¿Tienes una variedad favorita de béisbol? Tal vez disfrutes de un duelo de lanzadores nítido y limpio, o tal vez prefieras la lujosa sensación en boca de una pelea decadente. Pero si lo que sus papilas gustativas realmente anhelan son los gritos (el ácido agudo y entumecedor de la emoción desenfrenada y los gritos constantes y sinceros que se escuchan a través de los micrófonos en el campo), entonces el Juego 3 de la Serie Divisional de la Liga Nacional fue entre los Dodgers y Los padres son la competencia adecuada para ti. Los fanáticos de San Diego gritaron la mayor parte del juego y los jugadores gritaron cuando sucedió algo grande, que fue mucho.
Con la serie empatada al principio del juego, el drama era el nombre del juego. Los Padres derrotaron a los Dodgers 10-2 en el Juego 2 el domingo. Los fanáticos arrojaron cosas a los jugadores de San Diego. Manny Machado lanzó un balón al dugout de Los Ángeles. Dave Roberts pidió a la oficina de la liga que investigara el lanzamiento, que, según dijo, estaba dirigido a él y que «había algo detrás». Cuando apareció en línea un video al estilo Zapruder del lanzamiento, resultó ser algo irritable pero en última instancia inofensivo. Las tensiones eran tan altas que los Padres emitieron un comunicado antes del juego recordando a sus fanáticos que lanzar cualquier cosa a los Dodgers está mal visto. En lugar de lanzar, los fanáticos simplemente gritaron. Durante horas.
El juego estuvo lleno de acción, todo en una sola entrada. Los equipos se combinaron para anotar diez carreras en la parte baja de la segunda y en la parte alta de la tercera, y luego, cuando parecía que el ataque nunca se detendría, los bates se enfriaron y el juego se convirtió en una paliza de una carrera liderada por bullpens imbatibles. Si Walker Buehler cedió seis tiradas en su cartón de bingo, entonces felicidades por su cartón de bingo lleno de resultados extremadamente probables. Si le dejabas durar cinco entradas, tenías suerte. Pero si de alguna manera obtuviste ambos resultados, probablemente deberías cambiar del bingo al Mega Millions porque la suerte te sonríe. Mientras tanto, los Padres iniciaron con Michael King, quien registró una efectividad de 2.95 esta temporada y lanzó siete entradas en blanco en el Juego 1 de la Serie Wild Card. Lo que a todos les pareció el duelo de lanzadores más unilateral del mundo casi terminó en empate.
Al final, los Padres obtuvieron una victoria por 6-5 y ahora tienen la oportunidad de terminar la temporada de los Dodgers el miércoles por la noche. Si lo logran, sería la tercera vez consecutiva que los Dodgers ganan la división pero no logran llegar a la Serie de Campeonato de la Liga.
King comenzó el partido golpeando a Ohtani con un barrido con el pie trasero. Mookie Betts se negó a hacer lo mismo y dejó afuera a un barrendero 2-2. King intentó otra barredora en el lanzamiento de pago, pero atrapó demasiado del plato y Betts la disparó a la esquina del jardín izquierdo, exactamente el mismo lugar que robó el jonrón Jurickson Profar el domingo en Los Ángeles. Esta vez, cuando Profar metió la mano en las gradas, el balón apenas salió volando de su guante, pero esta vez todo el estadio estaba preparado para hacer trucos. Profar fue el niño que gritó lobo. King lo miró fijamente, negándose a responder a la obra hasta que estuviera seguro de lo que realmente había sucedido.
Betts, quien entró al juego 0-6 en la serie y no había anotado en sus últimos 22 turnos al bate en postemporada, asumió lo peor y comenzó a correr de regreso al dugout de los visitantes después de la primera ronda. Cuando le informaron que la pelota había llegado a las gradas, torpemente se dirigió de regreso al camino de las bases y continuó trotando alrededor de las bases. No sería la desviación más memorable de los caminos básicos del juego. King caminó a un bateador antes de retirarse, y los Dodgers tenían una ventaja de 1-0 después de media entrada de béisbol.
Buehler trabajó una tranquila entrada baja en la primera, necesitando sólo nueve lanzamientos para poner a los Padres en orden, y King trabajó su propia entrada de tres arriba y tres abajo en la segunda. Entonces se desató el infierno.
