Venta potencial de Minnesota Timberwolves – Respondiendo grandes preguntas

Glen Taylor compró a los Minnesota Timberwolves en 1994 y salvó al equipo de un posible traslado a Nueva Orleans.

Anunció el martes que estaba considerando una posible venta de la franquicia, que solo tuvo una aparición en playoffs desde 2004, y contrató a banqueros para identificar a los postores.

Los expertos de ESPN NBA Brian Windhorst, Bobby Marks y Tim Bontemps explican la situación y los próximos pasos, incluido quién quiere comprar el equipo, por qué sucede esto y si el equipo podría abandonar Minnesota.

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¿A quién le gustaría comprar el equipo?

Un grupo recientemente contactó a Taylor y le ofreció más de $ 1 mil millones para la franquicia, dijeron las fuentes, pero no estuvo de acuerdo con los términos de Taylor de que el equipo se quedaría en Minnesota.

Adam Schefter de ESPN informó el martes que la familia Wilf había surgido como un postor serio. Zygi Wilf, su hermano Mark Wilf y su primo Leonard Wilf son dueños de los Minnesota Vikings desde 2005 y tienen una participación en el equipo Nashville SC MLS. Se cree que la familia que hizo su fortuna con bienes raíces tiene un patrimonio neto de más de $ 5 mil millones.

El propietario de la minoría de lobos, Meyer Orbach, también está preparando una oferta, dijeron varias fuentes a ESPN. Orbach, un magnate inmobiliario de Nueva Jersey, compró el 10% del equipo en 2016.

La ex estrella del lobo Kevin Garnett expresó su deseo en Twitter de formar un grupo para ofertar. Garnett había planeado unirse al difunto Flip Saunders para comprar los lobos de Taylor después de su retiro. Pero Saunders murió en 2015 y Garnett se enojó porque Taylor no cumplió lo que prometió.

«En este momento, no quiero hacer negocios con Glen Taylor o Taylor Corp. ni nada relacionado con él», dijo Garnett a The Athletic a principios de este año. «No hago negocios de serpientes».

Taylor dijo en la radio WCCO que espera que el Minnesota Lynx de la WNBA siga siendo parte del mismo grupo de propietarios.

¿Por qué Taylor debería vender el equipo ahora?

Taylor ha estado pensando en vender durante años. Lanzó el equipo en 2013. Cuando Saunders regresó para convertirse en presidente, Saunders adquirió una participación, y Taylor acordó sacar al equipo del bloque porque quería darle a Saunders algo de tiempo para tratar de armar un grupo para comprar el equipo.

Después de la muerte de Saunders, Taylor y Steven Kaplan acordaron vender a Kaplan el 30% del equipo, con el plan de venderle una participación mayoritaria cuando Taylor estuviera listo para dejarlo ir. Pero Kaplan no pudo vender una participación minoritaria en Memphis Grizzlies, y el acuerdo se vino abajo.

Como la mayoría de los equipos, los lobos experimentarán enormes pérdidas financieras la próxima temporada si los fanáticos no pueden asistir a todos o algunos de los juegos debido a la pandemia de coronavirus. La venta antes de la próxima temporada protegería a Taylor de estas pérdidas. Después de la pandemia, recientemente vendió intereses en otras compañías.

Como en el pasado casi, Taylor podría optar por vender parte del equipo, y el nuevo comprador tendría una forma contractual de comprarlo más tarde. Eso proporcionaría capital nuevo para sobrevivir a la tormenta que se avecina, pero no requeriría que Taylor renunciara al control del equipo de inmediato.

¿Se mudaría el equipo?

Taylor, considerado el hombre más rico de Minnesota, ha insistido en que esta no es una opción. En el pasado, los contratos de venta incluían disposiciones que prohibían a los nuevos propietarios mover equipos bajo ciertas condiciones.

En la última década, los postores han venido a Taylor varias veces para comprar el equipo para trasladarlos, incluido un grupo dirigido por Chris Hansen, que intentó comprar los Sacramento Kings en 2013 y trasladarse a Seattle.

