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ISi invertir en políticas favorables a la familia es bueno para los negocios, muchas empresas están perdiendo un truco. Los empleadores creen que vale la pena darles a los padres y las familias suficiente tiempo, recursos y servicios para cuidar a los niños mientras los mantienen en sus trabajos y mejoran sus habilidades y productividad. Pero la licencia parental remunerada y el cuidado de los niños no son una realidad para muchos en todas partes del mundo. Y eso puede afectar los primeros años críticos de vida, un momento en el que la combinación de la dieta, el entorno y el amor adecuados puede fortalecer un cerebro en desarrollo y brindarle al bebé el mejor comienzo.

La evidencia sugiere que las políticas favorables a la familia dan sus frutos con niños más sanos y mejor educados, una mayor igualdad de género y están asociadas con una mayor productividad y la capacidad de atraer y retener una fuerza laboral. El impulso para el cambio está creciendo a medida que más empresas se dan cuenta del valor.

Keneilwe Ditsile alimenta y juega con sus hijos de cuatro patas frente a la casa de su familia en Gaborone, Botswana.

Botswana

Keneilwe Ditsile, de 34 años, es madre trabajadora de siete niños, incluidos cuatrillizos de siete meses. Vive con sus hijos y Otsile, su socio y padre de los niños, en Gaborone, la capital de Botswana, donde trabaja como administradora en un banco. Ella es la principal fuente de ingresos de la familia y una empleada del First National Bank of Botswana (FNB), uno de los bancos más grandes del sur de África, y se benefició de sus pautas favorables a la familia recientemente adoptadas durante su último embarazo.

El día de la pareja comienza a las 5 a.m., justo antes de que los siete niños se despierten. Aunque en realidad sus días parecen no acabar nunca. “Si uno de ellos se despierta por la noche, todos se despiertan. «Tenemos dos bebés en la cama y dos al final de la cama en las cunas», dice. “El segundo Amagolo y el cuarto Atlegang se negaron a dormir en los catres, así que siempre los tenemos en la cama. Sus nombres juntos significan ‘cuenta tus bendiciones’ y ‘debes aceptar tus bendiciones’ «.

Keneilwe Ditsile y Otsile Kgafela mantienen a sus cuatrillizos de siete meses en una cama con sus tres hijos mayores.

El apoyo de FNB ha sido invaluable para Ditsile, pero su apoyo principal es su pareja, un padre práctico que se queda en casa y se ocupa de las tareas de cuidado y alimentación mientras Ditsile está en el trabajo. “A veces escucho a los bebés llorar afuera cuando camino hacia la puerta. Es desafiante. Pero soy una mujer fuerte mental y físicamente, así que tengo suerte ”, dice Ditsile. “Pero no podría hacerlo sin un compañero de apoyo. Hacemos todo juntos. Vamos juntos a las tiendas, lo que sea que tengamos que hacer por los niños, lo hacemos juntos. Pero no es sencillo. Tengo que hacer los deberes con los hermanos mayores. Necesito tiempo con mi pareja. Y necesito tiempo para mí «.

Geralda, 31 de noviembre, ingresa a la fábrica textil CODEVI con su hija Dorine de 10 meses.

Haití

  • Geralda, 31 de noviembre, en la fábrica textil Codevi con su hija Dorine de 10 meses.

Geralda November es una de los aproximadamente 10,000 residentes de la ciudad de Ouanaminthe que viajan seis días a la semana para trabajar en la fábrica textil Codevi en la frontera entre Haití y República Dominicana, un extenso complejo operado por el gigante Grupo M Industries. La hija de November es una de los 147 niños menores de 6 años que son atendidos en la guardería de la empresa mientras sus padres trabajan. El trabajo de noviembre está en la línea de producción de camisetas de la fábrica. Ella recibe el salario mínimo haitiano de alrededor de $ 800 (£ 570) al año. Además, los empleados reciben beneficios de salud, comidas subsidiadas y comidas para sus familias los viernes. A los empleados como November, que son excepcionales en su trabajo, se les ofrece cuidado de niños en la empresa.

Metelus Anouse alimenta a Dorine, de 10 meses, en la guardería de la fábrica textil Codevi, donde trabaja la madre de Dorine, Geralda.

  • Metelus Anouse alimenta a Dorine de 10 meses en la guardería de la fábrica textil Codevi, donde trabaja la madre de Dorine, Geralda

La fábrica anima a las madres a tomar descansos de la lactancia materna para apoyar la salud y el desarrollo de sus hijos.

Ella explica lo que significa el centro para ella: “Puedo trabajar en paz cuando sé que mi bebé está siendo cuidado, jugado y alimentado. Si no tuviera acceso a él, es posible que no pueda trabajar ni ganar dinero, o quizás tenga que encontrar a alguien que cuide a mi bebé en casa. Sé que no estaría satisfecho con eso. Conozco gente que no tiene este apoyo; tuvieron que dejar sus trabajos «.

Los hermanos Khun (6) y A Khin (3) con su padre Trun y su madre Nu en el cafetal de la familia.

Vietnam

  • Los hermanos Khun (6) y A Khin (3) con su padre Trun y su madre Nu en el cafetal de la familia.