La multitud rugió cuando Machado llegó al plato y tomó la iniciativa en la mitad baja de la segunda entrada. De hecho, rugieron tan fuerte que Buehler no pudo escuchar el PitchCom y la entrada comenzó con una violación del reloj de lanzamiento y una cuenta de 1-0. Machado envió un cortador en cuenta de 2-1 al centro para un sencillo, y luego Buehler hizo su trabajo perfectamente, induciendo una doble play: Jackson Merrill conectó un rodado fuerte primero, y Freddie Freeman luego hizo una gran jugada de revés para cerrar el juego. desató un rápido tiro desde sus rodillas en el segundo segundo. Desafortunadamente para Freeman, Machado había dado un giro brusco a la izquierda entre la primera y la segunda base, desviándose hacia el césped del cuadro desde un punto de partida que estaba a varios pies de la tierra del cuadro. Tal como lo había planeado, el tiro lo golpeó y aterrizó en el jardín izquierdo. La repetición mostró un tremendo caso de interrupción, pero nadie pareció darse cuenta en ese momento. Machado no sólo terminó en el césped, sino que también se desvió intencionalmente de su camino para impedir el lanzamiento, sino que incluso Roberts decidió no quejarse. Presumiblemente el fan que sostenía el cartel de MANNY INOCENTE lo agitó aún más fuerte.
Sí, Manny es culpable. Machado avanzó a tercera en la jugada y los Padres tenían corredores en las esquinas sin outs y Xander Bogaerts en el plato. La multitud rugió más fuerte y Buehler se presionó el guante contra la oreja en un vano intento de escuchar su PitchCom, que se convertiría en un tema recurrente. Nuevamente hizo su trabajo. Bogaerts conectó un rodado suave al izquierdo de la segunda base y el campocorto Miguel Rojas decidió hacer él mismo la doble matanza en lugar de lanzarle la pelota al segunda base Gavin Lux. Fue una decisión equivocada. Merrill estaba a centímetros de él en la captura, y Bogaerts también acertó el primer lanzamiento por centímetros. Machado anotó en la jugada, empatando el juego 1-1, y los Padres todavía tenían dos entradas y ninguna salida. Dos dobles jugadas seguidas resultaron en dos selecciones de fildeador y cero outs. El bateador designado David Peralta conectó un rodado por la línea de la primera base, justo pasando a Freeman que se lanzaba, para un doble, anotando a Merill y Bogaerts para poner el 3-1.
Una vez más, Buehler provocó un roletazo. Jake Cronenworth pegó corto el balón, pero Rojas estuvo en la sombra hasta la mitad del juego. A pesar de un impresionante slide, no tuvo ninguna posibilidad de salir. Los Padres nuevamente tuvieron corredores en las esquinas sin outs. Fue la tercera vez en cuatro bateadores que los Dodgers fildearon limpiamente un roletazo pero aún así no pudieron registrar un out. Kyle Higashioka consiguió el primer out de la entrada, un elevado de sacrificio al centro profundo que anotó a Peralta para poner a los Padres 4-1. Eso sacudió la alineación, y cuando Luis Arráez se quedó corto, parecía que Buehler podría pasar la entrada sin un hit de nocaut. Al menos eso es lo que parecía si olvidabas quién era el siguiente. Fernando Tatis Jr. llegó a la postemporada con un wRC+ de 453 e hizo todo lo posible para mantener ese número escandalosamente alto. Abajo 2-0, Buehler desafió a Tatis con una bola rápida en la zona, y Tatis desafió la costura de la pelota al lanzar un jonrón, su cuarto en cinco juegos de postemporada, entre el centro izquierdo y el central para tomar una ventaja de 6-1.
La parte de atrás de la camiseta de Buehler estaba completamente empapada. Consiguió que Profar conectara un helicóptero por la línea de la tercera base, pero Max Muncy, jugando fuera de la línea, no tuvo oportunidad de lanzarlo a primera a tiempo, convirtiéndose en el cuarto rodado limpiamente fildeado de la entrada que no condujo a uno. Buehler finalmente logró salir de la entrada y en el dugout se centró a la antigua usanza: arrojando su sombrero contra la pared, luego levantando un cofre grande y golpeándolo contra los escalones de concreto.
