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Ole Gunnar Solskjaer disputará su partido número 100 como entrenador del Manchester United cuando el Arsenal visite Old Trafford el domingo. Ha sido una montaña rusa para el noruego desde que reemplazó temporalmente a José Mourinho en diciembre de 2018.

Ha habido máximos increíbles, como la dramática victoria de la Liga de Campeones contra el Paris Saint-Germain en marzo de 2019 y mínimos humillantes, solo la derrota en casa por 6-1 ante el Tottenham de Mourinho en la Premier League a principios de este mes. Solo en 2020, Solskjaer United regresó a la Champions League, pero llevó al equipo a derrotas en tres semifinales de copa. Ha supervisado la creación y el desarrollo de talentos locales, incluidos Marcus Rashford y Mason Greenwood, pero también está luchando por construir una defensa sólida y una unidad de equipo.

Mientras Solskjaer se prepara para alcanzar la marca del siglo como técnico del United (ha ganado 56 de sus 99 partidos hasta la fecha), ¿cómo puede competir? ¿Está el United de nuevo encaminado con su exjugador o va en círculos? ESPN trató de encontrar una respuesta.

Lo positivo

Jugadores jóvenes bien arreglados

Solskjaer ha confiado en los jugadores jóvenes nativos del United desde el principio. Comenzó con el resurgimiento de Rashford después del período problemático del delantero inglés con José Mourinho y ha brindado oportunidades sostenidas para Scott McTominay, Brandon Williams y Greenwood.

Louis van Gaal también confió en los jóvenes del United durante su mandato de dos años, pero el holandés dio demasiadas oportunidades que no fueron lo suficientemente buenas. Solskjaer logró filtrar lo bueno de los indiferentes y el United ahora tiene un núcleo de jugadores jóvenes que pueden sentar las bases del equipo en los próximos años.

Firmas exitosas hechas

El reclutamiento de jugadores del United en los últimos años ha sido un problema recurrente, ya que el club pasó de un costoso error a otro, especialmente durante el mandato de Van Gaal. Si bien Solskjaer no ha cumplido todos sus objetivos, la gran mayoría de sus fichajes han mejorado al equipo y han sido contratados como parte de una estrategia bien pensada.

El central Harry Maguire y el lateral derecho Aaron Wan-Bissaka han mejorado la defensiva del United, mientras que el mediocampista Bruno Fernandes convirtió al equipo en el tercio de ataque.

Bajo Solskjaer, las firmas se hicieron con un papel obvio, y si bien esto puede parecer un requisito previo, no siempre fue así antes de su nombramiento.

Cavar estrellas insatisfactorias

Al heredar un equipo desequilibrado de Mourinho que incluía a demasiados jugadores que simplemente no cumplieron con las expectativas, Solskjaer ha abandonado sin piedad a aquellos que no se ajustaban a su plan para el United.

Romelu Lukaku ha marcado 41 goles en 57 partidos con el Inter de Milán desde que dejó el United en 2019. Sin embargo, el belga estaba fuera de forma y bloqueó el camino de Greenwood hacia el primer equipo. El gerente hizo una gran decisión, y la correcta. dejándolo ir Alexis Sánchez también fue despedido después de 18 meses desastrosos en Old Trafford, se mudó a Lukaku en el Inter, mientras que a Marouane Fellaini, que había sido un buen sirviente del United, se le permitió irse a Shandong Luneng porque entró en conflicto con la filosofía futbolística de Solskjaer.

Chris Smalling (Roma), Ashley Young (Inter), Matteo Darmian (Parma) y Antonio Valencia (liberado) también fueron dados de alta cuando Solskjaer intentó remodelar la plantilla.

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Cambió el estado de ánimo

Old Trafford estaba sumido en la negatividad cuando Mourinho fue despedido, lo que significó que el primer trabajo de Solskjaer fue cambiar el estado de ánimo dentro y fuera del campo. Lo hizo de inmediato con una racha de 11 victorias en sus primeros 12 juegos de responsabilidad, una secuencia que cambió el ambiente en el vestuario y entre la afición.

Ha habido altibajos en los resultados desde esos primeros días, pero el estado de ánimo se ha mantenido en gran medida positivo y hay una sensación de unidad en Old Trafford y sus alrededores nuevamente.

Restaurando el ADN de United

El United bajo Solskjaer claramente todavía está en proceso, pero hizo algo que ninguno de sus predecesores inmediatos (Mourinho, Van Gaal y David Moyes) pudo o preparó: consiguió que el equipo volviera a jugar un fútbol de ataque al estilo United. No siempre funciona, como demuestran algunos de los resultados de United entre los noruegos, pero ahora hay una sensación de que el equipo juega con el pie delantero en lugar de adoptar el enfoque de seguridad primero de Moyes, Van Gaal y Mourinho.

Ha habido pocos momentos memorables o emocionantes para el United desde que Sir Alex Ferguson se retiró en 2013, pero prácticamente todos han caído bajo las órdenes de Solskjaer.

tocar

2:03

Mark Ogden cree que los «altibajos extremos» del Man United bajo Ole Gunnar Solskjaer hacen que sea difícil elogiar al técnico.

