Financiers Second Guess modelo de negocio, equipo de filmación atascado – fecha límite

Las reverberaciones del impresionante cierre de Quibi de Jeffrey Katzenberg y Meg Whitman se pueden sentir tanto en los círculos financieros, donde la quiebra de $ 2 mil millones está cimentando una historia de advertencia, como en la atribulada comunidad creativa de Hollywood, donde muchos creen que la muerte de Quibi. Hará más difícil para la próxima gran empresa conseguir financiación.

Las autopsias abundan en ambas costas que lo cuestionan todo, desde la decisión de lanzar un servicio que apunta a consumir contenido sobre la marcha un mes después de una pandemia global, hasta quizás la peor marca desde Tronc (el efímero Apodos) para Tribune Publishing), sobre la incapacidad de Quibi para vincularse con su grupo milenial objetivo.

Quibi es la abreviatura de «Quick Bites». «No es un mal nombre. La Q es una buena imagen», dijo un Wall Streeter. «Pero podría haber sido difícil de pronunciar. ¿Es» Würfel «,» Queebiee «?»

Un veterano negociador de Hollywood, que vio a Katzenberg presentarse ante las agencias a fines del año pasado para atraer talento, se maravilló de las conocidas limitaciones de la plataforma en áreas como el intercambio de redes sociales. El negociador se preguntó si los ejecutivos se habían sentado con verdaderos millennials para ver si realmente querían una programación móvil rápida basada en guiones, o si «fueron estos dos titanes de 60 cabezas los que dijeron:» Vaya, ¿serán los niños? ¿amor? «

El terremoto se sentirá entre los aproximadamente 15 ejecutivos creativos que han dado el salto y dependen de la reputación y la confianza de Katzenberg y Whitman, que estarán entre los más de 200 que estarán desempleados a principios de noviembre. Y las olas llegan hasta Kiev, donde se encuentran hoy los 100 actores y el equipo de un drama de fijación electoral de 2016 organizado por Mark Molloy. Esto es clickbait continuó disparando a pesar de que Quibi le dijo que apagara y volviera a casa.

Drama en Ucrania

Filmaron la última escena para la que tenían dinero hoy, una escena clave con una actriz que tiene que llamar para trabajar en otra película. Sin embargo, la producción tarda unos 20 días. Productores en Stampede y en El batman El director Matt Reeves y Adam Kassan, 6th & Idaho Try a Hail Mary: el lunes deben enviar el guión y recopilar rápidamente imágenes de 15 minutos a posibles financistas con la esperanza de recaudar fondos para el puente de siete cifras que tuvo que terminar un drama que se reutilizaría como una función independiente tradicional.

El elenco y el equipo se dirigen a un hotel en Ucrania, esperando que el dinero llegue en los próximos días antes de que todos los demás se distribuyan. Esto podría fallar en el proyecto, que se basa en la historia real de adolescentes macedonios que manipularon las elecciones presidenciales estadounidenses de 2016. Supuestamente, se les dijo a los cineastas que renunciaran debido a una prueba de COVID que resultó ser un falso positivo, según fuentes cercanas a la producción.

Una fuente cerca del Esto es clickbait La producción describió la llamada de Quibi como «devastadora» y dijo que el equipo conmocionado estaba desconcertado y deambulando por el vestíbulo de un hotel cuando Katzenberg y Whitman anunciaron el miércoles que iban a desconectar. El último día de funcionamiento de la aplicación Quibi es el 1 de diciembre.

Back Stateside es una ola de segundas conjeturas que revelan fallas en la estrategia de Quibi y la viabilidad de su plataforma. ¿Deberían Katzenberg y Whitman haber estado esperando para encender el interruptor de Quibi, en lugar de causar una pandemia en toda regla que hiciera imposible acumular suficientes suscriptores pagos para que una startup bien financiada tomara solo seis meses, algunos inversionistas se preguntaron ¿podría?

Si bien Katzenberg puso los problemas de inicio de Quibi directamente en COVID-19 hace meses porque debilitó el atractivo principal del servicio, completando el tiempo de inactividad para personas de 25 a 35 años en movimiento, él y Whitman confirmaron en su primera entrevista después del cierre y luego que No era justo culpar al virus como la única causa del fracaso.

