De hecho, el colegio electoral es uno de los aspectos más comentados del sistema constitucional estadounidense, con más de 700 intentos de cambiarlo o abolirlo a nivel federal desde sus inicios. Por supuesto, el colegio electoral que conocemos hoy es muy diferente al que diseñaron los fundadores. El plan de elegir al líder de la nación fue uno de los más molestos a los que se enfrentaron los Framers. El debate se centró en tres posibles tipos de selección: la elección del presidente por el Congreso, la elección de la legislación estatal o un referéndum directo para elegir al presidente.
Las preocupaciones sobre la separación de poderes, el regionalismo y el conocimiento cívico fueron algunos de los principales obstáculos para determinar cuál sería la mejor forma de elegir al presidente. La institución de la esclavitud siguió dependiendo de las decisiones relativas a la representación durante la convención. Al final, el Framer se decidió por el futuro colegio electoral: un monstruo de Frankenstein que combinaba elementos de los tres planes.
Los estados recibieron representación igual a su membresía en la Cámara de Representantes y el Senado. A cada parlamento estatal se le asignó la tarea de determinar cómo emitiría sus votos. Estos votos se emitirían en las elecciones presidenciales que se reunirían en sus respectivos estados para votar por el líder de la nación. En Federalist 68, Alexander Hamilton declaró que los votantes «probablemente tendrían la información y el juicio necesarios para llevar a cabo investigaciones tan complejas». Debe ser un organismo asesor con la responsabilidad exclusiva de seleccionar a los líderes de nuestra nación.
Originalmente, los dos mejores candidatos que recibieron votos en el colegio electoral fueron elegidos presidente y vicepresidente respectivamente. Aunque esta concepción se diseñó para que las dos personas más capaces ocuparan estos cargos, rápidamente se hizo evidente que estas personas probablemente tendrían opiniones diferentes sobre una variedad de temas. Esto se hizo cada vez más evidente a medida que surgían los partidos políticos formales. La aparición de las entradas del partido complicó aún más las cosas, ya que los votantes no hicieron ninguna diferencia en sus votos para el presidente o el vicepresidente.
Si bien la forma del colegio electoral permanece prácticamente sin cambios, su práctica ha cambiado significativamente. Esto se debe principalmente a las leyes aprobadas entre estados en apoyo del sistema bipartidista. Algunos de los más importantes incluyen elegir a los votantes para que permanezcan leales a la boleta de su partido y adoptar la regla de que todos los ganadores son elegidos para votar. El último requiere que cualquiera que gane múltiples votos de un estado reciba todos los votos electorales del estado. Estos cambios transformarían para siempre el funcionamiento original del colegio electoral en una institución diseñada para servir las ambiciones de los partidos principales.
Después del mandato de George Washington, los Estados partes comenzaron a recibir promesas de los electores presidenciales, lo que fortaleció el control del partido y cambió el proceso del colegio electoral de su intención original. En las elecciones de 1796, el federalista John Adams recibió la mayor cantidad de votos, mientras que el republicano demócrata Thomas Jefferson recibió la siguiente mayor cantidad de votos. Esto resultó en un presidente de un partido y un vicepresidente de otro partido. En 1800 esta práctica llegó a un punto crítico y condujo a una crisis constitucional. Los votantes que apoyan a Jefferson y su colega, Aaron Burr, emitieron un voto cada uno, lo que resultó en un empate entre los dos. Como resultado, ningún candidato recibió la mayoría de los votos, y la elección se llevó a la Cámara de Representantes para decidirse después de 36 votaciones. La legislatura tomó medidas rápidamente y la 12a enmienda fue adoptada en 1804.
Entre otras cosas, los votantes tenían que emitir un voto por el presidente y un voto por el vicepresidente para evitar futuras relaciones. La elección de 1800 también es digna de mención porque cambió drásticamente el papel de la elección presidencial. El advenimiento de las tarjetas del partido transformó la oficina del elector de una oficina de independencia a una oficina de esclavitud para el partido. También codificó una desviación de eso original Colegio Electoral de la desarrollado Colegio electoral.
La constitución deja la cuestión de cómo los votantes deben ser elegidos en la legislación estatal. Al principio, había una combinación de estados que usaban elecciones directas de votantes y aquellos cuyos votantes eran elegidos por sus legislaturas estatales. Para 1816, nueve estados utilizaron la selección de la legislatura estatal y diez un referéndum directo. Sin embargo, en 1836, todos los estados, excepto Carolina del Sur, decidieron votar a sus votantes a través de un referéndum. Hoy todos los votantes de todos los estados son elegidos por el pueblo. Esta decisión supone un claro paso hacia la democratización del colegio electoral.
