Los analistas dicen que es poco probable que las elecciones del domingo sean libres y justas, pero es poco probable que la UE se pronuncie ya que su mayor preocupación es detener los barcos.
PUBLICIDADCon sus principales oponentes encarcelados o excluidos de votar, el presidente tunecino Kais Saied tiene poco que le impida ganar la reelección el domingo, cinco años después de enfrentar una reacción antisistema en su primer mandato.
Las elecciones presidenciales del 6 de octubre en el país norteafricano son las terceras desde las protestas que llevaron al derrocamiento del presidente Zine El Abidine Ben Ali en 2011, el primer autócrata derrocado en los levantamientos de la Primavera Árabe que también arrasaron con líderes en Egipto y Libia. y Yemen cayó.
Los observadores internacionales elogiaron las dos contiendas anteriores por ajustarse a las normas democráticas. Pero una serie de arrestos y acciones por parte de una autoridad electoral designada por Saied han planteado dudas sobre si la carrera de este año será libre y justa. Y los partidos de oposición han pedido un boicot.
No hace mucho, Túnez fue aclamado como el único éxito de la Primavera Árabe. Mientras los golpes de estado, las contrarrevoluciones y las guerras civiles sacudían la región, el país norteafricano adoptó una nueva constitución democrática y sus principales grupos de la sociedad civil ganaron el Premio Nobel de la Paz por negociar compromisos políticos.
Pero los nuevos líderes no pudieron estimular la economía en dificultades y sufrieron luchas políticas internas y episodios de violencia.
La política de la UE en Túnez
Mientras tanto, la UE ha guardado silencio sobre la posibilidad de un mayor retroceso democrático antes de las elecciones del domingo. Dado que la migración es una cuestión política importante que ha dominado muchas de las recientes elecciones europeas, una preocupación clave para Bruselas es impedir la llegada de los barcos.
Un acuerdo entre la UE y Túnez, firmado en 2023, tiene como objetivo frenar el número de inmigrantes que intentan cruzar el peligroso Mediterráneo. A cambio, Túnez recibirá ayuda financiera por valor de cientos de millones de euros.
Y el número de inmigrantes que logran llegar a la costa de Italia, el territorio de la UE más cercano a Túnez, ha disminuido drásticamente. En 2023, 135.000 inmigrantes llegaron a Italia, pero el 4 de octubre de 2024 solo eran 51.000. Dado que el verano ya terminó y la mayoría de los migrantes están intentando cruzar, el número es mucho menor que el año pasado.
Trágicamente, los cadáveres siguen apareciendo en la costa de Túnez, ya que algunos de los barcos que transportaban tanto a tunecinos como a inmigrantes del África subsahariana sólo logran recorrer unas pocas millas náuticas antes de hundirse.
El gobierno de Saied está tomando medidas enérgicas contra los inmigrantes del África subsahariana, muchos de los cuales están atrapados en Túnez mientras intentan llegar a Europa.
Saied motivó a sus seguidores a principios de 2023 acusando a los inmigrantes de violencia y delincuencia y retratándolos como parte de una conspiración para cambiar la demografía del país. La retórica antiinmigrantes provocó violencia extrema contra los inmigrantes y una represión por parte de las autoridades. Durante el año pasado, las fuerzas de seguridad atacaron a las comunidades de inmigrantes desde la costa hasta la capital con una serie de arrestos, deportaciones al desierto y la demolición de campamentos de tiendas de campaña en Túnez y ciudades costeras.
InfoMigrants, una ONG de derechos de los inmigrantes, publicó un vídeo desgarrador en X el 30 de septiembre que parecía mostrar a inmigrantes africanos en apuros después de haber sido abandonados en el desierto.
Analistas como Anthony Dworkin, del Consejo Europeo de Relaciones Exteriores, dicen que la UE también quiere mantener al presidente Saied de su lado.
La UE, escribió Dworkin en un artículo de opinión, quiere “impedir que Rusia y China logren mayores avances estratégicos y comerciales”.
¿Quién es el presidente Kais Saied?
Como outsider político, Saied ganó su primer mandato en 2019. Llegó a la segunda vuelta prometiendo crear un “Nuevo Túnez” y dar más poder a los jóvenes y a los gobiernos locales.
PUBLICIDADLas elecciones de este año permitirán vislumbrar la opinión pública sobre la dirección que ha tomado la decadente democracia de Túnez desde que Saied asumió el cargo.
Los partidarios de Saied parecen haber permanecido leales a él y a su promesa de transformar Túnez. Pero no está afiliado a ningún partido político y no está claro cuánto apoyo tiene entre los tunecinos.
