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El plan de Major League Soccer para volver al campo ahora es oficial, casi tres meses después del final de la temporada 2020 debido a la pandemia de coronavirus. El regreso es en forma de una competencia de la Copa Mundial celebrada en el complejo ESPN Wide World of Sports en Walt Disney World. La competencia, llamada MLS es Back Tournament, comienza con una fase grupal, seguida de rondas eliminatorias.

Los planes para este concurso estaban en curso para casi todo el cierre y solo se realizaron después de algunas tensas negociaciones con la Asociación de Jugadores de la MLS sobre un nuevo convenio colectivo que se había concluido. En total, los jugadores entregaron más de $ 100 millones en concesiones económicas.

Ahora que los planes están en su lugar, necesita saber lo siguiente sobre el regreso de MLS y las cosas que aún no sabemos.

– MLS is Back Tournament: el sorteo completo incluye LAFC contra LA Galaxy
– Transmita ESPN FC Daily en ESPN + (solo EE. UU.)

¿Cómo será el torneo?

Los 26 equipos de la liga se dividieron en seis grupos. En la Conferencia Este hubo un grupo con seis equipos, gracias al cambio de Nashville de la Conferencia Oeste a la Conferencia Este, y dos grupos con cuatro equipos. La Conferencia Oeste consta de tres grupos con cuatro equipos.

Orlando fue colocado en el Grupo A como la ciudad anfitriona, con Atlanta United, Toronto FC, LAFC, Seattle Sounders y Real Salt Lake formando los equipos restantes. Los juegos comienzan el 8 de julio, con cada equipo jugando tres juegos. (Los fanáticos en los Estados Unidos pueden ver partidos en vivo en las redes de ESPN). Los dos mejores equipos de cada grupo alcanzan la etapa eliminatoria. La final se llevará a cabo el 11 de agosto. (El horario completo del juego es por confirmar).

¿Cuáles son algunos de los aspectos más destacados del sorteo?

En la fase de grupos, el jueves se celebraron varias rivalidades importantes, con LAFC y LA Galaxy alcanzando el punto más alto del Grupo F junto a Portland Timbers y el Houston Dynamo.

El campeón defensor de la Copa MLS Seattle Sounders se enfrentó a sus rivales en el noroeste del Pacífico, los Vancouver Whitecaps, en el grupo B, mientras que el equipo que derrotaron en la final de 2019, Toronto FC, en el grupo C contra los compatriotas canadienses Montreal Impact y DC se sintió atraído por United y la Revolución de Nueva Inglaterra.

Los dos equipos de Florida, Inter Miami CF y Orlando City SC, se mudaron junto con Philadelphia Union, New York City FC, Chicago Fire y Nashville SC en el único grupo con seis equipos del torneo en el Grupo A.

El sorteo completo se puede encontrar aquí.

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Los tiempos de inicio son extraños. ¿Porqué es eso?

A primera vista, el horario ciertamente parece extraño. Los juegos tienen lugar a las 9 a.m. ET, 8 p.m. ET y 10:30 PM ET (2:00 GMT, 1:00 GMT y 3:00 GMT). El razonamiento es simple: se evita jugar en el alto horno del mediodía: la temperatura máxima promedio es de 92 grados, con un mínimo promedio de 78 grados, esto es pleno verano en Florida.

¿Cuántas personas habrá en la vejiga? Y puedes irte?

Un total de 1,200 a 1,500 estarán en la vejiga, que consistirá (en su mayoría) en el Swan and Dolphin Resort en Lake Buena Vista, Florida, y el complejo ESPN Wide World of Sports en Kissimmee. Esto incluye jugadores, entrenadores y personal de apoyo, así como personal de la liga. Los jugadores y el personal del club local de Orlando City también estarán en la burbuja. Está prohibido abandonar el hotel para eventos que no sean los aprobados por los equipos y / o ligas mientras el equipo del jugador está en el torneo.

Los equipos se dirigirán al complejo ESPN Wide World of Sports en Walt Disney World a partir del 24 de junio, pero cada club tiene cierta flexibilidad en el horario de llegada. Los equipos que operan en regiones con órdenes casuales de estadía en el hogar elegirán permanecer en sus mercados de origen durante el mayor tiempo posible para limitar el tiempo fuera de las familias. Dicho esto, puede ser julio antes de que algunos equipos lleguen a Orlando.

Se espera que entre seis y ocho equipos, generalmente sujetos a restricciones locales más estrictas, elijan acercarse a Orlando el 24 de junio.

¿Qué pasa si un jugador se vuelve loco y se va? En una entrevista posterior con ESPN, Garber admitió que «la vejiga no es hermética». Pero con respecto a los pasos a seguir cuando un jugador decide ir a la ciudad, el protocolo aún se está resolviendo.