Pero su abrupta decisión de cerrar la empresa revivió esa pregunta obvia: ¿por qué iniciaron Quibi durante una pandemia cuando el modelo de negocio autodescrito, bueno o malo, se basaba en transeúntes en la fila de Starbucks, en el transporte público y en la vida en un país descansaba a millones de kilómetros por hora y contentaba los antojos en los momentos intermedios. Quibi se lanzó el 6 de abril en medio de un cierre total que comenzó a mediados de marzo.

«Incluso entonces, pensé que era un error», dijo un inversionista de Quibi que pidió no ser identificado. “¿Tuviste un tiempo en abril en el que 800 personas morían en los hospitales de Nueva York todos los días y creo que era hora de comenzar una revolución del entretenimiento? Podrías haber esperado, retrasado y ralentizado. Podrías haber accionado el interruptor en cualquier momento.

«En ese momento, su punto de vista era,» Todos están en sus casas y no tienen mucho que hacer y otros servicios de transmisión se quedarían sin contenido «, dijo, refiriéndose a Katzenberg y Whitman.» Fue un gran error. Fue un eje importante «.

Demasiado tarde para el modelo «freemium»

Además de la falta de claridad estratégica, los errores de cálculo de la plataforma incluyen: gasto excesivo, sin aciertos como La historia de la criada eso puso a Hulu en el mapa, no a una biblioteca, y cobró a los consumidores una tarifa mensual considerable por productos no probados. Las decisiones tempranas de no permitir que los espectadores compartan contenido en las redes sociales o ver Quibi en la televisión duelen, al igual que el marketing ineficaz. Y Quibi podría haber aprendido aún más de los mejores y más brillantes videos móviles, incluso si el contenido de su guión hubiera estado muy lejos de TikTok, Snapchat o Instagram.

Quibi es «el WeWork del entretenimiento», se maravilló un conocido productor. «La diferencia es que no es una estafa. Simplemente no funcionó». (Los inversores están demandando a WeWork por fraude relacionado con una OPI fallida).

Insiders dijo que Quibi evolucionó para replicar la estrategia «freemium» utilizada cuando se lanzó en Australia, que brinda acceso gratuito a programas con anuncios con la opción de pagar una tarifa de suscripción premium para programas sin anuncios. Pero cuando esto se consideró seriamente, los ejecutivos se dieron cuenta de que la escritura estaba en la pared. Eso quedó claro cuando Katzenberg se centró en el lado comercial y se volvió menos preocupado por el contenido, una señal de que las cosas se estaban poniendo desesperadas. Como reconocieron Katzenberg y Whitman, una vez que la recaudación de fondos inicial se hizo ajustada, nada cambiaría su destino.

“¿Una empresa de entretenimiento ha prometido disipar esto rápidamente? No puedo imaginarme a nadie ”, dijo Gene Del Vecchio, profesor asociado de marketing en la Escuela de Negocios Marshall de la USC.

Inversor quibi“Me sorprendió que no hubiera transacción. No están vendiendo toda la empresa, están cerrando y siguen vendiendo contenido. No parecía una emergencia, lo suficiente como para que tuvieran que cerrar. «

Aún así, la brusquedad del final fue una sorpresa. Un inversionista que asistió a la reunión virtual el miércoles donde Katzenberg y Whitman revelaron la muerte de Quibi dijo que la llamada era «como una presentación», no una pregunta y respuesta. Le sorprendió que Katzenberg y Whitman, por ejemplo, no buscaran asociarse con un SPAC (vehículo de adquisición de propósito especial) ni cerraran un trato para vender el contenido de Quibi antes de anunciar el final. El fundador y CEO planea vender los derechos de la programación. Sin embargo, es complicado. Puede vender la programación a un transmisor después de dos años, pero después de siete años, todos los derechos vuelven a los creadores del contenido.

«Me sorprendió que no hubiera transacción», dijo el inversionista. “No están vendiendo toda la empresa, están cerrando y siguen vendiendo contenido. No parecía una emergencia, lo suficiente como para que tuvieran que cerrar. «

Ha habido una decepción palpable en Hollywood por la pérdida de un punto de venta viable para vender proyectos y cerrar acuerdos de talento en un momento en que los grandes estudios están sobrecargados de trabajo y ganando menos al depender de la transmisión y recuperarse del daño que causa. el coronavirus ha infligido sus propiedades relacionadas con el teatro.

