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Antes del Juego 2 de la Serie Mundial, había poca confusión sobre cómo había ido la postemporada 2020 de Brandon Lowe. Fue terrible y tuvo una línea de .107 / .180 / .161 en 61 apariciones récord con solo un jonrón. Por decir lo menos, Tampa Bay esperaba más de él: con un WAR de 2.3 en la temporada regular, fue el Jugador Más Valioso de los Rays y lideró al equipo en una variedad de categorías ofensivas. Su manager Kevin Cash no solo lo jugó todos los días, sino que también lo colocó en la cima de la alineación. Pero con una serie decepcionante tras otra, rápidamente se quedó sin tiempo para lograr un impacto positivo.

Afortunadamente, esta gran recesión quedó en el camino el miércoles. Lowe anotó dos veces y corrió al Pitcher de los Dodgers en tres carreras cuando los Rays vencieron a Los Ángeles 6-4 y anudaron la serie en un juego cada uno. Los dos equipos se toman un día libre antes de reunirse nuevamente el viernes. El derecho Walker Buehler de Los Ángeles se encuentra con el derecho Charlie Morton de Tampa Bay.

El lanzamiento del miércoles se sintió dramáticamente diferente al primer juego de la noche anterior, cuando los Dodgers lideraron un desempeño dominante de lanzadores abridores y un ascenso ofensivo en las entradas intermedias para una formidable victoria. Los Ángeles eligió al novato derecho Tony Gonsolin para comenzar el Juego 2 solo dos días después de lanzar dos entradas en una aparición como relevista durante el Juego 7 de la Serie de Campeonato de la Liga Nacional. La decisión de usar a Gonsolin en tres días libres, a diferencia de Bühler, fue una señal de que los Dodgers podían contar con sus ayudantes para lanzar una gran parte del Juego 2; ​​simplemente no estaba claro cuándo los veríamos.

La respuesta llegó mucho antes de lo que muchos esperaban. Después de haber completado solo una carrera en seis entradas contra Clayton Kershaw el martes, Tampa Bay rápidamente comenzó el primer marco del Juego 2 con un jonrón único de Lowe.

Gonsolin tenía pocas posibilidades de asentarse, incluso después de retirar a los siguientes dos bateadores para terminar la punta del primero. Se dirigió al jardinero derecho Manuel Margot para iniciar la segunda y luego persuadió al tercera base, Joey Wendle, con un elevado inofensivo. Sin embargo, el manager de los Dodgers, Dave Roberts, había visto suficiente. Con solo seis bateadores en juego, hizo su primer cambio de pitcheo.

Fue difícil no sorprenderse por el rápido gancho. Después de 41 lanzamientos y once hits el domingo, todos sabían que no había posibilidad de que le pidieran a Gonsolin que lanzara cinco o seis entradas solo tres días después. Sin embargo, acortar su día después de 29 lanzamientos y cuatro outs antes de que surgiera una amenaza mayor contra él parecía un movimiento que pondría aún más tensión en el bullpen de lo que sería necesario para cerrar la brecha entre él y Kershaw. Juego 1 y Buehler en el Juego 3.

Los rayos, a su vez, lo hicieron demasiado fácil para el primer ayudante del día de los Dodgers. El diestro Dylan Floro entró y rápidamente tomó un rodado para detener a Corey Seager, quien estaba jugando plano. Una corredora agresiva en el tercer lugar, Margot rompió el home pero fue derrotada con bastante facilidad por el lanzamiento de Seager por segunda vez. Eso le dio al mediocampista Kevin Kiermaier la oportunidad de anotar un gol con el campocorto Willy Adames en la primera base, pero justo cuando Kiermaier estaba casi corriendo la cuenta, Adames comenzó a robar la segunda. Una llamada segura en el campo finalmente fue cancelada por la verificación de repetición y la amenaza del rayo terminó.

Las armas posteriores de los Dodgers no tuvieron tanta suerte. La pata sur Víctor González reemplazó a Floro con dos outs en el tercero y regresó a la colina en el cuarto. Se desempeñó adecuadamente, empujando dos roletazos alrededor de una caminata, dejando fuera a un corredor con dos inicialmente. Solo había lanzado 10 lanzamientos, pero Roberts tomó otro movimiento agresivo, esta vez dirigiéndose al hombre que probablemente esperaba que actuara como su ayudante masivo durante la noche: el diestro Dustin May.

Cualquiera que fuera el papel de May, su actuación se quedó muy atrás. Permitió que Margot conectara un sencillo por el lado derecho, luego le dio a Wendle un doble con dos carreras para poner a los Dodgers 3-0 atrás. Más daño llegó en el quinto. Con dos outs, el probado bateador Austin Meadows se impuso con un sencillo ante Lowe, quien cayó 2-0 antes de comenzar su segunda cosa de la noche.

Cuando Tampa Bay tomó esa ventaja, su propio lanzador abridor, el zurdo Blake Snell, mostró algunas de las mejores cosas que ha tenido en toda la temporada. Durante sus primeras cuatro entradas, Snell mantuvo a los Dodgers sin un hit, mientras golpeaba ocho y dejaba dos. Snell parecía mover cada lanzamiento de la manera que quería, especialmente el control deslizante; sin embargo, de los primeros once swings, ocho fallaron. Y para un lanzador que estaba luchando por meterse profundamente en el juego, Snell había sido un poco eficiente en los primeros cuatro cuadros, lanzando solo 62 lanzamientos.

