Tengo que contarte un secreto que quizás te sorprenda. Creo que el análisis del béisbol es demasiado complejo. No puedo seguir la pista. Hay demasiados números, demasiados enfoques, demasiadas partes del juego que pueden ser buenas en un contexto, malas en otro y neutrales en un tercero. Todo mi trabajo es analizar el béisbol y, sin embargo, me ahogo en datos con más frecuencia de lo que los controlo. Mi solución es simplificarlo. Busco los superpoderes de los jugadores; en la jerga del béisbol, «llevar herramientas». Aaron Judge es el poder personificado y el resto de su juego se basa en eso. José Ramírez es un genio en lo que respecta al control del bate. Mookie Betts es el hombre más coordinado del mundo. Luis Arráez podría batear líneas suaves en dirección contraria mientras duerme. Estos atajos me ayudan a pensar en cómo encaja el resto del juego de un jugador en esto. Pero tengo un problema: estoy tratando de analizar a Jackson Chourio y no logro entender cuál es su superpoder.
Se podría pensar que es por su velocidad. No estás del todo equivocado. Es uno de los jugadores más rápidos del béisbol y lo utiliza a su favor en todas partes. Es un excelente corredor y defensor. Ocupa terreno en los jardines con zancadas gigantes y elásticas a una velocidad que sólo se nota en retrospectiva. Lo miro y pienso que es un jardinero central por encima del promedio. Los Cerveceros solo lo han usado en las esquinas este año porque están abrumados con excelentes jardineros defensivos y Chourio tiene la menor experiencia, pero es tan bueno que si termina en una esquina, ese podría ser Jason Heyward en su mejor momento.
Supongo que podríamos terminar el artículo aquí, pero la velocidad no es un superpoder para muchos grandes jugadores. Claro, Bobby Witt Jr. y Elly De La Cruz son los reyes de la velocidad de sprint en este momento, pero no miras sus juegos y dices: «Oh, lo más importante de ellos es que son rápidos». Billy territorio Hamilton o Victor Scott II, y esos tipos simplemente no son estrellas como creo que lo será Chourio. Estoy buscando un arma ofensiva que pueda hacer que todo funcione para él, una que explique por qué ya está bateando tan bien en las ligas mayores a sus 20 años.
¿Es fuerza? Chourio definitivamente tiene poder. A los 19 años, conectó 22 jonrones en Doble-A, y en su año de novato se encamina a una temporada de 20 jonrones en las ligas mayores. Pero si ignoras el nombre y miras sus estadísticas, no estamos hablando exactamente de un poder abrumador. La pelota más fuerte que golpeó este año fue a menos de 110 mph. Su velocidad de salida del percentil 90 de 104,1 mph es casi absolutamente promedio. Su tasa de golpes fuertes es ligeramente mejor, pero su tasa de barriles es un poco peor. Si simplemente echaras un vistazo a las barras percentiles de Baseball Savant, probablemente concluirías que su poder está entre el promedio y el promedio. ¡Extraño!
Sin embargo, yo diría que los promedios estacionales no cuentan toda la historia. En abril y mayo, la velocidad de salida de Chourio fue mediocre en el percentil 90: 103,5 mph, en el percentil 38 en toda la liga. Desde entonces ha aumentado a 106 mph, el percentil 72. Su tasa de golpes fuertes ha aumentado del 42%, el percentil 65, al 46,4%, el percentil 83. Su tasa de rodados ha caído del 52% al 48% y ha caído al 45% desde principios de julio. Eso sigue siendo más alto que el promedio de la liga del 43%, pero avanza en la dirección correcta. En otras palabras, golpea la pelota con más fuerza y la lanza al aire con más frecuencia. No sorprenderá que su poder aislado siga aumentando:
Aún así, no estoy listo para decir que esa sea la respuesta. Estar en el percentil 72 en potencia es bueno, pero significa que el 28% de los jugadores de las Grandes Ligas golpean la pelota tan fuerte o más fuerte. Superman no es más fuerte que el 72% del mundo: tiene superpoderes. Exploremos más a fondo para ver si podemos encontrar algo más satisfactorio.
