La influencia que tuvo el alfabeto latino en las lenguas habladas en América

Cuando los españoles llegaron al área que hoy conocemos como México, existía un sistema de escritura principalmente pictográfico en el que cada «dibujo» significaba una oración o declaración completa.

Este sistema era utilizado por las castas gobernantes principalmente para preservar tradiciones religiosas, discursos, hechos históricos o registros demográficos y fiscales, entre otras cosas.

Los amanuenses que guardaban estos libros (normalmente tiras de papel dobladas, lienzos o pieles de animales) memorizaban largos discursos y revisaban las cifras con las yemas de los dedos para estabilizarse y no perder el orden del mensaje que querían transmitir.

Es decir, esta escritura estuvo más cerca de lo icónico que de lo ideográfico, Más cerca de las pinturas rupestres que de los escritos egipcios o chinos..

Los primeros evangelizadores españoles llegaron formalmente a la Ciudad de México en 1524 (el llamado “12 Apóstoles de México”).

Fueron un pequeño grupo de hermanos franciscanos que iniciaron una enorme y gigantesca obra de cristianización de la población indígena. Le siguieron los dominicos y luego los agustinos.

El trabajo de las órdenes religiosas. No se limitó sólo a la evangelización. También construyeron pueblos, aldeas y pueblos, administraron el sistema de justicia y sirvieron como asesores de los funcionarios reales, entre muchas otras actividades.

Por ejemplo, enseñaron a los primeros mexicanos a cultivar plantas europeas, vestirse al “estilo español”, construir iglesias, criar animales españoles, construir acueductos, usar el telar europeo y más. Aprende los oficios mecánicos..

Al mismo tiempo, destruyeron los templos prehispánicos, destruyeron las esculturas de los dioses, quemaron los libros antes mencionados y realizaron juicios inquisitoriales contra los despiadados indios.

Estas actividades incluían inevitablemente el aprendizaje religioso de las principales lenguas mesoamericanas. Y eso es lo que hicieron.

primero en Escribir pictogramas y alfabeto mixtos. Por ejemplo, sobrevive una interesante transcripción del catecismo del hermano Pedro de Gante al náhuatl.

Otros religiosos, tal vez deseando una mejor aproximación a los usos y costumbres de los pueblos indígenas, pidieron a los copistas que utilizaran su sistema para transcribir pasajes de la Biblia en grandes pantallas.

Se desplazaban de un pueblo a otro, acompañados de un numeroso séquito. Indios ladinos – les llamaban igual que en España a los judíos y a los musulmanes, que se movían entre su propia cultura y la cristiana – reunían a los habitantes, subían a una plataforma o a una base de pirámide en ruinas, les mostraban la pantalla grande Los recién llegados señalaron los cuadros con un palo, contaron la historia del cuadro en español y finalmente los asistentes tradujeron al náhuatl.

Una nueva dificultad surgió cuando tuvieron que enseñar las lenguas indígenas a los evangelizadores entrantes.

No era deseable que los aprendieran de los naturales (como debían hacerlo los primeros), por difíciles y largos que fueran.

Entonces organizaron escuelas para que los nuevos hermanos aprendieran los idiomas nativos. Como proceso natural y lógico, esto llevó al náhuatl, por ejemplo, a adquirir un alfabeto. Y el sistema de escritura no era otro que el utilizado en español..

Cuando la lengua mexicana se escribió utilizando el sistema alfabético que el español había adoptado del latín, se desató una fiebre de escritura muy diversa y exuberante.

Se produjeron libros de estilo europeo. (primeros manuscritos, luego impresos): silabarios, diccionarios, sermones, gramáticas, enseñanzas, crónicas, anales, informes, listas de quejas, etc.

Afortunadamente, sobrevive evidencia de este proceso.

