Los rostros de la multitud contaron la historia. En la octava entrada del jueves por la noche, muchos de los 43,882 fanáticos del Citi Field encontraron la salida. La mayoría de los que se quedaron miraron al frente, con cara de piedra, aparentemente sorprendidos e incrédulos, excepto por un momento en el que soltaron vítores sarcásticos después de que sus lanzadores finalmente lograron retirar a Max Muncy.
Los Mets de Nueva York, que tanta resiliencia y fortaleza habían demostrado para avanzar a la Serie de Campeonato de la Liga Nacional, sufrieron otra dura derrota ante los Dodgers de Los Ángeles, quienes venían de una derrota de 8-0 en Queens, en el Juego 3 sufrieron un 10- 2 goleada en la misma sede en el Juego 4.
Aquí hay tres conclusiones de cómo los Dodgers llevaron a los Mets al borde del abismo y estuvieron a una victoria de regresar a la Serie Mundial por primera vez desde que los barrieron a todos en 2020.
1. ¿Se ha agotado la magia de los Mets?
La intransigencia de los Mets los trajo hasta aquí. Al 2 de junio, estaban 11 juegos por debajo de .500. A partir de ese momento, nadie fue mejor en el béisbol. La mascota de McDonald’s se convirtió en una imagen perdurable de un equipo en ascenso y de un estado de ánimo cambiante. Cuando el equipo empezó a ganar, “OMG” se convirtió en su himno. No sólo eran buenos, también eran divertidos.
Francisco Lindor aseguró que el aura duraría hasta octubre con su jonrón ganador que los envió a los playoffs en el último día de la temporada regular. Cuando Pete Alonso siguió en la Serie Comodín y el equipo impulsó dos carreras, estuvo a dos outs de la eliminación y conectó un jonrón ganador contra uno de los mejores cerradores del béisbol, este parecía ser un equipo del destino.
Hasta que se enfrentaron a los Dodgers, quienes los superaron por 21 carreras en cuatro juegos.
Los Mets batearon .265 con un OPS de .808 con corredores anotando durante la temporada regular. En la Serie de Campeonato de la Liga Nacional, batearon .138 con OPS de .541 y siete carreras impulsadas en esas situaciones. Los Dodgers, mientras tanto, están bateando .333 con OPS de .942 y 24 carreras impulsadas con corredores en posición de anotar.
En el Juego 4, los Mets tuvieron 10 turnos al bate con corredores en posición de anotar y no lograron anotar en ninguno de ellos. Su ofensiva más contundente se produjo en la sexta entrada, después de que Mookie Betts conectara uno de sus cuatro hits esa noche para un jonrón, aumentando la ventaja de los Dodgers a cinco. Los Mets respondieron en la mitad inferior del cuadro llenando las bases sin outs.
¿Y luego?
José Iglesias golpeó. Jeff McNeil envió un elevado al jardín central que podría haber sido lo suficientemente profundo como para golpear a Brandon Nimmo si no fuera por la fascitis plantar que ha afectado al jardinero de los Mets durante toda la serie. Ni siquiera intentó marcar. Cuando el prometedor avance de Jesse Winker hacia el jardín derecho falló justo antes de la pista de advertencia, todo terminó.
A principios de septiembre, las posibilidades de los Mets de llegar a los playoffs eran sólo del 29,6%. Si buscan algo de motivación, ese porcentaje no está muy lejos de las probabilidades de ganar una LCS con tres juegos eliminatorios por delante. Los equipos que tomaron una ventaja de 3-1 ganaron el 82% de las veces.
Si los Mets pueden de alguna manera encontrar una manera de salir del agujero que han creado aquí, será su mayor truco hasta ahora en una temporada que parecía mágica hasta este momento.
2. La mayor ventaja de los Mets no se materializó.
El tono de la serie se estableció rápidamente cuando Jack Flaherty lanzó siete entradas en blanco en el mejor comienzo de su mandato con los Dodgers, mientras que Kodai Senga permitió tantas carreras (cuatro) como outs se registraron en el Juego 1, el único enfrentamiento que quedaba parecía funcionar. a favor de los Dodgers. Los Mets deberían ser el grupo con mayor profundidad de lanzadores.
Sean Manaea demostró esto nuevamente en el Juego 2, luchando a través de la alineación contraria mientras los Mets frustraban los planes de juego del bullpen de los Dodgers, poniendo fin a la racha de 33 entradas consecutivas en blanco de los lanzadores de Los Ángeles y revirtiendo el impulso cuando la serie se fue a Nueva York.
Debían sentirse bien cuando Luis Severino y José Quintana se enfrentaron a Walker Buehler y Yoshinobu Yamamoto las siguientes dos noches.
Luego, los Dodgers los aplastaron en ambos encuentros, venciendo a Severino cuatro veces en el Juego 3 y a Quintana cuatro veces más en el Juego 4, mientras que una alineación disciplinada de Los Ángeles obligó a ambos titulares de los Mets a abandonar el campo temprano. Fue una tarea difícil para Quintana, que vive para la caza, ante un equipo que no estaba dispuesto a salir de la zona de ataque.
