Liverpool hizo una de las carreras por el título más fáciles en la historia de la Premier League, ganando el título con siete de los 38 juegos restantes. Terminaron la temporada con 99 puntos en el juego de la liga, el segundo más alto de la historia y 33 puntos por encima del cuarto lugar del Chelsea. ¿Este dominio significa una serie de títulos, o la carrera de la liga será un asunto mucho más competitivo el próximo año? Probablemente el último.

Esta semana veremos a los competidores más probables de la Premier League el próximo año, sus mayores fortalezas y debilidades en el futuro, y lo que deben hacer para avanzar a la cima de la liga.

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El lunes miramos al Manchester City en segundo lugar. Es el turno de Chelsea hoy.


Fue una temporada de debut llena de acontecimientos en Chelsea para el joven manager Frank Lampard. Con un equipo razonablemente joven y constantemente mixto, condujo el blues al cuarto lugar en la liga y a los lugares en la final de la Copa FA, el próximo sábado contra el Arsenal. 12.30 p.m. ET, transmisión en vivo por ESPN + en los EE. UU. – y los últimos 16 de la Champions League. También molestó a Jürgen Klopp, que es divertido.

Buenas noticias: el ataque fue muy bueno (y está mejorando)

Fue una broma: el Chelsea, el equipo que ganó la Premier League en 2005 y solo anotó 15 goles, jugó abiertamente diversión y atacó al fútbol este año. Lo hicieron con un manager que jugó en este equipo desde 2004-05, ¡nada menos!

Chelsea fue tercero en la liga en goles marcados esta temporada, pero undécimo en goles permitidos. Jugaron un thriller de 4: 4 contra Ajax en la Liga de Campeones y tuvieron un tiroteo de 5: 3 contra Liverpool en julio. Anotaste cuatro contra el Everton, cinco contra los Lobos y, vale la pena, siete contra el pobre Grimsby Town en la Copa EFL. Tammy Abraham, un jugador de 22 años que había sido prestado en las últimas tres temporadas, finalmente tuvo una oportunidad para el club y marcó 15 goles. Los extremos Willian y Christian Pulisic anotaron 18 goles y 11 asistencias juntos. El veterano Olivier Giroud anotó ocho en 18 partidos de liga, seis de ellos después del reinicio.

La victoria del Chelsea por 2-1 sobre el Manchester City el 25 de junio, fácilmente la peor derrota de la temporada de la ciudad desde el punto de vista de los objetivos esperados, fue simbólica en muchos sentidos, ya que Chelsea gastó mucho de 2019-20 tanto para jugar contra la ciudad como sea posible. Su tasa de posesión de pelota del 60.3% fue tercera en la liga detrás de City y Liverpool, sus 6.7 pases por posesión de pelota solo estaban detrás de City, y solo el 9% de sus pases fueron clasificados como bolas largas por Opta, el segundo más largo detrás de usted -saber quién.

Para los jóvenes fascinantes del Chelsea, el juego de posesión de balón fue dirigido principalmente por veteranos: el lateral de 30 años Cesar Azpilicueta intentó la mayor cantidad de pases en el equipo, los centrocampistas Jorginho (28) y Mateo Kovacic (26) intentaron cada uno más de 1,800 pases con Willian, 31, Lideró al equipo en asistencias.

El contrato de Willian está vigente, y el nombre de Jorginho ha aparecido en los rumores de transferencia. Será interesante ver qué sucede con la capacidad de control de balón de Chelsea cuando uno de estos jugadores, especialmente Jorginho, se va.

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Sin embargo, sabemos lo que sucederá en el tercio atacante: fuegos artificiales.

Pulisic, Abraham, Giroud, el mediocampista ofensivo de 21 años Mason Mount (siete goles y cinco asistencias en el juego de la liga) y quizás Willian cuentan con el apoyo de Timo Werner del RB Leipzig (28 goles y ocho asistencias en la Bundesliga este año) y Ajax Hakim Ziyech, quien ha marcado un promedio de 10 goles y 15 asistencias en la Eredivisie en los últimos tres años.

– Final de la Copa FA, transmisión en vivo por ESPN +: Arsenal vs. Chelsea, 8/1, 12.30 p.m. ET

Juntos, el último dúo Chelsea costó poco más de £ 80 millones y todavía parece que la versátil estrella del Bayer Leverkusen Kai Havertz (29 goles de la Bundesliga en las últimas dos temporadas) también aterrizará en Stamford Bridge.

Si bien la interrupción del virus de la corona y su retorno sin fanáticos condujo a un déficit de ingresos masivo que podría dificultar los gastos de transferencia de muchos clubes futuros, no parece que Roman Abramovich, el multimillonario del Chelsea desde 2003, deje de gastar. Esto es bueno porque en algún momento es posible que desee abordar lo que está sucediendo en el otro extremo del campo.

Malas noticias: la defensa era muy mediocre (y no podía mejorar)

Primero una palabra de alivio para los fanáticos del Chelsea: guardar porcentajes basados ​​en la media. Si su porcentaje de ahorro (ahorro dividido por tiros a puerta) es mucho mejor que el de su oponente en el transcurso de una temporada, o viceversa, este margen probablemente volverá a la normalidad pronto.