Es la primera carrera presidencial desde que Saied trastocó la política del país en julio de 2021, declarando el estado de emergencia, despidiendo a su primer ministro, suspendiendo el parlamento y reescribiendo la constitución de Túnez para consolidar su propio poder.
Estas acciones indignaron a los grupos prodemocracia y a los principales partidos de oposición, que las calificaron de golpe de estado. Pero a pesar de la ira de los políticos de carrera, los votantes aprobaron la nueva constitución de Saied en un referéndum con baja participación el año siguiente.
PUBLICIDADLuego, las autoridades comenzaron a arrestar a los críticos de Saied, incluidos periodistas, abogados, políticos y representantes de la sociedad civil, acusándolos de poner en peligro la seguridad del Estado y violar una controvertida ley contra las noticias falsas que, según los observadores, restringe la disidencia suprimida.
Debido a los problemas económicos y a la apatía política generalizada, en 2022 y 2023 participaron menos votantes en las elecciones parlamentarias y locales.
Acción contra la oposición
Muchos querían desafiar a Saied, pero pocos podían.
Diecisiete candidatos potenciales presentaron sus solicitudes y la autoridad electoral tunecina sólo aprobó a tres: Saied, Zouhair Maghzaoui y Ayachi Zammel.
PUBLICIDADMaghzaoui es un político veterano que ha hecho campaña contra el programa económico de Saied y contra las recientes detenciones políticas. Sin embargo, los partidos de oposición lo odian porque apoya la constitución de Saied y medidas anteriores para consolidar el poder.
Zammel es un empresario apoyado por políticos que no boicotean la carrera. Durante la campaña, fue sentenciado a prisión por cuatro cargos de fraude electoral relacionados con las firmas que su equipo recopiló para calificar para el voto.
Otros esperaban postularse, pero se lo impidieron. La agencia electoral, conocida como ISIE, rechazó el mes pasado un fallo judicial que le ordenaba reintegrar a otros tres aspirantes.
Dado que muchos de ellos han sido arrestados, encarcelados o condenados por actividades políticas, ni siquiera las figuras más destacadas de la oposición tunecina participan en ellas.
PUBLICIDADEsto incluye al líder de 83 años del partido político más organizado de Túnez, Ennahda, que llegó al poder después de la Primavera Árabe. Rached Ghannouchi, cofundador del partido islamista y expresidente de la Cámara de Representantes de Túnez, está en prisión desde el año pasado tras criticar a Saied.
También está involucrado en la represión uno de los críticos más acérrimos de Ghannouchi: Abir Moussi, un legislador de derecha conocido por criticar a los islamistas y expresar nostalgia por el Túnez anterior a la Primavera Árabe. El presidente del Partido Destouriano Libre, de 49 años, también fue encarcelado el año pasado tras criticar a Saied.
Otros políticos menos conocidos que afirmaron presentarse como candidatos también han sido encarcelados o condenados por cargos similares.
Los grupos de oposición han pedido un boicot de la carrera. El Frente de Salvación Nacional, una coalición de partidos seculares e islamistas, incluido Ennahda, denunció el proceso como un fraude y cuestionó la legitimidad de las elecciones.
PUBLICIDADLa maltrecha economía de Túnez
La economía del país sigue enfrentando grandes desafíos. A pesar de la promesa de Saied de trazar un nuevo rumbo para Túnez, el desempleo ha aumentado constantemente, alcanzando el 16%, uno de los niveles más altos de la región, y los jóvenes tunecinos se han visto especialmente afectados.
Desde la pandemia de COVID-19, el crecimiento ha sido lento y Túnez sigue dependiendo de prestamistas multilaterales como el Banco Mundial y la Unión Europea. Hoy Túnez les debe más de 8.100 millones de euros. Aparte de la reforma agraria, la estrategia económica general de Saied no está clara.
Las negociaciones sobre un paquete de rescate de 1.700 millones de euros ofrecido por el Fondo Monetario Internacional en 2022 llevan mucho tiempo estancadas. Saied no estaba dispuesto a aceptar sus términos, que incluyen la reestructuración de empresas estatales endeudadas y recortes de salarios públicos. Algunos de los requisitos del FMI -incluido el levantamiento de los subsidios a la electricidad, la harina y el combustible- probablemente provocarían resentimiento por parte de los tunecinos que dependen de sus bajos costos.
Los analistas económicos dicen que los inversores nacionales y extranjeros se muestran reacios a invertir en Túnez debido a los riesgos políticos actuales y la falta de garantías.
PUBLICIDADLas dificultades económicas tienen un doble impacto en una de las cuestiones políticas clave de Túnez: la migración. De 2019 a 2023, cada vez más tunecinos intentaron emigrar a Europa sin autorización.
