Marco Vittorelli: «Un límite salarial en Europa podría ser un movimiento inteligente. La convicción de la esposa de Scola fue la clave para firmarlo».

Marco Vittorelli, presidente del histórico club italiano Pallacanestro Varese, usa TalkBasket.net para discutir los desarrollos en la liga de la Serie A, la financiación de los equipos europeos y los antecedentes del contrato con Luis Scola, lo que podría ser una situación de ganar-ganar para ambas partes.

Varese es un nombre que siempre es bien recibido por todos los interesados ​​en la historia del baloncesto europeo. Aunque su último título llegó en 1999 y solo ingresaron a la segunda división italiana por segunda vez hace doce años (2008), hay un lado positivo que ha mantenido al club a flote en tiempos difíciles.

El equipo del norte de Italia jugó diez veces seguidas en una final de la Euroliga entre 1970 y 1979. Se ganó un total de 5 copas continentales, más 3 coronas intercontinentales, el tercer lugar en la Serie A en 2013 y una derrota. La final de la Copa de Europa FIBA ​​2016 parece una caída en el balde.

Sin embargo, restaurar los días de gloria fue un objetivo ambicioso para todos los gobiernos de Pallacanestro Varese, incluida la presidencia del empresario Marco Vittorelli, de 62 años. Vittorelli ha dirigido el club desde mayo de 2016. También es presidente de la junta directiva de Openjobmetis, una agencia de empleo italiana especializada en contratos de suministro, investigación, reubicación y capacitación del personal. Es la compañía que ha sido el principal patrocinador de Pallacanestro Varese desde 2014 para revivir sus genes de campeonato.

En cuanto al presente, Varese – y Vittorelli – llamaron la atención cuando Luis Scola subió al escenario. Scola, que ahora tiene 40 años, es un veterano de la NBA de 10 años (Houston, Phoenix, Indiana, Toronto, Brooklyn) con 740 juegos y, sobre todo, medallista de oro olímpico para la selección argentina en 2004. Quien codició sus quintos Juegos Olímpicos antes de ganarlo. Llama al día. Muchos quedaron sorprendidos por la serie de eventos que llevaron al antiguo gran hombre de Baskonia y Armani Milano a Varese, pero Vittorelli parece tratar el problema de manera más pragmática, contando todas las historias de fondo que precedieron a una firma sensacional de la que espera beneficiarse Tanto el club como el jugador.

Después de todo, estamos en medio de uno de los veranos más extraños de todos los tiempos en el mercado europeo de baloncesto. COVID-19 finalmente se ha extendido y actualmente no está claro si y bajo qué condiciones las arenas de todo el mundo abrirán sus puertas. Marco Vittorelli cree que el tiempo para que los fanáticos regresen no está lejos, lo que también se puede decir sobre el resurgimiento del baloncesto italiano, que ya muestra a Armani Milano y Virtus Bologna como equipos que pueden competir en Europa. hacer cumplir.

Durante su discusión con TalkBasket.net, el presidente de Pallacanestro Varese tocó, entre otras cuestiones relevantes, la estabilidad financiera de los clubes en Europa al introducir un salario límite superior de acuerdo con los estándares de la NBA para limitar las discrepancias existentes.

P: Usted se unió a la Junta en marzo de 2015 y se convirtió en el vigésimo presidente de Varese el próximo año. ¿Cómo te relacionaste con el baloncesto? ¿Con qué fotos y jugadores creciste?

A: Jugué baloncesto en el instituto de Milán. Fue con un equipo llamado Pavoriano que dio a luz a Recalcati y Taurisano, el entrenador histórico de Cantu. Cuando comencé la universidad, dejé de jugar fútbol americano. Siempre he sido fanático de Varese, porque cuando era niño, cuando Varese estaba al más alto nivel, siempre podías ver al equipo en la televisión. Eran los días de Dino Meneghin, Manuel Raga y Bob Morse.

En 2000, se contactó a Metis, la compañía que fundé, para patrocinar a Varese BC. Fuimos patrocinadores principales durante dos años. Pozzecco y DePaul jugaron entre 2003 y 2004. Nuestro patrocinio cesó poco después, pero en 2014 me dijeron que había una oportunidad de patrocinar a Varese nuevamente. Soy un ave rara en el consejo porque hay algunos fideicomisos que poseen el 5% del club hoy y otro grupo de empresas medianas que apoyan el baloncesto. Quieren establecer los límites para el futuro para poder ver al equipo al más alto nivel en los próximos tres o cuatro años. Todavía queda mucho por hacer: renovación de la arena de acuerdo con la región de Lombardía. Queremos completar la tribuna actual, crear cajas de cielo y un pequeño museo y llevar la arena al estándar de la Euroliga en términos de capacidad.