La suerte se igualó al inicio del tercer tiempo. Rojas abrió con un sencillo sencillo dentro del cuadro y Shohei Ohtani rompió su bate en una línea suave que pasó justo por el cuadro. Dos sencillos de contacto suave. Betts causó sorpresa al cortar un sencillo de línea contundente por el medio. Después de que Freeman se abrió paso por la izquierda, Teoscar Hernández hizo que el juego volviera a ser jugable. King envió una barredora por el centro del plato y Hernández conectó un elevado y emocionante elevado justo por el medio. Merrill rastreó el disparo hasta la pista de advertencia y luego hasta la pared, pero aterrizó justo fuera de su alcance, lo que hizo que el juego fuera 6-5. De regreso al dugout, Hernández dejó escapar un grito primitivo mientras celebraba con sus compañeros.
King rápidamente se compuso, saliendo de la entrada y ponchando un cuarto y quinto limpio. Terminó la noche con cinco entradas lanzadas, cinco hits y cinco carreras limpias, todas ellas jonrones. Probablemente Buehler también se calmó. Se fue de 1-2-3 en la tercera entrada y tuvo que llegar a la mínima en la cuarta entrada gracias a un doble play. Desesperado por lograr longitud, Roberts enfrentó a Buehler contra la cima asesina de la alineación de San Diego por tercera vez, y el derecho recompensó a su manager con dos rápidos outs en la quinta. Buehler luego engañó a Machado con un slider, pero el veterano se estiró y disparó un sencillo suave al jardín izquierdo. De alguna manera la noche de Buehler no terminó ahí. Roberts llegó al montículo, se tapó la boca y probablemente dijo: «¿Qué locura sería si te dejara ahí ahora? Totalmente loco, ¿verdad?» Y luego simplemente se fue.
Fue un juego de una carrera. La parte de atrás de la camiseta de Buehler parecía un paño de cocina usado después de una cena, y le lanzó un lanzamiento descontrolado a Merrill que llevó a Machado a segunda. Los Dodgers caminaron intencionalmente a Merrill y llevaron a Bogaerts al plato con dos hits, pero Buehler permaneció en el juego. Independientemente de lo que Roberts pensara, su corazonada fue correcta cuando Bogaerts golpeó corto su bate en un helicóptero débil para poner fin a la amenaza. La línea final de Buehler de cinco entradas lanzadas, siete hits y seis carreras limpias fue más fea que la de King, pero fue una actuación valiente, especialmente de un jugador que registró una efectividad de 5.38 y un WAR negativo esa temporada. Podría haber resultado muy diferente si uno de los muchos fracasos, especialmente el ideado por Machado, hubiera salido como él quería. El jonrón de Betts que rebotó en el guante de Profar, la decisión de Rojas de realizar él mismo la doble matanza y uno o dos pies de posicionamiento defensivo fueron todo lo que impidió que Buehler fuera el héroe del juego.
Ninguno de los bullpen permitió una carrera. Anthony Banda, Daniel Hudson y Michael Kopech se combinaron para tres entradas perfectas para los Dodgers. Jeremiah Estrada, Jason Adam, Tanner Scott y Robert Suárez poncharon a seis Dodgers y permitieron solo un hit, un sencillo de línea del incontenible Freeman, en cuatro entradas. Por tercera vez en tres juegos, Scott venció a Ohtani. Fue como si ambos equipos de repente se quedaran sin pólvora y los Padres estuvieran por delante cuando la música se detuvo.
Los Dodgers han perdido dos juegos seguidos y buscan extender su temporada con un juego de bullpen el miércoles. Lo único realmente positivo que pueden aprovechar es que Mookie Betts vuelve a parecerse a Mookie Betts después de llegar al juego con una derrota de 18-1 que se prolongó hasta el 27 de septiembre. Los Padres, al oler sangre en el agua, le pedirán a Dylan Cease que se tome un breve descanso. Con la oportunidad no sólo de avanzar a la Serie de Campeonato de la Liga Nacional por segunda vez en tres años, sino también de derrotar a los odiados Dodgers, es probable que la multitud se vuelva aún más ruidosa.
