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No dejaría vivo el Templo Dorado.

Al alcance del libro sagrado del sijismo, el hombre tomó una espada ceremonial con piedras preciosas y la balanceó sobre su cabeza. Casi de inmediato, y antes de que pudiera golpear a alguien, media docena de devotos se apresuraron a abrumarlo.

Un videoclip del incidente, visto por CNN y transmitido originalmente en vivo por la televisión local, se detiene aquí, antes de que una multitud enojada se llevara al hombre.

El hombre no identificado, que no tenía más de 25 años, estaba muerto cuando la policía llegó al lugar el 18 de diciembre, según el subcomisionado de policía de Amritsar, Parminder Singh Bhandal. La turba lo golpeó hasta matarlo, dijo Bhandal a los periodistas afuera del templo sij, aunque los detalles sobre su muerte siguen siendo irregulares.

Se desconocen los antecedentes, las motivaciones y la identidad religiosa del hombre, agregó Bhandal.

CNN intentó varias veces solicitar comentarios adicionales de la policía de Amritsar, pero no recibió respuesta.

Para muchos sikhs, las acciones del intruso fueron un acto de «sacrilegio»: la profanación del libro sagrado de Guru Granth Sahib.

El incidente en el Templo Dorado de Amritsar, en el noroeste de Punjab, también subraya las tensiones religiosas en India antes de las principales elecciones de este año. Los grupos minoritarios expresan preocupación por el aumento de los delitos motivados por prejuicios.

Y no fue el único presunto sacrilegio de ese fin de semana que se saldó con la muerte del imputado.

El sacerdote sij Giani Gurmukh Singh con el Guru Granth Sahib, el libro sagrado de los sijs, en el Templo Dorado de Amritsar el 3 de junio de 2021.

Silencio antes de las elecciones

Los sijs son una minoría en la India, pero representan casi el 60% de los 28 millones de habitantes de Punjab, y la voz de la comunidad tiene un impacto significativo en el estado.

No hubo arrestos durante casi dos semanas después de su muerte en el Templo Dorado.

Por el contrario, los muertos están bajo investigación por sacrilegio e intento de asesinato, dijo el 19 de diciembre el comisionado de policía de Amritsar, Sukhchain Singh Gill.

Según la ley india, se puede presentar un informe policial contra cualquier persona, viva o muerta, pero una persona muerta no puede ser acusada póstumamente de un delito ni llevarse ante la justicia, ya que no puede ser representada.

Los políticos han denunciado las acciones del hombre, pero pocos condenaron la supuesta violencia de la turba.

El incidente fue «el acto de sacrilegio más desafortunado y atroz», dijo el primer ministro de Punjab, Charanjit Singh Channi, en su cuenta oficial de Twitter, y agregó que fue un «acto insidioso».

Sin presentar ninguna prueba, el primer ministro de Delhi, Arvind Kejriwal, alegó que varias personas pueden haber sido responsables de las acciones del hombre.

«Todo el mundo está en shock», escribió el 18 de diciembre en Twitter. «Eso puede ser una conspiración muy grande».

Un portavoz nacional del gobernante partido indio Bharatiya Janata (BJP), R. P. Singh, también condenó el supuesto intento de sacrilegio del hombre, pero no mencionó la violencia de la mafia.

En un tuit del 18 de diciembre, pidió al primer ministro de Punjab que remitiera el caso a la Oficina Central de Investigación de la India «para que se conozca la verdad».

CNN intentó comunicarse con las oficinas respectivas de Channi, Kejriwal y Singh para obtener comentarios, pero no recibió respuesta.

Los partidarios sij llegan al Templo Dorado en Amritsar el 19 de diciembre de 2021, el día después de que un hombre fue golpeado hasta la muerte por presunto sacrilegio para presentar sus respetos.

Punjab es uno de los cinco estados de la India que votarán en las cruciales elecciones estatales a principios de 2022. Los analistas dicen que los políticos no están dispuestos a condenar la supuesta violencia de la mafia tan cerca de la votación por temor a enfurecer a los votantes sijs.

«Es una especie de impunidad», dijo Ashutosh Kumar, profesor de ciencias políticas en la Universidad Panjab en la ciudad norteña de Chandigarh. «El silencio ensayado de la clase política tiene motivos electorales, y eso es lamentable».

Según Kumar, la cuestión del sacrilegio jugó un papel destacado en las elecciones de 2017 en Punjab, ayudando al opositor Partido del Congreso a la victoria después de que los sijs culparan al gobernante Shiromani Akali Dal y al gobierno de la alianza BJP por no abordar tales incidentes.

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Las próximas elecciones siguen a años de protestas de los agricultores, muchos de ellos de Punjab, contra tres leyes agrícolas que obligaron al primer ministro indio, Narendra Modi, a realizar una inusual retirada.

«El sacrilegio es un tema que molesta a la comunidad sij en su conjunto y la próxima elección es la razón por la que los políticos han guardado silencio sobre el linchamiento de la mafia», dijo Kumar.

El sacrilegio «no le da permiso a la gente para matar a un hombre bajo sospecha», agregó. «El pueblo se ha tomado la ley en sus propias manos».

La experimentada periodista india Barkha Dutt también expresó su conmoción por la muerte.