La familia pertenece a la minoría Ba-Na, uno de los 54 grupos étnicos minoritarios del país. Los padres son agricultores: poseen una hectárea de tierra además de un campo de arroz en el que cultivan café. Dos veces al año, Trun tiene un trabajo de medio tiempo en otra granja para obtener ingresos adicionales. Antes de que la pandemia de Covid cerrara las escuelas en todo el país, Nu se quedó en casa con su hijo menor, A Khin, mientras Trun llevó al mayor, Khun, a la escuela y pasó el día en el campo. Ahora los dos niños acompañan a sus padres al campo, juegan en el trabajo o descansan a la sombra.

Khun 6 y A Khin, 3, con Trun y Nu antes del desayuno en su casa en Gia Lai, en las tierras altas centrales de Vietnam.

  • La familia antes del desayuno en su casa de Gia Lai, en el altiplano central, Vietnam

Los casos de covid aumentaron en Vietnam el mes pasado y con las escuelas cerradas nuevamente, Khun y A Khin se quedan en casa con sus padres. Ha sido difícil para Nu y Trun equilibrar su trabajo con los desafíos de ayudar a sus hijos a aprender. Nu dice: “Cuando los niños están en casa, es un desafío tanto para mí como para mi esposo. No tenemos tiempo durante el día para ayudar a Khun a estudiar, ni tenemos el conocimiento para enseñarle en casa. En lugar de ir al jardín de infancia, un khin va al campo con nosotros todos los días «.

Albert Monyo, de 32 años, y su esposa Beatrice, de 31, con su hija Audrey de siete meses en su casa en la ciudad de Dar es Salaam, Tanzania.

Tanzania

  • Albert Monyo, de 32 años, y su esposa Beatrice, de 31, con su hija Audrey de siete meses en su casa en la ciudad de Dar es Salaam, Tanzania.

Albert y Beatrice Monyo trabajan a tiempo completo; Albert de la Asociación de Empleadores de Tanzania (ATE) y Beatrice, como gerente de relaciones con los empleados en Stanbic Bank. Su horario de trabajo es flexible; A menudo comienzan a las 7 a. M. Y regresan a casa a las 3:30 p. M. Para estar con su hija Audrey, que tiene una niñera, Esnat.

Beatrice Monyo, de 31 años, sostiene a su hija Audrey de siete meses con su esposo Albert, de 32 años, en su casa en la ciudad de Dar es Salaam, Tanzania.

«Me encanta cuidar de ella», dice Albert. “Es inusual que un padre tanzano esté tan comprometido. Después del parto, las enfermeras me enseñaron a bañarme, y cuando volví al trabajo, solo estaba celosa. Quería seguir con eso. Un buen padre es responsable y dedica tiempo a la familia. Tienes que estar disponible, tienes que invertir tiempo. Tengo el privilegio de trabajar en una organización que ofrece horarios de trabajo flexibles y oficina en casa. Si siempre trabaja, no tiene tiempo para estar con sus hijos, enseñándoles valores, culturas, normas y cosas que hacemos y no hacemos.

“Quiero que Audrey base todas sus decisiones de vida en la base de su corazón. Quiero que la traten por igual. Creo que las mujeres son más inteligentes que los hombres, y todos estaríamos mejor si tuvieran las mismas o incluso más opciones que los hombres. Retener a las mujeres nos detiene a todos «.

Noah, de 3 años, está amarrado a su asiento de seguridad por su madre Jennipher Mariel Gómez, de 29 años, afuera de su casa en Santiago, República Dominicana.

República Dominicana

  • Noah, de 3 años, está atado a su asiento de seguridad por su madre, Jennipher Mariel Gómez, de 29 años, en su casa en Santiago, República Dominicana.

«Estamos explotando su creatividad», dice Farah Khoury Genao y da la bienvenida a Noah, de tres años, y a su padre, Jorge Ferreira, a la guardería Intellikids en Santiago, República Dominicana. Noah es uno de los 13 niños, de dos a seis años, que pasan sus días aprendiendo programación, valores y ética, comunicación y expresión.

El centro es solo una de las muchas actividades familiares que se ofrecen a los empleados de la empresa de desarrollo de software Intellisys. “A Noah le gusta jugar con los bloques y resolver acertijos robóticos. Le gusta desarmar cosas y volver a armarlas. Está investigando esto en el centro ”, dice Ferreira, un desarrollador de software senior.

Noah, de 3 años, con sus padres, Jorge Ferreira, de 33, y Jennipher Mariel Gómez, de 29, en su casa de Santiago, República Dominicana.

  • Noah, 3, con sus padres Jorge Ferreira, 33, y Jennipher Mariel Gómez, 29

La cofundadora de la empresa, Dalisa Heredia-Corcino, dice que quiere un “ecosistema” para los empleados y sus familias: “Creamos estas pautas porque, como padres, necesitábamos cuidado de niños, flexibilidad en el trabajo y una red de apoyo a nuestro alrededor para formar nuestra familia. Como fundadores de Intellysis, pudimos brindarnos el entorno que necesitábamos y queríamos expandirlo a todos los empleados. Se trata de que seamos humanos ”, dice. Dalisa y su esposo Christian están agregando licencia parental totalmente pagada, incluidos tres meses para los padres, clases prenatales y arreglos laborales flexibles, a sus políticas favorables a la familia para apoyar una fuerza laboral exitosa. “Hacemos el trabajo con lo mejor de nuestro conocimiento y creencia porque se nos da responsabilidad y apoyo”, dice Ferreira.