P: ¿Esperas poder jugar en la Euroliga en los próximos años?

R: En mi opinión, los derechos de televisión en Italia deberían alcanzar tal nivel en cuatro o cinco años que al menos una parte debería volver a los equipos para que puedan participar en la competencia europea. Hoy prácticamente no obtenemos nada de los derechos televisivos. Cada equipo recibe más o menos de 100 a 150,000 euros. Los derechos de TV de baloncesto valen entre 4 y 5 millones hoy, mientras que los derechos de fútbol son más de mil millones. El dinero que el baloncesto gana en Italia es el 10% de la cantidad que proviene de los espectadores que pagan del fútbol. Por lo tanto, los derechos de televisión de baloncesto deberían ser al menos el 10% de los derechos de televisión de fútbol, ​​pero incluso si fueran el 5%, significaría que los equipos obtendrían 50 en lugar de 5 millones. No tengo dudas de que llegaremos allí en 3-5 años. El baloncesto es un deporte muy televisado, pero no pudo seguir el ritmo del fútbol porque la transmisión en vivo de los juegos llegó demasiado tarde.

P: ¿Cuándo puedes determinar la capacidad útil de la arena? ¿Qué esperas lograr?

R: Todavía no lo sabemos, pero creemos que el mínimo será entre un tercio y un 50% en Navidad. Entonces podría volverse normal de nuevo. Creo que uno de cada tres fanáticos estará allí porque los miembros de la familia pueden sentarse uno al lado del otro. Lo más importante será gestionar adecuadamente la entrada y la salida y crear una organización muy eficiente.

Pregunta: «¿Cuáles fueron las consecuencias de la suspensión prematura de la liga?» ¿Crees que fue un error parar? ¿La gente en Italia se olvidó del baloncesto?

R: Fue una decisión muy reflexiva porque el problema es que muchos jugadores extranjeros querían regresar a sus países y no pudieron después de la prohibición. Hubiera sido difícil mantenerlos en Italia. Además, el 30 de junio, todos los contratos de jugadores expiraron. Habría ciertos costos y los equipos se encontrarían con un importante déficit económico. No había base para mantener equipos. Algunas ciudades como Brescia, Cremona y parcialmente Milán fueron gravemente afectadas. La pandemia fue muy fuerte y violenta. Muchas personas fueron llevadas y enterradas sin que sus familiares las vieran más.

P: ¿Cuáles son las perspectivas para una temporada que comienza con un gran signo de interrogación?

R: Con motivo del 75 aniversario de la liga italiana, vamos a organizar una Supercopa en septiembre que debería revivir la atención y el entusiasmo. Todos los equipos de la Serie A participarán en esta competencia, que termina con un 8 final.

P: ¿Cómo reaccionó la fase final en Alemania y España a sus expectativas?

A: Seguimos la acción desde la distancia. Incluso en el caso del fútbol italiano, el hecho de que cada tres días se juegue desde una perspectiva de la ley de competencia hace que el resultado deportivo sea algo cuestionable. Es bueno darle a la gente una sensación de normalidad reanudando el juego, pero no sé si el mejor equipo ha ganado.

P: Hay una cláusula COVID en los contratos de jugadores. ¿Qué esperas lograr?

R: En los nuevos contratos, hemos estipulado que los jugadores bloqueados recibirán un pago mientras jueguen. Era una condición que fue aceptada por todos. Por el momento, todos nuestros jugadores han firmado la cláusula COVID. No fue dictado por la liga, pero la mayoría de los equipos lo han incluido en sus contratos.

P: ¿Crees que los equipos italianos necesitan superar algunos prejuicios sobre el país que fue el epicentro del virus en Europa?

A: Quizás para algunos jugadores estadounidenses. Ciertamente, este no es el caso de los europeos, ya que conocen la situación bastante bien. La única preocupación concierne a los jugadores estadounidenses que pueden enfrentar dificultades, ya sea con problemas de cuarentena, transporte o familiares. Quienes están preocupados por venir a Europa no entienden que la situación aquí hoy es mejor que en los Estados Unidos.

Pregunta: «Terminar la temporada en Italia fue una ventaja para Armani Milano, como dijo Massimo Zanetti, propietario de Virtus Bologna».

A: En mi opinión, no. La decisión se tomó por unanimidad. Hemos tenido varias revisiones que esperaban que comenzáramos nuevamente el 15 de mayo o el 1 de junio, pero la verdad es que con el regreso de los jugadores del extranjero y la cuarentena que tendrían que soportar, la temporada no terminaría podría. Milano no hizo más que reconocer que no podías jugar hasta el 30 de junio. Bolonia sugirió continuar la temporada en julio, agosto y septiembre, pero fue una hipótesis que no tuvo en cuenta el hecho de que los contratos habían expirado, los jugadores no habrían sido los mismos, muchos de ellos no tuvieron un descanso. .

