Incluso si no eres fanático de los Bravos, probablemente conozcas el panorama general de lo que les sucedió esta temporada. Los favoritos de la Serie Mundial han tenido terrible suerte con las lesiones durante todo el año. El actual Jugador Más Valioso, Ronald Acuña Jr., luchó durante 50 juegos antes de romperse el ligamento anterior cruzado. Spencer Strider se dislocó el codo. Austin Riley se rompió la mano, Ozzie Albies y Sean Murphy se perdieron dos meses cada uno, Michael Harris II resultó herido; Lo has oído todo antes. Y las estrellas que estaban ahí no alcanzaron su máximo potencial. Sólo Chris Sale y Marcell Ozuna, dos jugadores que pasaron su mejor momento y que los Bravos esperaban que jugaran como suplentes, le han dado al equipo una oportunidad real.
Esa fue una buena descripción de los Bravos durante parte de la temporada, pero no se aplica a su forma actual. Harris comenzó el año en una terrible crisis; Desde el receso del Juego de Estrellas, tiene un wRC+ de 122. Riley aportó la potencia necesaria antes de su lesión. Jorge Soler fue una buena incorporación. Pero quizás lo más importante es que Matt Olson ha regresado.
Olson logró la mejor temporada de su carrera en 2023, y no estuvo particularmente reñida. Conectó 54 jonrones, se embasó al mejor ritmo de su carrera y jugó todos los partidos en camino a un impresionante WAR de 6,6. Terminó cuarto en la votación de MVP, su primer resultado entre los cinco primeros, y lideró las mayores en jonrones y carreras impulsadas. Nuestras predicciones eran que sería uno de los mejores bateadores del béisbol este año, y no estaban solos.
Sucedió más o menos lo contrario. Salió de la parrilla de salida lentamente, con un wRC+ de 93 en el primer mes. Eso no es motivo de descalificación: muchos grandes jugadores tienen malos primeros meses. Diablos, Aaron Judge tuvo un comienzo lento este año y está en camino de su mejor temporada ofensiva desde Barry Bonds. Pero a diferencia de Judge, Olson no salió de su mala racha con unas cuantas semanas de juego inspirado. En cambio, la calma continuó. Un mes de mayo templado llevó a su equipo al promedio de la liga; Lo mismo continuó durante todo junio. Cayó en una profunda depresión antes del receso del Juego de Estrellas y tuvo marca de 0-16 en sus primeros cuatro juegos después.
Lo peor de esta caída en la forma es que parecía demasiado explicable. ¿Cómo se produce la caída en la forma de Olson? Exactamente lo que esperarías de él: demasiados ponches y poco poder. Su juego consiste en encontrar un lanzamiento que pueda batear y colocarlo en los asientos. ¿Qué tono es el mejor para esto? Una bola rápida justo por el medio.
No lo creerás, en 2023 Olson era un bateador completo con rectas por el medio. Casi el 80% de sus contactos con esas rectas fueron a 95 mph o más. Hizo estallar alrededor del 21% de ellos. Su promedio – ¡promedio! -La velocidad de salida cuando golpeó una bola rápida por el medio del plato fue de 100.8 mph. No siempre me gusta la velocidad de salida promedio como estadística, pero tres bateadores golpearon sus bolas rápidas con más fuerza por el medio el año pasado: Giancarlo Stanton, Judge y. Shohei Ohtani. Creo que hay una señal ahí.
Sin embargo, en 2024, el poder de bateo de Olson pareció disminuir. Esto no sucedió de la manera más obvia: su tasa de strike en esas aplastantes rectas en realidad disminuyó. Pero golpeó menos en el aire, golpeó con menos fuerza y obtuvo peores resultados. En 2023, conectó 24 jonrones con rectas de media distancia. En el receso del Juego de Estrellas de este año eran siete. Al mismo tiempo, su tasa de faltas aumentó a más del 50%, en comparación con los 40 y los 30 superiores que había registrado anteriormente a lo largo de su carrera. Es razonable suponer que no era el momento oportuno.