Para evitar que los jugadores rompan la burbuja, Garber dijo: «Habrá un número significativo de actividades en las que nuestro grupo está trabajando actualmente con Disney».

Sin embargo, se requiere disciplina. «Necesitaremos nuestro compromiso conjunto para garantizar que no abandonemos este entorno de ninguna manera, ya que esto solo pondrá en peligro su salud y la de todos los que lo rodean», dijo Garber a ESPN.

¿Qué pasa con el campo durante los días de juego?

En los días de partido, el personal se divide en tres niveles según el nivel de prueba. El nivel superior incluye jugadores, entrenadores, oficiales del club, árbitros y personal médico. Los fotógrafos de piscinas, locutores, empleados de la liga, empleados de VAR, empleados de comunicación y el equipo de camillas encajarán en el Nivel 2. El Nivel 3 consistirá en medios, equipos de televisión sin titulares de derechos, fotógrafos y el personal digital de un club.

Los empleados de nivel 3 no son evaluados en COVID-19. La liga está considerando tener un número limitado de medios en la vejiga que requerirían pruebas. Un total de 183 personas estarán en el campo o cerca de él para los juegos, con el número para el inicio y la final aumentando a 189. (Más información sobre las pruebas a continuación).

¿Salieron los jugadores? ¿Cómo te sientes al respecto?

Los jugadores acordaron irse, pero definitivamente hay sentimientos encontrados. Por un lado, los jugadores se esfuerzan por volver al campo. Por otro lado, no quieren estar fuera de casa durante seis semanas. La amargura de las negociaciones de la CBA, en la que la liga amenazó con bloquear a los jugadores, permanece. La seguridad también es un problema.

«Los jugadores aparecerán. Creo que los jugadores competirán entre sí y haremos esa parte», dijo el mediocampista del Minnesota United Ethan Finlay. «Pero hay una gran responsabilidad personal que estos equipos tienen que asumir, porque francamente estamos asumiendo un cierto riesgo de seguridad, no solo en el lado de la salud y la seguridad, sino también con la fatiga. Es probable que el riesgo de lesiones aumente». dramático.

«La gente entiende eso y lo sabe, pero también está dispuesto a hacerlo en función de las circunstancias en las que estamos».

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¿Todos los jugadores tienen que ir?

Se hacen excepciones, pero de forma muy limitada. Los jugadores con una afección médica subyacente que los hace más susceptibles a COVID-19 deben obtener el permiso del personal médico del equipo para ir a Orlando. Un jugador también puede ser excusado si su pareja está embarazada. Esto se aplica tanto a Javier «Chicharito» Hernández de LA Galaxy como a Carlos Vela de LAFC, el MVP reinante de la liga.

Un informe reciente publicado en el LA Times indicó que Hernández participaría en el torneo. El estado de Vela aún no se ha determinado.

¿Con qué frecuencia se realizan las pruebas?

Todas las personas que se consideran «miembros esenciales» de la delegación de un equipo se evalúan antes y después del viaje a Orlando. Antes de comenzar su viaje, estas pruebas incluyen dos pruebas de PCR (reacción en cadena de la polimerasa) a intervalos de 24 horas. Los jugadores son sometidos a una prueba de serología básica (prueba de anticuerpos) como parte de un examen físico, que también incluye una prueba de temperatura y la realización de un cuestionario de detección.

Los jugadores, entrenadores y personal de apoyo se evalúan cada dos días durante dos semanas después de llegar a Florida. Estas personas y los árbitros son evaluados regularmente, incluso antes de cada día de partido.

¿Qué pasos adicionales está tomando MLS para evitar que jugadores y empleados firmen COVID-19?

Trabajando con los principales profesionales de la salud, MLS ha creado pautas y mejores prácticas para reducir el riesgo y prevenir la propagación del coronavirus. Estos incluyen usar cubiertas faciales, distancia social, higiene general (evitar tocarse la cara, lavarse las manos con frecuencia, no compartir alimentos, botellas, toallas o equipo, etc.) y desinfectar las superficies. Estas pautas se extienden a los juegos.

Se les pide a los jugadores, entrenadores y oficiales que tengan cuidado al escupir o limpiarse la nariz durante el juego, y los que se sientan en el banco deben usar máscaras y practicar el distanciamiento social tanto como sea posible. Se les pide a los jugadores involucrados en el juego que no cambien las camisetas o besen la pelota.

El Walt Disney World Resort y el Swan and Dolphin Hotel ofrecen una limpieza mejorada de todos los lugares, así como la implementación de una gestión adecuada de la capacidad y otras pautas para el distanciamiento social.

¿Todos se prueban en el complejo?