«Déles crédito por ascender porque necesitamos grandes cambios como este ahora», dijo un actor de la industria que ha hecho negocios con Quibi. “Pagaron dinero real, esencialmente contenido financiado y con licencia que abrió oportunidades reales de propiedad y poseyó el contenido en su totalidad después de siete años. [But] El nombre no ayudó y parecía fuera de lugar. ¿Por qué no comenzaron con tarifas de suscripción de uno o dos dólares hasta que crearon una biblioteca de contenido y la lealtad del cliente, y luego aumentaron el precio con el tiempo? Pero realmente, la pandemia solo los ha acabado. «

Otro negociador recordó que Katzenberg realizó una presentación para todas las agencias a fines del año pasado con la esperanza de atraer a los mejores talentos para la próxima ola de proyectos. Cada agente recibió un teléfono inteligente preprogramado con contenido de Quibi para ver los aspectos más destacados antes de que Katzenberg hablara.

La reacción en la sala, dijo el agente, fue que si bien algunos de los programas parecían bastante buenos, se sentía incómodo al verlos en una pantalla tan pequeña. Incluso entonces, dijo el agente, muchos creían que Quibi podría durar poco, aunque solo fuera por las muchas alternativas en el contenido y la probabilidad de que si los millennials tuvieran momentos libres en su día en el camino, probablemente los usarían para acceder a e- Usaría correos electrónicos y plataformas de redes sociales y no contenido dividido en segmentos de 10 minutos.

Un productor experimentado que desafió las propuestas de crear proyectos en Quibi dijo: “Solo el grupo objetivo de 25 a 35 años parece ser ingenuo porque las personas en los niveles inferior y superior llevan vidas completamente diferentes. Los de 25 años son más compatibles con los de 16 ya que se obsesionan con los juegos y actividades que tienen los de 35 años más allá. «

“Es difícil encontrar la clave de lo que los jóvenes obsesionan, como lo demuestran los jóvenes que hacen fortunas con videos de unboxing. Sin embargo, del éxito de la transmisión está claro que la mayoría de las personas quieren 40 episodios de algo y no ver 10 minutos de algo y luego regresar y tratar de recordar dónde lo dejaron ”, agregó la persona.

Ira en la ciudad

“Esto fue defectuoso desde el principio, hasta la idea de financiar contenido y devolverlo a los desarrolladores después de unos años. Hay problemas en la ciudad en este momento porque es más difícil recaudar dinero ”, dijo el productor.

Quibi recaudó 1.750 millones de dólares en tres rondas de decenas de inversores, incluidas empresas de medios como Disney, Comcast y ViacomCBS. Los fondos de cobertura; y Katzenberg y Whitman personalmente (se dice que sus inversiones son de $ 10,5 millones y $ 5,5 millones, respectivamente, según el sitio web The Information).

Comcast se negó a comentar sobre Quibi. Los representantes de ViacomCBS y Disney no respondieron. Madrone Capital Partners, la firma de capital privado y de riesgo con sede en Menlo Park, California, administrada por Gregg Penner, yerno del vástago de Walmart, Rob Walton, tampoco recaudó $ 200 millones. quizás la mejor pieza única.

WndrCo, un holding que invierte en tecnología de consumo y cuyos socios fundadores incluyen a Katzenberg y Ann Daly, invirtió $ 100 millones en Quibi.

El gasto de las empresas de medios osciló entre $ 5 millones y $ 50 millones. Para los grandes, estos son lo suficientemente pequeños como para ser considerados «errores de redondeo», dijo un analista. Whitman había sido director ejecutivo de Hewlett-Packard y eBay, haciendo campaña para el gobernador de California. Los puestos de Katzenberg en DreamWorks, Disney y Paramount son parte de la leyenda de Hollywood. Katzenberg es un vendedor maestro, decidido en su visión y un comercializador incansable. Es tan popular en la industria que muchos aceptaron su contagiosa emoción y no quisieron perderse su próxima gran novedad.

Mientras se preparaban para retirarse, Katzenberg y Whitman dijeron que estaban convencidos de que Quibi no se convertiría en una empresa independiente viable. Los inversores coinciden en que se habría necesitado más efectivo para sobrevivir, lo que habría sido más difícil de obtener. La propiedad del dúo de la empresa se habría diluido cada vez más. Y habría sido un camino largo y duro. Dado que las empresas de contenido más antiguas están sufriendo una pandemia que puede no terminar pronto, una startup que depende de los jóvenes en movimiento sigue siendo una tarea abrumadora.