Si quieres ser un buen bateador, debes aceptar las victorias fáciles. Muchos de los lanzamientos que ves en cada turno al bate son sliders sucios que deforman la realidad y que cortan el borde exterior o rectas de 100 mph que se ubican en la parte superior de la zona. No tiene sentido centrar la vista en estos lanzamientos. Claro, los buenos bateadores son mejores con ellos, porque los buenos bateadores son fáciles. mejor. Pero todos están en su mejor momento cuando reciben tiros que son más fáciles de acertar, y Olson falló en esa parte del trabajo.
Aquí hay una cadena de errores. Menos jonrones y más faltas significan más outs tempranos y también conteos más profundos. Esos conteos profundos, y muchos de ellos fueron perjudiciales ya que Olson cometió tantos strikes por falta en lugar de ponerlos en juego, significaron muchas bolas rompientes de dos strikes. Y quién lo hubiera pensado, Olson los persiguió en la primera mitad al ritmo más alto de su carrera, un enorme 44,4%.
Claro, esos son lanzamientos perjudiciales para cualquiera (la tasa de persecución de la liga en este momento es del 40%), pero Olson siempre ha prosperado en esas situaciones, haciendo jugadas con suficiente frecuencia para mantener a los lanzadores alerta y luego siguiendo con ellos el golpe de Kraft cuando regresaron. en la zona. Los pequeños beneficios son importantes; su tasa de olor aumentó junto con su tasa de persecución, y de repente dos conteos de golpes fueron malos para él en lugar de buenos.
Esa es la sencilla historia de lo que salió mal. Se lijaron algunos pequeños bordes, algunos turnos al bate se extendieron y se convirtieron en ponches, y Olson fue un bateador deficiente. Lo que fácil viene, fácil se va; tal vez simplemente se haya vuelto demasiado viejo. Así que ahora es el momento de la revelación: Olson tiene un wRC+ de 149 desde el receso del Juego de Estrellas. Durante ese lapso, ha conectado 16 jonrones en 61 juegos, frente a solo 13 en sus primeros 95. Se está ponchando menos y permitiendo más. correr. Está golpeando la pelota con más frecuencia y, en general, luce como su temible yo de 2023 en lugar de la inestable versión de 2024.
¿Qué ha cambiado? Superficialmente, es fácil decir: el poder de Olson ha regresado. Todo lo demás se deriva de eso. No tiene por qué ser complicado; Tenía un ISO de .176 antes del receso y ha estado en .284 desde entonces. ¿Pero cómo lo hizo? No empezó a golpear más fuerte; de hecho, su velocidad de bateo disminuyó ligeramente en la segunda mitad. Pero tengo una explicación razonable, y comienza con esas rectas de rango medio.
Aquí hay un gráfico de los lugares donde los golpeó en 2023:
Eso es lo que se espera de un tipo con un poder bruto superior. El swing de Olson está diseñado para lanzar pelotas al medio campo. A veces tuvo suerte y pegó un tiro al campo contrario cuando llegaba tarde. Logró algunos balones más adelante. La mayoría de las veces, sin embargo, su actuación en estos tiros más bateables fue golpear la pelota con fuerza y hacia el centro. En algunos de sus otros mejores años, su poder llegó en el jardín derecho, pero siempre estuvo más o menos en el medio. Compare eso con lo que sucedió en la primera mitad de este año:
Este no parece el mismo bateador. Y aunque podrías pensar que eso no es gran cosa, yo creo que sí lo es. Si haces swing para golpear una bola rápida por el medio fuera del parque y hacia el centro, probablemente estés por delante de las bolas rompientes y los lanzamientos fuera de velocidad; estos eventualmente llegan al plato más lentamente. ¿Qué sucede si abandonas tu swing de centro absoluto demasiado pronto? Conectaron jonrones en el lado de atracción:
Toda esta cadena no funcionó a principios de año. Incluso cuando bateaba rectas, estaba mayoritariamente por delante y tirando. Esto hizo que su sincronización fuera casi inútil en todo lo demás. Mire su desempeño en tiros secundarios, con este año dividido a la mitad. Me he tomado la libertad de resaltar en rojo el peor resultado en cada columna:
Matt Olson contra tiros secundarios
| Año | olorcillo% | Barril% | % de golpe duro | Personal/Contacto |
|---|---|---|---|---|
| 2018 | 32,1% | 16,4% | 48,4% | 8,8% |
| 2019 | 28,5% | 15,5% | 45,7% | 9,9% |
| 2020 | 26,9% | 9,8% | 44,3% | 8,1% |
| 2021 | 26,9% | 10,9% | 43,2% | 7,6% |
| 2022 | 30,0% | 12,1% | 47,5% | 7,6% |
| 2023 | 30,6% | 18,4% | 44,7% | 13,2% |
| 2024, primer semestre | 33,9% | 4,5% | 31,8% | 4,5% |
| 2024, segunda mitad del año | 29,0% | 13,7% | 39,7% | 6,8% |
Eso hace que 2023 parezca un poco atípico, pero está bien; No esperaba a Olson. El bueno todos los años. Pero la primera mitad de 2024 fue un claro caso atípico en la dirección opuesta. Se desvió del proceso que había funcionado tan bien y sus resultados se vieron comprometidos en todos los ámbitos. Pero como se puede ver en sus números de la segunda mitad, ha vuelto a batear bolas rompientes. En un desarrollo relacionado que no sorprende, sus jonrones provienen de rectas al centro:
Entonces eso es todo, ¿verdad? Olson intentó tirar la pelota y se volvió terrible, y luego comenzó a batear rectas por el medio nuevamente y volvió a ser grandioso. Quiero decir, claro, pero eso no cuenta toda la historia. Una cosa que omití intencionalmente es que Olson tuvo mucha mala suerte a principios de año. Tomemos, por ejemplo, pelotas que vuelan por el aire a 100 mph o más. Durante los últimos cuatro años en general, bateó .748 con un slug de 2.072. Publicó un wOBA de 1.132. En la primera mitad, bajó a .626 con un slug de 1.455, bueno para un wOBA de .859. ¡Mucho peor! Pero su xwOBA cayó de 1,077 a 0,978, una caída mucho menos grave. Perdió unos 300 puntos wOBA y 100 puntos xwOBA.
Por supuesto, xwOBA no tiene en cuenta el ángulo horizontal (“spray”), sólo la fuerza con la que se golpeó la pelota y en qué ángulo vertical. ¿Podría Olson haber estado golpeando la pelota constantemente en la parte equivocada del parque, “engañando” así a xwOBA? Difícilmente. Como recordarán, sacó demasiadas rectas, lo que parecía ser la causa de sus problemas. Las bolas lanzadas en el aire tienden a funcionar mejor que xwOBA porque las vallas están más cerca en las esquinas. Olson simplemente tuvo mala suerte. Durante la primera mitad de la temporada, Francisco Lindor lideró la liga de béisbol en líneas de 100 millas por hora atrapadas por jugadores del cuadro, con seis; Olson fue segundo con cinco. Desde entonces han tenido dos cada uno. A veces simplemente tienes mala suerte durante uno o dos meses.
El punto es que la cuestión de si Olson tuvo mala suerte o se encontraba en una mala forma no es en realidad binaria. Fueron ambas cosas. No puedo decirte exactamente por qué Olson perdió el ritmo. El bateo es increíblemente complicado y cualquier cantidad de ajustes o contraajustes podrían haber desequilibrado todo. Pero cuando combinas esa pérdida de tiempo con algunos outs fallidos, de repente tiene un poder de bateo promedio. Corrija el momento y equilibre la suerte, y de repente parecerá que ha pasado de ser imbatible a convertirse en élite. Pero fue prácticamente el mismo Matt Olson todo el tiempo. Qué deporte más salvaje.