Desde 2016/17, 10 equipos en las cinco grandes ligas de Europa tenían un margen de porcentaje seguro (su porcentaje menos el de su oponente) de -10% o peor y no fueron relegados. A las siete, el margen mejoró el próximo año en un promedio de 9.7%. Los tres que no mejoraron (2017-18 Las Palmas, 2017-18 Hamburgo, 2018-19 Huddersfield Town) tuvieron grandes problemas de habilidades en general y descendieron.

El margen porcentual del Chelsea de -12.3 por ciento este año es peor que nunca para un equipo fuerte. Eso hace las cosas un poco incómodas cuando su portero Kepa Arrizabalaga, que costó un récord de € 80 millones, fue una tensión total esta temporada.

Durante la última década en las Grandes Ligas, solo un portero que anotó al menos 100 tiros tuvo un ahorro peor que Kepas 53.3%: Osasunas Salvatore Sirigu en 2016-17 (50.9%). Nadie más estaba por debajo del 56%. Al final de la temporada, se volvió lo suficientemente malo como para que Lampard comenzara el sustituto de 38 años Willy Caballero en el lugar de Kepa en el último día, cuando la calificación para la Liga de Campeones aún no estaba asegurada.

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Shaka Hislop describe los obstáculos que Chelsea debe superar para sacar a Kepa de los libros.

La comparación con Sirigu es al menos medio alentadora, ya que el italiano es un portero absolutamente sólido. Ha sido un habitual en varias Grandes Ligas durante una década, y aparte de 2016-17, el ex tapón de tiro PSG nunca ha tenido un porcentaje peor que el 67%. Kepa, que todavía tiene solo 25 años, nunca estuvo por debajo del 66% en tres años más como titular a tiempo completo. Si Chelsea no hace nada para corregir sus deficiencias de porteros, el problema podría solucionarse por sí solo.

Por lo general, no funciona de esa manera. Los clubes ricos invierten dinero en problemas y luego invierten más dinero si los problemas no se resuelven rápidamente. Pero si Kepa sigue siendo el portero o el Chelsea trae a alguien más, una cosa es segura: el portero del próximo año podría necesitar más ayuda.

Al igual que con el City, Chelsea tuvo algunos problemas serios de defensa de transición entre 2019 y 20 y permitió algunas oportunidades de gol de primera clase. En general, permitieron 0.14 goles esperados por disparo, el tercero peor en la liga detrás de West Ham y City. Puede superar este promedio al no permitir muchos disparos en general. Chelsea solo permitió 8.5 tiros por juego, una cantidad muy baja, pero un tiro completo más de lo que City permitió.

Máxima prioridad: estabilidad en el segundo año de Lampard

Lampard intentó muchas combinaciones diferentes en la parte posterior: Azpilicueta fue un pilar (y se estabilizó después de un inicio mixto), pero otros siete defensores jugaron entre 15 y 28 juegos de liga, y eso fue solo en parte debido a una lesión. Ni Antonio Rüdiger ni Andreas Christensen han asegurado un lugar en el defensor central, ni tampoco los defensores Marcos Alonso o Reece James. Es probable que el Chelsea agregue tanto un central como un lateral completo esta temporada baja (tiene más sentido involucrar a otro atacante de todos modos).

El lateral izquierdo de Leicester, Ben Chilwell, ha estado en la lista de deseos durante mucho tiempo, al igual que Nicolas Tagliafico, el más barato de Ajax. Sin embargo, la defensa de transición también depende de una fuerte presencia defensiva en el mediocampo que puede detener las transiciones antes de que comiencen. Ya sabes, alguien como N’Golo Kante, quizás la mejor presencia defensiva y distraída en el mediocampo en la liga en las últimas cinco temporadas.

Kante, de 29 años, tuvo que lidiar con las lesiones después de las lesiones esta temporada, y Lampard realmente no pudo encontrar la mejor manera de usarlo cuando estaba sano. Cuando Edge estaba en la alineación, también significaba que una pieza clave como Jorginho, Kovacic, o incluso Mount o Ross Barkley no lo estaba.

Todo esto apunta a lo que probablemente sea el mayor problema del futuro: la continuidad. Este fue un año de experimentación y retoques constantes con combinaciones de posiciones y opciones de formación. La calificación para la Liga de Campeones era todo menos garantizada. Esto fue indudablemente alentador.

Sin embargo, los grandes aumentos de dinero aumentarán las expectativas. Para que Chelsea la golpee, Lampard tiene que comprometerse tanto con una estructura como con una rotación más ajustada. Necesita descubrir cómo equilibrar sus intenciones ofensivas con los requisitos defensivos mínimos, y simplemente traer nuevos jugadores a la portería o defensa puede no resolver el problema por sí solo. Chelsea fue una imitación cercana del Manchester City este año, pero City fue mejor tanto en la ofensiva como en la defensiva. Ambas brechas deben cerrarse significativamente para que Chelsea dé el siguiente paso y pelee por el título de la Premier League la próxima temporada.