Milano no tomó una decisión unilateral, a pesar de que su peso e importancia como equipo, ciudad y presupuesto fueron factores importantes. Estoy en contra de hacer las cosas personalmente. Como en todas las situaciones, tienes que mirar a la mayoría. Incluso si Milano dijo que sí, los otros 16 equipos se negaron a continuar.

P: ¿Cómo se relaciona Varese con su oponente histórico Cantu, sin mencionar Bolonia y Milán?

A: generalmente es bueno. Cantú no solo es nuestro rival tradicional, sino que sigue siendo un competidor hoy. No siento que la necesidad de ganar sea la misma cuando Milano, Cantu y Bolonia juegan uno contra el otro. Cada victoria es importante, independientemente del oponente. Conozco mi camino personalmente y tengo excelentes relaciones con el Sr. Armani y el Sr. Zanetti. Dentro de la liga, cada equipo tiene diferentes prioridades dependiendo de si están participando en la Euroliga o la Liga de Campeones.

Pregunta: «¿Cuál es el presupuesto para la mayoría de los equipos italianos?»

R: Además de los grandes, los equipos fluctúan entre 3-3.5 millones y 6 millones de euros. Luego hay algunos equipos de más de 10 millones, como Milano y Virtus, mientras que Sassari se acerca mucho a esa suma. Los costos administrativos para cada club son aproximadamente dos millones. Todo lo demás es el presupuesto para los jugadores. Si los derechos de televisión comenzaron a financiar a los equipos con un millón o más, está claro que el nivel aumentaría inmediatamente porque el dinero iría a los jugadores.

Pregunta: ¿Crees que el apoyo financiero de un equipo de baloncesto de hoy depende únicamente de la generosidad de un empresario o un grupo, como dijo Luca Baraldi, CEO de Virtus Bologna?

R: Definitivamente cuando hablamos de un presupuesto como el suyo. Si nos referimos a los 3-6 millones de presupuestos, hay clubes que lo hacen por pasión, pero también para ganar visibilidad y contactos. Es dinero de inversión. Me dijeron que Giorgio Armani tuvo una ganancia publicitaria significativa en los juegos de la Euroliga, lo que finalmente mejoró la visibilidad de la marca Armani. Con una propiedad y una participación tan fuertes en la Euroliga, Armani, una marca de fama mundial, puede superar a cualquier empresa que no «viaje» por Europa y tenga su sede en Italia. Por lo tanto, no se trata solo de la fortaleza de un club importante, sino también de una marca que goza de visibilidad internacional.

P: ¿Tiene sentido para usted que Massimo Zanetti haya decidido pagar personalmente el daño de esta temporada y aumentar el presupuesto para la próxima?

R: No sé los números: qué parte del presupuesto proviene de la empresa (Segafreddo) y qué cantidad corresponde a los empleados. El Sr. Zanetti tiene una gran pasión por el deporte, por lo que su interés es personal. No es de extrañar. Para mí, todo es en beneficio del baloncesto italiano.

P: ¿Cómo ve a algunos equipos de la Euroliga con un presupuesto casi ilimitado?

R: Estas son reglas muy difíciles de establecer. No puedes evitar que nadie gaste dinero. Sería posible imponer un presupuesto mínimo, pero es imposible limitar el compromiso financiero de un grupo, aunque sería bueno. Un tope salarial podría ser un movimiento inteligente. Lo que se ha hecho rigurosamente en Estados Unidos también podría ser útil en Europa para que los equipos más pequeños puedan fortalecerse.

P: ¿Cómo se puede alentar a los inversores potenciales y existentes en general a financiar un club de baloncesto?

R: En mi opinión, si el límite salarial se usa muy bien, podría ser interesante. Para atraer más inversiones, siempre tiene que dar visibilidad. El número de espectadores en Estados Unidos no es comparable al de Europa. Tienes que trabajar mejor en marketing, como lo hace la NBA. La Euroliga y la Liga de Campeones están muy bien organizadas, pero es necesario mejorar la forma en que se comercializan.

Pregunta: ¿El regreso de personalidades como Messina y Datome, así como los fichajes de Milán y Bolonia, dicen algo sobre la dinámica del baloncesto en Italia?

A: Lo hace frente a la pandemia. Estos desarrollos importantes son un signo de la gran voluntad de revitalizar el deporte y los equipos. Nosotros en Varese tuvimos la suerte de atraer a Luis Scola, que es un jugador muy importante. Estos nuevos fichajes de Milán y Varese sin duda atraerán más espectadores, atención y medios a un deporte que tiene derecho a ocupar más espacio en Italia en comparación con el fútbol.