Un breve interludio: algo que ciertamente es no es El superpoder de Chourio es la capacidad de reconocer lanzamientos. Usaré las tablas de swing/take que puedes encontrar en Baseball Savant para explicar esto. Por ejemplo, aquí hay un jugador que diría que tiene un reconocimiento de lanzamiento excepcional:
Juan Soto sabe lo que hace allá arriba. En los tiros lanzados al centro del plato, hace swing a una velocidad promedio. Con tiros más pobres se balancea lejos menos que el promedio. No puedes engañarlo con lanzamientos fuera de la zona, pero no es demasiado pasivo cuando lo persigues. Aquí hay otra forma en que puede manifestarse la detección del tono:
Corey Seager quiere hacer swing, y cuando los lanzadores le lanzan hits, él hace justamente eso. Cuando los lanzadores se apartan de su camino, él puede contenerse. No juzgo si el plan de Soto es mejor que el de Seager o viceversa. Sin embargo, claramente tienen habilidades similares. Chourio no hace esto:
Hace swing con tanta frecuencia como Soto cuando ve que la pelota va directo al objetivo. Caza aproximadamente tres veces más a menudo. La comparación con Seager es aún más cruda. Es mejor, en igualdad de condiciones, hacer swing a bolas rompibles con más frecuencia que el promedio y hacer swing fuera de la zona con menos frecuencia que el promedio. Chourio hace todo lo contrario.
Pero aquí también tengo buenas noticias. La agresividad de Chourio en la zona ha mejorado desde que la temporada se dividió nuevamente a la mitad el 1 de junio. Desde entonces, ha hecho swing hacia la zona del corazón en aproximadamente el 75% de los lanzamientos, frente al 68% anterior. Al mismo tiempo, su tasa de persecución ha disminuido ligeramente, del 32,7% al 31,5%.
Lo que es más alentador es que pudo ver mucho mejor los límites de la zona. Defino esto en términos de ubicación; El área que estoy mirando está justo fuera del borde del plato, en la zona de sombra pero fuera de la zona de strike del libro de reglas. Estos son lanzamientos increíblemente difíciles de bloquear, razón por la cual son tan efectivos. Los bateadores los golpean el 44% de las veces y, cuando lo hacen, los resultados son increíblemente pobres. En términos de valor de carreras, los lanzamientos a la zona de sombra que desencadenan swings valen 4,7 carreras por encima del promedio para el lanzador por cada 100 lanzamientos. Eso es el equivalente a un slider de Clay Holmes y es más efectivo que cualquier lanzamiento que haga un abridor. Por otro lado, es fantástico realizar estos lanzamientos; son pelotas después de todo. Tome un lanzamiento justo al lado del plato y cambiará el lanzamiento de un control deslizante de Holmes a un control deslizante de Ross Stripling (-3,5 carreras/100 lanzamientos).
Chourio fue literalmente devorado por estos lanzamientos al comienzo de la temporada. En los dos primeros meses alcanzó el 55% de ellos. Desde el 1 de junio, ha visto 126 de ellos y ha ponchado sólo a 51, una tasa del 40,5%. Este cambio ha hecho que batee menos en tiros al borde del plato, pero bueno, todavía suena como un buen cambio, y ya sabemos que batea más a menudo en tiros por el medio.
En otras palabras, Chourio estuvo en el 10% inferior de todos los bateadores en lo que respecta a malos swings en sus primeros meses en las ligas mayores. Ahora está en el 35% superior. Lo hizo sin sacrificar buenos swings, lo que significa que su mejora en el poder de bateo puede deberse a que encontró mejores lanzamientos. Si ambos golpean después de lanzar al aro, Y Si dejas pasar las albóndigas, es difícil conseguir buenos números de rendimiento.