La definición de «personal esencial» no incluye a todos. Las personas que trabajan en hoteles y en el Complejo ESPN Wide World of Sports se someten a pruebas de temperatura y un cuestionario de evaluación estandarizado, pero no se les realiza una prueba. Se debe informar una respuesta positiva al cuestionario diario o una prueba de temperatura superior a 100.3 grados, y la persona en cuestión se aisla inmediatamente y se realiza una prueba de PCR.

La falta de pruebas parece crear un agujero de seguridad en la «burbuja» creada por la MLS, pero Garber dijo que no estaba preocupado.

«Estos empleados no entrarán en contacto cercano con nuestros jugadores», dijo Garber. «Y si estuvieran en contacto cercano, lo gestionaríamos a través de un protocolo diferente. Así que todos viviremos en un mundo en el que no podemos evaluar a cada persona que entre en contacto entre nosotros o que entre en contacto con nosotros si lo hacemos continuar con nuestra vida «.

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El comisionado de la MLS Don Garber describe los planes preliminares para volver a la normalidad después del torneo de agosto.

¿Qué pasa si alguien da positivo?

Antes de viajar a Orlando, las personas que dieron positivo para COVID-19 no viajarán y serán aisladas y supervisadas por el personal médico del club. El seguimiento de contactos también se activa para identificar contactos cercanos. Las personas a las que se les realizó una prueba de infección previa con COVID-19 pueden viajar a Orlando si ya no presentan síntomas.

Si una persona da positivo en Orlando, se implementa un protocolo de aislamiento para el jugador junto con el seguimiento de contactos.

Con respecto a lo que sucedería si hubiera varias pruebas positivas, Garber dijo que no existe un protocolo específico de puntos de inflexión que resulte en la suspensión o cancelación del torneo.

«Por eso nos centramos en las pruebas regulares y nos aseguramos de hacer lo que tenemos que hacer para proteger a nuestros jugadores», dijo Garber.

¿Cómo fue la colaboración entre las dos ligas y Disney ya que la NBA estará en este lugar a veces?

Después de la pandemia, las fuentes de ESPN informan que MLS estuvo en contacto cercano con otras ligas deportivas y que trabajaron juntas en temas como recursos humanos, asuntos legales y seguridad. Eso incluye la NBA. Garber y el comisionado de la NBA, Adam Silver, tienen una relación amistosa en la que se reúnen cada pocos meses. Este contacto ha aumentado en vista de los trastornos en el mundo del deporte.

Con respecto al torneo de Orlando, Garber le dijo a ESPN.com que «no había mucho contacto» entre la MLS y la NBA. Por el contrario, las conversaciones fueron con ejecutivos de Disney para asegurarse de que el torneo transcurrió sin problemas.

«Negociamos y tratamos con Disney y nuestros hoteles para determinar cuáles eran nuestras necesidades operativas», dijo Garber a ESPN.com. «No he tenido estas conversaciones, pero nuestro personal ha trabajado con Disney para garantizar que ambos podamos alojarnos en un complejo muy grande y que se satisfagan las necesidades de ambas ligas».

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El comisionado de la MLS Don Garber revela cómo funcionará el «Torneo de la MLS está de vuelta».

¿Se cuentan estos juegos para la temporada regular?

Si y no. Los juegos en la fase de grupo cuentan en la clasificación general, tres puntos por una victoria, un punto por un empate, mientras que los juegos en la fase eliminatoria no cuentan en absoluto.

¿Qué impide que los equipos trasladen todos sus esfuerzos a la fase grupal y luego ninguno? Una billetera de $ 1.1 millones debería ser suficiente, aunque todavía no sabemos cómo se distribuirá ese dinero. El ganador del torneo también se asegurará un lugar en la Liga de Campeones de CONCACAF el próximo año.

¿Qué pasa con el calendario de la temporada regular después de que termine?

MLS espera que para el final del torneo el 11 de agosto, las restricciones en todo el país se hayan relajado lo suficiente como para permitir que los partidos se jueguen en el estadio local de un equipo. Es probable que estos juegos se desarrollen sin fanáticos, aunque Garber ofreció la esperanza de que si la situación mejora lo suficiente, los fanáticos puedan jugar antes del final de la temporada.

«Si tenemos o no mercados con fanáticos también es incierto, pero también estamos escuchando sobre varias pautas que se han establecido de estado a estado, e incluso existe la posibilidad de que algunos fanáticos puedan participar en los juegos», dijo Garber.

La esperanza es que la liga obtenga otros 18 juegos después de Orlando, lo que llevaría a una temporada regular con 23 juegos. Eso es aproximadamente dos tercios de un plan normal de liga. En un escenario, la Copa MLS se juega a mediados de diciembre, pero la situación sigue siendo fluida.

(Nota del editor: ESPN es propiedad de Walt Disney Company).

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