P: ¿Qué significa para Varese fichar a Luis Scola y cómo se hizo posible la compañía?

R: Perdió la oportunidad de jugar sus quinto Juegos Olímpicos este año debido a COVID. Entonces sabíamos que estaría interesado en jugar para otra temporada. Se sentía física y mentalmente listo para enfrentar otro año sin el difícil calendario de la Euroliga, que impone tres juegos a la semana a los jugadores. Nos contactó para una primera reunión con nuestro entrenador y director deportivo sobre algunos argentinos que viven en Italia, como Javier Zanetti, el ex jugador de fútbol que fue capitán del Inter de Milán. Su papel fue muy útil. Los amigos argentinos que me presentó Zanetti intentaron abordar el aspecto emocional-humano del personaje de Scola.

Zanetti es un buen amigo suyo y logró organizar una reunión cara a cara con Luis, en la que le expliqué que sería un gran honor para él venir a nosotros. Seguramente le daríamos la oportunidad de jugar y practicar con un equipo histórico que él conocía muy bien.

Desde el punto de vista logístico, confirmó que el único problema era discutir las cosas con su esposa, quien sintió que Luis terminaría su carrera deportiva en 2020. Hicimos todo lo posible para convencerlos de que era una buena decisión para ellos quedarse en Italia, ya que el momento de regresar a Argentina no era óptimo, ya que todavía tienen serios problemas con la pandemia. Luis le había prometido a su esposa que regresarían a Argentina, pero finalmente los detuvo. Varese es una ciudad muy verde y agradable. Encontraron una casa más bonita que el departamento de Milán. Luego encontró una escuela europea para sus hijos, que siempre es una situación útil para un jugador internacional.

P: ¿Cómo logró combinar la incorporación de Scola con un presupuesto más o menos limitado en comparación con el año pasado?

R: Luis tuvo una discusión con nosotros en la que dijo: «La parte económica no es tan importante como hacer feliz a mi familia y vivir en una bonita casa que me da tranquilidad con respecto a mis actividades deportivas». El aspecto económico nunca ha sido un problema real. Luis quería mantenerse en forma para poder jugar los Juegos Olímpicos y mantener a su familia tranquila y en sintonía con su objetivo. Si supiera un poco sobre la cultura argentina, diría que Luis lo pasará muy bien aquí porque estará rodeado de personas que lo harán sentir como en casa.

P: Hay una opción para su temporada 2021-22 en su contrato. ¿Por qué sentiste la necesidad de grabarlo?

A: nunca se sabe. Dijo que quería jugar hasta los Juegos Olímpicos y que realmente le gustaba Varese como ciudad. La posible extensión de su contrato es puramente académica, una hipótesis que se evalúa al final de la temporada. Puede haber una opción para mantenerlo después de 2021 si quiere quedarse en Italia. Una vez que conozca a los fanáticos de Varese, no habrá ningún problema si quiere continuar. No creo que cambie de ciudad si sigue jugando.

P: Andrea Conti, GM del club, dijo que la marca Varese agregó valor con Scola. ¿Hasta dónde podría llegar este valor? Quiero decir, ¿qué significaría su presencia?

R: Primero, tenemos muchos jóvenes. Luis definitivamente será el primero en aparecer en la práctica y el último en irse. Es un caso raro de un personaje: muy decidido y centrado en su profesión, un ejemplo sin precedentes de los jugadores jóvenes que firmamos este año. Si puede encontrar la manera de obtener lo mejor de este ejemplo, es un medio para mejorar su profesionalismo. Si eres inteligente, aprenderás mucho más este año que en el resto de tu carrera. No hay necesidad de hacer otra cosa que observar lo que hace Luis para entender por qué llegó allí.

Pregunta: «¿Consideraría volver a Gianmarco Pozzecco como entrenador en el futuro?»

R: Lo hemos tenido durante algunos meses (durante la temporada 2014-15), pero nunca digas nunca. Hoy lo está haciendo muy bien en Sassari. En ese momento, el aspecto emocional lo influyó. No descartaría su regreso; no en un futuro cercano, sino en una fecha posterior.

Pregunta: «¿Por qué el baloncesto en Italia siempre ha sido un caso entre equipos del norte?»

A: Tiene que ver con la economía del país. Roma tenía una propiedad que llevó al club a temporadas importantes en un momento determinado, y el norte se vio afectado por la presencia de empresarios que hacen negocios allí. Sin embargo, la pasión por el baloncesto es la misma en casi todas partes en Italia.