BEIRUT – Una segunda ola de detonaciones de dispositivos electrónicos pareció haber ocurrido en Beirut y muchas otras partes del Líbano, informaron el miércoles funcionarios de Hezbollah y medios estatales. Un día después de que explotaran cientos de buscapersonas, detonaron walkie-talkies e incluso paneles solares. Al menos una persona murió y más de 100 resultaron heridas, dijo el Ministerio de Salud.
Se escucharon múltiples explosiones en el funeral en Beirut, que mataron a tres miembros de Hezbollah y a un niño que murió al explotar buscapersonas el día anterior, informaron periodistas de Associated Press en el lugar. Un fotógrafo de AP en la ciudad costera de Sidón, en el sur, vio un automóvil y una tienda de teléfonos celulares dañados después de que explotara el equipo que se encontraba en su interior.
Un funcionario de Hezbolá dijo a la AP que los walkie-talkies utilizados por el grupo explotaron. El representante habló bajo condición de anonimato porque no estaba autorizado a hablar con los medios. La agencia de noticias oficial del Líbano informa que paneles solares explotaron en casas de varias zonas de Beirut y el sur del Líbano, hiriendo al menos a una niña.
Las nuevas explosiones afectaron a un país todavía sumido en la confusión y la ira tras los atentados con bombas del martes. Parecía ser un complejo ataque israelí contra miembros de Hezbollah en el que también murieron civiles. Al menos 12 personas murieron, entre ellas dos niños, y unas 2.800 personas resultaron heridas cuando cientos de buscapersonas de miembros de Hezbollah explotaron dondequiera que estuvieran: en casas, automóviles, tiendas de comestibles y cafés.
En la primera ola de atentados, parecía que se habían escondido pequeñas cantidades de explosivos en miles de buscapersonas entregados a Hezbolá y detonados de forma remota. Los informes sobre la explosión de más dispositivos electrónicos sugieren que se han colocado aún más artefactos explosivos improvisados en la cadena de suministro libanesa. A esto se suma también la preocupación por los ataques, en los que cientos de explosiones estallaron en lugares públicos, a menudo en presencia de muchos transeúntes, sin que se pudiera estar seguro de quién sostenía los dispositivos manipulados.
Los ataques, sobre los cuales Israel no ha comentado, han reavivado los temores de que el conflicto latente entre Israel y Hezbollah pueda escalar a una guerra total. El secretario de Estado, Antony Blinken, dijo el miércoles que Estados Unidos todavía estaba evaluando cómo el ataque podría afectar los esfuerzos para alcanzar un alto el fuego en la guerra entre Israel y Hamás en Gaza.
Israel comenzó a trasladar más tropas a la frontera con el Líbano el miércoles como medida de precaución, dijo un funcionario familiarizado con los movimientos de tropas, que habló bajo condición de anonimato porque no estaba autorizado a hablar con los medios.
Hezbollah y las fuerzas israelíes han intercambiado disparos casi a diario desde el 8 de octubre, el día después de que un ataque mortal de Hamás en el sur de Israel desencadenara la guerra. Desde entonces, los ataques han matado a cientos de personas en el Líbano y a decenas en Israel, mientras que decenas de miles han sido desplazadas a ambos lados de la frontera. Hamás y Hezbolá son aliados y ambos cuentan con el apoyo de Irán. Los líderes israelíes han advertido repetidamente en las últimas semanas que podrían intensificar las operaciones contra Hezbolá en el Líbano. Dijeron que necesitaban detener los disparos para que la gente pudiera regresar a sus hogares cerca de la frontera.
Surgieron nuevos detalles sobre la operación. Un funcionario estadounidense dijo que Israel notificó a Estados Unidos después del ataque, que encontró pequeñas cantidades de explosivos escondidos en los buscapersonas. La persona habló bajo condición de anonimato porque no estaba autorizada a discutir la información públicamente.
Los buscapersonas fueron fabricados por una empresa con sede en Hungría, dijo otra empresa el miércoles.
Los buscapersonas AR-924 utilizados en el ataque del martes fueron fabricados por BAC Consulting KFT, con sede en la capital húngara, Budapest. Así lo afirma un comunicado de Gold Apollo, una empresa taiwanesa que ha autorizado el uso de su marca en los buscapersonas.
El presidente de Gold Apollo, Hsu Ching-kuang, dijo a los periodistas el miércoles que la compañía ha tenido un acuerdo de licencia con BAC durante tres años.
«De conformidad con el acuerdo de colaboración, autorizamos a BAC a utilizar nuestra marca registrada para la venta de productos en ciertas regiones, pero el diseño y la fabricación de los productos son responsabilidad exclusiva de BAC», dijo Gold Apollo en un comunicado.