Sin embargo, los Dodgers no serían incluidos para siempre. Después de comenzar el quinto con dos outs, incluido su noveno y último ponche del juego, Snell perdió al segunda base Enrique Hernández en una caminata. Luego se quedó atrás del jardinero izquierdo Chris Taylor y trató de volver a la cuenta con una curva de puerta trasera. Sin embargo, el campo atrapó demasiado del plato y Taylor capitalizó.

Una caminata y un sencillo después, Snell estaba fuera del juego y no pudo anotar el tercer gol de la entrada a pesar de cuatro oportunidades. Los Rays corrieron de regreso a la colina en sexto lugar con el diestro Joe Kelly y pusieron sus primeros dos hits en sencillos antes de que Wendle impulsara una carrera con un elevado de sacrificio. Los Dodgers respondieron con un jonrón solitario del receptor Will Smith al final de la entrada.

En la octava entrada, Los Ángeles tuvo su mejor oportunidad para empatar el juego. Seager lideró un lanzamiento fuera de velocidad del diestro Pete Fairbanks desde la entrada, que colgó sobre el centro del plato, y destruyó un jonrón directo al centro. Fue la séptima postemporada de Seager, el campo corto más grande en un solo año de playoffs.

Luego vino el tercera base Justin Turner, quien lanzó un lanzamiento en un lugar incómodo entre los jardineros de los Rays en el centro derecho. Ambos jugadores de campo fallaron el balón a pesar de intentar alcanzarlo a toda velocidad, lo que resultó en un doble que puso el empate en el plato sin outs. Los siguientes dos bates de los Dodgers hicieron un contacto firme, pero ambas pelotas encontraron su camino hacia el guante de un jugador de campo. El izquierdista Aaron Loup intervino para anotar el último de los ocho, luego se sentó en los primeros dos hits del noveno antes de que el diestro Diego Castillo tomara el turno para anotar el golpe final del juego.

El día libre del jueves a mitad de serie debe ser un espectáculo bienvenido para dos equipos que tuvieron que jugar siete días seguidos la semana pasada para llegar a ese punto. Pero el peligro de cinco juegos en seis días podría sobrevenir, incluido el juego 4 que muy bien podría convertirse en un día de bullpen para ambos lados (se espera que Ryan Yarbrough y Julio Urías comiencen), y cada uno de esos palos auxiliares parece cada vez más vulnerable cuando Los partidos de playoffs se suman.

Los Dodgers han estado lidiando con un signo de interrogación en el sitio del oponente durante la mayor parte de la postemporada, y como mostró el Juego 2, tampoco parecen tener el bombero que esperaban para superar las entradas intermedias de días difíciles como Miércoles. Después de que May lució dominante en su primera aparición en la NLDS contra los Padres y lanzó dos entradas perfectas con tres ponches, parecía ser mejor en todos los juegos posteriores. Sus últimas dos apariciones en la Serie de Campeonato de la Liga Nacional fueron mal, ya que permitió tres carreras con cuatro hits y cuatro bases por bolas en cuatro entradas y su primera salida en la Serie Mundial fue aún peor. May golpeó ocho hits el miércoles, y seis de ellos registraron golpes golpeados a 95 mph o más.

Para ser justos, May fue llevado a un lugar bastante difícil por su manager, especialmente como novato. Se le pidió que abriera / abriera tres veces en seis apariciones y se ha inscrito como ayudante central / swingman en sus otros tres juegos. Cambiar constantemente su rol a lo largo de esta racha de postemporada realmente podría tener un impacto en él, especialmente porque apareció en las doce apariciones de su temporada regular, ya sea como un abridor típico o como alguien que siguió un preludio.

Tampa Bay tuvo problemas similares con un relevista que aparentemente luchó por adaptarse a las demandas cambiantes cuando aparecía en un juego. Durante la temporada regular, el diestro Nick Anderson fue uno de los ayudantes más dominantes del deporte. Tenía una efectividad de 0.55 y un FIP de 1.35, y permitió solo un jonrón en 16.1 entradas. Después de permitir la explosión de la sexta entrada de Smith el miércoles, Anderson ahora ha permitido carreras en cinco juegos consecutivos que se remontan al Juego 5 de la ALDS. En un total de 13 entradas después de la temporada, ha permitido siete carreras (4.65 de efectividad) con 12 hits y tres jonrones. Después de vencer a 26 bateadores en la temporada regular, solo ha vencido a ocho en los playoffs en casi la misma cantidad de entradas.

Sin embargo, los Rays tienen mucha profundidad en su bullpen y los Dodgers no se quedan atrás. De una forma u otra, uno de estos equipos encontrará suficientes brazos de soporte capacitados para ganar un título. Con cada uno de los dos primeros juegos en los que alguien toma una ventaja significativa en las entradas intermedias, no hemos obtenido dos marcos de alto apalancamiento en los que los bullpens puedan tomar el centro del escenario. Sin embargo, con dos titulares descansados ​​e intimidantes en el Juego 3, eso podría cambiar muy pronto.



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