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Los automovilistas han descrito encender sus motores durante un tiempo para calentarlos, apagarlos para ahorrar combustible y compartir alimentos y suministros mientras las cuadrillas intentan evacuar los camiones que bloquean el camino después de que chocan contra el hielo y la nieve no puede continuar.
A las 11 a.m. del martes, Susan Phalen finalmente pudo conducir su automóvil hacia el norte por la I-95 después de estar atrapada casi 15 horas al sur de Stafford.
«Podría haber caminado a casa mucho más rápido», dijo Phalen a CNN por teléfono.
Pero el tráfico en dirección sur por el que pasó todavía estaba atascado: «Es un camión a la vez, un camión a la vez … ni siquiera rueda una pulgada», dijo.
Entre los varados en el área: el senador estadounidense Tim Kaine de Virginia, quien dijo que todavía estaba atrapado en el tráfico a las 8:30 a.m. del martes, 19 horas después de que comenzó a conducir.
Los automovilistas expresaron su frustración en las redes sociales mientras se sentaban en vehículos en la I-95, no podían moverse y estaban preocupados por las bajas temperaturas durante la noche y las mañanas después de una tormenta que era más común en el área de Fredericksburg que dejó caer un pie de nieve, dejando más de 400,000 clientes en el Atlántico medio y sureste sin electricidad.
Entre las personas atrapadas durante la noche en la I-95 estaba Jennifer Travis, que conducía un automóvil de alquiler desde Florida hasta su casa en Virginia con su esposo y su hija de 12 años, porque su vuelo de regreso había sido cancelado dos veces.
Estuvieron atrapados en la I-95 durante horas el martes temprano con suficiente combustible para calentarlos, pero sin agua ni comida. La familia pudo tomar una salida alrededor de las 10 a.m., pero ahora conducía por una carretera sin excavar.
Muchas carreteras secundarias en el área han sido bloqueadas por árboles caídos o condiciones invernales, dijeron las autoridades, lo que dejó incluso a aquellos que salieron de la I-95 para enfrentar viajes difíciles.
“Los árboles se han caído, los coches están por todas partes. … Es insidioso ”, le dijo Travis a CNN por teléfono.
Las fotos aéreas de WJLA, subsidiaria de CNN, mostraron numerosos vehículos estacionados en cuatro carriles de la I-95 en el condado de Caroline al sur de Fredericksburg. Algunas personas, incluidos niños, estaban parados frente a los autos. Un hombre paseaba a su perro con una correa.
Ella se fue de Fredericksburg, dijo, porque su casa se quedó sin electricidad y ella también perdió el servicio celular allí.
«Debido a que no tenía un teléfono celular o internet en la casa de Fredericksburg, no pude ver esta pesadilla en la que estaba entrando hasta que estuve en medio de ella, y luego fue demasiado tarde». Phala
Dijo que comenzó con el tanque lleno y pudo mantener su auto en funcionamiento debido al calor. Las temperaturas en el área bajaron hasta los adolescentes durante la noche.
«Mucha gente … a la vuelta de la esquina en la que estoy ha estacionado sus autos para ahorrar gasolina y luego lo vuelven a encender para calentarlo un poco», le dijo a CNN por teléfono.
«Esto no tiene precedentes»
Los rescatistas locales y estatales están ayudando a los vehículos inutilizados, despejando árboles caídos y desviando a los conductores, tuiteó.
El Commonwealth también está trabajando para establecer refugios térmicos en las localidades, dijo el tuit.
«A medida que VDOT retire los vehículos averiados y ara / trate la carretera para que el paso sea seguro, los soldados (de la Policía del Estado de Virginia) llegarán a todos los conductores», dijo VDOT.
Según el Servicio Meteorológico Nacional en el área de Baltimore, Washington, el área alrededor de Fredericksburg recibió al menos 14 pulgadas de nieve de la tormenta.
Se estima que entre 20 y 30 camiones quedaron atrapados en la I-95 en dirección norte cerca de la salida de Thornburg, según el VDOT, que dijo que había equipos de remolque en el lugar.