El Target Center recientemente completó una renovación que incluyó $ 75 millones en fondos públicos. Como parte del acuerdo, los lobos extendieron su contrato de arrendamiento con el edificio de la ciudad hasta 2035.

Cabe señalar que la familia Wilf tuvo difíciles negociaciones con la ciudad para reemplazar el Metrodome con el estadio actual del equipo, el US Bank Stadium. Antes de llegar a un acuerdo en 2012, los vikingos fueron considerados candidatos para mudarse a Los Ángeles.

¿Por cuánto podrían vender los lobos?

La venta reciente más comparable fue el año pasado cuando el propietario de los Grizzlies, Robert Pera, compró a sus socios en un acuerdo de $ 1.25 mil millones.

Si Taylor estuviera dispuesto a que el equipo se mudara como parte de una venta, podría ser significativamente más, tal vez al norte de $ 1.5 mil millones, dijeron varios corredores de venta de equipos a ESPN. Con Taylor dispuesto a aceptar tales términos, el precio podría estar más cerca del número de grizzlies.

Aún así, la decisión de Taylor de anunciar públicamente sus planes y tener postores podría servir para bajar el precio y generar nuevos intereses. Aunque Taylor ha estado hablando de una posible venta durante al menos un mes, la noticia sorprendió a otros propietarios de la NBA que fueron contactados por ESPN.

Las ventas de la NBA han sido sólidas últimamente. Según Forbes, los grandes equipos de mercado como Brooklyn Nets ($ 2.35 mil millones), Houston Rockets ($ 2.2 mil millones) y LA Clippers ($ 2 mil millones) tienen un valor promedio de franquicia de la NBA de más de 2 Mil millones de dólares aumentaron.

¿Cuál es la situación financiera con la lista de lobos?

Los Wolves tendrán un impuesto de lujo este año, aunque esto es principalmente una anomalía debido a la adquisición de D’Angelo Russell al cierre de la negociación. Aunque pagarán una multa de $ 582,264 este año, los lobos solo han sido gravados cuatro veces desde la temporada 2002/03. A menos que el pronóstico de impuestos de lujo de $ 139 millones para 2020-21 no disminuya significativamente, los lobos no tendrán que pagar una multa por segunda temporada consecutiva.

En el futuro, un nuevo grupo de propietarios heredaría los cuatro años y $ 131 millones restantes en el contrato de Karl-Anthony Towns, así como los tres años y $ 90 millones para Russell. Más del 61% de la nómina de Timberwolves en 2020-21 está vinculada a estos dos jugadores. El resto del equipo con un salario fijo a largo plazo consta de siete jugadores: Josh Okogie, Jarrett Culver, Omari Spellman, Jacob Evans, Naz Reid, Jaylen Nowell y Jarred Vanderbilt, que tienen contratos de novatos o contratos de nivel mínimo. (El acuerdo de $ 16 millones de James Johnson expirará la próxima temporada).

Minnesota tendrá el potencial de incluir tres contratos de bajo costo (por un total estimado de $ 13 millones en 2020-21), incluida la lotería, una primera división a través de Brooklyn (cuando las redes llegan a los playoffs) y una segunda ronda de contrato inicial (proyectada en el número 33).

Aunque Minnesota no tendrá espacio esta temporada baja, el mayor compromiso financiero con un nuevo grupo de propietarios sería a través de las agencias libres restringidas de Malik Beasley y Juan Hernangomez. Los dos jugadores fueron adquiridos por Denver al cierre del intercambio y registraron máximos de carrera en minutos y puntos antes de que se pospusiera la temporada.

¿Cambiará la estrategia de la oficina principal de Minnesota?

Momentos como estos siguen preocupando a un departamento de baloncesto, y los tomadores de decisiones se preguntan si un nuevo grupo de propietarios superará a una oficina principal. Pero los Timberwolves tienen un líder creativo e imaginativo en el presidente de operaciones de baloncesto Gersson Rosas.