Mientras tanto, Buehler y Yamamoto se combinaron para ponchar a 14 bateadores y permitir dos carreras en 8,1 entradas.
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Los Mets no habían jugado contra Yamamoto desde el 19 de abril, cuando permitió cuatro carreras (tres limpias) en seis entradas. No lanzó ningún slider en esta reunión. Dio un paso adelante en el Juego 4, lanzando 14, lo que igualó un máximo de la temporada. Los Mets fallaron en la mitad de sus 10 hits contra el campo, lo que representó cuatro de los ocho ponches de Yamamoto.
Fue el mismo lanzamiento que utilizó Yamamoto en su última visita a Nueva York para aturdir a los bateadores de los Yankees cuando bateó con las luces encendidas el 7 de junio en un juego que muchos citaron como ejemplo de su capacidad antes de los playoffs, lanzando siete sin anotaciones. Las entradas fueron las más brillantes. Sin embargo, se ha sugerido que el mayor uso de su control deslizante también puede haber contribuido al problema en el hombro que lo dejó fuera de juego durante tres meses poco después de su apertura contra los Yankees. Pero no se puede negar lo efectivo que es el lanzamiento y cómo combina con el resto de su arsenal, y claramente se sintió bien al respecto el jueves por la noche.
Después de que Buehler registrara 18 swings y fallos en el Juego 3, su total más alto de la temporada, Yamamoto siguió con 16, su tercer total más alto del año, en sólo 4,1 entradas. Eso es todo lo que los Dodgers necesitan antes de poner el juego en sus propias manos, donde tienen una clara ventaja.
El manager de los Mets, Carlos Mendoza, optó por salvar a David Peterson a pesar de los problemas de Quintana el jueves. Ahora, con su temporada en juego, recurrirán a él para la vida o la muerte en el Juego 5, tal vez con menos sufrimiento del que Mendoza estaba dispuesto a otorgarle a Quintana cuando su noche llegó a su fin el jueves.
3. Los MVP de los Dodgers prosperaron. Pero hay mucho más en este implacable elenco.
Como no estaba un ex MVP, otros dos asumieron los roles principales. Si bien los Dodgers le dieron a Freddie Freeman una noche libre para descansar su tobillo lesionado, el resto de la alineación de los Dodgers tomó el relevo.
«No había excusa», dijo el manager Dave Roberts. «Esperábamos ganar este juego esta noche».
Comenzó desde arriba. Shohei Ohtani y Betts llegaron a la base cuatro veces cada uno, ambos profundizaron y el último completó un triple antes del ciclo.
Ohtani comenzó la noche acertando 17 de 20, remontándose al final de la temporada regular, con corredores en posición de anotar, un récord en la era de la pelota viva. Curiosamente, fue una historia completamente diferente ya que no había nadie en la base. El jueves, se había ido de 22-0 con las bases vacías cuando inmediatamente puso fin a la extraña metedura de pata al destrozar un sinker de Quintana de 117,8 mph en el segundo lanzamiento del juego para un touchdown de 422 pies.
Se embasó tres veces más con una base por bolas, lo que significaba que le estaba lanzando a otro Jugador Más Valioso que a menudo les hacía pagar. Betts se fue de 6-4 con 4 carreras impulsadas y conectó un sencillo a Ohtani con un doble en el cuarto y un jonrón en el sexto.
No había lugar para que descansaran los lanzadores de los Mets. Tommy Edman tuvo dos hits y impulsó tres carreras, la leyenda de octubre Kiké Hernández agregó dos hits más y Muncy llegó a base en cada una de sus primeras cuatro veces, aumentando su racha de embase a un récord de postemporada de la MLB de 12 apariciones consecutivas en el plato antes de ser eliminado. desde el octavo.
«Ni siquiera me di cuenta», le dijo Muncy a Tom Verducci de FOX Sports después del partido. “Eso es genial. Lo más importante para mí es llegar a la base para mis compañeros de equipo”.
A lo largo y ancho de la alineación, los Dodgers han entrenado a los lanzadores de los Mets.
Después de recibir cinco bases por bolas en una victoria en el Juego 1 de la NLDS, los Padres dejaron de dar pases libres a los Dodgers y no permitieron más de tres bases por bolas en un juego en ningún otro enfrentamiento. Contra los Mets, los Dodgers recibieron al menos siete boletos en cada juego. En el momento del doble de dos carreras de Betts en la cuarta entrada, sus cuatro hits anotadores habían llegado con los bateadores a la cabeza.
Los Dodgers tienen 16 hits y 24 carreras impulsadas con corredores en posición de anotar en la Serie de Campeonato de la Liga Nacional. Los otros tres equipos de la LCS se combinaron para 11 hits y 20 carreras impulsadas con corredores en posición de anotar.
«Todavía me estoy divirtiendo un poco ahora, pero ya estoy pensando en Peterson mañana», dijo Roberts. «Sí, todavía tenemos mucho trabajo por hacer».
Rowan Kavner es un escritor de MLB para FOX Sports. Anteriormente cubrió a los LA Dodgers, LA Clippers y Dallas Cowboys. Rowan, graduada de LSU, nació en California, creció en Texas y luego regresó a la costa oeste en 2014. Síguelo en Twitter en @RowanKavner.
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