«Sabemos que la gente ha sido detenida frente a estas áreas restringidas por períodos de tiempo excepcionales, pero estamos evacuando camiones uno a la vez para romper este bloqueo y llegaremos a cada conductor y restableceremos el flujo de tráfico», dijo Kelly Hannon, un La portavoz del VDOT dijo que el distrito de Fredericksburg frente a CNN.
«Las cuadrillas continúan trabajando duro para remolcar vehículos que se han detenido y bloquear la autopista cerca de la milla 136 en el condado de Stafford, y luego arar y tratar la autopista para prevenir accidentes secundarios», dijo Hannon.
Un camionero, Jean-Carlo Gachet, estuvo atrapado durante horas en la I-95 cerca de Dale City alrededor de la 1 a.m., dijo.
Tenía comida, agua y un microondas, por lo que compartió un desayuno caliente con un hombre y su madre en un vehículo frente a él, dijo. «Con mucho, el atasco de tráfico más largo en el que he estado», dijo Gachet, quien dijo que salió de Rhode Island alrededor de las 5 de la tarde. Lunes y quería venir a Georgia.
El corresponsal de CNN en Español, Gustavo Valdés, estaba entre los atascos. Dijo que cuando se detuvo para repostar alrededor de las 6 p.m., su GPS dijo que estaba a dos horas de Washington. A la 1:00 a.m. del martes, todavía no había llegado.
Valdés dijo que salió de la autopista cerca de Quantico, Virginia, pero las carreteras secundarias también estaban congestionadas. La ruta 1A, que corre paralela a la I-95 en el área, fue bloqueada por camiones colapsados que impedían el paso de los quitanieves.
Valdés dijo que estaba considerando detenerse a un costado de la carretera para pasar la noche en su automóvil porque no podía encontrar una habitación de hotel disponible, pero el tráfico se había movido nuevamente.
Algunos vehículos con tracción en las cuatro ruedas ayudaron a crear nuevos caminos a través de la nieve para que los siguieran otros vehículos, dijo.
Podría tomar varias semanas para que toda la nieve se derrita, dijo el meteorólogo de CNN, Pedram Javaheri, y explicó que la capa blanca de la capa de nieve refleja la luz solar y actúa esencialmente como refrigerante, evitando que la superficie del suelo se caliente lo suficiente como para derretirla.
En promedio, se necesitan aproximadamente tres días de temperaturas superiores a 50 grados para que se derrita aproximadamente de 2 a 10 pulgadas de nieve, dijo Javaheri, y se espera que el área de Washington permanezca por debajo de esa marca hasta al menos el final de la semana.
Funcionarios dicen 3 muertos cuando SUV chocó con quitanieves
La portavoz del Departamento de Policía del condado de Montgomery, Shiera Goff, dijo que se reportaron tres muertes en Maryland luego de que una camioneta de cuatro pasajeros chocara con una quitanieves. Dos mujeres y un hombre fueron declarados muertos en el lugar, dijo Goff, y una cuarta víctima, un hombre, fue trasladada a un hospital de la zona donde se encuentra en estado crítico.
La investigación sobre la causa de la colisión está en curso, dijo Goff.
En el sureste, dos niños murieron por la caída de árboles el lunes por la mañana, dijeron las autoridades.
«Hay árboles en todo el condado, especialmente aquí en Townsend porque estamos justo al pie del Parque Nacional Great Smoky», dijo a WVLT Marian O’Briant, oficial de información pública de BCSO. «Hay muchos árboles; estaba húmedo, nevadas intensas, por lo que los árboles siguen cayendo».
CNN se ha comunicado con el Departamento de Bomberos del condado de DeKalb y la Oficina del Sheriff del condado de Blount.
El clima invernal también ralentizó los viajes en Nueva Jersey, donde la policía estatal informó 160 accidentes y 245 solicitudes de asistencia de los automovilistas, según el coronel Patrick Callahan, comisionado de la policía estatal.
Se reportaron 9.5 pulgadas de nieve en Atlantic City.
El suroeste de Nueva Jersey recibió entre 1 y 4 pulgadas de nieve, mientras que la parte sureste del estado tenía entre 6 y 11 pulgadas, dijo el gobernador Phil Murphy.
Jennifer Henderson, Joe Sutton, Amir Vera y Michael Guy de CNN contribuyeron a este informe.
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