«Si el sacrilegio es más importante que el asesinato, es un sacrilegio», escribió en Twitter el 19 de diciembre. «La mayoría en una comunidad con el corazón más grande, el coraje extraordinario y el espíritu de sewa (servicio comunitario) tratarían el sacrilegio de manera diferente. Hay algo terriblemente cínico en lo que está sucediendo en mi estado natal, por supuesto, justo antes de las elecciones».

El conocido director de teatro y profesor sij Neelam Man Singh Chowdhry dijo que el incidente en el Templo Dorado entristeció enormemente a la comunidad sij.

Chowdhry, que es de Amritsar, reconoció la importancia del Templo Dorado y lo llamó «una parte vital de mi vida».

«Pero para mí, matar es matar. Es un dolor mayor matar a alguien en el santuario sagrado», dijo. «El silencio de los políticos es preocupante. El silencio no es una opción en este momento».

Aumento de los intentos de sacrilegio

Si bien las motivaciones del hombre en el Templo Dorado siguen siendo desconocidas, desde entonces ha habido varios supuestos casos de sacrilegio de alto perfil. primer ministro Modi, quien llegó al poder en India hace más de siete años con una agenda nacionalista hindú, ha creado angustia entre la comunidad sij, creando tensión política y religiosa en Punjab.

En 2015, según documentos judiciales, estallaron protestas en Punjab por el presunto sacrilegio del libro sagrado de los sijs.

Dos sijs murieron y muchos más resultaron heridos cuando la policía abrió fuego, utilizó gas lacrimógeno, cañones de agua y porras para dispersar a una multitud en la aldea de Behbal Kalan en el distrito de Faridkot, dicen los documentos. Las investigaciones continúan más de seis años después del incidente.

«El intento de sacrilegio de 2015 ha permanecido en la conciencia política y una psique herida ha permanecido sobre él», dijo el analista Kumar.

Entre 2018 y 2020, la tasa de delitos religiosos en Punjab, incluido el intento de sacrilegio, fue la más alta entre los 28 estados y los ocho territorios de la unión de la India, según la NCRB.

Activistas del comité sij Shiromani Gurdwara Parbandhak protestan en Amritsar el 20 de octubre de 2015 contra la supuesta profanación de un gurú Granth Sahib, el libro sagrado de los sijs.
Estos casos contrastan con un aumento más amplio de los delitos de odio contra las minorías. Un estudio de 2018 del economista Deepankar Basu encontró un aumento del 786% en los delitos de odio contra todas las minorías después de la victoria electoral del BJP entre 2014 y 2018.
Sin embargo, el BJP dice que no discrimina a las minorías. En marzo pasado, el gobierno indio dijo en un comunicado que «trata a todos sus ciudadanos por igual» y agregó que «todas las leyes se aplican sin discriminación».

El gobierno central no recopila datos sobre delitos motivados por prejuicios. El Ministerio del Interior dijo al parlamento el 21 de diciembre que la Oficina Nacional de Registros Criminales (NCRB) de la India había intentado hacerlo anteriormente, pero encontró que los datos eran «poco confiables», y agregó que los estados individuales son responsables del orden público.

CNN intentó comunicarse con el Ministerio del Interior pero no recibió respuesta.

Si bien el estudio de Basu muestra, y los informes de noticias sugieren, que la peor parte de estos crímenes de odio fue contra los musulmanes, los sijs también eran vulnerables a los ataques.

Y solo un día después del reciente incidente en el Templo Dorado, el tema del sacrilegio volvió a ser el centro de atención.

El 19 de diciembre, la policía dijo que un hombre fue asesinado a puñaladas por una turba en un templo sij en el distrito de Kapurthala de Punjab después de un presunto intento de sacrilegio. Se registró un caso de sacrilegio contra el fallecido.

El 24 de diciembre, la policía arrestó al cuidador del templo de Kapurthala por presunto asesinato. Aproximadamente otras 100 personas no identificadas también fueron acusadas de asesinato después de que la policía dijera que «no habían encontrado evidencia física de sacrilegio».

La policía tiene 90 días después del registro para presentar cargos formales.

Según Cynthia Mahmood, autora de Fighting for Faith and Nation: Dialogues with Sikh Militants, el libro sagrado sikh se considera «Dios o la divinidad misma».

«Es lo peor posible insultar o ignorar a Guru Granth Sahib, y mucho menos dañar o tratar de destruir a Guru Granth Sahib», dijo, y agregó que los casos de profanación del libro sagrado de los sijs han aumentado desde que Modi llegó al poder. .

«En India, los artefactos religiosos de diversas tradiciones generalmente han sido protegidos incluso en tiempos de gran agitación política», dijo Mahmood. «Así que estos incidentes fueron una bofetada especial. La gente sij se reunió en protesta y las autoridades indias hirieron y mataron a algunos de los manifestantes pacíficos en la represión».

En una declaración de Facebook del 20 de diciembre del Comité Shiromani Gurdwara Parbandhak, que administra los templos sij, afirmó que la inacción del gobierno había obligado a los creyentes a tomar el asunto en sus propias manos.

Los sijs han «perdido la confianza en la ley y el gobierno al no condenar a ninguna parte culpable a penas severas y al forzar a la (comunidad) Sikh Panth a tomar su propia decisión», dice el comunicado.

Pero Chowdhry, el prominente sij, dijo: «La vida humana es de gran importancia».

«La religión no es tan frágil como para estar amenazada por algo que no debería ser», dijo. «No podemos tomar la ley en nuestras propias manos».



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