Recuerdo por mis lecturas que los agustinos fundaron una escuela en Tiripitío para enseñar la lengua michoacana. Incluso en Culhuacán, al sur de la Ciudad de México, el monasterio de estos ermitaños contaba con un batán donde elaboraban papel.

Una figura central en este proceso de adquisición náhuatl del alfabeto latino es sin duda el franciscano Bernardino de Sahagún. Sus manuscritos, ahora conocidos como Códice Florentino, han sido digitalizados para una inspección general.

Como señala la académica Alejandra Ortiz Castañares, la Códice florentino Fue “creada para conocer al pueblo mexicano y evangelizarlo. Es uno de los pocos con una lengua híbrida en la que la tradición visual indígena se integra no sólo como lengua sino también como refuerzo visual del alfabeto latino surgido recientemente en náhuatl”.

Sin duda fue una solución muy práctica y útil. Pero los evangelistas no previeron un problema: las diferencias fonéticas entre la lengua modelo y las americanas.

Por ejemplo, en náhuatl no existía el fonema /ñ/ y había tres vocales, no cinco. Y en español no existen fonemas interdentales laterales. Para resolver esto, Improvisaron con dos grafías (tl, tz).

Además, el español tenía fonemas que poco a poco se fueron perdiendo, como la cedilla (/ç/), la doble s, la /sh/ (que se escribía como una X), etc.

Tampoco podían imaginar dos consecuencias inesperadas. Primero, la prosodia del español –sus acentos, tonos y entonaciones– en muchos casos, por así decirlo, arrastró a la prosodia del náhuatl.

Como ejemplo tenemos la pronunciación de la capital del Imperio Azteca: México-Tenochtitlán. La primera palabra se refería a la etnia (los mexitin, a diferencia de los tepanecas, acolhuas chalcas, etc.) y la segunda al lugar mismo, la isla en la que se fundó. El primero fue y se usa con mayor frecuencia.

Su pronunciación sería algo así como Meshico: una palabra seria, no una palabra de ortografía. El fonema /sh/ existía en español y se escribía como X, de ahí muxer (musher), oxo (osho) y dixe (dishe). Con el paso de los siglos, este fonema español se fue suavizando hasta pronunciarse como una jota, y así la dicción evolucionó a mujer, ojo o él dijo.

Con muchas palabras náhuatl se produjo esta “evolución”. Así que condujimos de Xalisco (Shalisco) a Jalisco, de Xalapa (Shalapa) a Jalapa y de México a México. En el siglo XIX, se adoptaron muchas grafías de estos topónimos en la nueva pronunciación, con la excepción de México. Todavía lo escribimos a la antigua usanza, pero lo pronunciamos a la manera moderna..

La segunda consecuencia fue que a menudo se adoptó la pronunciación española de las palabras indígenas. De la manera correcta, por los propios nativos..

Aunque se trata de un fenómeno complejo y multifacético, estos ejemplos darán una idea al lector atento: de Coliman pasó a Colima; de Tlalpam a Tlalpan; de Janitzio a Janicho; de Olizapan (Ahuilizapan) a Orizaba y de Cuauhnáhuac primero a Cuedlavaca y finalmente a Cuernavaca.

Diremos que hubo palabras que se mantuvieron casi idénticas en esta transición que implicó la mezcla de las culturas del Nuevo y Viejo Mundo, mientras que otras frases sufrieron una transformación radical. Esto se debió a la facilidad con la que estos términos podían pronunciarse en el nuevo idioma dominante.

Como dijo Octavio Paz, ¿qué pasó después? No fue un encuentro, sino una colisión.. Pero este no es el lugar para hablar de ello. Lo que quiero decir en este breve informe es que el tema es de interés y suma importancia no sólo para los lingüistas sino también para los escritores, historiadores, antropólogos, sociólogos, etc.

Lamentablemente es un espacio muy poco explorado, pero quienes hablamos la lengua de Cervantes (vivamos a un lado del Atlántico o al otro) debemos permitir que no se pierda.