Los negativos

Inconsecuencia

Casi dos años después de su puesto, Solskjaer no ha podido erradicar la forma tremendamente inconsistente que ha creado altibajos tan extremos.

El United tuvo carreras increíbles con Solskjaer: 11 victorias de 12 en 2018-19, invicto en 14 juegos, terminando tercero al final de la temporada pasada, pero también ha habido bajones alarmantes, incluidas dos victorias de nueve al comienzo. la temporada pasada (el peor comienzo del United en la Premier League hasta ahora) y ocho derrotas en 12 partidos en todas las competiciones al final de la temporada 2018/19. En el papel, esta temporada parece una mejora con seis victorias en nueve partidos, pero concedieron nueve goles en sus dos derrotas ante Crystal Palace y Spurs.

United sopla caliente y frío bajo Solskjaer, aparentemente sin nada en el medio.

táctica

La victoria del miércoles por 5-0 en la Liga de Campeones contra el RB Leipzig, cuando Solskjaer desplegó una formación de diamante en el centro del campo e hizo varias sustituciones exitosas, fue un raro ejemplo de cómo el noruego ganó la batalla táctica contra su oponente.

Demasiadas veces se ha burlado de Solskjaer, y el mayor motivo de preocupación es su incapacidad para actuar cuando las cosas van mal. Esta temporada en particular, las derrotas en casa ante Palace y Spurs han provocado que el United se deteriore por quedarse atrás y las miradas confusas de los jugadores en el campo subrayan la necesidad de un mejor liderazgo por parte del entrenador.

Un entrenador de primer nivel hace cambios para cambiar el curso del juego de manera positiva. Eso rara vez sucede en Solskjaer.

tocar

1:19

Julien Laurens cree que Man United se equivocó en sus tácticas cuando se enfrentaron a Paul Pogba y Edinson Cavani contra Chelsea.

Gestionar hacia arriba

Solskjaer logró deshacerse de los jugadores que no jugaron, pero se queda con los ejecutivos que lo han defraudado repetidamente en el mercado de fichajes. A pesar de esta desafortunada realidad, Solskjaer necesita aprender a presionar con éxito a personas como el vicepresidente Ed Woodward y el negociador de transferencias Matt Judge para que cumplan.

Solskjaer había acordado verbalmente un trato con el delantero del FC Salzburg Erling Haaland en diciembre pasado, pero fracasó porque Woodward y Judge no sellaron la transferencia y el Borussia Dortmund pudo ficharlo por una exigua tarifa de alrededor de 20 millones de euros. Haaland anotó 23 goles en 26 partidos para su nuevo club.

Este verano, Solskjaer vio a Woodward y Judge sin fichar a los principales objetivos como el extremo del Dortmund Jadon Sancho, el mediocampista del Aston Villa Jack Grealish, el defensa del RB Leipzig Dayot Upamecano y el mediocampista del Birmingham Jude Bellingham.

Solskjaer no desafía a sus jefes tan abiertamente como Mourinho y Van Gaal, y para algunos seguidores del United, su fracaso sugiere una debilidad en el arsenal del entrenador.

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No es un plan obvio

Después de 99 partidos, todavía no conocemos el plan de Solskjaer para llevar al United a la cima. Ha usado una formación 4-3-3, jugó con tres detrás y puso un diamante en el medio campo, pero parece que todavía está tratando de descubrir qué se adapta mejor a sus jugadores. Es difícil imaginar que después de 99 partidos responsables, Pep Guardiola, Jürgen Klopp, Mourinho o Mauricio Pochettino todavía no sepan cómo hacerlo, pero cada vez que juega el United es un juego de adivinanzas sobre cómo se posicionarán.

La seguridad es la única forma de tener éxito, pero todavía hay confusión entre Solskjaer.

juicio

Para cualquier positivo con Solskjaer, es fácil contrarrestarlo con un negativo. Ha hecho muchas cosas buenas en su tiempo responsable y esto apunta a la falta de alineación del club antes de su llegada que el United debajo de él era tan difícil de predecir.

Incluso ahora, después de 99 juegos, aún tiene que deshacer las malas decisiones de regímenes anteriores. Pero después de casi dos años, debería desarrollarse una hoja de ruta más clara que la que tenemos actualmente. La defensa debe fortalecerse y el medio campo sigue siendo un misterio debido a las cualidades contrastantes de los jugadores que Solskjaer tiene para ofrecer. En la ofensiva, United puede amenazar incluso a los mejores oponentes, pero cuando su enfoque de contraataque no funciona, especialmente contra equipos más débiles, carecen de un plan B.

En última instancia, el United está en una mejor posición ahora que cuando llegó Solskjaer, pero los avances han sido lentos y frustrantes. Y aunque el miércoles se enfrentó al líder de la Bundesliga, el RB Leipzig, no sería una sorpresa para nadie que el United fuera contra el Arsenal el domingo.

Ha sido dos pasos adelante y un paso atrás durante largos períodos del reinado de Solskjaer, y mientras se prepara para su juego número 100, todavía lo hace.

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