“Ese era realmente el trabajo de mis sueños. Podemos crecer económica y profesionalmente. Podemos aprender y apoyar a nuestras familias. Estoy muy agradecido por eso. Sería interesante si otras empresas ofrecieran esto, pero se necesitaría un cambio cultural completo para que esto suceda. Es posible que los empleados que trabajan en otros lugares no sepan que estas pautas son posibles «.

Fatou Ceesay, de 33 años, sostiene a su hijo Ibrahim de 11 meses y camina por el jardín frente a su casa hasta su oficina en el centro de Gambia.

Gambia

  • Fatou Ceesay, de 33 años, camina desde el jardín frente a su casa hasta su oficina en la zona rural de Soma, Gambia. Cultiva plátanos y espera venderlos pronto para complementar sus ingresos.

Fatou Ceesay trabaja como funcionaria pública en el Departamento de Desarrollo Comunitario de Soma y sus deberes a menudo requieren que visite los sitios del proyecto. Ella y su esposo tienen tres hijos: Ibrahim, Fatou y Omar. Los dos hijos mayores viven con su padre, que trabaja en la capital, Banjul, a cuatro horas en coche.

Aunque Ceesay tenía derecho a seis meses de licencia por maternidad remunerada, tiene que llevar a su hijo a la oficina todos los días debido a la falta de servicios de cuidado de niños en Soma. Tiene la suerte de tener colegas comprensivos.

Fatou Ceesay, de 33 años, sostiene a su hijo Ibrahim de 11 meses con fuerza alrededor de su espalda y trabaja en su oficina cerca de su casa en la zona rural de Soma, en el centro de Gambia.

Gran parte de su día es visitar proyectos e informar sobre avances y desafíos. «Me aseguré de que el proyecto contratara a una niñera para que cuidara a los bebés en el lugar … Tengo colegas que me apoyaron mucho y que realmente me ayudaron en los primeros meses», dice. “Como mujeres en Gambia, tenemos roles triples, reproductivos, productivos y sociales o comunitarios. Merecemos que nos ayuden ”, dice Ceesay. “Los gobiernos deberían crear políticas favorables a los niños que se adapten a nosotros. Cuidar a su bebé y trabajar al mismo tiempo no es fácil. Debería haber una guardería con instalaciones y lugares de trabajo para que nosotros, como hombres, podamos dar a luz. Porque tenemos la capacidad. Lo que los hombres pueden hacer, las mujeres también pueden hacerlo mucho mejor. Pero estos son algunos de los desafíos que obstaculizan nuestro progreso «.

Robert y Ayooluwa sostienen en sus regazos a su hija Forefulowa (3) y su hijo Folajimi (1) en su casa en Londres

Reino Unido

  • Robert y Ayooluwa con su hija Forefulowa (3) y su hijo Folajimi (1) en su casa en Londres

Ayooluwa es el cuidador más importante de los niños de la familia. Antes de que naciera Forefoluwa, su hija mayor, Ayooluwa trabajaba como asistente ejecutiva, pero después de dar a luz, decidió convertirse en madre y cuidadora a tiempo completo. Ella dice: «Trabajé como asistente de administración hasta que obtuve Fore [Forefoluwa], y antes trabajé en el sector financiero. Desde entonces he estado en casa con los niños, principalmente porque es mi deseo estar presente cuando mis hijos sean cuidados cuando sean pequeños, pero también porque mi salario no habría sido suficiente para cubrir la tarifa del jardín de infancia, incluso si Lo hice, había regresado a tiempo completo «.

Robert es un médico que realiza evaluaciones de discapacidad, especialmente en aquellos involucrados en accidentes laborales. Antes del nacimiento de Forefoluwa, Robert trabajaba como médico local en hospitales del NHS. Robert dice: «Un par de meses después de Fore, tomé una decisión bastante importante para cambiar de roles. [Forefoluwa] nació. Me tomé dos semanas libres, que todavía no estaban pagadas en ese momento porque era diputado, y me di cuenta de que quería y tenía que tener más a mi alrededor. Cuando eres un médico local, los horarios pueden ser bastante impredecibles y poco sociales. Puede resultar bastante estresante. Mi padre era cirujano y recuerdo que trabajaba mucho y yo no quería eso para mi familia «.

Robert lee un cuento antes de dormir con su hija Forefoluwa, de 3 años, en su casa de Londres

Ayooluwa resume: “Como padres de niños pequeños, nos preocupamos constantemente por la compatibilidad del trabajo y la familia. No solo para nosotros, sino también para nuestra familia y amigos en una situación similar. Todos lamentamos que el sistema social y educativo actual no esté orientado a los padres que trabajan «.

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