Katzenberg y Whitman dijeron que recibieron alrededor de $ 350 millones en efectivo para devolverlos a los inversores, así como la perspectiva de ingresos por contenido, lo que también será un desafío ya que las licencias de Quibi están marcando el tiempo que expira. En una entrevista con CNBC el jueves, Katzenberg y Whitman calificaron el cierre de Quibi como «algo honorable»: «devolver algo de dinero a los inversores y darles a los empleados un colchón en su camino hacia la puerta».

Noam Wasserman, decano de la Escuela de Negocios Sy Syms de la Universidad Yeshiva, llamó a esto «notable».

“La tendencia habitual es que los fundadores se queden hasta que se les acabe el dinero. Parte de esto se debe al exceso de confianza de los fundadores en sus perspectivas y la pasión por sus ideas, en la forma en que se celebra la perseverancia de los fundadores en la cultura ”, dijo. «Es impresionante que los fundadores y ejecutivos de Quibi hayan podido ver que la perseverancia podía ser más un vicio que una virtud, y luego cerrar la empresa», mientras aún quedaba dinero.

¿Anunciantes con sus bolsillos?

Un grupo que también parece haber perdido es el de los anunciantes de Quibi. Los primeros 10 socios publicitarios de la plataforma, incluidos Taco Bell, Pepsi, Anheuser-Busch y Walmart, compraron todo el inventario disponible por alrededor de $ 150 millones antes del lanzamiento. Sin embargo, a diferencia de las empresas de riesgo u otros inversores, es poco probable que los compradores de anuncios vuelvan a ver ese dinero.

Un comprador de medios le dijo a Deadline que muchos de los acuerdos publicitarios se hicieron directamente entre los ejecutivos de la compañía y Katzenberg y Whitman, y que sus agencias, que generalmente redactan los términos del contrato, se revelarían una vez que fallara el servicio. Ya en mayo, muchos anunciantes buscaban bienes o concesiones cuando vieron la débil aceptación inicial del servicio.

«La forma en que se cerraron los acuerdos dio a las agencias muy poca influencia», dijo el comprador. «Es difícil ver cómo se recuperan».

Brian Wieser, presidente global de inteligencia empresarial en GroupM, espera que la debacle de Quibi no asuste a los anunciantes que buscan innovación. «Ojalá eso no los disuada», dijo. “En todo caso, deberían estar haciendo cosas innovadoras con más frecuencia, especialmente dada la debilidad de la televisión tradicional. Debe haber más rutas alternativas. «

En general, los fundadores de Quibi hicieron «suposiciones que no estaban basadas en la realidad» y no aportaron «ninguna prueba de concepto» al proceso. «Los inversores simplemente estaban convencidos de que esto iba a ser una buena idea en lugar de verlo realmente conectado», dijo.

Un jefe de estudio admitió que nunca “pudo entrar en la idea de lo que estaban haciendo. Todos parecían bien intencionados, pero era un poco diferente. «

Otras señales de alerta, dijo Wieser, fueron Katzenberg y Whitman, que invirtieron solo una parte del pastel general de Quibi, inusual para los fundadores liderados por fundadores, y también los costosos fracasos de go90 y Vessel, que también se centraron en el video móvil.

Según Wieser, «la gente paga por el contenido que realmente quiere. Así que no es que cobraran dinero, sino que no demostraban demanda».

En cuanto a los gerentes de Quibi que eligieron el sueño de Katzenberg-Whitman, una fuente dijo que cualquiera que trabajara allí aprendió mucho en poco tiempo, ya que colaboraron con casi 100 programas con guión, no escritos y documentados. generó innumerables programas informativos y deportivos diarios. Si bien los éxitos de Katzenberg y Whitman fueron un gran atractivo, todos sabían que se trataba de la introducción de un concepto no probado y que podría fallar. El informante creía que los ejecutivos conseguirían una almohada y terminarían en otros trabajos rápidamente.

Los apostadores de Hollywood temen que el quibi flop dificulte que otras nuevas empresas espaciales encuentren financiación.

«Tengo que montarme en ese caballo y encontrar la próxima montaña que se pueda cargar», dijo Katzenberg a CNBC. «Es lo único que puedo hacer y tengo mucho que demostrar».