El método del ganador se lo lleva todo no está anclado en la constitución, ni existen leyes a nivel estatal que obliguen a las elecciones presidenciales. En cambio, estas leyes se refinaron para garantizar el poder de los dos partidos nacionales. Emitir votos de esta manera ha tenido un gran impacto en las campañas presidenciales: determina cómo los candidatos usan sus recursos y dónde eligen hacer campaña. Todos los estados, excepto Maine y Nebraska, que utilizan los consejos de distrito han elegido el método «el ganador se lo lleva todo» para emitir sus votos.
Ya no esperamos que las elecciones presidenciales emitan un juicio independiente, y la mayoría de los estadounidenses también se sentirían incómodos con los legisladores estatales que emiten votos en lugar de un referéndum interno. Del mismo modo, pocos darían la bienvenida al colegio electoral como un organismo de nominación, con la Cámara de Representantes encargada de seleccionar al presidente de los Estados Unidos. Cuando se formó, pocos creían que un candidato fuera de George Washington obtendría la mayoría de los votos electorales. Estas son solo algunas de las ideas inherentes al colegio electoral original.
En mi libro, señalo que la confusión sobre la institución se debe en parte a las diferencias entre el cuerpo original y el cuerpo evolucionado. También está impulsado por el hecho de que es un proceso de varias partes que está descentralizado entre los estados. La opinión pública sobre el colegio electoral siempre ha sido inestable.
Las encuestas han demostrado consistentemente que la mayoría de los estadounidenses preferiría abolir el colegio electoral a favor de un referéndum nacional. En 1969 hubo un intento bipartidista de abolir la institución. En ese momento, el 80% de los estadounidenses apoyaba la abolición del colegio electoral, y el presidente republicano Richard Nixon también estaba a bordo. La Enmienda Bayh-Celler fue aprobada por la Cámara 338-70 pero fue asesinada por un obstruccionismo en el Senado.
Algunos de los redactores de la nación lucharon contra el colegio electoral al obtener revisiones adicionales. Por ejemplo, James Madison escribió: «La regla actual de votar para presidente … es una gran desviación del principio republicano de igualdad numérica … y también está tan preñada, con una tendencia maliciosa en la práctica, que un cambio de Todos sus considerados y mejores amigos exigen correctamente la Constitución sobre este punto «.
Más recientemente, Donald Trump ha expresado opiniones contradictorias sobre el cuerpo. Durante la última década, Trump ha sido tanto crítico como defensor de la institución. Después de las elecciones de 2012, tuiteó: «El colegio electoral es un desastre para una democracia», y en 2016, una semana después de su victoria, tuiteó: «El colegio electoral es realmente impresionante, ya que reúne a todos los estados, incluidos los más pequeños, en Juego. ¡Las campañas son muy diferentes! «
Días después de las elecciones de 2016, el Wall Street Journal informó que Trump se había acercado al líder de la mayoría del Senado, Mitch McConnell, para llevar a cabo un referéndum nacional, que enfrentó con una firme reprimenda.
Las reglas son importantes, y cuando se trata del colegio electoral, esas reglas han cambiado significativamente de lo que crearon los autores. La mayoría de los cambios se realizaron a nivel estatal y no nacional. Hoy no es diferente.
Actualmente, los legisladores de todo el país han aprobado leyes para unirse al Pacto Nacional Interestatal de Voto Popular (NPV), que está diseñado para garantizar que el ganador del referéndum gane el colegio electoral. Hoy, 15 estados y el Distrito de Columbia son miembros, lo que representa 196 de los 270 votos necesarios para que entre en vigor. Si bien los defensores han logrado grandes avances, su camino para asegurar 270 votos en más estados sin un apoyo importante de ambas partes sigue siendo difícil.
El Colegio Electoral nunca funcionó completamente como se esperaba: se sometió a importantes reformas al comienzo de la historia de los Estados Unidos y evolucionó con el tiempo. De hecho, la versión de hoy se parece poco a la que hicieron los Framers en Filadelfia en el verano de 1787. El Colegio Electoral siempre ha sido controvertido. Es probable que vuelva a tener éxito en el otoño.
