing. Y en Taiwán, los activistas están preocupados por la promesa del PCCh de reunir la isla por la fuerza si es necesario.
Sin embargo, cada una de estas luchas es también parte de la lucha existencial entre democracia y dictadura.
“Creo que la alianza demuestra que la democracia es universal [not just Western] Vale la pena ”, dice Tattep“ Ford ”Ruangprapaikitsere, uno de los organizadores de la protesta tailandesa. «La democracia es la única forma de gobierno que brinda a todos la oportunidad de cumplir sus sueños».
Los activistas asiáticos también han encontrado un enemigo común en Beijing, un aliado importante del gobierno tailandés de mentalidad militar.
«La Milk Tea Alliance podría convertirse en un verdadero movimiento antiautoritario transnacional, un rechazo del modelo autoritario chino», dijo Roger Huang, profesor titular de política en la Universidad Macquarie de Sydney. «Podría haber algunas ramificaciones para China: los gobiernos podrían justificar cualquier reacción contra las acciones más agresivas de China en la región sobre la base de la opinión pública».
Los manifestantes por la democracia se reúnen en el Monumento a la Victoria en Bangkok, Tailandia, el 21 de octubre de 2020.
Lauren DeCicca – Getty Images
La coalición nació cuando las opiniones negativas sobre China alcanzaron nuevos máximos en muchas economías avanzadas, según una encuesta reciente del Pew Research Center. Si bien la pandemia de coronavirus que afectó a China a fines del año pasado causó daños a la reputación, las recientes disputas comerciales y diplomáticas con los países vecinos también han causado problemas.
Según Sitthiphon Kruarattikan, director del Instituto de Estudios de Asia Oriental de la Universidad de Thammasat en Bangkok, el establecimiento de la Milk Tea Alliance «refleja que China sigue sin cultivar el poder blando o cerrar los corazones y las mentes de sus compatriotas taiwaneses y los países vecinos». ganar.»
¿Qué dice China sobre la Milk Tea Alliance?
El Ministerio de Relaciones Exteriores de China ha despedido a la coalición. “Las personas que trabajan por la independencia de Hong Kong o Taiwán a menudo trabajan juntas en línea. Esto no es nada nuevo. Su conspiración nunca tendrá éxito ”, dijo a Reuters el portavoz Zhao Lijian.
Pero los partidarios de la alianza dicen que no son anti-chinos per se, sino que simplemente encuentran afinidad en su búsqueda compartida de la democracia liberal.
Joshua Wong en Hong Kong insiste en que el objetivo está más allá de la oposición de cualquier país. «No se trata solo de ser un gobierno anti-chino, es [about] Un gobierno antiautoritario en todas partes ”, dice.
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Los activistas dicen que la solidaridad los hace sentir menos solos en su lucha. Las redes sociales también han facilitado mucho que los manifestantes de ideas afines se unan y encuentren fuerza en los números, dice Veronica Mak, profesora de sociología en la Universidad Shue Yan de Hong Kong.
«Los jóvenes saben que su capital político es débil porque no tienen dinero y no muchos de ellos tienen conexiones políticas. Pero han encontrado apoyo y resonancia política en línea», dice, y eso les ha dado más influencia.
Un hombre que lleva una máscara facial pasa junto al graffiti «#StandWithThailand» en Hong Kong el 18 de octubre de 2020.
Foto de Isaac Wong / SOPA Images / LightRocket a través de Getty Images
Su beca también ha abierto una importante vía para compartir tácticas.
«[We’re] No solo hablamos, sino que también recibimos mucho conocimiento e información del movimiento en Hong Kong ”, dijo Ford, el organizador de la protesta tailandesa.
Desde consejos sobre seguridad en las barricadas hasta la extinción de botes de gas lacrimógeno humeante y la celebración de mítines sin líderes que se derriten antes de que la policía pueda contraatacar eficazmente, Hong Kong ha exportado sus técnicas de protesta descentralizadas a todo el mundo. Activistas en los Estados Unidos, Cataluña, Nigeria e Indonesia han tomado prestado el manual de juego de Hong Kong.
Algunos partidarios de Milk Tea Alliance ven una oportunidad para unirse en todos estos movimientos.
«La injusticia en todas partes es una amenaza para la justicia en todas partes», tuiteó recientemente el activista exiliado de Hong Kong Nathan Law, citando a Martin Luther King cuando expresó su apoyo a Tailandia y la Milk Tea Alliance.
Y aunque la Alianza es todavía un movimiento joven por ahora, tiene potencial de crecimiento.
«Estamos conectados a través de estos sueños compartidos», dice Netiwit Chotiphatphaisal, un conocido activista tailandés. «Nos da la oportunidad de tener más energía para luchar».
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