¿La herramienta de transporte de Chourio podría ser para castigar las bolas rompientes? Ha bateado sliders, curvas y cortadores excepcionalmente bien este año. De hecho, persigue a los lanzadores de cuatro costuras con tanta frecuencia como a los sliders, y cuando los lanzadores dejan un slider en la zona de strike, es fenomenalmente agresivo. Ya ha conectado siete jonrones con bolas rompientes este año, la mitad de su total. Los siete estaban en la zona de strike. Incluso el experto en bola curva Charlie Morton fue golpeado:
Quizás sea eso. Está al bate con un plan para poner en órbita bolas malas. Uno podría pensar que todo su deseo de batear bolas flexibles significa que esos jonrones llegaron principalmente cuando era demasiado agresivo fuera de la zona. Está usted equivocado. Cinco de esos siete jonrones (yo diría bombas, pero uno fue dentro del estacionamiento) se produjeron en los últimos dos meses. Resulta que si eres capaz de evitar los lanzamientos fuera de la zona, los lanzadores correrán hacia ti con más frecuencia si logras golpearte.
En última instancia, no estoy convencido de que alguna de estas habilidades sea lo primero que me viene a la mente cuando veo a Chourio. Claro, es rápido y poderoso. Claro, intenta cometer errores reventando bolas. Y lo hace: ocupa el puesto 12 en el béisbol en porcentaje de slugging en contacto cuando los lanzadores lanzan bolas por el medio, y el 14 en xSLG. Esta no es una estadística escogida que tampoco muestra una fortaleza real: Aaron Judge, Vladimir Guerrero Jr., Teoscar Hernández y Seager son los cuatro primeros en esta estadística. Es una habilidad real, pero no estoy convencido de que sea la mejor.
No, el superpoder de Chourio estuvo justo en mi cara todo el tiempo. Matt Trueblood incluso intentó contármelo. Se refleja en todos los cambios que ha realizado en los últimos dos meses. Su característica definitoria es la juventud. ¡Este chico tiene 20 años! Desde principios de siglo, sólo 20 jóvenes de 20 años (curiosa coincidencia) han disputado 300 apariciones en las Grandes Ligas en una temporada. En realidad sólo 18 porque dos de ellos son Soto y dos son Bryce Harper, pero me gustaron los números redondos. Chourio se mantiene firme a una edad en la que la gente simplemente no hace eso.
¿La increíble mejora de sus resultados a lo largo del año? Probablemente eso tenga algo que ver con su capacidad para adaptarse fenomenalmente rápido a la competencia de las Grandes Ligas. Hace tres años estuvo en la Liga Dominicana de Verano. El año pasado, se adaptó a la vida como Biloxi Shucker, casi cinco años más joven que el jugador promedio de la Liga Sur. Al final de la temporada tomó una taza de café en Triple-A Nashville (7.3 años más joven que el promedio de la liga), pero en general va aprendiendo todo a medida que avanza.
Desde el 1 de julio, para que lo sepas, no estoy usando ningún punto final, pero dos – Chourio está bateando .331/.378/.517, bueno para 150 wRC+. Está empatado con Seager con 1.5 de WAR y está entre los 25 mejores jardineros durante ese lapso. Golpea mucho menos y todavía golpea con fuerza. También ocupa el puesto 11 en las ligas mayores en robos. Está bateando en la cima del orden de bateo en un equipo de playoffs y parece estar como en casa allí.
Lo diré de nuevo: esto no es normal. Los jugadores no son tan buenos a esta edad. El béisbol a este nivel es un deporte para adultos. Los bateadores necesitan tiempo para desarrollarse; Incluso los muchachos que consideramos fenómenos generalmente no llegaron a las ligas mayores hasta los 21 años. Estamos viendo un talento meteórico establecerse en las Grandes Ligas. La próxima temporada tendremos una mejor idea de cuál es la mejor habilidad de Chourio. Por ahora, basta con maravillarse de lo rápido que se da cuenta de todo.