BAC Consulting Kft. se registró como sociedad de responsabilidad limitada en mayo de 2022, según sus documentos. El capital social es de 7.840 euros, según los documentos, y la facturación fue de 725.768 dólares en 2022 y de 593.972 dólares en 2023.
En la sede de un edificio en una zona residencial de Budapest, los nombres de varias empresas, entre ellas BAC Consulting, están escritos en trozos de papel en una ventana.
Una mujer que salió del edificio y se negó a dar su nombre dijo que el sitio tenía las direcciones de las sedes de varias empresas.
La empresa matriz de BAC está registrada como Cristiana Rosaria Bársony-Arcidiacono, quien se describe en su página de LinkedIn como asesora estratégica y desarrolladora de negocios. Entre otras cosas, Bársony-Arcidiacono dice en la página que formó parte de la junta directiva del Earth Child Institute, un grupo de sostenibilidad. El grupo no incluye a Bársony-Arcidiacono como miembro de la junta directiva en su sitio web.
Associated Press intentó comunicarse con Bársony-Arcidiacono a través de la página de LinkedIn pero no pudo establecer una conexión entre ella o BAC y los buscapersonas que explotaron.
El ataque en el Líbano comenzó el martes por la tarde cuando los buscapersonas se calentaron en las manos o bolsillos de sus dueños y luego explotaron, dejando escenas salpicadas de sangre y transeúntes aterrorizados.
Parecía que la mayoría de los afectados eran miembros de Hezbollah o personas con vínculos con ellos, ya fueran combatientes o civiles. Sin embargo, no quedó claro de inmediato si las personas sin vínculos con Hezbollah también se vieron afectadas.
El Ministerio de Salud dijo que entre los muertos se encontraban enfermeras y dos niños. En la aldea de Nadi Sheet, en el valle de la Bekaa, decenas de personas se reunieron para llorar la muerte de uno de los niños, Fatima Abdullah, de nueve años.
Su madre, vestida de negro y con un pañuelo amarillo de Hezbolá, lloró junto con otras mujeres y niños mientras se reunían alrededor del ataúd de la niña antes del funeral.
Una declaración del miércoles por la mañana dijo que Hezbolá continuaría con sus ataques normales contra Israel como parte de lo que describió como un frente de apoyo a su aliado Hamas y a los palestinos en la Franja de Gaza.
«Este camino es ininterrumpido e independiente del duro ajuste de cuentas que debe afrontar el enemigo criminal por su masacre del martes», dijo. “Si Dios quiere, habrá otro ajuste de cuentas”.
En los hospitales de Beirut, el caos de la noche anterior había disminuido en gran medida el miércoles, pero los familiares de los heridos aún tenían que esperar.
El ministro de Salud del Líbano, Firas Abiad, dijo a los periodistas durante un recorrido por los hospitales el miércoles por la mañana que muchos de los heridos tenían graves lesiones oculares y tuvieron que amputarles otras extremidades. A los periodistas no se les permitía entrar en las habitaciones de los hospitales ni filmar a los pacientes.
Abiad dijo que los heridos fueron trasladados a varios hospitales de la zona para evitar la sobrecarga de las instalaciones individuales. Añadió que Turquía, Irak, Irán, Siria y Egipto se habían ofrecido a ayudar a tratar a los pacientes.
Un avión militar iraquí con 15 toneladas de medicinas y equipo médico a bordo aterrizó en Beirut el miércoles, dijo.
Los expertos creen que los buscapersonas estaban llenos de explosivos antes de su entrega.
Considerado como “robusto”, el buscapersonas AR-924 contiene una batería de litio recargable. Esto es de acuerdo con las especificaciones publicadas en el sitio web de Gold Apollo antes de que fueran eliminadas tras el ataque.
La batería debería durar hasta 85 días. Eso sería crucial en el Líbano, donde los cortes de energía son comunes después de años de colapso económico. Los buscapersonas también operan en una red celular diferente a la de los teléfonos celulares, lo que los hace más resistentes en emergencias, una de las razones por las que muchos hospitales de todo el mundo todavía dependen de ellos.
Para Hezbollah, los buscapersonas también eran una forma de eludir la supuestamente intensiva vigilancia electrónica de Israel de las redes de telefonía celular libanesas.
«El teléfono que tenemos en nuestras manos -y yo no tengo un teléfono en la mano- es un dispositivo de escucha», advirtió el jefe de Hezbollah, Hassan Nasrallah, en un discurso en febrero.
El Ministerio de Asuntos Económicos de Taiwán dijo que Gold Apollo exportó 260.000 juegos de buscapersonas desde principios de 2022 hasta agosto de 2024, incluidos más de 40.000 juegos entre enero y agosto de este año. El ministerio dijo que no tenía registros de exportaciones directas de buscapersonas Gold Apollo al Líbano.
